206 劉表守荊州，蒯良說孫堅。
且說劉表，字景升，山陽高平人，魯恭王后代，八俊之一。自爲皇親，乃代王睿接任荊州刺史。劉表到荊州後，也知如今朝廷暗末，地方豪強勢大，乃娶襄陽大戶之女蔡氏爲妻。劉表得蔡家助，又有江夏黃祖來投，且收得南郡蒯家兄弟。劉表逐收攬半壁荊州。
只是荊州長沙太守孫堅乃虎將。部下極多，有程普，黃蓋，朱治，桓階等。孫堅自也知道天下大亂，強者爲王。便無視劉表，自於長沙募兵馴養，欲打出一片天下。
呂布出兵攻打南陽袁術，孫堅知道呂布厲害，不敢造次。可後來卻見呂布一路往東殺向汝南壽春。便覺得當趁呂布大軍在揚州時，趁此時機攻佔荊州纔可自顧。
荊州。江漢平原腹地，魚米之鄉，富庶shu之地，得之足已爲一方諸侯。孫堅早有窺視，只是實力不齊，不敢早出。如今呂布攻揚州，再不出兵便坐以待斃。於是便出兵要攻荊州。
劉表得知孫堅出兵來犯，急遣江夏黃祖迎戰，又調大將文聘去助黃祖。兩軍逐於巴陵巴邱山交戰，各有勝負。
只是劉表知道：呂布奪壽春，聞孫堅來攻便揮軍屯兵宛城，顯然意在荊州。急忙召集文官武將商議對策。
謀士蒯良乃說到：“呂布天下無敵者。本欲於盱眙建水軍船塢，欲南渡長江收東南。今卻回軍宛城，可見其意在荊州。今長沙孫堅犯難，主公兵屯江南，如何能擋呂布虎狼之師。良以爲不如遣一說客往長沙與孫堅言和。今呂布勢大，又得朝廷名義，一強而多弱。只需曉以厲害，荊州不保，長沙亦危也。如此孫堅必能停戰。那時主公再舉荊州之力而擋呂布，方是上策。”
劉表喜從到：“如此子柔以爲何人可過江去說孫堅？”
蒯良道：“不才願爲主公效力。”
劉表大讚，乃遣蒯良過長江，到巴陵來見孫堅。
孫堅與黃祖戰於巴邱，又見劉表軍有文聘善用兵，一時不克。卻見劉表遣使者來見。都說兩軍交戰，不斬來使。孫堅便於大帳招蒯良來見。
蒯良入見，一番說詞後便謂孫堅到：“孫將軍。良此來乃爲將軍計耳。”
孫堅也知道呂布兵屯宛城，料想劉表是來求和的。於是便冷笑到：“若不是古人訓言，兩軍交戰，不戰來使。吾早將汝推出帳外斬首示衆，何來這麼大話連篇。”
蒯良被孫堅頂了一句，知道孫堅厲害。自想受劉表看重來說孫堅，自不能壞了大事。於是便也忍了。乃繼續到：“孫將軍今無故犯上，攻我主公。今呂布兵屯宛城，意在荊州。良實爲孫將軍惜之。今孫劉交戰於巴陵，呂布卻屯兵宛城。呂布勢大，想是我家主公極難抵擋。荊州想來不久便在呂布手中。可惜了孫將軍一番計較，豈不是努力爲他人做嫁衣哉。”
孫堅一聽。當真正中心恨之處，一下便沒了話說。蒯良說得確實。自己在巴陵與黃祖苦戰，卻是分離了劉表荊州兵力，倒叫呂布趁虛而入。孫堅不覺得看了看左右。孫堅部下黃蓋、程普雖然勇猛有加。可是面對這一局勢，卻也不知該怎麼辦纔好。
蒯良見孫堅表情便知道說中孫堅心思。乃一面又裝做不以爲意到：“想我家主公乃當今皇叔。便是將荊州獻於呂布也是復歸朝廷。保不得依舊回洛陽做京官，富貴榮華依舊。只是待呂布得了荊州，大軍南下。那時。呵呵···便是小小長沙如何能抵擋呂布大軍。”
蒯良這麼一說，更是叫孫堅心中有些彷徨。蒯良句句屬實，不容得他孫堅細細想來。畢竟孫堅乃江東猛虎。蒯良雖說得厲害，可孫堅也是了得。一時不知該怎麼回說，便有意先打發了蒯良，自與部下們商議一番再說。於是便對蒯良到：“先生遠來舟車勞頓，不妨先到帳舍休息。明日在計較不遲。”
蒯良一聽也知道孫堅要和部下們商議。便也告辭。自有兵士接了孫堅命令安排蒯良休息。孫堅便在大帳中與部下們商議如何應對眼下局勢。
且說周瑜因呂布與趙雲娶了二喬，心恨呂布奪人所愛。便孤身往長沙來投年少好友孫策。只是此時周瑜不過十七八歲，還是個翩翩少年。雖然滿腹經綸。只是還未入孫堅心腹，不及重用。只在軍中陪孫策左右。
這日周瑜見長江北岸來人，一問守帳兵士，才知來的是荊州蒯良。再聽說呂布兵屯宛城，周瑜也是厲害，只些小小消息，便料到七七八八。乃回去找孫策商議。一番交代便說得孫策來見父親孫堅。