呂布的離開沒有瞞過曹軍的探子，同時曹操也識破了呂布的心思。只見曹操在樹林插下了不少的軍旗，其目地就是引誘呂布來用火攻，而他自己則把大批的精兵埋伏在了樹林的外面，並隨時準備斷了呂布的退路。
再說呂布回到定陶城後，果然打算用火攻來破曹營。而陳宮不得不提醒他道：“溫侯，那曹孟德詭計多端，你可千萬不要輕敵啊。”而呂布自以爲得計，所以並沒有將陳宮的話放在心上。
第二天，呂布在準備了一些硫磺、麥稭等引火之物後，又留下了陳宮、魏續等人守城，而他自己則率領着大軍朝曹營方向行去。
當呂布再次來到那片樹林旁時，果然看到裡面飄着不少的軍旗，而此時的他在果斷地下令放火後，就在樹林外是布起了陣型來。可是這場火燒了老半天也不見有人衝出來，這頓時就讓呂布有些詫異了起來。
就在呂布準備進攻曹操的大營時，忽然聽到一陣鼓響，只見從他們的身後就衝出了一隊人馬出來。而呂布正要縱馬迎上去時，忽然又是一聲炮響，很快從曹營中也殺出來了一隊人馬，並在兩面夾擊之下使得呂布軍是大敗。
而就在呂布被殺得落荒而逃時，幾名敗兵也逃回了定陶城裡並稟報了張邈和陳宮。而陳宮在得此消息後，立刻與魏續等人是保護着呂布的家眷就逃出了城外。而張邈見陳宮和魏續等人都逃走後，也匆匆地帶着家小並棄了城池是投袁術而去，至此山東一帶全歸曹操所佔有。
曹操在得了整個兗州後，又很快將目光盯在了豫州上。而孔伷病逝以後，豫州就成了真空地帶。劉贇曾想過以朝廷的名義接受豫州，但豫州的地理位置卻讓他是投鼠忌器，所以他只好把豫州留給了曹操和劉繇去爭奪，不過劉贇知道最後的勝利者一定是曹操。
眼看着曹操的勢力越來越大，劉贇也開始將戰略的目光投向了幷州。他知道一旦曹操奠定了自己的根基後，他們雙方是必然有一戰的。而劉贇不想看到曹操和袁紹聯起手來對付他，所以最好的辦法就是先除掉袁紹，然後再圖曹操的地盤。
現在袁紹已佔了幷州和雍州，就連司州也被他搶去了大半的土地，因此想要限制袁紹的發展就只能向他發起進攻了。好在幷州及雍州一帶資源貧乏，而且現在有受到了旱災，正所謂趁他病要他命，而幷州又緊靠劉贇的地盤，所以側臥之榻又豈容他人酣睡，這幷州也該是拿下的時候了。
就在劉贇召集衆文武並商議對策時，崔琰首先站出來說道：“主公，今年三輔及雍州一帶都出現了旱災，而兗州和豫州也出現了蝗災。現在從這幾處地方逃來了大批的難民，使得我們幾個州的糧食也出現了短缺。如果主公不能儘快結束幷州的爭奪，那咱們的後勤就很可能會崩掉的，那樣咱們可就真的是得不償失了。”
聽完崔琰的彙報，衆大臣也不由得是慎重了起來。而劉贇在展開了幷州的地圖後，就指着地圖說道：“現在幷州的守將是袁紹的大兒子袁譚，而軍師是辛毗辛佐治，此人的謀略不在逢紀等人之下。同時袁紹也給袁譚留下了近五萬大軍的人馬，如果我們動作夠快應該能拿下幷州來的。”
“主公，你打算從何處進攻幷州？”此刻的劉曄忍不住就問道。
而劉贇看了看地圖後，便回答道：“當初他袁本初是怎麼進攻翼州的，我就怎麼還給他。我已傳令給了張遼和田豫，讓他們進攻雁門郡，而中山和常山兩路分別交給張燕和高覽，而他們的目標就是新興郡。一旦雁門和新興郡在受到攻擊後，我們的主力則攻向樂平郡，至於旁邊的上黨郡就交給蔣欽和張濟去攻伐吧。
這次我們的四路大軍同時攻向幷州，而司州的兵力牽制住高幹和顏良就行了。至於翼州的防守就交給儁乂和公與了，這次我也很想看看咱們的重騎兵能否勝過幷州鐵騎。”
這數月來劉贇調集了三千匹好馬，並由典韋和許褚組建了一支重騎兵出來。現在劉贇可不缺戰馬，再加上他發明的馬中三寶，使得漢軍的鐵騎更勝任何騎兵。
當初劉贇還打算給趙雲也組建一支精騎出來，就像那白馬義從一樣，可惜時間太短，無法做到人馬合一，所以只能將這支精騎是留在了軍營裡。
這次劉贇一共調集了二十萬大軍進攻幷州，所以由不得他有任何的閃失。張遼與鮮于輔等人共召集了三萬大軍進攻雁門郡，同時還攜帶了五千人馬的烏桓騎軍。而張燕和高覽各率領兩萬五千人馬分別進攻新興郡，至於樂平郡則由劉贇親自率領十萬大軍征討，而蔣欽和張濟則統領兩萬大軍進攻上黨郡。
當劉贇在分派好人馬之後，也開始積極地準備了起來。興平元年（194年）十月，四路大軍同時向幷州展開了攻擊，而袁紹在得此消息後，立刻率領了十萬大軍回援幷州。
張遼原本就是雁門馬邑人，所以他對雁門郡的防守也是十分的熟悉。不過當他在面對雁門關的守將時，卻讓他有一種無從下手的感覺。雁門關的守將叫做牽招，是安平觀津人，袁紹任魏郡太守之時，投在了袁紹的帳下。牽招在歷史上也算是名將了，袁紹去世後就跟隨了袁尚，後因高幹要加害於他，不得已投靠了曹操，被曹操封爲了護鮮卑校尉、雁門太守。後來又與田豫聯手打敗了鮮卑首領軻比能，所以他的名聲不在田豫之下。
而此刻的張遼在遇到牽招的防守後，也變得有些束手無策了起來。雖然他的兵力是牽招的數倍，但牽招將雁門關防守得像鐵桶似的，根本就沒有給張遼任何的可乘之機。如果一直強攻下去的話，就算攻下了雁門關來，其代價也是慘重的，這也是爲什麼讓張遼感到頭痛的原因。