入夜，衛將軍府。
華燈高掛，正堂之中，一襲倩影卻在堂中踱步。
董嫣不時向門外張望，神情不安，似在等待着什麼。
片刻後，腳步聲響起，董承步入堂中。
董嫣鬆了口氣，忙迎了上去，問道：“天子單獨召見父親，莫非有什麼重要之事嗎？”
董承看了一眼左右，見無耳目，便壓低聲音道：“天子已決意逃出宛城，前去投奔曹孟德，已向爲父授以秘計，叫我們依計行事。”
逃出宛城？
董嫣神色一震，驚異道：“天子不是向來軟弱，沒什麼主見的麼，怎的突然決定冒這麼大險？”
“你我都小看了天子啊，他只是表面上佯裝軟弱，凡事都依着皇后，實際上卻城府極深，所有人都被他騙了。”
董承唏噓感慨，便將劉協如何僞裝，在他面前，如何流露出真實面目，告訴了女兒。
“天子竟然一直在跟我們演戲？”董嫣聽罷大吃一驚，一副難以置信的表情。
董承點點頭，感嘆道：“爲父先前還在擔心天子太過軟弱，咱們父女跟天子綁得太緊，將來還有沒有前途，如今看來，天子竟有勾踐之志，爲父這下就放心了。”
董嫣沉默。
片刻後，她卻搖頭道：“就算天子聰明，但那蘇哲卻有經天緯地之才，乃九奇之首，父親當真覺的，天子能順利的逃出他的掌控嗎？”
“爲父說過了，天子已向爲父授以秘計，此計萬無一失，必可成功。”董承說着，便將天子的秘計，透露給了女兒。
董嫣聽罷，又是一陣沉默。
然後，她苦笑道：“天子這條計策，確實是妙計，可是他就算成功了，逃到了曹孟德那裡，又敢保證曹孟德就是一個完全值得信任的忠臣嗎？”
董承語滯，竟被女兒問住，不知該怎麼回答。
董嫣接着嘆道：“先前女兒一直以爲，是那些野心勃勃的逆賊太多，才造成了大漢的衰落，這些天女兒纔想明白，正是大漢的衰落，才使天下出現了那麼多野心之徒，這是大勢所趨，根本就沒有辦法阻擋。”
“嫣兒，你怎能這麼悲觀，這天下還是有忠臣的。”董承皺着眉頭道。
“忠臣？”董嫣嘴角揚起一抹諷色，“父親現在倒是忠臣，那女兒試問一句，假如有一天父親手握重兵，連天子想下什麼旨意，都要先向父親請示，那個時候，父親願意放棄手中的權力兵馬，把身家性命從自己手中，交給天子，繼續做一個本本份份的忠臣嗎？”
“我——”董承被問到啞口無言。
顯然，這個問題直指本心，董承在女兒面前撒不了謊，竟無言以對。
“嫣兒，你到底想說什麼？”董承臉色變的有些尷尬，不悅的反問道。
董嫣便道：“其實父親先前不過是西涼軍一員，若非被天子拉攏，連做忠臣的機會也沒有，父親也是抓住了這個機會，纔有今日這衛將軍之名，爲天下人所知，說到底，父親也未必從開始就想做個忠臣，只是想放手一搏，搏一個更好的前程吧。”
董承心頭一震，臉一瞬間漲紅，神情尷尬，似乎是被戳中了內心深處，某種見不得人的心思。
他頓時就急了，喝道：“嫣兒，你也太無禮了，竟敢跟爲父這樣說話，你到底是怎麼了！”
“父親息怒，女兒說這些話，其實也是爲了父親，爲了我們董家着想。”
董嫣語氣緩和幾分，壓低聲音道：“女兒其實想說，父親的初衷，如果是搏一個大好前程的話，與其把賭注押解在天子身上，倒不如換一個下注的對象。”
“換一個？換誰？”董承並沒有繼續生氣，反而是好奇心起。
“遠在天邊，近在眼前。”董嫣沒有明言，只是暗示。
董承眼珠子轉了幾轉，驀然間變色，沉聲道：“你是說，讓爲父去向那個蘇哲示好，給那小子鞍前馬後？”
董嫣笑道：“什麼示好，什麼鞍前馬後，父親這話說的就有點難聽了，那蘇子明有經天緯地之才，女兒覺得他跟當年的漢高祖很象，極有可能成就大業，父親若能追隨於他，必能搏一個美好前程。”
“你胡說八道什麼！”
董承衣袖一甩，怒道：“那蘇子明就算有些智謀又怎樣，他不過才異軍突起幾日，就站上了車騎將軍的高位，你讓爲父向他低頭，爲父的臉面往哪裡擱？”
“父親半年之前，不也纔是西涼軍中一名中郎將，如今不也站上了衛將軍的高位？是不是異軍突起不要緊，什麼出身也不要緊，關鍵要看他有沒有前途。”董嫣耐心的勸道。
董承瞬間色變，就如同心頭被狠狠的刺了一下，有種惱羞成怒的感覺。
他雖然身居衛將軍高位，但卻是黃巾軍出身，當年歸降了董卓，才加入到了西涼軍中，並非是正統西涼軍出身。
也正是因爲這出身，他在西涼軍中才不被重用，一直都是小小的一名中郎將軍。
他之所以能平步青雲，從小小的中郎將，坐着火箭當上衛將軍，無非是因爲押對了注，幫助天子從長安出逃有功而已。
要說是官位升遷，異軍突起，他可是比蘇哲要突的更快。
只是，就算如今他身居高位，內心之中，卻總是難以抹去那種對自己出身的自卑，更忌諱被別人提及。
現在，他的女兒卻犯了他的忌諱，當着他的面，揭了他的傷疤，如何能不叫他惱羞成怒。
“你不要再說了！”
董承厲聲打斷了女兒，沒好氣道：“你到底是一女兒家，見識短淺，放着天子這面金字招牌不要，卻要讓爲父去追隨一個馬上要被董卓滅掉的小諸侯，你到底是爲了爲父，還是想害死爲父？”
“父親，我——”
“行啦，休要再說。”董承不給她說話的機會，搖着頭道：“嫣兒啊嫣兒，爲父對你很失望，你知道爲父費了多少力氣，纔給你爭取到嫁與天子的機會？你就給我斷了那些不該有的念頭，隨着爲父好好追隨天子吧，那纔是咱們董家世代榮華富貴的希望。”
說罷，董承瞪了她一眼，拂袖而去。
望着父親的身影，董嫣只能搖頭嘆息，口中喃喃道：“父親啊父親，若是女兒再縱容你糊塗下去，那纔是真正害了我們董家啊。”
……
數日後，西涼軍將大舉進攻南陽的消息，便遍傳宛城內外，一時間，人心大震，士民驚慌，戰爭的陰影再次籠罩這座陪都。
這一次，他們是真的慌了。
儘管他們的主公蘇哲，幾次化險爲夷，擊敗強敵，給了他們強烈的信念，以爲蘇哲可以保他們太平。
但這種信念，卻敵不過董卓的赫赫威名。
一時間，南陽北部的百姓，驚恐萬分，畏懼之下，紛紛舉家南遷，光是北部魯陽諸縣，不到數日功夫，就逃亡了將近半數人。
董卓和他的西涼軍有多殘暴，天下人皆知，當年他們佔據洛陽之時，燒殺搶掠，無惡不作的名聲，早就深入人心。
這些百姓害怕被西涼人荼毒，自然是寧願流離失所，也要舉家逃亡。
蘇哲對此早有準備，不但沒有嚴加阻止，還在宛城南部各縣，設立了臨時的難民區，以收攏這些逃亡的百姓。
畢竟，人口的多少，代表着兵源的多少，代表着糧賦的多少，蘇哲地盤本來就小，自然經不起人口的消耗，與其把這些人口強摁在北部，坐等被西涼人屠殺，倒不如順勢把他們撤往南部，等擊退了西涼軍，再把他們遷回去。
與此同時，蘇哲也派出了三名使者，各自攜帶着天子的詔書，前往涼州，兗州，以及河東郡，去召三路諸侯圍攻董卓。
涼州的馬韓，以及兗州的曹操兩路諸侯，都是頭腦清醒的人，想來知道其中利害關係，不必用什麼能言善辯的說客，也能召動他們。
河東郡那幫白波將領則不同，這些人流寇出身，目光短淺，都是一盤散沙，光靠一道聖旨是不夠的，還得靠一員能言善辯之士前去，把這些聚攏起來行事，才能對董卓形成足夠的壓力。
蘇哲陣營中，數來數去，也只有派伊籍出馬，方纔能勝任。
三路使者派出後沒多久，北面的細作就傳回消息，董卓果然親率六萬大軍起程，浩浩蕩蕩兵發函谷關，向着洛陽所在的河南郡方向殺奔而來。
與此同時，南面方向也傳回情報，退往江陵的劉表，也開始重新集結兵馬，調集糧草，似乎在爲進攻襄陽做準備。
劉表想趁機漁利，這早在蘇哲意料之中。
他便派人通知黃承彥和魏延，若劉表一旦來報，只需堅守襄陽，以待他大軍來援便是，不得擅自出戰。
一切安排妥當之後，蘇哲在請得天子的詔書之後，便率一萬五千餘名嫡系步騎，以及皇甫嵩所率的五千漢軍，由宛城北上，前往魯陽一線，準備迎擊董卓的入侵。
大軍北行數日，進抵魯陽以南百里的雉縣。
時間已到傍晚，蘇哲便叫大軍就地暫駐，埋鍋造飯，休息一晚明日再北進。
安營已定，蘇哲便在中軍大帳，召集諸將們，一邊吃飯一邊商議着禦敵之策。
正熱議之時，一名親兵匆匆而入，將一枚密封的蠟丸獻給了蘇哲。
蘇哲將蠟丸拆開，展開其中所藏的字條一看，不由眉頭凝起。