話說程昱來到東吳吳郡面見少時密友張昭，商議結盟之事。因這段時間裡，張苞奪了夏侯淵的女兒，又有徐庶前往壺關下禮，民間傳的沸沸揚揚。魯肅等人皆已聽說，是故勸阻吳王孫策謹慎行事。
周瑜卻不如此認爲，以爲此事之中定有蹊蹺，不然怎麼在此時間內發生此事？畢竟夏侯淵與曹操本出同宗。是故，他請令下去打探消息。
這一日，周瑜在府中接見了程昱，並向其問詢此事。
“仲德，汝可知張飛之子欲與夏侯淵之女結爲連理之事？”
“竟有此事？公瑾從何得知？”程昱聞言大驚，急忙詢問。
“如今我吳國境內百姓之間傳揚的沸沸揚揚。汝等竟然不知？”周瑜急忙問道。
程昱心中暗道不好，結盟之事又生枝節。他急忙爲周瑜言道：“公瑾，其中定有蹊蹺。某當馬上趕往壺關，查清此事。曹丞相誠心與吳國結盟，還請公瑾在吳王面前多多美言。”
周瑜微微一笑，言道：“汝當儘快查清此事，方是結盟之最大助力。”
程昱連連稱是，遂起身告辭。回到客棧，他打點行裝便帶着從人火速趕往壺關。與其同行之人乃是東吳長史張昭張子布。
二人晝夜趕路，兩日後來到壺關。張昭使人與程昱一同去見夏侯淵。
夏侯淵得知程昱前來，帶着夏侯恆、夏侯稱和夏侯威三人一同出府迎接。見到程昱，他雙手握住程昱的手言道：“仲德如何有空到此？”
“某爲丞相出使東吳，欲談結盟之事！未及談妥，有一要事，竟先來看妙才兄。”程昱直言。
夏侯淵那是多麼聰明之人，馬上知道程昱所言何事！他急忙言道：“仲德，此事並非民間傳言所講。汝且細細聽某道來！”
言畢，請程昱入座。他遂將以往經過講述一遍，口打唉聲說道：“自從徐庶出城，某次子仲權統兵追趕，被其所獲。不出兩日，民間百姓之中便傳出某遣子爲女回禮之事！哎！此事讓我如何與丞相解釋？”
“如此說來，此當諸葛亮之反間之計！丞相自會明白。”程昱得知如此事情，一面勸慰夏侯淵，一面暗自撫平自己內心的擔憂之意。
回頭看了看張昭的那位隨從，他言道：“既然如此，此番某再回吳郡當可談妥與東吳結盟之事！妙才兄，某以爲張苞中意令媛，當不會虧待其姐弟二人！汝不必過多掛念!”
夏侯淵搖頭不語。
程昱遂以結盟之事爲由，起身告辭。
返回客棧，程昱便與張昭啓程趕往吳郡。一路上，張昭聽聞從人所講，竟然忍不住笑了起來，言道：“沒想到，那張飛之子竟然如此厲害！亦是沒想到夏侯之女竟然甘願從其！”
當張昭將此事的來龍去脈向吳王孫策和大都督周瑜等人如實一講，周瑜便向吳王進言：“主公，屬下以爲此乃諸葛亮之反間之計也！張飛之子或許搶得夏侯妙才之女，徐庶所爲不過是一障眼法而已!暫與曹公簽署聯盟，亦有百利於我吳國，而無一害也！”
孫策亦是如此以爲，遂看向其弟孫權，問道：“仲謀，汝以爲何？”
“公瑾所言極是。兄長當果斷行之。”孫權進言道。
孫策遂使孫權、張昭待盟書與程昱通往北齊。
待孫權、張昭二人同程昱趕到齊國信都，曹操帶病在側廳相見，並與二人簽署了盟約。自從吳、齊二國皆爲同盟，共同抗漢。
漢帝洪武聞之，遂於朝會之上問事：“諸卿，今齊、吳二國皆爲聯盟，我朝當如何以對？”
左丞相諸葛亮出班奏道：“啓稟陛下，臣以爲當今之計首要是先爲虎賁中郎將張苞與齊國徵西將軍夏侯淵之女夏侯氏成親。至於齊、吳二國結盟，亦不過狐狼之交，難以長久也！”
看來諸葛亮這些年勝仗連連，亦是養成了驕躁之心，言語之中頗爲自大。
不過，其所言及張苞婚事，確實是洪武帝的一番心事。故，洪武帝使右光祿卿fa正爲其操辦此事，甚至遣使再往壺關宴請夏侯淵父子赴宴。
夏侯淵欲斬殺來使。送信使者言道：“將軍威名遠揚，今日竟然斬殺小人以泄私憤。小人以爲將軍此舉有三不該！”
“何爲三不該？”夏侯淵問道。
“於私，某乃令媛之所使也，汝殺之，爲親不該；於公，兩國交兵不斬來使，汝殺之，爲理不該；於心，將軍勢大，某一介草民，汝殺之，爲天下恥笑，爲情不該也。”使者不卑不亢的說道。
“汝一小吏竟然有如此見地！”夏侯淵聞言頗爲驚奇。
“此乃我朝左丞相諸葛孔明遣小人前來，小人怕死不敢接令。丞相遂告知小人如此謂之將軍，將軍定然放小人一條生路。”使者對夏侯淵講到。
“孔明！孔明！果然神人也！深知某之性情，也罷！老夫雖氣惱張黑炭那廝之子，豈能連累你一介使者乎？汝去吧！”夏侯淵哈哈大笑，遂使人放了來使。
使者如期返回了長安都城覆命。
諸葛亮爲張苞推算了良辰吉日，大漢朝天子洪武皇帝、太上皇劉騫和諸位王爺紛紛向襄王張飛祝賀，張苞如願以償的娶到了一見鍾情的妻子夏侯氏。而夏侯氏的孃家只有一個弟弟在場。夏侯霸此時被夏侯氏所勸，留於襄王府，護衛姐姐夏侯氏。等到日後，夏侯淵移兵受徐州與陸遜交戰，夏侯霸隻身救父，那是後話。
漢朝陳大軍於東線，使得齊、吳二國皆遣大將統兵守護於兩國邊境，，嚴防漢軍攻打。洪武皇帝一心想光復漢朝，但是其所受教育思想，乃是量力而爲，切不可行無用之兵！因此，在沒有切實的時機，或者國庫不是充裕到了一定程度，他便只是遣邊防軍不時騷擾一下敵軍邊境之城，討陣數日，勝負不論，便返回以作休養。如此一來，交州軍馬大都督張任竟然攻下了始興城，將交州大軍分別佈施到了零陵、桂陽、始興三城。
使得吳國軍民大都督周瑜不得不遣大軍往衡陽等地駐守，吳軍新生將領陸遜統兵前往始興，欲奪回城池。
哪知漢軍交州軍馬副都督許洋，陳軍城外，一番交戰連連斬殺了陸遜麾下大將五六員，隨後於城中拒不出戰。
半月之後，許洋又遣麾下騎兵截擊了陸遜的運糧隊；張任使麾下驍騎將軍周永統兵萬餘與許洋合擊，擊潰了陸遜之兵。
陸遜兵敗，周瑜才使大軍駐守延平一帶。
三國之間，遂處於一種休養生息之狀。
然而，世間似乎沒有一刻平靜之時。三國交戰告一段落，可是齊國後院又起大火。
洪武七年，曹操欺主之行爲日益顯露。
九月秋獵，天子袁謙取弓射鹿不中。曹操競奪其弓而射之，鹿中其箭。衆兵皆呼萬歲，曹操擋於小皇帝袁謙身前，盡受之。小皇帝敢怒不敢言。
歲末，曹操使荀彧逼宮，冊封曹操爲魏公，加九錫，持節鉞。時下曹操在齊國之中，權勢頗大。
洪武八年，曹操立長子曹昂爲儲，冊封其爲前將軍，統領齊國十萬禁軍。
然，曹昂非曹操長妻所生，其母乃是曹操長妻丁氏的侍女，爲曹操所納妾氏。因丁氏無子，故其年幼時爲丁氏所養。後丁氏亡故，放回曹操身邊。其文韜武略頗爲精通，常常爲曹操獨擋一面，被曹操所喜愛。亦是得曹操麾下衆將和謀士荀彧、程昱等人所擁戴。
其弟曹丕，乃曹之後妻卞氏所生。丁氏亡故，卞氏扶正。故，曹操之嫡長子應該是曹丕。因此，曹丕時常爲了儲君之位絞盡腦汁，亦是經常詛咒曹昂爲何不戰死沙場。他與曹操身前謀士許攸、沮授、陳琳等人相交較深，常常向其問計。
是故，曹昂與曹丕二人爭寵便暗中各較其勁兒。就連曹操的諸多兒子也以二人爲首，分成了兩個黨派。曹彰、曹熊二人遂與曹丕同爲卞氏夫人所生，但是卻站在了曹昂這邊。而曹丕那面都是那些平日裡喜歡舞文弄墨的兄弟，亦其弟曹植爲首者，如曹林、曹袞、曹乘、曹整、曹京、曹均、曹棘、曹徽、曹茂等。而曹昂一邊則是那些平日裡喜歡舞刀弄槍者，以曹彰爲首者，如曹鑠、曹熊、曹衝、曹據、曹宇、曹上、曹彪、曹勤、曹琁、曹峻、曹矩、曹乾等。
歲末，曹操染惡疾，救治無效，薨。曹昂繼承魏公，引禁軍逼宮，使小皇帝袁謙加封曹操爲魏王，行帝王葬禮。
因曹昂掌握兵權，曹丕遂向曹昂低頭，以示臣服。
曹昂遂納其所用。
洪武帝聞報，曹操病故，大喜，遂往乾寧宮請示太上皇出兵討曹。
太上皇劉騫明示其，天下爲汝之天下，爲帝者當以天下爲重；國之不整何爲國，汝當如何君臨天下乎？
洪武帝遂使左丞相諸葛亮掛帥，使徐漠、韓飛、薛立、土盎、張苞、關興、關索、趙統爲副將，統軍十五萬，入豫州，出武平，攻打齊國樑郡、商丘兩地。
又使豫州軍馬大都督張繡起兵攻打吳國塗中、臨淮兩郡。
又使荊州軍馬大都督黃敘起兵攻打吳國漢陽、烏林兩地。
又使交州軍馬大都督張任起兵攻打吳國廬陵。
又使幷州軍馬大都督馬超起兵攻打齊國壺關、中山國長城兩地。
三方勢力和平共處了三年之久，漢朝再次兵出五路同時討伐二國。乃是漢相諸葛亮提出的軍強勢當以分而擊之，而敵亦分而敵之，是故顯強弱也！
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