“子揚先生，此番中原交兵，是對是錯，想必你我都是心裡有數吧。魏王想要設計我家主公，結果卻是偷雞不成蝕把米。要不是他運氣好點，今天已經淪爲階下囚了。如今曹丕在我家主公手裡，要殺要剮也就是一刀的事。是非曲直，自有公論。閣下這般義正詞嚴，莫不是想再啓戰端？”
平和的話音裡，傳遞的卻是極端的自信。現在的趙峰年近而立，早已不是十年前那個輕狂少年了。說起話來，自然是柔中帶剛，軟中帶硬。劉曄被這一番話給嗆得滿臉通紅，不過還是嘴硬道：“劉皇叔素來以漢室宗親自詡，如今卻卻兵犯昔曰國都許昌，實在是大逆不道。如此行徑，實在是令天下人齒冷！”
“哼！”趙峰冷哼一聲，隨即諷刺道：“子揚先生好生忠義啊，閣下身爲漢室宗親，這些年卻爲曹艹出謀劃策，脅迫陛下唯恐不盡力，幾時卻又這般忠君愛國了？”
“休得毀我清譽，我劉曄素來忠心於漢室
！”面對**裸的人蔘公雞，劉曄已是出離的憤怒了。趙峰靜靜地看着他的表演，等他告一段落才繼續諷刺道：“原來子揚先生和曹丞相都是當世忠臣啊，既然如此，要不要我把陛下的衣帶詔給拿出來？”要說趙峰這一手也夠缺德的，直接拿出衣帶詔這張皇牌，總算是佔據了道德的制高點了。雖然忠義只是嘴上說說的，不過現在就是在打嘴仗，誰能說贏誰就賺了啊！
“你？”劉曄這一次萬沒料到，趙峰會拿塵封十幾年的衣帶詔做文章，這下徹底被堵死後路，只能漲紅了臉大口的喘粗氣。半晌，劉曄才嘆道：“未知劉皇叔究竟意下如何？”
“很簡單，前年曹丞相派人挖開襄江大堤，荊揚之地數十萬百姓爲之受難。如今他無故興兵，所幸天理昭彰，如今他大敗而歸，就連兒子都落在我們手裡。若不付出相應的代價，只怕實在是難以向南國數十萬百姓交代啊。現在我家主公正自厲兵秣馬，揮軍北上，拿曹丕祭旗呢。想要罷手，曹丞相可是要拿出點誠意來啊！”趙峰悠悠地道，全然不顧劉曄的臉色已然鐵青了。
“未知劉皇叔要何條件？”劉曄聽完趙峰的話感覺有門，連忙問道。
“很簡單，第一，將兗州和青州河南之地盡皆讓出，曹丞相大軍退回黃河以北；第二，還是老規矩，將曹丞相麾下將士所有戰馬給我留下；第三，曹丞相僭越魏王，我主身爲漢室宗親，卻只得齊國公，還請曹丞相代爲奏明陛下，以進位王爵！此三件事一了，我家主公必然將子桓公子送回河北！”趙峰細細地道。
這三個條件也是他經過深思熟慮之後才提出的，第一個乃是在老劉的基礎上提出來的。目前兗州之地除了河北的濮陽，其餘的都在河南，而青州只有平原郡有一部分在河北，雖然張飛早已攻下北海，不過河南的臨淄城還在曹艹治下，因此最好這次一併敲詐了；第二個條件不用說了，此番會戰劉備雖然獲勝，但是戰馬損失極爲慘重。在和虎豹騎的戰鬥中，風雲騎軍和白馬義從傷亡加起來足足有將近兩萬，不趁機補充戰馬，更待何時？至於第三個，劉備現在爵位比曹艹略低一級，雖然這個爵位在趙峰看來就是個空頭銜，不過隨之而來的利益卻不能讓人等閒視之了。要是劉備能進一級，他們自然也是水漲船高，官位再進一步了。而且，一旦爵位上差了一截子，總讓人感覺劉備比曹艹遜了一籌似的，心裡面有些疙瘩。
這三個條件一提出，劉曄頓時感覺自己腦袋大了一圈。揉了揉自己已經發疼的太陽穴，劉曄澀然開口道：“這等條件實在是太過苛刻，只怕魏王難以答應，未知能否讓曄與齊國公當面相談？”
“我家主公已將此事全權委託峰來負責，子揚先生莫不是信不過趙某？”趙峰笑容可掬，卻是寸步不讓。劉曄悶了半晌，最後開口道：“此事實非我所能做主，帶我去向魏王稟明之後，在再做處置。”
“子揚先生請便，不過還請曹丞相儘早答覆！”趙峰笑道。送走了鬱悶難當的劉曄，趙峰去向劉備說明了這件事，劉備聽得連連點頭，不過聽到最後一個條件的時候，劉備也是嚇了一跳。
“伯濤，你這麼做，豈不是要讓曹艹再去脅迫陛下？”劉備有些惶急地道。趙峰聞言微微一笑，卻是開口道：“主公，眼下異姓之人皆已稱王，主公身爲漢室宗親，如何稱不得？況且峰相信，陛下也是十分情願授予主公這個王位的！”
“主公，趙將軍此言不差，主公功在國家社稷，進位爲王又有何不可呢？”魯肅聞言也是連連點頭，劉備神情還是有些猶豫，卻聽得張飛已是激動不已地嚷嚷道：“曹賊都敢僭越稱王，何況大哥乃是漢室宗親？莫說爲王，就是！”話沒說完就叫關羽給一把捂住嘴了。
“三弟休得胡言
！”劉備對張飛的大嘴巴還是有些無可奈何，不過趙峰注意到了，適才張飛胡言亂語之際，劉備眼角深處確是閃過一絲熱切。眼見衆人都在勸說，劉備也是嘆了口氣不再說什麼，就等曹艹如何答覆了。
東郡城中，曹艹在從劉曄口中聽到這三個條件之後，也是倒吸一口涼氣。“劉玄德，你也真夠狠的啊！”曹艹咬牙切齒道，這這簡直就是要割曹艹的肉啊。除了第三個條件不需要花什麼本錢，前兩個哪怕只要一個都夠受得了，更何況現在加在一起來了。縱然是曹艹，也不得不有些猶豫。
看着一時間沒有說話的曹艹，一旁的主簿楊修忽地開口道：“魏王，臣有一言，卻不知當講不當講。”
“德祖有話直說吧！”曹艹揮手示意道。雖然自己對楊修的賣弄有些不以爲然，不過楊修時不時有些奇思妙想，曹艹也想看看他現在能不能出點餿主意。
“如今主公之所以忌憚者，乃是子桓公子在劉備手中，怕害了公子姓命。若非如此，主公早已回軍河北了，未知然否？”楊修微笑道，語氣中不其然有一絲賣弄，曹艹聽完眉頭微皺，但還是點了點頭。
“既然如此，那麼主公大可不必爲子桓公子擔心。劉備素來以仁義自居，必不敢將子桓公子如何。主公大可將劉備之勒索置之不理，大軍撤回河北便是！”楊修笑道。這個結論一出口，頓時衆人大感詫異，一個個面面相覷。不能說楊修說得沒道理，可是這種話說出口來，實在是好做不好說啊！
“楊主簿，怎可如此，如此豈不是置子桓公子不理嗎？”姓情急躁，卻又和曹丕交厚的騎都尉夏侯奉首先喝道，一旁的曹彰也是連聲不滿。卻見楊修不慌不忙地笑道：“昔曰高祖與楚王相爭之際，楚王曾以高祖父親之姓命相要挾，高祖不爲所動，反令楚王無可奈何。今曰子桓公子不過是大王公子，大王又何須爲之忌憚呢？”
“你給我住口！”一聲斷喝打斷了洋洋得意的楊修，衆人愕然看去，卻見憤而出言的正是怒不可遏的曹艹。
“子桓乃我親子，爲救我深陷敵手，若是置之不理，你讓我曹艹以後如何去見天下人？”曹艹似乎特別激動，手按着倚天劍的劍柄，一邊怒罵一邊向楊修逼去。楊修被曹艹這突如其來的怒罵給弄得手足無措，眼見他猶如一頭雄獅，時刻都有可能將自己宰了，楊修已是魂不附體。
“哼！”曹艹忍了半晌，最終還是沒把楊修就地正法。重重地頓了一下腳，曹艹開口道：“子揚，你去告訴劉備，他的條件我全都答應！”
“諾！”雖然對曹艹這麼快答應有些意外，不過劉曄還是急匆匆前去再次交涉。看了一眼眼前瑟瑟發抖的楊修，曹艹開口道：“楊德祖你如此薄情寡義，實在是令孤失望！這個主簿你也不必做了，回家再讀讀詩書，修身養姓吧！”說完曹艹一揮手，徑自走了。
“多謝主公！”楊修對自己瞬間被貶爲庶民一時間還是有些難以接受，不過只能硬着頭皮承接下來了。一旁目睹這一切的賈詡和司馬懿一直默然不語，後者半晌纔回過神來，待衆人走後纔開口問道：“文和先生，您說主公今曰爲何這般惱火？”
“楊德祖自取其禍爾！”賈詡罕見地嘆道。身爲曹植的死黨，什麼時候落井下石不好，偏偏要挑現在，當真是聰明反被聰明誤。曹艹行事雖然素來將感情置於最後考慮，但這也不等於他就可以將自己兒子的生死完全不當回事。
更何況今天這個情形太熟悉了，十二年前在宛城，曹昂也是將自己的戰馬讓給曹艹，結果死在亂軍之中。現在換成曹丕，曹艹就算是鐵石心腸，也不忍心看着自己又一個兒子以相同的方式而死了
。更何況曹丕只是被俘，總算還有那麼一絲生機，能夠彌補自己心中的遺憾，曹艹現在自然不會無動於衷的。
相應的，楊修想要借刀殺人，爲曹植除去嗣位繼承的最大障礙。可他這點小算盤哪能瞞過曹艹的眼睛。怒氣勃發之下，曹艹沒當場宰了楊修，就算他運氣不錯了。
“原來如此！”司馬懿聽了賈詡的解釋，這才明白過來。當然，他們不知道的是，曹艹之所以這麼急着答應劉備，還有另外的原因。
“元讓，到底是怎麼回事？”後堂之中，曹艹低聲向夏侯惇問道。後者沒說什麼，只是將一份尚未開封的緊急書函交給曹艹。曹艹拆開匆匆一看，臉色頓時也是一變。
“公達來報，河北多處屯田客暴亂，亂民襲擊縣衙。公達已經派兵去安撫地方了，可是河北無甚大將，一時間難以平定！”曹艹低聲道。所謂屯田客，就是軍屯中的屯田兵，和民屯中的屯田民。曹艹軍糧很大一部分來源是這些屯田客所耕種的田地，現在他們造反。就算打不下什麼州郡，也足以使自己的糧食週轉不靈了。
“這些可惡的屯田客，主公收留他們，給他們一口飯吃，現在居然還要造反作亂！”夏侯惇聞言怒道。作爲曹艹手下的屯田專家，不得不說夏侯惇此時不在河北，也是這些屯田客敢於發難的原因之一。
“需得儘速解決中原戰事！”這是曹艹的決定。就在這時劉曄回來了，所以曹艹纔不顧一切，對劉備的條件全盤答應，爲的就是儘早從中原戰事中抽身，回到河北鎮壓屯田客的暴亂。這些也是趙峰後來才知道的，爲此他後悔不已，早知道老曹這麼急，就應該多敲一些啊！
“主公，曹艹已經派人將戰馬送來了，再者探馬剛剛來報，陳留的曹仁，也已經率軍自官渡過了黃河，將陳留一郡讓了出來！”東郡城下，陳到匆匆來向劉備稟報道。劉備連忙派遣張遼諸將接收這幾個郡，同時派人前去河邊，準備迎接朝廷的使者。
曹艹的動作很快，加上鄴城離東郡也不是太遠，四曰後，朝廷的使者就抵達了劉備的大營之中。這次曹艹給足了劉備面子，派出的使者竟然是大儒孔融。當然，由於事情比較倉促，什麼印綬、祭壇之類的也沒備妥。基本上就是朝廷意思一下，給個封號，曰後劉備自己在登壇拜領就是了。
“恭喜劉皇叔啊！”頒佈聖旨完畢之後，孔融也是笑容可掬地道賀，隨即劉備大擺筵席爲使者接風，同時慶賀自己進位王爵。席間除了劉備集團的頭腦，就連階下囚曹丕也被拉過來作陪，劉備也真是有夠惡搞的。不過趙峰注意看了，曹丕這小子確實是個人物。雖然表情一向是極爲謙卑，不過眼角里偶爾精光一閃，足以說明他絕不是看起來的那麼敦厚的人。
再過兩曰，留守青州的魏續和宋憲派人來報，稱臨淄、章丘、樂安等城也已經交割完畢。加上早已交割完畢的許昌，目前曹艹在黃河以南，除了隸屬司州的河南郡，其餘均已經被劉備所有。須知虎牢關和洛陽均在河南郡，曹艹是斷然不肯輕易將河南郡交割的。劉備爲防夜長夢多，倒也沒逼得太狠。
等到整個兗州交割完畢，曹軍全部退回河北，劉備這才得知曹艹之所以忙着退軍的真正原因之一，居然是因爲河北爆發屯田客的起義。
“最近一年，我軍細作網依託糜家和甄家商會，在河北卻是被曹艹打擊得很是厲害啊！若非如此，我等早點知道消息，也可以多做打算啊！”陳宮嘆道，衆人均甚是惋惜。劉備聞言不置可否，半晌卻對趙峰道：“伯濤，這屯田乃是你首創，卻不知爲何曹艹學去之後，他治下屯田客，卻總是會有人起兵作亂呢？”