博望坡。
孫燦領大軍出了博望坡，沿路並未急行，只是和衆某臣武將，說說笑笑，耐心的準備等着張遼的捷報。
不多時，張遼遣來書函，趙雲喜聲說道：“捷報到矣。”
孫燦拆開書函一觀，大失所望，信中內容並無任何捷報，張遼只是說自己奉命奇襲得了新野，但就在準備請劉備入城，將他一舉擒拿的時候，劉備突然撤軍轉道回了樊城。
並且在撤退前，做好防禦措施，隨時準備抵禦新野的軍隊。
孫燦將書函叫給了衆人，說道：“好一個劉備，我到是低估你了。居然可以看破我們的計策，撤回了樊城。”
“不可能啊！”賈詡調查過劉備，知道劉備的能力在於收攏人心，知人善用，對謀略計策，不是很在行，應該不足以看破郭嘉出了這條計策。關羽、張燕也沒有這個能力啊！
“難不成，劉備收得一賢才？”這個念頭，在他的腦中一閃而過。
劉華皺着眉頭，心裡有些憂慮，荊州能人無限，但能在短時間內看破此計者惟有徐元直、龐士元兩人而已（諸葛亮此刻還是小屁孩，即便在聰明，也厲害不到哪裡去），他說道：“劉備弘毅寬厚，知人待士，折而不撓，終不爲下者，乃世之豪傑。關羽、張燕虎熊之將熟知行軍佈陣之道，領軍作戰之法。他們各個雖是英才，但無遠見，遠謀，不至於看破此計。應該，令有高人爲其謀劃，我等還須謹慎而行。”
孫燦一點頭，對賈詡道：“文和，立刻調查是否真有其人，若有，儘快回報。”
賈詡點頭應了一聲。
樊城是一座古老的城鎮，雄居中原南緣的中心，是襄陽的重要門戶，與襄陽隔江相望，北望中原大地，南行東去的交通自然是漢江爲其提供了便捷之徑。
只要攻破此城，攻入襄陽就指日可待。
因此，孫燦在新野休整不到三天，就提兵直奔樊城。
建安二年（公元一九七年）十一月。
孫燦大軍兵臨樊城城下，樊城守軍劉備下令嚴閉四門，死守不攻。
樊城以北，三十里外，孫燦軍軍營，大帳。
孫燦正和謀臣商議攻克樊城一事，張飛突然走進帥帳要求出陣罵戰。
孫燦考慮了一會兒，覺得是應該試試樊城守軍的虛實，也就欣然同意了下來，讓他領兵五千，前去罵戰。
張飛高興的走出了帥帳。
不久，賈詡走了進來，他將剛剛收到的信息告訴了孫燦，說道：“主公，剛剛收到消息，劉備軍中確有能力。此人姓徐，名庶，穎川人氏，其餘一切不詳。只知道他在十年前來到荊州求學，爲人非常勤奮刻苦，在加上天資聰穎，短短几年就成了荊州出名的才子。”
劉華淡淡一嘆，心道：“果然是他。”
郭嘉這時接口道：“此人嘉聽說過，是穎川出名的少年俠士，爲友報仇，後遠走他鄉。想不到竟會棄武從文，在荊州學習治國用兵的本領。”
孫燦沒想到徐庶，竟有如此名氣，看來取荊州比想象中要困難的多呀！
轉念一想，如果事事都那麼順利，那還有什麼意思，有輸有贏，纔是戰場嘛！當即攤開地圖，讓衆謀士一起商討良策。
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荊州議事廳。
劉表剛剛得到劉備敗回新野的消息，眉頭頓時皺了起來，長嘆了口氣，道：“真乃天亡我也。”
劉備幾乎是他最後的希望，此刻就連劉備也遭到了慘敗，他真不知道應該如何是好？無奈之下，立刻召集文武大臣商議。
劉表此刻雖然才五十五歲，但是因爲孫燦的關係，害怕孫燦將他的所作所爲公佈出去，使他自己名聲掃地。爲此，常常睡不安枕，夜不能寐，幾年下來，竟老了十來歲，象極了一個病入膏肓的老頭。
他說道：“玄德弟也無法抵禦孫燦攻勢，諸位說說如今應該如何是好。”
蔡冒給韓嵩使了個眼色，韓嵩出班先道：“主公，此戰全是劉備之過也。”
劉表還未完全糊塗，說道：“勝敗乃兵家常事，豈能怪罪玄德弟？”
蔡冒一聽劉表如此維護劉備，中心不快，陳述厲害，道：“主公，劉備信不得啊！此人狼子野心，在境內處處散佈仁義。使得境內百姓人心浮動很大，有的甚至說出讓主公退位，由劉備來擔任荊州牧一職。說是如此一定可以讓荊州百姓過的更好，更富足。”
劉表聽了有些遲疑，問心腹謀士蒯良，道：“果有此事？”
蒯良想了一會兒，他確實聽過蔡冒所說的流言，但他相信劉備不是這種小人，何況，現在也只有劉備可能抵擋孫燦軍的大軍。如果對他多加懷疑，惹他反戈一擊，那就大大的不妙了，於是說道：“主公，流言止於智者。玄德公初來咋到，既無作爲，又無異向，還得主公如此看中。委以重任，相信他一定不會辜負主公”
劉表點點頭，說道道：“賢弟與我，都是漢室後裔，應當不會又負與我。玄德寬厚，不象是個奸險小人。”
張允道：“主公，知人知面，不知心啊！劉備在徐州就和孫燦有很深的來往，孫燦大婚時，更是親入壽春祝賀。
你不覺得劉備來的太巧了嗎？早不來，晚不來，偏偏等到孫燦兵發襄陽的時候到來。這也太巧合了吧？”
劉表詫異道：“張將軍是懷疑劉備和孫燦早就已經篡通一氣，謀取我荊州的？”
“沒錯！”張允接着誹謗，道：“正是如此，博望坡一戰過於怪異。主公，試想一下，劉備潛伏博望坡此事無人知曉。當時，趙雲揮軍八千殺向新野，而新野僅有一千人。
趙雲軍兵精將勇，而新野守軍卻皆爲老弱病殘，戰鬥力低下。
試問，精兵克弱城天經地義，孫燦絕對不會率軍支援。可，爲什麼博望坡一戰中孫燦會那麼巧得及時的出現？他不去支援徐晃、張遼，偏偏來到博望坡這個山套支援趙雲？
這也太奇怪了吧？
我懷疑劉備從一開始就沒安好心，利用主公仁慈。將我軍逐一送給孫燦，任其殲滅。以此，來消弱我軍實力。”
“這……”劉表仔細想想，好象確實有這麼一回事，神色也漸漸的不安了起來。
“一派胡言！”劉磐在下首聽了許久，終於忍不住站了出來，大聲道：“叔父，休要聽這些奸佞小人攙言，玄德公以仁義稱雄與世，豈會行如此不義之事。
要說投敵，蔡將軍的嫌疑更大吧？
磐記得數年之前，蔡將軍領大軍八萬出征汝南，確被徐晃八千軍士殺的落花流水，片甲不留。這戰可謂曠古爍今。冒昧問一句，這戰蔡將軍是怎麼打的。到底是將軍無能，還是將軍根本就是奸細，故意讓徐晃擊敗。”
劉磐一出口就充滿了火藥味。
蔡冒臉都氣青了，那場敗戰是他今生最大的恥辱，若有人提起這事，無論那麼此人一定會遭到沉重的報復。
如今，劉磐當衆說出，蔡冒更是羞愧難當，臉色要多難看，就有多難看。
一心忠於劉表的蒯良見此一幕，頓時一臉的愁苦。
以前劉表軍是蔡冒掌握兵權，一家獨大。雖然他經常幹一些令百姓不滿的事情，但並防礙荊州的穩定。
可是，如今劉備的到來，讓大公子劉琦實力大增。
劉琦也日漸囂張了起來，多次和蔡冒發生衝突。性烈的劉磐不滿原先蔡冒的多次打壓，更是次次與蔡冒作對，整個荊州被他們兩個班人馬攪和的天翻地覆。
外有強敵，非一般的強。內又有憂患，奪嫡之爭，又是不止不休。
最覺得難過的就是他這類一心忠於劉表的忠臣了。
劉表見堂下公說公在理，婆說婆有理，實在難以定論，優柔寡斷的性格又重出現在他的身上。
正當，劉表茫然無措的時候，突然聽到劉備信使正在殿外求見的消息。
劉表急忙召見信使入內。
信使呈上書信，道：“州牧大人，此乃吾主的書信，請大人過目。”
劉表急忙讓人取過書信，拆開觀看，看後隨即大笑：“哈哈！原來如此，是我們多心了。原來，一切都是玄德弟的計策。”
原來，徐庶早就料到蔡冒會貶低劉備，就僞造了一份簡單的戰略規劃。上面說新野城池不堅，無法據守。因此，劉備決定，以詐敗的計策來誘惑孫燦孤軍深入，拉長孫燦的補給線，並以樊城之固，抵禦孫燦來犯大軍。
劉表相信了這封僞造信函，相信了劉備的話，高興之下，又讓劉琦親自帶領一萬人馬前去支援。
蔡冒陰沉的看劉表，見他再一次違揹他的意願，更讓劉琦帶兵去支援劉備，顯然有重用劉琦的意思，冷冷一笑，眼中閃現一絲殺機。