“奉孝，當今之計，如之奈何？”馬超攤了攤手，示意自己已經有些山窮水盡。
這倒不是說馬超對於劉備的動向就沒有半分把控能力，只是說，他問得問題其實是，如他這等坐擁漢室二分之一疆域的雄主，對接下來可能出現的風雲涌動，應當如何預判和應對？在這個信息網絡不那麼健全的時代，很多時候的戰略規劃，全憑着領導者令人難以置信的洞察力和分析能力。或許在後世看來這種分析與紙上談兵無異，但在此時，卻是必須且至關重要的。
聽着馬超的話，廳上第一次出現了冷場，賈詡又佯裝出病怏怏的樣子，入戲實在太深了。而郭嘉也不再輕浮，一雙明亮的眼中竟是智慧在閃動。馬超看着眼前這兩位頂級謀士，突然有了一種很意外的想法：現在，劉備手中有新生一代的臥龍鳳雛，而自己手下呢，卻有老牌的賈詡和郭嘉。這種新生代和老牌兒絕世天才的交鋒，竟然在四人絲毫沒有謀面的情況就展開了。
馬超很希望，四人之間的交鋒，能出現在驚天一戰當中，那樣將是如何地絢麗奪目。不過他也知道，謀士之間的比拼遠沒有絕世良將對決那般熱血激盪。很多時候，謀士們就是靜靜呆在他們的小空間，將他們獨一無二的智慧綻放。沒有熱血、沒有激情，只有在塵埃落定的時候，纔會讓知情人歎爲觀止、感慨良久……
至於那種兵伐戰場的對決，不過是謀士們智慧的載體。若是真兩軍對決，馬超寧願選擇荀攸這個軍略大家在他身邊，而不是賈詡和郭嘉。
可無論怎麼說，這四個人都是在歷史上留下赫赫聲名的牛人，他們的逆天，他們的強大，在某種意義上就是中國傳統智慧的代言。甚至後世崇拜者都一直爭論這四人究竟誰纔是天下第一軍師，併爲此不惜將他們捧上高高的神壇上……
然而，結果卻讓有些有些失望。
只見郭嘉和賈詡兩人沉思片刻之後，彼此點了一下頭，隨後郭嘉輕笑道：“主公，既然他們想鬧，那就讓他們鬧去吧。我們目前要做的，只有一個字。”
“什麼？”
“等！”郭嘉篤定開口，隨後站起來言道：“目前局勢不明，貿然出手必將打草將蛇，不如就這樣安安靜靜的等，等我們的陛下身體康健，等那個張鬆肯出來拜見主公，等劉備爲脫離荊州而使出手段之後，我們再見招拆招，謀劃全局！”
聽完郭嘉的話，馬超微微有些驚詫，因爲賈詡和郭嘉兩人風格向來不同，郭嘉是螳螂，時機一到，出手犀利，從不拖泥帶水；而賈詡卻是一隻圓滑老到的蜘蛛，在陰暗處不露痕跡，於無聲處悠然佈局，等到對手驚覺之時，已然深陷羅網，怎麼都掙脫不開了。
而此番，一向明快犀利的郭嘉竟然說出了帶有幾分賈詡味道的話，這就讓馬超明瞭，此時時機真的不成熟，在完全不知道敵人行動方略的時候，一動不如一靜……
“如此，那今日密議便到此結束，兩位還是早些休息。”馬超起身禮送二人，既然他們已經定了基調，馬超也沒有什麼不放心的。
然而，行至門口時，郭嘉又回頭，小聲對馬超叮囑了一句道：“主公，萬事沒有絕對，我們此番雖未出招，只是因爲敵我不明、時機未到，若主公有何應對之策，此番當啓動以防萬一了……”
馬超聞言，靜靜看着郭嘉那誠摯的眼神，緩緩地點了點頭。待兩人離去、屋內只剩他與貂蟬之後，馬超才沉聲開口道：“蟬兒，你也聽到奉孝之言了。袁暉那裡，訓練得如何了？”
“武藝尚可，但投毒、暗殺之術，極有天賦，若夫君有需要，即日便可出師。”貂蟬聞出馬超語氣當中的殺機，明白他的未雨綢繆，語句也隨之帶着一股低沉。
“江東那裡，我在孫權心中已經埋下了一顆種子，一顆會讓江東內亂的種子。”馬超繼續說道，此刻整個漢室天下已經在腦中成爲佈局的棋盤，他將事先落下的暗棋都調動起來，期望在風雲際會的時候，這些暗子能成爲他致勝的法寶。
“不過，我們在江東那裡沒有內應，只能被動等待那場內亂爆發。或許，我們可以抓住那場良機，也可能隻眼睜睜看着那場內亂在萌芽時便別掐滅。但是，我對暗影的要求是，內亂若果真爆發，我必要清楚知道江東的一舉一動！”
“這個沒問題，”大喬很篤定這一點，同時，對於她能參與到馬超如此的謀略，深感身爲妻子的榮耀：“江東那裡的暗影早已撒出，只需夫君一聲令下，便可完全調動起來。”
“徐州單曲那裡，潛伏地怎麼樣了？”馬超又問。
“糜家那裡，已經通過糜繯兩年間的運作，成功滲入了曹氏軍資補給這一行業。只不過，糜家家主糜竺似乎還沒有倒向馬家的意願，看起來他似乎還需要更多的籌碼。”說到這裡，貂蟬有些沉默，因爲她知道，糜家所要的那個籌碼是什麼。
當然，馬超也知道這一點。對於一個亂世當中的商賈來說，他們需要的就是政治上的一種絕對保障，纔可以讓他們冒着上斷頭臺的風險去參與一場風險投資。而在這個時代，最有保障的方式，莫過於聯姻……
所以，這個時候，馬超沒有開口，事實上他也不知道自己如何開口。曾經他告訴過自己，既然已經決定留在這個亂世，那就必須適應這個亂世的法則。可難以啓齒的是，他畢竟是有着前世思想的人，無法在一次次情感索取當中得寸進尺，將真心所愛自己的人傷得遍體鱗傷。
“讓單曲告訴他們，只要在馬曹大戰之時，他們可以倒向馬家，那徐州一代，絕對只會有他糜家這一商號！”馬超終於開口，說出這個折衷的方案，而他爲此付出的代價，便是需要馬家商號以及歸屬馬家商號之下的其他商行，放棄徐州一代的利潤。
在商言商而說，這樣的犧牲已經相當可觀，可貂蟬聽後只能微微苦笑：“夫君，行不通的，你知道他們想要的是什麼。更何況，從情理上而言，他們這樣的要求，並不算過分。”
收起這抹苦笑，貂蟬最終還是向這個無情的亂世妥協。即便這個亂世對男女之間的不公平就是一根刺，一根帶着倒鉤、刺得她心痛無比的刺。但她只能用女人特有的忍耐，使勁將那根刺按進肉裡，徹底埋起來，讓它跟肉長成一體。如此一來，那根刺也就不存在了。
她這樣欺騙自己，所以，她開口道：“夫君，你還是給糜家一個迎娶糜繯小姐的承諾吧，你對我們姐妹的情義，我們姐妹心領了。但你身爲亂世諸侯，並不只是屬於我們姐妹的男人，你也屬於這個亂世，需要爲天下蒼生黎庶負責。在你還無法改變這個世界時，你只能順應它的規則……”
馬超無言，此刻的他，只看着貂蟬那如新月清輝一樣的幽冷，卻看不出她神情間是喜是悲，彷彿始終從容淡定，甘之如飴。這一刻，他突然覺得貂蟬都有一層朦朧，一種他看不懂的付出和無私。
此時的她，一襲毫無裝飾的輕衣，竟顯得柔媚可人，不可方物。然而如此的嬌美，她的氣質仍是高高在上的。那種雲端之上的清幽和悠遠，讓馬超感覺到了一種觸手可及又難以割捨的心痛。
那種痛，是一而再、再而三揮霍後的憐惜！
所以，他起身，緊緊抱住貂蟬，感受道貂蟬真實的存在，用心在貂蟬耳邊輕輕訴說：“蟬兒，又苦了你了……”
“夫君，你將魏郡的甄小姐也一同娶過門吧。馬家的商業，需要成爲一個整體。”貂蟬開口，卻是嗚咽之聲。隨後，她第一次在馬超肩頭垂淚……
兩人的心，都痛着。