“將軍自謙了。”荀攸笑道。
“于禁，夏侯惇聽令！”
“末將在！”于禁，夏侯惇兩人同時踏前一步。兩人初識還有些擔憂，不知五萬大軍如何應對劉峰，袁紹十八萬大軍，但此時經過荀攸一翻言語，頓時撥開烏雲見晴空，似乎有些事情並非他們想象的那麼艱難。那劉峰和袁紹的聯軍看似厲害，但若是兩軍不合，其實力甚至不及其中任意一隻大軍。
……
第二日。
劉峰大軍，袁紹大軍同時起行。劉峰從高唐進軍，袁紹則從平原進發。
早有影軍來報，前方百里範圍內並無曹操軍馬攔截，前方一片通途。這情況令劉峰大感驚訝。在邊境上大軍停留兩日時光，給了曹洪足夠的時間準備，爲何現在大軍沒有任何攔阻跡象？難道說曹洪刻意放棄此地？
劉峰召集郭嘉，張瑾等謀士商議，衆人一時間也都不知道那曹洪打着什麼算盤，大軍緩行，同時影軍遠遠派出查看地形。
夜晚，劉峰大軍僅僅行軍五十餘里，一路上小心戒備，影軍頻頻回報，但始終沒有任何敵人出現。當晚上劉峰紮營休息之時，另一路監控袁紹大軍的影軍傳回消息，袁紹十萬大軍在平原一帶招到曹洪大軍攻擊，其中曹洪大軍足足五萬人。
劉峰，郭嘉，張瑾三人同時一愣，隨即同時一笑。三人同時反應過來。曹洪竟然打着這個主意，看似主動放棄城池，將好處給予劉峰，袁紹，但實則是上佳的計策。雖然將城池丟棄，但是卻保存了足夠的戰力，而且對兩軍可以隨時進行騷擾。
張瑾嬌哼一聲：“好個十六字真言。”說着皺了皺鼻子。
劉峰哪裡知道張頜一戰居然將這戰術揚名整個大漢，不過那曹洪能夠在如此危急的情況下想到這種戰役方式，放棄城池打游擊戰，卻也是個人才。同時避開自己軍馬，重點攻擊袁紹，匆忙之間袁紹只怕討不得什麼好去。
果然不多時影軍來報。袁紹大軍死傷兩萬多人，帳下兩名大將被砍！袁紹極爲怒火，遷怒於士卒，帳前鞭笞士卒泄怒。劉峰聽了大笑。
之後劉峰開始大軍疾行，同時袁紹大軍小心翼翼，三日過後，袁紹和劉峰大軍在漯陽匯合，將整個平原郡佔領，再沒有遇到曹洪大軍突擊。只是這平原郡劉峰佔領的極爲輕鬆，袁紹佔領的極爲憋屈。
曹操得知袁紹，劉峰十八萬大軍進入青州，心頭大駭，頓時萌生返回青州的念頭。殺父之仇雖然不共戴天，但是如果自己的地盤都丟失了，不說爲老父親報仇，甚至自己都見更沒有立足之地。只是自己出發之前信誓旦旦，現在大軍返回，衆人如何看待自己？天下諸侯如何看待自己？
程昱素知曹操心事，此時見主公曹操得知青州告急之後便憂心忡忡，微微思索便知曹操所慮何事！當即暗中聯繫衆將士在第二天例行議事時候向主公曹操進諫。
“主公，那劉峰，袁紹大軍十八萬，青州曹洪將軍不過五萬人馬，劉峰此人能征善戰，曹洪將軍雖然弓馬嫺熟，熟讀兵書，但只怕並非那劉峰對手，青州危矣，末將以爲……”一個年輕將士朱靈叫道。（朱靈，在歷史上地位僅僅遜色於五子良將，此時剛剛投奔曹操，功名不顯。）
曹操心中暗喜，臉上卻是大怒模樣：“汝此話何意？汝欲置吾與不孝之地耶？”
“主公息怒！”程昱適時站出：“天下之人皆知主公仁義，忠孝。但將軍不可因小仁而誤了大義。老太尉之死，那呂布罪大惡極，但此時劉峰，袁紹大軍攻來，主公若是領地被佔，我數十萬大軍將吾立足之地，青州百姓將淪陷於奸人鐵蹄之下，天下勢必亂於賊人之手，此實在是爲小仁而損失大義啊，主公！”
“懇請主公三思！”衆將士同時單膝跪地，齊聲叫道。
曹操長嘆一聲：“罷了！吾愧對先父矣！”
程昱心喜，又道：“主公暫時可令曹仁將軍四萬大軍退回青州，曹仁將軍四萬大軍此時剛剛進入臨門，平昌一帶，距離北海國不過三百餘里，且先讓曹仁將軍四萬大軍返回青州，會同曹洪將軍抵禦劉峰，袁紹，而我方大軍不宜即時退走，此時夏侯淵將軍不過兩萬精兵，三萬新軍，實力不如那呂布，劉備聯軍，我軍此時亦先將高順，張遼擊敗，必然緩解夏侯淵將軍危急形勢，而後從容退走。”
曹操點頭，似乎還沒有從喪父之痛之舒緩過來：“仲德汝拿主意即可。”說罷，在親兵攙扶之下，緩緩離開大帳，看其背影，儼然間似乎老了數歲。
高順，張遼兩人令兩萬大軍在沂水東側駐守，隨時關注曹操大軍動向。此時得知袁紹，劉峰大軍已經侵入青州，心中大喜。高順此人雖然文韜武略，而且當日宮父計策頗爲高明，但是他總覺得有些地方不大對勁，但此時得知袁紹聯合劉峰殺來，如此一來青州必然危急，那麼曹操必然回援，如此一來當日宮父並非有針對自己的意思，倒是自己有些小人之心度君子之腹了。
沂水你是徐州境內最大一條河流，從北至南延續下去，水域頗寬，水急的時候而已達到五六十米，水淺的時候河面也有十餘米，大軍想要瞬間度過基本沒有可能，如此一來便給了他和張遼準備的時間，不至於被曹操打一個措手不及。
這日，他正和張遼在帳中商議。八健將之中他唯獨高看張遼，論武藝，論並非張遼不再自己之下，只是一些時候張遼直言進諫，不免惹呂布不快，是以地位不及自己。
“文遠，那曹操大軍此時已經在沂水安營，吾料其明日必然踏水攻來，甚至可能今晚佯攻，趁機鋪設浮橋，文遠你可有良策禦敵？”