鞠義領着部下奔至曹軍陣前，凝望着前方傲然佇立的曹仁，默默無語。
曹仁同樣一句話沒說，神色平靜。
片刻的對視後，當鞠義漸漸理清思緒，隱隱想明白事情的前因後果時，曹仁已經猛拍戰馬，提着豔陽刀率先殺出陣來。
“鞠義，今日你我便在此決一死戰！”
鞠義握着鑌鐵戰槍的手，早已是青筋畢露，鐵青的臉色，更是凸顯着其心中隱藏着怎樣濃烈的怒火。
“曹仁！”
一聲低喝，鞠義含怒而出，奔馬如飛。
“砰！”
兩人激烈相拼，掀起滾滾風塵，眨眼間便在場中轉燈兒般廝殺，看上去確實是拼盡全力死鬥。
此時，鞠義怒不可遏，他已經想明白前因後果，知道自己被算計，更知道自己根本走不了。
現在他唯一想的，便是與弟兄們一起戰死沙場，死也死得酣暢淋漓。
兩人匆匆戰過十餘合！
突然，沉默很久的曹仁竟然張口說話。
“鞠義，等下我敗退，會高呼士兵回營固守，你且帶着部曲速速離去！”
鞠義眉頭一皺，手上不慢，嘴中卻忍不住譏笑：“你與主公設計害我，又利用我來殺劉備，真以爲我還不知乎？如今你還做這等假態，莫不然還有什麼毒計？”
曹仁似乎早料到他會這麼說，激鬥中仍是解釋道：“放你走，是我自己的意思，若我真要殺你。根本不會與你激戰。只需大軍壓上。你必死無疑！”
“哼！”
鞠義冷哼，但卻知道他說的是事實。“那你又爲何要放我走，莫不然又是什麼看在兄弟情意？”
“是！早前你寧可自去認罪，也不願意拖累我，這就是我放你的理由！我奉命設局，是盡忠，可辜負了你對我的信任，對我的兄弟之情。卻是不義，今日我也還掉這份情，你我兩清！”曹仁不動聲色的說。
“你以爲我還會相信你？”鞠義不屑，反而更添了幾分力道。
“信不信在你！”
曹仁似乎不想說太多，猛然發力，數招之內就打出一個空子，隨之拔馬而逃，還縱聲高呼：“鞠義武勇，我不敵也！快撤，快撤回營內。切莫讓鞠義趁隙攻破大營，弓弩手準備壓制！”
隨着他的話音。曹軍的陣列果真急變，後軍變前軍，前軍變後陣，兩旁輕騎壓陣，迅速向着曹營撤回。
鞠義微微一怔後，隨之反應過來，提槍震吼：“衆將士，隨我沿大路殺出去！”
“轟！！！”
在激烈的歡呼聲中，鞠義帶着部曲急速往南馳騁。
雖說吼得很厲害，可是兩軍根本沒交戰，因爲曹軍在撤退，沒有移動軍陣阻攔，所以很順利就突了出去。
曹軍幾乎是眼睜睜看着這支隊伍突圍，兩軍離得最近的地方，甚至只有十幾米之隔，只要曹軍輕騎稍微出動，就能將他們攔住廝殺，可惜此時曹仁詐敗，還大呼小叫喊撤退，弄得軍士們心中有些畏懼，誰還會想去打生打死？
片刻後，鞠義帶着部曲突過了危險區域，其他人仍然沉浸在劫後餘生的快樂中，興奮狂奔，但他卻勒住戰馬迴轉身來。
“哈哈哈……曹仁，你那點武藝，不足掛齒，今日不便久戰，來日定取你首級！”
他張狂地大笑着說出這番話，其實是說給曹軍將士聽的，爲的就是證實曹仁今日敗退確實是因爲不敵。
曹仁當然也明白，嘴角不經意間流露出一絲欣慰，但很快消失無蹤，反而咬牙切齒地怒道：“鞠義，休要張狂，若非近日身體疲憊，安能讓你走脫，他日交戰，若不殺你，難泄心頭之恨！”
“哈哈哈……”
伴隨着爽朗的笑聲，鞠義已經絕塵而去。
曹仁同樣一句話沒說，故作陰沉地退回了營中。
不久，曹軍其他將領的部曲先後趕至，一個個聽說鞠義帶着部曲突圍而去，都是扼腕嘆息。
直至關羽和張飛趕至，這裡才真正鬧了起來。
兩人聽說鞠義逃走，皆是殺氣騰騰，可現在追明顯已經晚了，畢竟鞠義帶走的人並不多，又都是騎兵，輕裝便行，速度很快。
心中怒火無處發泄的兩人直接就找上了曹仁。
張飛一張黑臉幾乎沒有人色，臉上還殘留着明顯的淚痕，對着曹仁怒吼：“你這將軍怎麼當的？滿營將士攔不住一個叛賊？”
“唉！”曹仁嘆口氣，裝着頹喪的模樣：“翼德，我本來也想將其當場斬殺，可沒想近日身體不適，險些反爲其所斬，實在無可奈何！不過這也怪我武藝不精，若是有翼德的武勇，恐怕即便身體不適，也早將其手刃馬下！”
這番話當真是說的滴水不漏，不經意間還暗捧了下張飛，使得其心裡的怒火衝到水裡，想發也發佈出來。
畢竟張飛雖然脾氣火爆，可他不傻，打不過就是打不過，人有所長，他即便看不起曹仁的武藝，除了罵兩句發泄，又能怎麼辦？
可曹仁又擺出低調和笑臉，讓張飛當真是無可奈何。
悲痛和憤怒之下，張飛淚水橫流，當場嚎啕大哭：“大哥，早晚必爲你報仇！”
“三弟！”關羽手持青龍偃月刀佇立一旁，同樣痛苦難言，即便高傲如他，此時那雙丹鳳眼中也滿溢着淚水，可見三人感情之深。
“二哥！我們可一定要幫大哥報仇啊！”張飛痛哭，死死抓住了關羽的胳膊。
“三弟放心，他日我兄弟二人定手刃鞠義，以慰大哥在天之靈。”關羽那張紅臉佈滿堅決。
看着他二人的模樣，衆人雖然多數不喜歡劉備。卻也爲他們的兄弟之情感動。紛紛上前安慰。
就連曹仁。也是不停表達歉意，寬慰着他們。
鬧騰沒一會兒，曹操卻到了，聽到衆人回報，當場責備曹仁統軍不力，並罰半年薪俸。
隨後，他親自安慰關羽和張飛，安排二人回去歇息。還吩咐與他們私交比較好的夏侯淵等人去陪伴，並承諾必定傾力幫助二人復仇，那等恩寵，不可謂不厚。
在兩人拜謝而去不久，其他將領也相繼散去，曹操這才揮退護衛，單獨在帳內召見了曹仁。
“子孝，對我實言，你爲什麼要放走鞠義！”
“主公！末將知罪！”
曹仁聞言，當即“噗通”一聲伏跪在地。
他沒有辯駁。他明白曹操這麼問，代表其心中已經有十足把握。辯駁沒有任何意義，只會將其激怒，更何況以他的忠心，若是沒發現也就罷了，既然發現，就沒打算欺騙。
“先起來！”曹操淡淡的說。
“末將不敢！”曹仁將頭埋在地上，不敢面對曹操的目光。
“行了，先起來，今日之事本非你分內之事，不怪你！”曹操再度揮手道。
聽到這話，曹仁才擡頭看了看曹操的神色，發現其態度溫和，這才起身作揖：“多謝主公開恩！”
“子孝啊！”曹操微微露出笑意：“其實早在你去尋鞠義不久，我就料到你會放走他了！你爲人重情義，又不喜虧欠別人，今日之事想必就是你覺得有負朋友之誼，因而心生愧疚吧！”
“末將有負主公重託，深感慚愧！”曹仁尷尬地拱拱手，嘆聲道：“只是主公既然早知如此，爲何當時不將末將喚回呢？”
“因爲今日之事，本非你分內之事，我不欲你心生愧疚，產生嫌隙，你我雖是主臣，但亦是本家兄弟，不值得爲此事而讓你留下一生憾事，此其一。再者，鞠義突圍而去，未必不是好事！”曹操笑着說。
“這……”曹仁不解，遲疑着問：“恕末將愚魯，還請主公明示！”
“此次以毒計殺劉備，乃是不得不爲，因此你不要過多介懷，一切皆是爲大局着想。”
“然其原因有三，一者，若楚王死於劉備之手，那麼可讓劉備鎮守南陽，借其英雄之才，以牽制楚國，爲我平定北方爭取時間，此計的關鍵在於楚國那些忠心的文武與劉備有大恨。可如今楚王卻死於我軍手中，與劉備本人無關，那麼放其在南陽，就難以掌控，若其藉助楚國混亂之際，收得楚國英才相助，借而崛起，必將又成禍患。”
“二者，劉備既不能在南陽，又胸藏異心，志向遠大，便成了朝中禍患，而現在北方大患已除，楚國也亂，江東難成大器，比起其才能所能發揮的用途，其異心卻已經更爲危險，你也是不喜劉備此人，當明白此人的心藏不軌吧！”
“末將明白！此人廣納門客，不服主公管束，暗地裡往來各方之士，總覺得所圖甚大。”曹仁凝重地點點頭。
“恩！”曹操欣慰地笑笑，又接着說：“此其三，便是劉備麾下頗有些能人，關、張二將勇冠三軍，糜竺、簡雍之輩雖無大才，卻也是可用之人，因此與其剪除劉備這些羽翼，讓其安心效力朝廷，還不如剪除劉備，讓這些人成爲棟樑之才。”
曹仁聽到這裡，似乎明白了曹操與他談這些的意思，當即拱手道：“主公放心，兵不厭詐，以今日之計除掉劉備，末將心中只有高興，沒覺得有任何不妥。”
“那就好！”曹操微笑着站起身來，走到曹仁身旁，拍了拍他的肩膀。“子孝，至於爲何說鞠義走脫未必不是好事，乃是因爲鞠義如今走脫，只有投奔楚國一條路可走，如此便可讓關、張等人盡心竭力，不被他人所圖，安心相助大業！”
“原來如此！”曹仁長舒口氣，終於完全放下心來。
“今日你不但無過，反而有功，且先記下，日後再做論處。”曹操笑着看看曹仁，隨之向帳外走去。“至於今日細節，便讓其隨風而去吧！”
“末將明白！”