依舊是一城一地地攻取過來，鄴城與南皮之間，雖遇到些小阻礙，卻敵不過曹操大軍，被迅速殺取。
南皮也是堅城，曹操精通兵馬，再急也不會急這一時半刻的，各遣部將去冀州其他郡縣中改弦更張，收服郡縣無數，繼而出榜安民，派賢才以爲鎮守，教化萬民。
另外，兩處側翼也有好消息傳來，于禁與董昭及臧霸三人，在青州之內連連建功，攻克郡縣，現已經收服了青州全境，曹操大喜，立刻表董昭爲青州刺史，于禁爲徵南將軍，一文一武坐鎮青州。
卻調臧霸爲徐州刺史，也是厚望。
至於幷州這邊，卻並無建樹，劉備遣將在壺關據守，抵抗夏侯惇與滿龐大軍，使其絲毫不能進。
青州是平原，四處無險，而幷州卻不同，其中關卡重重，偏軍被擋在壺關之外，也是情有可原，曹操也早有預料。
值得一提的是，幷州卻是一小將據守，名爲郭淮，郭淮有名將之姿，其乃太原人士，世襲豪門，歷史上曹魏名將，屢立戰功，與諸葛亮、姜維作戰時不落下風，死後被曹魏追贈大將軍，便見其能。
郭淮的本事，不下於姜維、鄧艾之流，本在高幹帳下任職。高幹順從劉備起義，卻被劉備用計剝奪高幹兵權，收在身邊，雖職位顯赫，卻只是虛職，最後幷州的兵權全落到郭淮身上，郭淮也被劉備收爲將領。
不得不說，劉備還真是走了狗屎運！
（此處做一解釋，鄴城之下，荀攸出計給曹操，說三路合兵鄴城，但這只是迫不得已的辦法，而後呂曠與呂翔說鄴城中有了內應，曹操遂不用荀攸之計。依舊分爲三路，各司其職，其中只是有些正常的兵馬調動罷了！）
至此，河北四州，曹操搶來八成冀州與青州全境，劉備只剩下幽並兩州及渤海郡一郡之地。
營寨之中，曹操也在整頓兵馬，前次強行攻打鄴城，雖然是大獲全勝，但曹軍也是損兵折將，收降的兵馬雖多，但一時半會也派不上用場，還在後方教化思想。
而今，曹操將青州兵馬大隊抽調過來，再從幷州夏侯惇部抽兩萬大軍來中軍匯合，勉強湊夠了七萬大軍，再行攻南皮。
正在修整的時候，曹操聚衆議事，隨軍征伐河北的謀士和將領幾乎全部在座。
高覽爲衆人解釋着河北攻防，高覽與張郃降了也有兩年時間了，曹操將其放心帶在身邊，而張郃更優秀一點，曹操使他去守南線。
高覽想了想道：“屬下不敢說對河北瞭若指掌，但也是知之甚熟，冀州之中，鄴城最堅，其次便是南皮，南皮城堅，渤海治所，頗多錢糧囤積，若無良策，貿然攻城只會枉費人命。”?
南皮的重要性無需多言，只說一事大夥就能明白：袁紹就是從渤海郡發家的，這事想必大夥都清楚，而南皮就是渤海郡治所。
荀攸微微點頭道：“高將軍所言不差，劉備據城堅守，又有關羽張飛二人相助，想要破城，談何容易。”
曹操一甩大氅，繼續說着軍事：“有消息來報，幽並再有兵馬調動，來助劉備守城。”
看衆將面色凝重，曹操卻點頭笑道：“不過諸位也不必擔心，劉備勢弱，其下人心不齊，就算來再多的兵馬都無濟於事。”
“主公謀略過人，我軍確實已經在戰局上佔盡優勢。”說了一句，荀攸迅速改口道：“但是在下有個壞消息，主公還請做好心理準備。”?
“公達向來都是謹慎性子，報憂不報喜，且說來聽聽。”曹操淡淡的笑了笑，示意荀攸繼續說下去。
“幾日前太行山脈傳回線報，劉備的謀士簡雍與張燕進行了秘密接觸，隨即黑山軍各部出現異常的兵力調動。”
荀攸說完，曹操面色改爲凝重，張燕經久不衰，其下兵馬十萬，可不簡單啊。
許褚粗聲粗氣說道：“不過一山匪罷了，用的着如此大驚小怪的嗎？”
荀攸急忙爲許褚解釋道：“黑山張燕歷經公孫瓚與袁紹，經久不衰，其能絕不可看做山賊，仲康你想想看，袁紹如此大的勢力，麾下五十萬兵馬，拿張燕一點辦法都沒有，數次圍剿全都無功而返，不得其門而入，爲之奈何？”
“這消息的確令人堪憂。鄴城一戰的勝利，已經令觀望的袁紹舊部開始搖擺，更加不會與劉備齊心。”曹操緊鎖眉頭在帳中踱步：“但張燕卻不同，坐擁十萬大軍及百萬民衆，得將其看做諸侯纔是。”
滿座謀士皆點點頭，將領卻恥於承認這一點。
滿座正議論之間，卻有夏侯淵帶着好消息過來，這消息來得正是時候，讓沉穩的夏侯淵也不禁大喊着衝入曹操營帳。
“主公，主公大喜啊！張燕派使者來軍中，說願降一事。”
曹操聽後當即站了出來，問道：“可是真的？”
“千真萬確！”
情況有了反轉，在劉備與曹操之間，張燕還是做出了他的選擇，曹操勢力終究要強一些，張燕屏退劉備而選擇了曹操。
荀攸沉默了很久，突然說道：“主公，小心有詐。”
曹操沒有再說什麼，確實有這方面的考慮，但他心思轉間，也想了許多幹系。張燕本是黃巾賊留下的遺寇，輾轉於袁紹討伐之下，和劉備並沒有什麼交集，眼下的局勢是個人都能看清楚，自己實力更強一些，更有吸引力一些。
過往以來，曹操也曾經派人和張燕接觸過，知道他百萬軍民生活在水深火熱之中，張燕早就堅持不下去了，只是外有袁紹逼迫，才讓他率軍民繼續據守。
不管是爲名，還是爲利，曹操自比劉備強數倍不止，張燕做這選擇才說明他不是無知之人。
換句話說，張燕若是無知之人，也不會堅持這麼久了。
而且最說服曹操的還是這時間點，近來剛剛在鄴城大敗了劉備之軍，劉備慘敗退守南皮，而張燕恰好是這時間點來投，未嘗不是受到鄴城大戰的影響。
一則強，一則弱，形勢分明，張燕不是蠢人，自然會有決斷。
曹操打定主意，屏退了荀攸的勸諫，道：“公達此言也有可能，但張燕能在此時來投，卻不能寒了他心，不然如何說得袁紹舊部來投？張燕即來，不能不收，只要小心戒備即可。”