連續數日，不斷有小股曹軍來犯，令的袁紹大軍可不堪言，根本無法得到良好的休息。眼見前方便是臨濟城，一旦攻入臨濟城後，大軍便可以依託於城牆保護，再也不必擔心敵軍偷襲，可以放心睡了一覺。是以大軍對於拿下臨濟城信心極爲堅決。
然而曹洪五萬大軍齊聚在臨濟城內，東南西北四個城門牢牢把守，發動城中百姓，給衆將士送飯送水，輸送箭支，大石，可以全民皆民。頓時將袁紹大軍的瘋狂進攻抵禦下來。
袁紹大軍攻入臨濟城最大的願往便是大軍好好休整一下，大家暢快一場休息，但是哪裡料到敵人不再是小規模騷擾，而是大力頑抗。袁紹大軍攻堅不利，一個時辰後，將士們心中熱血退散，攻城愈發不夠堅決，同時將士臉上生出疲累，勞累模樣。
如此一來，導致攻城愈發困難。一些將士竟然面對着迎面射來的箭支不閃不避。整個人似乎已經麻木。
城牆上荀攸看的清楚明白，大喜，當即告知主將曹洪，令城門口準備出擊的騎兵隊伍做好準備。
且說，早在荀攸制定好小股士兵不斷騷擾袁紹士兵，但凡遇到對方大軍殺來便撤退逃跑，以示不敵。此計初時激勵袁紹軍中將士，令其極爲亢奮，隨時渴望衝鋒殺敵，但隨着時間一長，將士長時間無法得到休息，身心疲累。而對於主將，則會感覺自己一方實力強大，只需要在努力一點則便可以將曹軍斬殺馬下，不免忽略了將士們的疲累，使得將士們愈發疲勞。一旦疲勞積累到一個臨界點，則袁紹大軍必然崩潰。
袁紹登高遠望，駭然發現前方將士成兩種狀態，一種如同夢遊，敷衍了事，甚至於一些將士用着蝸牛一般的速度向前跑，另外一種根本比之夢遊還要嚴重，渾然不理會射來箭支，砸來的大石，一個勁的向前衝，極爲蠻橫，但自然小卒的蠻橫強不過大石，箭支的蠻橫，頓時身死人亡。
“主公，快令大軍撤退吧。”田豐從遠處跑來，大聲叫道。平時攻城戰，攻方和守方的傷亡比例是三比一，但是現在，自己一方將士的死亡率超過對方五倍，哪裡是在攻城，分明是在送死。
一旁郭圖面色有些蒼白，他自然知道將士們疲累，正是因爲如此，他才建議攻打下一座城池，而後令將士們好好休息一翻。同時建議袁紹，將士們在得知可以休息之時必然全力剛打，發揮出自身戰力的百分之二百。
果然前期如同他算計，只是一旦這股士氣過去，將士們心頭士氣壓制不住身心疲累，大軍必然崩潰。這一路上，那曹洪軍馬都是騷擾一翻便即跑路，哪裡知曉此次居然防守如此堅決，令近十萬大軍攻城不利，損失慘重。
他很清楚現在的狀況，只是心中期望着對方也堅持不下去了，自己一方大軍再稍微努力一點就可以將臨濟城拿下。若是此時他提出大軍撤退，袁紹將如何看他？所有計策出自於他郭圖之手，而後其又主動廢去，如此豈不是戲耍主公，戲耍衆將士？此時此刻，他是必須將這條道路走下去，縱然傷亡再多將士性命也在所不惜。