建安十三年冬，甘寧所部在濟陰終於站穩了腳跟，曹軍在成武的敗績震驚了整個中原，他本就勢弱，連失多地，現在準備的殺招也被化解，無功而返，照這個形勢發展下去，大勢不妙。
此刻的林凡已經擁有天下五分之三的地盤，和兩千萬之巨的百姓，剩下的曹操佔據青州、徐州、冀州下半部；劉備卻佔幷州、幽州及冀州上半部，他兩人分剩下這五分之二的地盤。
各地豪傑有志之士紛紛羣起響應陳軍，林凡陳公之名響徹全天下，有席捲天下之意。
曹操又要開始頭疼了，濟陰戰線的不順，立刻影響到了陳留郡，曹操苦思冥想卻不得其解，躊躇滿志。
左有馬超與張遼所部，雖然被鍾繇頂着，卻也不安全；右邊有李嚴與甘寧濟陰合軍，下有林凡中路大軍，已經是三面夾擊之勢。
曹操也想放棄陳留，地盤可以不要，以後在打回來就行了，這手中的大軍卻是資本，不能折損太過。
但是陳留對於曹操來說意義非凡，有很重的政治壓力，中原震盪人心惶惶，再失陳留就代表着曹氏氣數已盡，經過連年征戰，士卒也疲憊不堪了.....
那邊的老曹在計點着軍力，自然知道這邊的陳軍同樣是精疲力盡，經歷陳留郡和濟陰郡中的兩場慘勝，林凡中軍折損士卒，以及甘寧兵敗折損士卒，加起來都快有八萬餘人，所剩兵力捉襟見肘，幸好有另外調軍來中軍補充，才緩了過來。
曹軍損失也有，只是相對沒有八萬之多。
陳留是曹操治下國都，重中之重，曹操用以安定北方的基石，但是兩敗於陳軍後，曹操的後方禍亂頻生，二十年開創之業岌岌可危，其中最矚目的還是皇室的趁機作亂，劉協趁着曹操左右不支的時候，又開始商議幹掉曹操了。
劉協不知道林凡也是狼子野心嗎？
並不是，他天資聰慧，必然是知道的，只是天下大勢已經不是他能阻擋的了，這些年過來，劉協也看淡了，林不林凡的跟他沒關係。
反而是曹操數十年來的欺辱，讓他竭盡全力想要報仇。
當然，劉協的起義還是未成，他的一切都在曹操掌控之中，一陣腥風血雨之後，一切又歸於平靜。
拿着血跡斑斑的寶劍，曹操也不避嫌，就來丞相府中召集衆人議事，濟陰失守的結果猶如晴天霹靂，讓陳留陷入了一個很尷尬的境地，曹操當場抱頭痛哭道：“可恨林子瞻，連年攻戰不休，濟陰若失，我等死無葬身之地矣，如今孤欲舉各路大軍，破釜沉舟，就在這陳留城下，與林凡決一生死，諸君以爲如何？”
這個時候荀攸挺身而出道：“此時陳軍氣勢正盛，我軍連敗，兵無戰心，只可拒守北方，尋覓良機再戰。”
“退退退，要退到什麼時候啊！”曹操抱頭怒斥。
“主公毋需急躁，林子瞻以兵勢攻佔兗州大部之地，其勢必不能長久，且戰線越拉越長，於我等有利，只需尋得一良機，戰敗林子瞻，憑藉着主公在兗州的聲望，兗州之地定可一一收復。”
“談何容易啊，欲求一勝而不得啊！”曹操長嘆道：“就算孤想罷兵，但林凡如此咄咄逼人，只怕他不會善罷甘休啊。”
荀攸繼續道：“現在形式不如人，丞相只可退守，不利出擊。”
曹操忽然憤然道：“司馬懿啊司馬懿，何其不幸！”
荀攸立刻肅容道：“主公，司馬懿此計並無半天差錯，林凡援軍到的太快，也怨不得他，請主公明鑑，此時正是用人之際，切不可猜忌。”
曹操點頭：“孤不過感慨，司馬懿之能，孤自然知道，孤無意責罰，依舊讓他據守濟陰，便能說明。”
話說到這裡就不能再說了，林凡必定是早先得到了消息，援軍纔去的如此之快的，有可能是行事不密，倒也將就。
又或者是有人報信，那纔是危險.....
毛玠忽然道：“此時林凡野心勃勃，有席捲天下之意，不如遊說劉備，聯手抗林？”
其實上次他曹操就準備和劉備聯手了，只是後來軍中生疫，大戰頓止，至於與劉備商議的情況如何了，也被曹操壓了下來，就算心腹的毛玠等人也不知道，今日纔有此問。
曹操揮袖道：“此事孤自然知道，也有作爲，可暫且不提，就說說如今陳留該何去何從吧！”
荀攸鄭重道：“主公，此時情況危急，還應撤兵纔是，陳留被三面包夾，已經不可以此爲守，不如且退，往泰山郡下寨。”
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荀攸這話說完，立刻就是一大堆的反駁之聲，皆是以江山社稷之重，不可輕退爲由，甚至有人已經開始罵荀攸了。
確實，荀攸說的有些過分，只是此等危急時刻，他也沒心情多解釋了，繼續道：“主公且在泰山郡設下第一道防線，在黃河渡口設下第二道防線，最後在臨淄設下第三道防線，層層抵抗，依照地勢地利與林凡一戰。”
廳中吵吵聲不斷，卻有多智之人，曉得其中利害，沒有過多反駁，正在冥似苦想，曹操想了一會，問荀攸道：“是不是太急了，濟陰畢竟還沒丟，陳留也不是不能守！”
“主公，我軍應該尋找的是殺敗陳軍的機會，而不是在繼續和他僵持，試問主公，留在陳留可有戰機？”荀攸匆忙而又正色道：“再者說了，此刻形勢大變，已經是三面夾擊之局，諸位還不曉得其中危險嗎？我軍如履薄冰，一絲一毫的差錯都不能有啊！”
曹操略做沉吟，全是荀攸在說，也沒個參考對象，
此時的廳中荀彧也在，只是一言不發，曹操匆忙問計道：“文若有何高見？”
荀彧平日裡素有驚世之論，現在卻淡淡一笑，道：“一切全憑丞相做主。”
一聽這個稱呼，曹操便知道壞了，滿廳謀士也是紛紛皺眉。
他曹操與漢室素有矛盾，荀彧對漢室有親近之情，夾雜在其中這也不是，那也不是，而現在，當自己再與漢室發生衝突之後，荀彧也做出了他的選擇.......
曹操怔怔不言，眼神中透露着驚疑與悲愴。