初平四年的春天，楊柳開花春河解凍來的好像更加一些，不過劉巖願不願意，這才過了十五，冰封的河流就已經完全化開，隱隱的枝條上掛了一層淺綠，春的氣息就這樣悄悄地走了進來，沒有人能阻擋春天的腳步，從長安城一眼望過去，整個一片大地朦朧之中看到一片綠色，好像小草已經發芽，但是仔細看去，卻又偏偏什麼也沒有。
劉巖真的希望天氣再冷一些天，那麼自己就有更多的時間來布這個局，但是偏偏事與願違，春天的腳步走的這麼快，卻是逼得劉巖不得不加快腳步，幸好馬騰的事情解決了，已經安排龐德和程銀去整編大軍了，反而將主帥馬騰留在長安，好好的住了幾日，機關馬騰一再請辭，但是劉巖卻每天都會宴請他，甚至指使陳宮他們延請馬騰，拖住馬騰不能輕易回馬家軍，希望程銀能夠儘快的將馬家軍整編完畢。
其實劉巖知道馬騰並不是真心投降的，更不是被自己感化，反而是龐德真心被自己感化了，所以臨時心生一計，只是讓龐德回去整編大軍，反而將主帥留在這裡，到時候大軍整編完畢，卻又讓龐德另一軍出征冀州，分化馬騰的實力，到時候馬騰的三萬大軍變成一萬五千大軍，龐德也領走了一萬五千大軍，兵力減少了，更重要的是，這一萬五千大軍之中還有五千人是原來的新軍，就算是馬騰有想法的話，也不敢輕易動彈，因爲馬騰的心腹多半卻是跟着龐德的走了，而留下來的，很多底層的將領卻都是新軍的人，雖然打仗的時候會聽馬騰的話，但是如果馬騰有異心，還說不定什麼時候這些人就會發動起來。
再說劉巖這一手玩的夠陰狠的，讓龐德獨領一軍，而且和馬騰一樣，成爲一方將軍，這等於奪了馬騰的一部分兵權，如此一來，馬騰龐德之間便出現裂痕，馬騰又怎麼會不記恨龐德，從這兩天的觀察中，馬騰言語間對龐德已經開始反感，而這一切正是劉巖想要的，這樣一來，就能消除很多不穩定的因素，關鍵是馬騰口服心不服。
天氣轉暖，龐德已經出發去了冀州，從冀州傳來的消息，袁紹回去之後，就不顧傷勢，立刻起兵進擊柏人，而在渤海郡和涿郡的文丑，則加大了對鞠義的壓力，而且從另一路，顏良起兵一萬，進攻中山國，至於張郃則領兵一萬奔河間國攻上谷郡，至於袁紹自己則親自領兵去了柏人，領兵兩萬去攻常山國，至於鄴城，卻只留下了一萬人，等於將鄴城的防禦全部抽空了，這一次袁紹也是豁出去了，不成功便成仁，不說賈詡酈布在武塘關威脅鄴城，一旦曹操失信，如果從東面攻過來的話，鄴城必將危險，多半是要陷落的，到時候冀州也就毀了一半了，
但是讓吧劉巖無奈的是，本來和自己結成聯盟的曹操，卻忽然回去了自己的聯盟，隨着袁紹的起兵，卻忽然領兩萬大軍轉攻渤海郡，而且出動了很多大將由夏侯惇爲前鋒領五千人，戲志才爲軍師，其後更有夏侯淵曹洪李典樂進于禁諸位大將，還有郭嘉荀攸位軍師，只留下曹仁鎮守彭恩青淵。
這忽然的變故，讓冀州的局勢大變，一直以來還佔據優勢的新軍，忽然成爲夾擊的對象，最慘的就是鞠義，這邊被文丑一萬大軍拖住，而曹操卻忽然從南面攻來，鞠義分身乏術，從修縣被破，隨後弓高也陷落，已經開始一步一步進逼鞠義，而鞠義卻只能眼巴巴的看着曹操攻來。
而另一方面，南陽郡的局勢也不容樂觀，進過一冬天的蟄伏，劉表忽然和黃祖聯手出擊，開始準備奪回襄陽，而劉備在益州卻是連戰連捷，絲毫沒有阻住腳步，關羽張飛連破平都，隨後破了江州，巴郡太守嚴顏投降，至此巴郡完全落入劉備手中，隨後劉備馬不停蹄的從巴陵分兩路，兩萬大軍從江州出發，攻江陽而去，此時江陽守將張任卻不過六千人馬，和劉備硬拼的話確實還不行。
而此時趙雲則領軍五千，從墊江出發，沿河而上，轉攻德陽廣漢，正月十五這一天，趙雲破德陽，觀望廣漢，廣漢郡已經在劉備大軍的鐵騎之下呻吟，甚至趙雲還不曾兵臨廣漢城下，廣漢縣令縣尉卻直接開門納降。
再說此時的劉備從江州出發，雖然天氣還是有些冷，但是巴蜀之地，氣候卻已經不錯，比起其他的地方還是暖和了不少，所以劉備才能大軍不停，一路直逼江陽而去，速度着實不慢。
這一日，大軍兵臨江陽，劉備站在帥艦上，眺望着遠遠而見的江陽，心中並沒有太多的激盪，身邊諸葛亮只是默然不語，不過讓劉備鬱悶的是，這都大冬天的還沒有過去，諸葛亮卻還是搖着那把羽毛扇，你說這也太能裝逼了，有時候劉備都不太願意和諸葛亮戰在一起，諸葛亮扇一下，劉備都會感覺有一絲涼風落在自己身上，不由自主的一緊。
“孔明，你看着江陽地勢險峻，宜守不宜攻，想要拿下此地，硬攻只怕是損失太大，你可要多費費心思呀。”劉備縮了縮脖子，有些無奈，只能轉移話題，免得諸葛亮看出自己的不耐。
不過諸葛亮心思可不再劉備身上，雙眼望着江陽的城牆，聽見劉備的話，不由得點了點頭：“主公說的不錯，江陽此地城高堅利，而且一面臨河，兩面環山，真正適合進攻的也只有東面，至於難免和西面大軍施展不開，就算是從東面進攻的話，也是山石林立，只有一條大路能到了東門，打起來的話也不可能給一次性投入太多的人手，但是如果採取添油戰術，那勢必會將咱們拖垮，但是不拿下江陽，卻根本不可能過得去。”
這一切劉備都曉得，地勢在這裡擺着，關鍵是怎麼能拿下江陽，不用諸葛亮解釋，劉備心中都開始犯愁，這一切可是有些爲難，不過知道諸葛亮還有後話，也就沒有多說什麼，只是等待着諸葛亮在說話。
沉吟了片刻，諸葛亮忽然吁了口氣：“這強攻必然不行，不然就是拿下江陽，這以後得仗也就沒法打了，決不能在此地損失太重，聽說這守將張任，這可是一個不容易對付的人，此人一身武藝不說，更善謀略，如果堅持守城，就算是拼光了咱們這兩萬人馬，也不一定能打得過人家——”
頓了頓，諸葛亮忽然深吸了口氣，臉色陰沉下來：“主公，亮有一計，只是有傷氣數，這江陽地處河牀之下，如果掘開大堤的話，必將水淹江陽，到時候只怕除了城牆之上，將江陽將大半被水淹沒，這一仗不用打，只需三日，張任自然會出來決一死戰，到時候出了城，勝負那就要看關羽張飛二位將軍的了。”
劉備臉色也是一變，水淹江陽，一想到那種場面，劉備不由得倒吸了一口氣，如此一戰卻不知要死多少人，如今冰河解凍，水量正是開始漲的時候，這河堤一開，江陽大半將被水淹沒，只怕城中百姓最少也要有半數而亡，那麼糧草輜重都來不及轉移，張任自然支撐不下去，到時候自然只有選擇出城來來戰——
“孔明，這還有其他的辦法嗎？”劉備心中不甘琢磨這個辦法，實在是有傷天和，一個江陽縣城邊有上萬百姓，這和打仗死人不一樣，這都是手無寸鐵的老百姓，如果這樣做了，那自己仁義的名聲豈不是一下子就毀了嗎。
諸葛亮搖了搖頭，心中輕嘆了口氣，其實他又何嘗想如此做，但是即便是諸葛亮也不是神人，並沒有什麼好辦法：“主公，戰爭之中，不是你死就是我活，對敵人不忍就是對自己殘忍，敵人不死就是咱們的將士去死，如果在此地損失過大，主公的皇圖霸業終將成空，不如這樣吧，主公只當不知道我所想的，這件事便由我來做。”
劉備一陣無奈，苦笑了一聲搖了搖頭：“孔明說笑了，我就在這裡，又怎麼可能不知道，這件事——”
“主公放心，我自然有辦法讓主公不知道，我這裡有一刻藥丸，只要主公服下，就會變得全身火熱，狀似發燒一般，不過只有三天的功效，對身體卻沒有影響，主公若是生病了，誰還能責備主公不成。”諸葛亮深吸了口氣，只是遞給劉備一顆藥丸。
劉備一呆，一時間拿捏不定主意，擡頭看看諸葛亮，卻只見諸葛亮只是望着江陽城，臉色不變，遲疑了一陣，劉備猛地一咬牙，卻還是將藥丸拿了過來，然後一下子塞進嘴裡，然後連水也不用，直接嚥了下去，心中卻是有些煩躁，被江風一吹，不由自主的打了個寒戰：“孔明，那就將一切拜託你了，這是我的印綬和寶劍，講給你，誰若是不聽號令，孔明大可以先斬後奏，哎，我先回去了。”
話音落下，將印綬塞在諸葛亮懷裡，然後一臉沉重的朝船艙走去，卻不知此時的諸葛亮，心中並沒有什麼喜悅，所留下的就只有一聲嘆息，劉備到底是如此選擇了——