兗州，昌邑。
“啓稟主公，荀彧求見。”一個衛士稟報道。
“此事還需問吾麼？告訴你們多少次了，無論何時，只要文若見吾，不必通傳，直接請他進來！”曹操怒斥道。
“主公容稟，我等請過先生了，但我等實在是請不動。先生執意叫我等通傳，我等也沒有辦法。”衛士有些委屈的說到。
“還敢狡辯？給吾拉下去重責二十軍棍！”曹操怒道。
“主公息怒，此事皆因在下而起，若是主公執意責罰，那便責罰屬下吧！”聞詢趕來的荀彧急忙說到。
“今日文若求情，那便饒你一次，趕緊滾！”曹操怒氣衝衝的說到。
“多謝主公！多謝先生！”衛士連連道謝，而後行禮離去。
“文若，爲何非要經過通傳纔來見吾？”曹操問到。
“主公，禮不可廢啊！屬下豈能恃寵而驕、跋扈無禮？”荀彧搖頭苦笑道。
“愛說便叫他們說，他們若是有文若的能耐，他們也可以恃寵而驕！”曹操滿不在乎的說到。
“主公，此番前來，屬下有一要事與主公相商。”荀彧沒有在剛纔那個話題上多費口舌。
“坐下說話，有何事文若儘管講來。”曹操開口道。
“主公，您覺得兗州所處的位置如何？”荀彧問到。
“單擁兗州大業難成，若是青、徐、兗三州相連，方可成就一番霸業，此事一直都是吾的心病啊！”曹操嘆息道。
“就算主公能夠攻下徐州，青州又當如何？”荀彧再度問到。
“文若意欲如何？”曹操饒有興趣的問到。
“屬下有一言，懇請主公慎重考慮。”荀彧拱手道。
“文若儘管講來。”曹操開口道。
“屬下斗膽請求主公捨棄兗州，另尋一根基之地。”荀彧拱手道。
“什麼？舍了兗州？”曹操驚道。
“正是。”荀彧正色道。
“接着往下講。”曹操皺眉道。
“如同主公所說，光憑兗州一處，實乃大業難成，但眼下主公就算能攻克徐州六郡，也無法對呂布治下的青州動兵。呂布坐擁四州之地，若是主公對青州動兵，幷州、冀州以及幽州的兵馬轉眼便至，屆時不但無法攻克青州，反倒會搭上兗州和徐州兩地！”荀彧分析道。
“而且若是主公繼續以兗州爲根基，待呂布平定涼州和司隸兩處後，便會對兗州動兵。以呂布的兵力，足以將整個兗州圍的水泄不通，屆時主公便會陷入十死無生的險境，這絕非是屬下危言聳聽。”荀彧嘆道。
“可是偌大的兗州，說不要便不要了？”曹操不解道。
“此時的兗州於主公來說無非是一塊雞肋，食之無味，棄之可惜，不若叫袁術以錢糧換取兗州，到了那時，坐擁南陽、豫州、兗州以及小半個徐州的袁術，便會成爲呂布的眼中釘肉中刺，主公大可藉着他倆爭鬥之時潛心發展，到時未必不能與呂布一戰！”荀彧侃侃而談道。
“此話倒是不假，可舍了兗州，我等該去往何方？南下荊州？”曹操皺眉道。
“主公爲何忘了一處寶地。”荀彧笑道。
“文若是說高祖的龍興之地？”曹操恍然大悟道。
“正是！蜀地天險隔絕，水土肥沃，而其主劉璋卻是個十足的庸才，只顧貪玩享樂，這樣的庸主怎配擁有川蜀這塊寶地？”
“高祖劉邦便是在蜀地休養生息才積蓄力量擊敗了楚霸王項羽，創下了偌大的大漢王朝，您大可效仿高祖佔據益州潛心發展，與天下諸侯分庭抗禮，以觀後效。”
“蜀地有數不盡的天險作爲屏障，易守難攻，只要能拿下蜀地，主公便擁有了一塊穩定富庶的寶地，兗州與益州相比，簡直就是瓦礫比珠玉。”
“佔據南陽和豫州的袁術財大氣粗，自是不會拒絕以錢糧換取兗州的請求，屆時主公便可帶着與袁術換來的錢糧招兵買馬，帶足糧草直奔益州而去。”
荀彧一口氣說了很多，直到口乾舌燥方纔停止。
停下來的荀彧端起茶杯喝了一口茶，嗓子中的乾澀之感這纔有所緩解。
曹操並未直接答應或是拒絕，他正在思考荀彧適才所說計劃的可行性。
若是一切都如同荀彧所預料的那般，那曹操自然不會不同意。
可益州天險無數，取益州可不是那麼紅口白牙說取就能取的！
“文若，現在有一件事需要你說通吾，若是你能說通吾，那開春後吾即刻派人聯繫袁術。”曹操緩緩說到。
“主公請講！”荀彧拱手道。
“如何才能攻克天險無數的蜀地？若是用將士們的性命填，那便不必往下講了。”曹操問到。
“漢中張魯！”荀彧一語驚醒夢中人。
“張魯是個聰明人，跟着劉璋和跟着主公，張魯自然會做出該有的選擇。”荀彧撫須笑道。
“下去準備此事吧！”曹操爽快的說到。
“屬下領命！”荀彧拱手道。
“如何叫袁術相信吾的誠意，此事文若還得多費點心；另外張魯那邊一定要聯繫好，無論張魯開出什麼樣的價碼來，都先答應下來，若是他的吃相不好，將來再叫他吐出來便是。”曹操冷笑道。
“諾！”荀彧拱手離去。
……
返回新野後，劉備雖是對兩度無功而返有些沮喪，但也並未放棄。
畢竟劉備的毅力，在整個三國時代都是能排上數的，這點小小的困難，劉備又豈會放棄？
回到新野的劉備一邊處置公務，一邊繼續派人去打探諸葛亮的消息，他吩咐若是諸葛亮返回臥龍崗，定要在第一時間告知於他。
光陰荏苒，時間轉眼便已來到年尾，眼下已是十二月末。
但這麼長時間以來，劉備一直都沒有得到有關諸葛亮的消息。
心急如焚的劉備令卜者揲蓍，選擇吉期，齋戒三日，薰沐更衣，欲再次前往臥龍崗拜會。
得知消息的魏文通與尚師徒都不太高興，他倆覺得那臥龍不過是一山野村夫，劉備完全不必如此。
尚師徒勸道：“兄長已兩番前往臥龍崗拜見，但那臥龍卻是連頭都沒敢露，想來他一定是有名無實，這才避而不見。”
劉備搖頭道：“非也，昔日齊桓公拜見東郭野人，五反而方得見一面，更何況是臥龍先生這樣舉世罕見的大賢呢？”