廬江城外，兵鋒如林，殺氣沖天。
天空彷彿下着火，毒辣的戰意流淌在錦帆大軍古銅色的脊背上，更令這支軍伍的肅殺混上一抹說不出熱辣兇悍。
整齊的軍陣，昂揚的鬥志，鋒利的兵器，整整萬人的軍陣，給人以極大的衝擊力。甘寧就*在這支軍陣的最前方，望着洞開的廬江城大門，滿心的洶涌熱血似乎都要噴薄而出。
“軍師，此番如此不費功夫得到廬江城，也不枉這些時日兒郎奮勇拼殺了！”甘寧回頭，對着一身白衣的郭嘉說道。
郭嘉卻微不可查地搖了搖頭，略思了片刻之後，最後還是開口道：“興霸，依我看來，這廬江之地，恐非我等決戰之地啊。”
甘寧聽郭嘉這一言，身上的殺意頓時消散了一些，但隨後還是有些不相信：“軍師說笑了，這廬江乃江東前線，扼守長江，我軍得此城，至少可抵五萬精兵。”
“一城一地，早已入不得主公之眼了。”郭嘉微笑，沒有解釋太多。
甘寧知郭嘉每言必中，此時聞見郭嘉這般神秘，心中擔憂更甚。不過，想到這廬江城乃是他麾下錦帆兒郎浴血搏殺月餘得來唯一大功，他實在不願相信郭嘉的預料。
本來在廬江戰場上，甘寧和文聘一直處在被動挨打的局面。一來兵少，二來戰事遷延，士氣也不高。三來郭嘉縱然有謀，但一人應對起曹操和孫策手下那羣智囊團來，未免有些捉襟見肘。可廬江城的風雲突變，讓甘寧看到了他在廬江建功立業的希望。
廬江戰場上，文聘在到來之時便接到要嚴防曹操的命令，而甘寧則一直跟孫策死磕。馬曹結盟期間，廬江城裡的民變*活動頻發不止，周瑜見孫策已大開殺戒，爲恐孫策徹底失了廬江民心，提議讓孫策在城外紮營。
隨後曹操大舉猛然大舉進攻文聘部，局勢陡變。廬江城裡的大戶士族本就仇視孫策，之後又聞孫權在整個江東剷除異己之事，皆膽戰心驚不已，唯恐孫家秋後算賬。昨日甘寧百人破孫策大營，打出了馬家軍的威風，廬江大戶士族見狀乾脆一不做二不休，直接裡應外合奪了廬江城投誠甘寧。孫策氣得咬牙切齒，當即就想回攻廬江，可甘寧也不是吃素的主兒，列陣在外梭巡暗保廬江城。孫策恐腹背受敵，恨恨引兵後退三十里重新紮營。
如此得到廬江，幾乎就等於天下掉餡兒餅。甘寧本想入廬江養精蓄銳一番後猛攻孫策，卻在入城時聽聞郭嘉如此消極說法，心中實在有些不願。可氣人的是，就在甘寧還半信半疑、那馬蹄還未踏入廬江城時，身後一傳令已如飛一般趕來，口中大呼：“將軍，主公有信！”
展開信後，甘寧一頭霧水，潔白的扶風紙上，只寫了兩個大字：雞肋。
“軍師，這什麼意思？”甘寧想了半天也想不出馬超這究竟是何意思，習慣性向郭嘉請教起來。
“雞肋雞肋，食之無味，棄之可惜，不如早走，這道理不是很淺顯嘛。”郭嘉瞟了一眼之後，當即開口回道。
“主公果然要我們放棄廬江城？！”甘寧臉上的表情頓時很精彩，憤憤不甘之餘又苦悶不解：“就算放棄廬江，那我們又該回哪裡？”
“雞肋本來救長在雞身上，將軍乃馬家水軍大都督，自然要從哪裡來便回哪裡去。”
“回襄陽？！”甘寧臉色驀然漲紅，幾乎是咆哮一般吼道：“回江夏還不行，非要回襄陽不可嗎？！”
面對猛虎發怒一般的甘寧，郭嘉仍舊風淡雲輕：“甘將軍，還是好好憋住這口氣吧，到了襄陽，主公會很需要你這口怒氣的。”
之後的六日，甘寧的回軍之途可以說受盡屈辱。孫策本來就是軍事天才，周瑜更是善於抓住每一分戰機。一路上，江東大軍苦追不斷，埋伏，截殺，離間，僞報之計層出不窮，若不是甘寧對馬超有着心比金石的忠誠以及郭嘉在一旁見招拆招，甘寧手下這支好不容易又聚齊起來的三萬多人，恐怕就會被孫策那頭獅子從尾至頭狠狠吞掉。
可縱然如此，大軍一路敗退的景象也讓甘寧氣炸了肺。不說三萬多大軍又重新回到了不足兩萬錦帆水軍的悽慘，就說一路上百姓望着甘寧那大旗的沉痛目光，就令甘寧幾番難以忍受。他記得之前出兵時這些百姓擔漿送食的殷切，可現在他只能如一隻喪家犬一般夾着尾巴跑回襄陽，這樣的轉變，實在讓心高氣傲的甘寧有些接受不了。
終於快要襄陽的時候，甘寧望到了文聘的大旗，也看到了文聘臉上與他一模一樣屈辱的憤怒。甘寧趕上前去，直接拉住文聘的手：“仲業，隨我一同向主公討個說法去！”
“走！”文聘也無二話，說去就去。
可到了郡守府之後，兩人猛然發現，馬超竟然不在，並且，十萬馬家軍也一同消失地無影無蹤。唯有背插硬弓的太史慈在一旁等候，看樣子對兩人怒氣衝衝的反應，早已有了心理準備。
“子義，主公哪裡去了？”甘寧大步入廳，連招呼都不打，開口就是這句話。
“被你們嚇跑了。”太史慈開口，他不是一個喜歡開玩笑的人。但恰恰是這樣，他這一句話上來讓甘寧文聘認爲是真事兒，一下就愣在了原地。
好一會兒文聘才反應過來，一腔怒氣也不知道該如何發泄，最後只能苦笑一聲對着太史慈說道：“子義，這都什麼時候了，你就別說風涼話了！”
“是真的，主公親口這樣說的，他怕你們二人回來之後將他大卸八塊，所以就帶着近衛軍回長安了。”太史慈還是一副不苟言笑的樣子，但見兩人真的將信將疑之後，才悠悠拿出一封信耍寶道：“不過，臨走之前，主公倒是留下了這封信給我們三人。並交代我必須等你二人歸來之後，才能拆閱。”
甘寧性急，一把搶奪過去，拆閱之後又傻了眼：雞心？
“主公這些天，難道天天吃雞？”甘寧撓着頭，哭笑不得向太史慈問道。
太史慈這下也傻了，搖着頭道：“沒有啊。”
“荊州若爲雞，襄陽自然是雞心。心之所在，命脈所繫也。主公之意，乃是告知你們，如今已歸襄陽，務必要守護好荊州命脈。”門外的郭嘉悠悠走來，看着三人，一字一句地說道：“這襄陽，纔是主公留給你們最終決戰的地方啊！”
“軍師的意思是？”甘寧眼睛一亮，他突然有些明白了。
“不錯，至此之後，再不用有所顧忌，只要能守住襄陽，怎麼打都可以。此番三位若真是氣衝霄漢，那便用這股氣蕩平孫曹聯軍給主公看看！”
“敢不從命！”三人登時躬身抱拳，一股英雄氣隨即呼嘯貫滿整個郡守大廳。隨後三人離去備軍，顯然是各與部下誓師明志去了。
而此番，襄陽城外，孫曹兩支大軍已然如山如海，鋪展天際。十七萬的主戰兵力加上各輜重民丁、後勤役夫等，人數早已超過三十萬有餘。前線大軍已在襄陽城外紮營立寨，後續兵士還源源不斷從遠方地平線涌來。登在城牆上的郭嘉望着這一幕，生平第一次感受到了他肩上擔子的沉重。
“主公，你還真看得起我郭奉孝啊……”郭嘉悠悠長嘆，這個時候，他的眼際已經越過地平線，看到了那支絲毫不亞於曹孫聯軍的鋼鐵雄獅，就在南陽一帶靜靜臥了下來：“主公，荊州少有戰火波及，這一次，你便是想讓荊州一次性嚐盡戰爭的殘酷嗎？”
“不過……”郭嘉走下城牆，對着天邊的晚霞攸然一笑：“以一次刻骨銘心的創痛換來至少百年基業的穩固，也算值得了！”