?白馬城，逢紀正惶恐不安地跪在白馬城的府衙內，他的主君袁紹高居上位，手裡把玩着一個青銅酒爵，目光深邃寧人捉摸不定，逢紀的同僚以及政敵們站立兩側，他們極力收斂着幸災樂禍的表情，但內心一目瞭然，誰都希望袁紹能懲罰一下這個不可小覷的對手。
“你的意思說，顏良和文丑的死不是偶然，而是一個針對他們兩的陰謀？”袁紹忽然問題，他的聲音渾厚低沉，有一種居高臨下的威嚴已經一種國士無雙的驕傲，如果讓一些平民百姓看見，會有一種頂禮膜拜的衝動。
“顏良、文丑二位將軍戰死疆場，都怪臣舉措不當，難辭其咎，願一死以謝三軍！”
逢紀低頭回答，把額頭貼在冰冷的地板上，如果說顏良的死還有一些意外因素的話，那麼文丑戰敗，完全是謀略上的一敗塗地，胡車兒誘敵、樂進虛張聲勢、于禁率領輜重的潰散以及關羽的伏兵，一環扣着一環，像一隻逐漸扼緊的大手，生生掐死這位勇將，對此逢紀竟然全無察覺，乖乖驅使文丑進了圈套，最後身死人手，被關羽梟去了首級。
“自盡倒不必，不過元圖啊，平日裡你算無遺策，怎麼這次就沒看穿曹操的計策呢？”
袁紹的聲音有些迷惑不解，從戰報上看，逢紀在延津之戰前半段的指揮非常出色，完全壓制曹軍，可到了後大半段卻大失水準，直接把顏良文丑送上絕路。
“臣一直侍奉大將軍，久沐德風，實在是沒料到曹賊無恥殘暴到了如此不可復加的地步，胡車兒這樣的新降之將竟然被如此乾脆地當成棄子犧牲掉了，所以臣有德度無德，是以誤判”
逢紀找了個理由，暗暗拍了袁紹一個馬屁，俗話說：千穿萬穿馬屁不穿。袁紹聽完逢紀的話，面色略好看了些，其他謀臣卻一陣誹謗，這人到了現在還不忘恭維。其實逢紀心裡也在暗暗叫苦，他不想用這種藉口，但不這麼說，他就可能死在這裡，袁紹外寬內忌。但有很愛面子，如今冀州的中上層官員幾乎都在這大廳之內，只有把袁紹的馬屁拍的響，他纔有機會活命。
他在一開始接到戰報的時候，氣得把桌案几乎都給踹翻了，認爲這一切都是許攸那個奸詐小人的錯，在一開始就誘導他走向滅亡，可他轉念一想，許攸錯在哪裡了呢？他根本沒有說錯什麼，提供的所有情報都應驗了。唯一一次勉強算是失誤，都怪自己自作聰明地給否決了，反讓文丑前往延津追擊。
延津戰敗，可能會引起冀州內部的爭鬥升級，文丑是冀州一派，而逢紀是南陽人，這一仗勝了，怎麼都好說；這一仗打敗了，冀州一派的謀臣武將一定會藉機跳出來，指責他懷有私心故意削弱冀州派。他逢紀的聲望倒是無所謂，而萬一被有心人聯繫到世子袁尚，可就麻煩了.....袁紹如今還沒指定繼承人，三個兒子裡。除了袁熙置身事外，長子袁譚和三子袁尚，可都盯着這個位置，冀州派和潁川派擁護袁譚，站在袁尚身後的卻是南陽派，如今田豐被囚。許攸被斥，顏良文丑被殺，冀州派元氣大傷，潁川派人微言輕，正是上位的大好時機，這個節骨眼上磕不能出什麼差錯。
聽了逢紀的解釋，袁尚用三個指頭捏着酒爵，有些憂慮的說：“顏良、文丑都是我的左膀右臂，如今兩站俱損，很容易搓動我軍的銳氣，大軍南征不易，這麼下去，讓我回鄴城怎麼去見田元皓？”
田元皓就是田豐，大將軍幕府中的第一謀士，他開戰前極力反對南下，結果被袁紹一怒之下關入監獄，袁紹的話裡沒有指責任何人，但熟悉他的人都聽得出，他現在很不滿意袁紹不怕傷亡，只怕傷名，顏良文丑死不足惜，但讓袁紹在田豐面前丟了面子，這就犯了大忌諱。
逢紀也意識到了這一點，正琢磨着該如何解釋，旁邊站出來一人道：“恭喜袁公！”
此言一出，整個廳堂裡的人都驚呆住了，這是誰在胡說八道？無數道視線掃來掃去，最後集中在一個面白長鬚的儒雅男子身上，只見他雙耳垂肩，雙臂過臂，生於異於常人。
“劉備？”袁紹眯起眼睛，酒爵不自覺地歪斜了幾分：“閣下說恭喜我，不知道喜從何來？”
顏良文丑之死都與他二弟關羽有關，袁紹還沒騰出功夫來收拾他，這傢伙反倒主動跳出來了，一羣幕僚都在心想，這讓莫非是找死不成？
劉備一臉坦然，他看了一眼跪在地上的逢紀，從容道：“勝敗乃兵家常事，如今小敗，正是大勝之兆，其不該恭喜將軍麼？”
逢紀沒想替自己解圍的居然是劉備，這個不知道是真是假的大漢皇叔，這傢伙死延津之戰的生還者，怎麼能說出如此混賬的話........
袁紹略微扭動身體：“玄德公，願聞其詳！”
劉備向袁紹一拱手，雙目灼灼閃亮：“兵法之道，奇正正闔，曹軍有郭嘉、荀彧，奇謀百出，正暴露出他們正道勢窮的窘境，窮鼠齒狸，將軍不會不明白。”
袁紹歪了歪頭，用左臂肘部支在桌案上，身子前伸：“窮鼠齒鼠.....嗯，你是說，曹操他如今已經窮途末路，所以希望藉此兩仗激怒我，與他早早進行決戰？”
“原本曹公欲守，我軍欲戰，如今他一反常態，急於挑起將軍怒氣，將軍難道品品不出什麼味道？”劉備循循善誘，白皙的面紅上滿是誠意。
“你是說，他在別處還有擔憂，所以官渡之戰不能拖得太久？”袁紹眼睛一亮。
劉備輕輕捋髯，讚許道：“將軍說的不錯，曹公的隱患可是不少呢，所以他只能速戰速決，兵法有云：攻敵之所不備，出敵之所不意，行敵之所不欲，如今曹操欲戰，我軍不如改急攻爲緩守，寓攻於守，徐圖漸進，步步爲營，穩紮穩打，如此一來，曹操只能在官渡糜耗糧秣，進退兩難，倘若這時四方事起.....”他說到這裡，眼神閃動，雙臂張開，忽起合掌發出清脆的啪聲，像是拍死一隻蚊子。
袁紹還沒表態，審配跳出來厲聲喝道：“笑話，曹軍不到十萬，我軍有六十萬，你叫我家主公徐徐漸進，寓攻寓守，劉備，你到底安的什麼心？呵呵，劉玄德，顏良和文丑二位將軍是你兄弟關羽所殺，如今主公沒有拿你，你反倒說起風涼話來！”
劉備微微一笑：“你可知文丑將軍爲何叫我一同隨軍？”
審配冷笑道：“定是你想跟你二弟暗通款曲，想騙殺文丑將軍，斷吾主公一臂！”
劉備像是受到了極大的傷害，雙目露出悲慼，下巴微微顫抖，要哭出來的樣子，他費了好大力氣，才收住淚水，指向逢紀：“我用心如何，元圖盡知！”
剛纔他替逢紀開解，如今逢紀自然不好拒絕，只得嘆了一口氣，解釋道：“此前得到消息，關羽可能在曹軍陣中，所以我請玄德公隨文丑將軍一起行動，是爲了再遇關羽，勸誘他投入我軍，就算不能，也可擾亂其心！”
其實劉備是被逢紀逼着隨軍做人質，倘若關羽不從，他就會被當場斬殺，如今劉備反過來利用這一點，逢紀就算心知肚明，也只能隨聲附和。
逢紀解釋完以後，郭圖卻毫不放鬆：“任你百般辯解，結果還不是一樣，文丑將軍陣亡，你劉備卻毫髮無損地跑回來？”郭圖冷哼一聲，死死的咬住劉備，咬住了劉備就算咬住了逢紀，咬住了逢紀就是咬住了南陽派的要害。
這時袁紹不悅地咳嗽一聲，郭圖趕緊閉嘴袁紹對劉備溫言道：“玄德公是正人君子，又是大漢皇叔，豈會害我？玄德啊，喝點蜜水，慢慢說”
劉備用衣袂擦擦眼角，接過一杯蜜水啜了兩口，這才繼續說道：“文丑將軍遇難，實非在下所料，不過我已與二弟有了約定。”
“哦？可是關將軍要來投我？”袁紹露出一點點興奮。
劉備搖搖頭：“二弟現在北上，必被曹操所殺，所在我讓他南下，與我在汝南匯合，同樣可爲將軍效力”
袁紹聞言，不由得仰頭大笑：“玄德啊玄德，怪不得曹阿瞞這麼看中你，果然有一套！”
汝南是袁氏祖地，遍地門生故吏，劉備說去汝南，用意自然激化曹操的諸多隱患，爲袁紹創造四方事起之謀略，郭圖不甘心的追問：“汝南如今被李通和滿寵守得嚴嚴實實的，你去了又有什麼用？”
劉備撫掌笑道：“他們只能保住城池不失，外野可是山賊的天下，前番我在徐州的時候，黃巾劉闢、龔都就曾與我反抗過曹操，我兵敗之後他們又退回山林，如果我回到汝南，他們必定爲我所用！”
郭圖還要說什麼，袁紹把酒爵擱下，站起身來，右臂向上用力擡起，這是他標誌性動作，意味着馬上宣佈四門重大的事情，羣臣不由得豎起耳朵，仔細傾聽。(。)