袁術率領大軍北進陳留，意圖佔據陳留，然後以陳留爲踏板，謀奪兗州的事情在雍丘之戰後就爲天下人所熟知，只不過此時袁術身邊幾方勢力都是暫時沒有心思在管袁術，
袁術勢力之北就是兗州，也是袁術這次進軍的目的地，有沒有反應不重要，反正袁術都是要與兗州各大諸侯戰上一場的。
西部，便是司隸。今年四月，王允、呂布等人在長安城未央宮之前誅殺國賊董卓，還政於天子，但是由於王允不肯赦免西涼舊部李傕、郭汜等人的罪行，導致現在的司隸也是有些不穩，李傕、郭汜等人在新任魔仞山之主賈詡的謀劃之下準備對長安發起fǎn gōng，爲的就是能夠讓他們能夠活下去。
東部，便是徐州。徐州如今的主人是陶謙，陶謙此人守成有餘，進取不足。而且這兩年陶謙身體是越來越不好，膝下的子嗣也是不爭氣，讓陶謙看不到一點的希望，使得陶謙是已經開始準備爲自己的子嗣尋找一個靠山讓他們能夠在這個亂世之中存活下去。
不過陶謙雖然沒動，但是廣陵太守張超因爲與張邈乃是兄弟，在知道袁術進軍陳留和收到張邈的求援信之後，張超就是率領麾下一萬大軍從廣陵而去，殺向豫州沛國，意圖迫使袁術回援冀州，以解陳留之危。
至於南部，與袁術勢力範圍接壤的有張魯、劉表、孫堅三路諸侯。張魯現在與劉焉形成了一個有些詭異的平衡。劉璋因爲益州內部各種各樣的問題而無法對張魯實施有效的攻伐，但是張魯在自立之後也沒有繼續進取的決心，偏安一隅，也沒有人去打擾他。
漢中雖說是漢高祖劉邦的起家之地，但是由於道路的問題，在有其他選擇的情況下很少會有人會打漢中的主意。
這一世界的孫堅或許因爲袁耀這隻小蝴蝶的緣故，原本應該死在黃祖手中的他現在都還活的好好的，而且麾下大將祖茂也是沒有死去，現在的江東之地也基本落入了孫堅的掌控之中，江東猛虎已然是成爲了江東之主。但是孫堅一方面因爲傳國玉璽的事情而與劉表摩擦不斷，另一方面，揚州南部的山越人和揚州各大世界也是給孫堅明裡暗裡的造成了不少的麻煩，讓孫堅現在沒有辦法分出太多的心力攻打其他州郡擴大自己的地盤。
正是因爲自己地盤周圍的幾大諸侯都不太可能出兵攻伐自己，袁術纔是放心的率兵北上，想要佔據陳留進而圖謀兗州。
至於張邈的弟弟廣陵太守張超袁術在出兵之前就考慮過，而一個張超其實沒什麼怕的，袁術在豫州留下了潘鳳、閻象、夏侯蘭等人，爲的就是防備這張超。有潘鳳等人在，一個小小的張超翻不起什麼大風浪來。
不過，袁術雖然想的很好，可是他出兵陳留之後，還是引起了一方諸侯的注意，而這一方諸侯正是如今佔據荊州的劉表。
初平元年的時候，袁術奉詔任南陽太守之職，當時的劉表因爲傳國玉璽的事情而和孫堅對上，手中並沒有餘力去收取南陽，他也需要一個人在南陽爲他吸引來自北方各大諸侯的注意，也就認可了袁術佔據南陽，並沒有對袁術用兵。
但是，袁術後來的發展實在是有些出乎劉表的預料，如今距離袁術進入南陽任南陽太守之職不過兩年時光，袁術就是手握南陽與豫州之地，勢力龐大，麾下有着十萬精銳大軍，一躍成爲天下第一層次的諸侯。這樣迅猛的發展讓劉表也是感到了一絲不安，心中開始有了一些別的想法。
初平元年，劉表和孫堅因爲傳國玉璽的事情而大肆交戰，但是因爲各種原因，劉表不僅沒能讓孫堅將傳國玉璽交出來，反而是讓孫堅在江東成了氣候。
當初孫堅剛剛回到江東的時候，劉表還能將孫堅壓制，可是現在的孫堅勢力發展迅猛，已經是能夠與劉表分庭抗禮了，而且孫堅虎踞江東，依靠長江天險，讓劉表雖說手握荊州水師，但是對孫堅卻是沒有任何辦法。因爲天下水師，荊州水師可稱天下第二，但是江東也有着天下第一水師的江東水師，而且孫堅現在麾下有着原來是長江水賊的周泰蔣欽二人掌管水師，讓江東水師的實力更上一層樓，加之長江天險，讓劉表很難到達江東與孫堅交戰。
而且現在已經過去了兩年，讓劉表對傳國玉璽的火熱之心也是冷了下來，雖然依舊對孫堅手中的傳國玉璽圖謀不軌，但是也沒有剛剛得到這個消息時候那樣上頭了。
江東暫時難以圖謀，交州之地又沒有什麼價值，劉備便是將目光放在了南陽之上。
南陽乃是天下第一大郡，隸屬荊州管轄，但是說實話現在的劉表雖然名爲荊州之主，可是對南陽並沒有任何的控制權，現在的南陽是控制在袁術手中的。這樣的態勢自然不會讓劉表滿足。
數年之前，劉表單騎入荊州，藉助荊州四大家族的力量掌控住了荊州，而現在的劉表的雄心壯志也沒有被磨滅，依舊是雄心或者說是野心勃勃。
江東和交州暫時都無法發展，益州更是山路難行，劉表的目標自然是落在了南陽之上，而且現在劉表麾下有着文聘、王威、蔡瑁、張允、黃祖等將，謀士也有蒯良、蒯越等人，也是能夠支撐得起劉表的野心。
不過這一次劉表準備圖謀南陽並沒有完全得到荊州四大世家的支持，當初荊州四大世家支持劉表入主荊州是因爲劉表能夠穩固住荊州，不讓荊州生亂，但是在這幾大世家心中，並沒有什麼爭奪天下的雄心壯志，哪怕是如同蒯越蒯良兄弟一樣有着千般智謀，但是他們的眼界一直都是在荊州一隅之地，並沒有放到整個天下。
只不過現在的劉表對荊州的掌控力度是非常的強，所以這次劉表對南陽的行動才能順利進行。