宮中一早便遣了內監前來送行賜酒。
相較於以往大太監李吉親自相送，此次來的不過只是一名面生的小太監。
鎮國公看在眼裡，並無半分惱怒之感，只覺得尤爲好笑。
在此等小事之上做這些狹隘甚至是幼稚的心思手腳，還穿什麼龍袍，乾脆換回開襠褲吧！
宮人離去後，許家上下人等將鎮國公一行人馬一直送到慶雲坊外。
“秦五叔——”
聽得這道聲音，牽馬而行的秦五停下腳步回頭看去。
許明意帶着阿葵快走幾步，來到他面前。
“這裡頭有金創藥及一些日常所用的風寒藥，還有些可防毒蟲的香囊與解毒丹，其上字條皆注有用法與用量，可備不時之需。”
許明意說話間，阿葵已將手中提着的藥箱遞給了秦五。
秦五一手接過這隻沉甸甸的箱子，道：“是，屬下定妥善保管。”
雖然他覺得有隨行軍醫在，也未必會用得到這些東西，但姑娘既然備下了，他只管聽命拿着就是。
同他們這些糙老爺們不同，小姑娘家，細緻講究些是難免。
“還有這個——是我昨日和母親出城求來的，秦五叔收好。”
許明意將一枚平安符遞了去。
秦五接過來：“是，屬下待會兒便交給將軍。”
卻見女孩子向他笑了笑，道：“祖父已經有了，這是替秦五叔求來的。”
秦五聽得一愣。
給他的？
他和雲六都是從小被將軍從災民堆裡撿回來的無父無母之人，至今也都沒成家，更別提是有個一兒半女什麼的了——是以至於這平安結平安符之類的東西，向來也只是在別的士兵身上見到過。
有一年，倒也帶了那麼一回。
那是他和雲六見別人都有，眼紅與攀比心作祟之下，於是就相互交換着送了對方平安結。
也是因爲那件事，從此他和雲六之間的關係，便成了他人口中兩小無猜不清不楚的存在。
原本說好打完仗要替他們操心解決終身大事的兄弟們，也都開始默契地不再提起此事了。
本就不順的姻緣路，就徹底處在了這麼個幾近被堵死的狀態上。
“我們都在家中等着祖父和秦五叔早日平安歸來。”
女孩子認真的聲音讓秦五拉回了神思。
將藥箱往肩上一背，秦五重重地向女孩子抱拳，神態鄭重地道：“姑娘放心!”
他一定會保護好將軍，助將軍儘快攻下麗族，好跟將軍一同早些回家。
許明意向他笑着點頭。
前面已有聲音開始催促秦五。
秦五又朝許明意拱手行了一禮，適才翻身上馬跟上。
前面已是出了慶雲坊，不少聽到了消息的百姓皆提早等在了街頭相送。
身披盔甲的鎮國公坐在馬上，回頭往身後看去。
許明意許縉等人也在時時刻刻看着老爺子的方向。
晨光中，老人身上沉重的盔甲閃着點點銀光，整齊束起的發間也有花白銀光閃爍。
“不必再送了，都回去吧——”
老人向身後的大孩子和小孩子們說道。
對上那雙慈和的眼睛，許明意應了聲“是”。
衆人口上應着，卻依舊又往前送了幾步，而後站在那裡目送着老爺子帶着一行親隨人馬，被相送的人羣漸漸淹沒。
“昭昭，咱們回去吧。”
見人羣或跟隨或散去，四下恢復了平靜，崔氏輕聲對女兒說道。
許明意點了頭，隨着家人轉身往坊內行去。
許縉與崔氏走在前面，見許明意帶着天目漸漸落了在後邊，許明時腳下也放慢了些。
姐弟二人並行緩緩走着。
“都怪我不好。”
走了一段路之後，許明意忽然聽身邊的男孩子開口打破了安靜。
許明意轉頭看向低着頭，垂着眉眼的男孩子。
又聽他低聲說道：“若是我爭氣些，或許便能替祖父分憂了。幼時祖父要教我功夫，爲了同你作對，我卻故意不好好去學，只知道讀那些沒用的書——”
聽他說出這樣的話，許明意心下頗爲訝然，也頗感動容。
這可是她家性子最彆扭的明時啊，現在竟能說出是爲了刻意同她作對纔沒好好學功夫，且爲此十分後悔這樣的心裡話……
“讀書怎麼沒用了？書讀得好，同樣是有益處的，你可不能因爲近來所聽到的事情，與眼前一時所思，便鑽了這樣的牛角尖啊。”
“讀得再好也沒辦法幫祖父去打仗……我聽說，祖父當年組建許家軍起義時，也只是比我現下大上那麼幾歲而已，相較之下，我果真沒用。”
“時局不同，所造就的人與物便也不同，你怎能因此便這般妄自菲薄？”見尋常的法子似乎勸不動，許明意便另闢奇徑，道：“況且，你也不能只同祖父做比較，且隔着一輩人呢，咱們家裡，不是還有父親和二叔在嗎？”
許明時聞言腳下一頓，微微轉頭看向身後。
走在後面的許昀露出複雜而不失認可的微笑。
侄女說得十分在理……
許明時默默回過頭，繼續走着。
“再者，有想做的事情，此時去做便是了，自怨自輕並無用處。”許明意看着弟弟，道：“想要種下一棵樹，最早最好的時機永遠是現在，不是嗎？”
或覺得自己種的已經晚了，可越是猶豫，越是隻會更晚而已。
世間任何事皆是如此。
許明時聞言露出思索之色，片刻後，點了點頭，道：“姐，我知道了。”
許明意知道他必然是因爲近來突然知道了太多事，所以纔會生出這些想法，想要擔起家中責任，急着變強的男孩子，一時間多多少少定是心急且無措的——
這種心情，她是能夠感同身受的。
便是現下，她不時也總會想着，怎樣才能讓自己變得更強一些，待事更敏銳一些，從而可以更好地保護身邊之人。
出於理解，她剛要再說些什麼時，卻忽然聽身邊的男孩子問她：“你想吃狀元樓的冰粉嗎？”
這話題來得突然，許明意不解地轉頭看向他。
視線中，神情已恢復如常的男孩子又問道：“吃還是不吃？”