眼見欒城高邑平棘房子相續淪陷，袁紹終於坐不住了，他如何不知道從這裡往南，根本就沒有城池能夠擋得住新軍兩萬多大軍的腳步，若是在攻克了襄國，在過去除了邯鄲、易陽之外，便再也沒有緩衝的餘地，而今曹操大軍已經兵臨鄴城之下，如果鄴城被劉巖與曹操合圍的話，那麼鄴城真是讓人擔心了，而今劉巖又派兵轉攻鉅鹿郡，鉅鹿郡什麼情況他最清楚，幾乎袁紹將所有的兵力都壓在了北線上，如果不是曹操攻過來的話，北線還不至於出問題，但是如今的形式卻是很糟糕，鄴城雖然有接近兩萬大軍，但是一旦淪落成孤城，內無糧草外無援軍的時候，鄴城堅守不住三個月，但是有一點，元曬哦不敢輕易動北線，如今元氏接近兩萬人，而安國一萬人，河間國審配那邊又是一萬人，其餘的大軍都分佈在郡內的各個城池，如果北線一旦輕動的話，很可能就會引發全面潰敗，如今魏延五千大軍兵出南深澤，龐德已經去了下曲陽，正在威脅鄖縣、阜城，一旦楊氏嬰陶被破，那麼整個局勢就徹底糜爛了，那樣會使在安國的張頜被圍困，一旦張頜這一路大軍出現問題，北線被撕開口子就徹底要完蛋了，所以袁紹在幾經恆量之下，首先放棄了進攻真定，隨即也不去強攻欒城，而是索性直接放棄了元氏，一萬七千大軍趁着劉巖這幾天取高邑柏人的時候，卻趁着黑夜，直奔楊氏嬰陶而去。
袁紹還是比較明智的，無論是進攻真定還是進攻欒城，那都是血拼的下場，就算是勝了，也會是兩敗俱傷，而且還有可能因爲進攻而遭到雙方的夾擊，劉巖正等着袁紹有動作呢，特別是如果袁紹攻真定，到時候真定楊修六千人馬，而這邊劉巖又會率領上萬大軍從背後堵過去，加上龐德在下曲陽的五千人馬，三方合圍，袁紹連逃命的路都沒有，袁紹還是看得清楚，所以最終選擇了撤退，退守楊氏與嬰陶，最少先保住鉅鹿郡和安平國，不然真到了山窮水盡的地步。
等劉巖在柏人接到消息的時候，卻是已經晚了，袁紹從元氏出發，佯作攻打欒城，這邊楊修拍了四千軍過來合圍，那邊龐德也領三千軍殺過來，但是結果等趕到集合地點的時候，才發現，袁紹根本沒有在欒城紮營，直接過去就奔楊氏而去，而趕在王寬之前，就已經到達了楊氏，剛好趕上的王寬，被剛剛好轉的顏良大敗在五陵廟，耗子啊王寬沉着，只是損失了一千多人，到底是撤回了平棘。
知道了這個消息，劉巖當時就呆住了，一時間反而拿不定主意該不該繼續南下，如果劉大軍再次防備袁紹顯然是不值得，但是如果繼續南下，又勢必會減輕平棘高邑欒城柏人一線的力量，袁紹這一手簡直就是神來之筆，本來在元氏已經稱其爲一個死城，但是忽然扯了出來，屯兵楊氏嬰陶，就此威脅劉巖的後路，只要劉巖敢繼續南侵，袁紹可以攻擊平棘高邑柏人任何一個城池，截斷劉巖的退路，反而能追着劉巖打過去，又可以支援魏郡鄴城，抵擋真定下曲陽的兵馬，同時與安國合成一線。
劉巖一陣無奈，袁紹到底是不傻，並沒有來尋找劉巖拼命，不然的話到時候一定會落得個慘死，但是如今反而讓劉巖爲難起來，但是仔細尋思過後，一面命令楊修，率五千大軍進駐欒城，而欒城的六千大軍到平棘，讓陳誠的兩千大軍趕來柏人，隨即還是決定繼續南侵，而讓龐德轉攻鄖縣，將這顆釘子砸在了袁紹與張頜之間，同時傳令魏延與鞠義同時進攻張頜所部。
九月十七日，魏延五千大軍與鞠義的四千大軍合兵一處，兵困安平，有魏延吸引張頜的視線，而鞠義忽然領軍破了南深澤，轉而在倫河北岸屯兵，威脅安平，隨即卻又魏延往東又強攻饒陽，切斷張頜與審配所部之間的聯繫。
二十六日，張頜一直未接到袁紹的消息，終於按耐不住，率六千大軍出城，在倫河岸邊與鞠義展開了血戰，最終雙方是兩敗俱傷，哪知道去攻饒陽的魏延又忽然殺回來，對這安平發動了猛攻，而張頜被拖在倫河岸邊，一時間也不能撤回去，結果城中兩千多大軍越戰越是心慌，最終還是支撐不住，因爲張郃出城迎戰殺敵，但是此時還沒有動靜，城中諸軍還以爲張郃已經出了問題，不然新軍怎麼會攻城，最終城中的冀州軍選擇了逃跑，在魏延攻城一天之後，趁着夜色城中殘存的一千多人，從南門出來直奔倫河的走海渡而去，就此安平落入魏延手中，這一戰魏延也損失了兩千大軍。
但是令人感到意外的是，正巧這一夜張郃擺脫了鞠義，率領殘存的兩千多大軍準備退守安平，結果剛好於逃命而來的冀州軍遇在一起，等知道了安平已經落入敵手，張郃終究是受不了了，一刀斬了那名小校，但是卻不能再去安平，只能失魂落魄的率領殘軍走走海渡過倫河，直奔下博而去。
不過魏延於鞠義雖然攻佔了安平，但是九千大軍卻也慘死了四千多，已經去了一半，而且是人困馬乏，也只有在安平城暫歇，在休息了一天之後，卻有領三千軍直撲下博就與龐德連成一片，雙方在鉅鹿郡安平國亂戰成一片。
因爲安平國的失利，便直接就影響了河間國的形勢，本來就因爲兵力減弱，而一直在收縮的審配，在得不到文丑的支援之後，被張繡於周倉兩路大軍將軍兩萬人圍困在故安，但是因爲接到劉巖的消息，隨即張繡於周倉便商議，由周倉率軍一萬繼續兵困故安，防止審配撤走，而隨即張繡領軍一萬，過了故安直撲范陽，準備強攻范陽。
這一日張繡率軍到了范陽城下，城上的文丑看着新軍大軍已至，臉上卻是一片慘然，當時曾對屬下說起：“主公這一次是完了，如果當初肯聽我的勸告，相助劉巖抵擋外族侵略，當能換回一些時間來，但是如今已經沒有時間了，偏偏派審配來制約我，可惜可惜——審配雖然有機謀有武藝，能知兵善戰，但是卻不是周倉張繡的聯手，此二人哪一個也比審配更知兵，今次已經是必敗無疑。”
手下兵卒默然，只是有人道：“將軍，如今新軍一萬大軍已經兵至城下，咱們這一千多人絕不是張繡這一萬大軍的對手，到底是戰是降，將軍還要早拿主意。”
文丑點了點頭，知道兵卒這意思，一旦等張繡強行攻城，單憑新軍擁有的神火炮登城梯拋石機等攻城利器，范陽城被破只是早晚的事，一千多一點人手面對上萬大軍，城中的冀州軍已經知道是必敗無疑，其實這樣問文丑，只是因爲下面的將領兵卒對此戰已經失去了信心，或許只等着投降了，當然一切取決於文丑，若是文丑願意一戰，這些冀州軍還是要和文丑一起死戰的。
其實文丑何嘗不知這些兵卒的想法，誰也不願意在必死的情況下，還要堅持死戰，畢竟都是有家有口的人，但是文丑心中還是放不下袁紹，一時間遲疑起來，最終咬了咬牙：“弟兄們，咱們也不是沒有取勝之道，州牧大人待咱們不薄，若是不戰而降，心中實在是對不住州牧大人，便隨我出去一戰，若勝了什麼也不說，若是敗了那就給弟兄們留一條活路。”
隨即文丑命人打開城門，便將千餘軍全部集合起來，直接殺出了城門，也沒打算據城死守，再說文丑率軍到了新軍大營外，只是高聲道：“張繡，今日兵臨城下，不免一戰，你可敢出來與我一戰，若我勝你則退兵，若我敗了，便任憑處置，可敢與我一戰——”
原來文丑打的是這個主意，仗着自己一身武藝，便想和張繡比拼一下，何況文丑於張繡爭鬥日久，心中也有把握勝了張繡，便想用這辦法抵擋一陣，如果臨陣斬殺了張繡的話，說不一定還能趁新軍慌亂之際，自己在率大軍掩殺，還真有成功之機，只是如今就等張繡上不上這個當了。
不過只要是個將領就有爭強鬥狠之心，張繡也不例外，再說若是不應戰的話，這臉面上也下不來，張繡年紀輕輕便成爲一路主帥，也算是很有名望，自然不肯就此丟了這個臉面，只是自知武藝比起文丑還是差了一點，時間久了難免要吃虧，戰與不戰總要有個主意，一時間拿捏不住。
不過片刻之後便有了主意，只是揚聲道：“文丑將軍，你我征戰多時，大家還是都有所瞭解得，我武藝略遜你一籌，不如這樣，雙方各處三百軍，各憑戰陣爭勝，便如將軍所言，勝負便作爲根據如何？”
按說張繡所言也不過分，畢竟三百對三百，也不是欺負人，但是文丑臉上抽了抽，卻又不得不承認長槍營的厲害，幾次交手，長槍營所發揮得威力文丑自然能看在眼裡，身後這些兵卒又哪裡是長槍營的對手，無論是戰陣廝殺還是單兵武藝，一時間竟忽然無法張嘴答應下來。