陶罐中的藥汁沸騰着。
坐在銅爐旁，袁旭不時用木勺翻動兩下罐子里正煎煮的草藥。
“公子，管將軍來了！”門外傳來兵士的聲音。
兩名守門兵士都是管統派來，對他自然特別崇敬，向袁旭稟報時也流露出畢恭畢敬！
“快快有請！”和管統、辛毗搭上線不易，袁旭當然不會怠慢。
纔到外間，他就看見管統進入屋內。
“管將軍！”見了個禮，袁旭說道：“辛公方纔離去不久！”
“末將曉得！”回了一禮，管統說道：“末將來此，是代長公子請顯歆公子前去說話！”
“長兄要見某？”從辛毗口中已得知袁譚會見他，只是沒想到這麼快，袁旭多少有些吃驚！
“公子請！”側身站到一旁，管統比劃了個手勢。
朝裡面房間看了一眼，袁旭說道：“將軍少待，某去去便來！”
目送他進入裡間，管統滿心狐疑。
直到袁旭進了房間，他才發覺屋裡瀰漫着一股藥香。
“公子在熬藥？”待到袁旭再度走出，管統疑惑的向他問了一句。
咧嘴一笑，袁旭輕描淡寫的說道：“煎些草藥罷了，煩勞將軍引路！”
袁旭沒有直接作答，管統也不好追問，只得陪他出了房間。
剛纔在裡間，他把銅爐上的陶罐擡高了一些，又在罐子里加了些水，仔細檢視一遍才離開。
銅爐內燃燒的是木炭，火力穩定，只要水不是加的太多，沸騰時並不容易溢出。
不做這些，只把公孫鶯兒一人留在房內，他是絕對放不下心！
管統一路上都在和袁旭說着他在袁譚面前請功的經過。
與辛毗會面時，袁旭有種辛毗刻意要幫扶他的感覺。
聽着管統說話，他卻覺着管統是在向他討要人情！
謀士、武將與人說話，果真有着天壤之別。
世間沒有免費的午餐，袁旭很清楚，辛毗之所以幫他，必定有着目的。
只是辛毗不說，袁旭一時半會也猜不出緣由！
管統卻不同，一路上絮絮叨叨，意圖再明白不過，就是想要袁旭欠他個人情！
好似已經忘了擊破易京時，他所立的功勞還是拜袁旭所賜！
唾沫飛揚，管統滔滔不絕的述說着是如何說服袁譚召見袁旭。
與他並肩走着，袁旭也不打斷，只是隔一會就道一聲謝。
手中無權，雖是袁紹的兒子，卻根本沒有什麼地位。
他可不會因爲些許小事開罪了管統！
正走着，迎面過來幾個人。
當先一人身材矮小，正是掘子營頭領李植。
遠遠看見袁旭，李植眸子一亮，小跑着迎了上來。
“末將見過公子！”到了近前，李植向袁旭深深一禮。
掘子營雖和火頭軍一樣，都是不用上戰場廝殺，只做些輔助的事情，在軍中的地位，卻要比火頭軍稍稍高上一些。
袁旭趕緊回了個禮說道：“李將軍有禮了！”
“正要去謝公子，不想卻在此處巧遇！”又和管統見了個禮，李植說道：“公子建議末將在暗道中支護木板，幸而如此做了，否則真是要出大事！”
保持着笑容，袁旭沒有吭聲。
和他一同來此的管統卻是滿頭霧水，向李植問道：“李將軍這是怎了？”
“管將軍有所不知！昨日晚間，公子與末將一同觀看開挖暗道。見泥土鬆軟，公子建議末將以木板支護。末將當時還懷有僥倖，幸而仔細尋思，覺着公子所言頗有道理，於是便遵照着做了！”
提起頭天晚上的事情，李植說的是口沫橫飛。
管統依舊一臉茫然……
“挖到一半，洞頂掉下許多渣滓！”眸子中流露出一絲後怕，李植接着說道：“泥土太過鬆軟，粘度根本不足。倘若不是有木板支護，莫說不少兵士會埋在其中，暗道恐怕也是要重新挖掘！”
管統這才恍然，對袁旭說道：“公子還做了這等事情，末將竟是不知！”
“感念公子提點，末將正打算晚些請公子飲酒……”袁旭只是庶子，說起請他飲酒，李植絲毫沒有身份上的顧慮。
“李將軍怕是請的晚了！”咧嘴一樂，管統說道：“某奉長公子之命請顯歆公子前去說話。晚間袁公當可入城，屆時必有酒宴，顯歆公子怕是不能赴李將軍之約了！”
得知袁旭是奉袁譚之命前去說話，李植露出一抹失望。
掘子營雖比火頭軍地位高些，卻也只是輔兵。
身爲掘子營將領，他甚至沒有參加袁紹酒宴的資格。
無奈之下，李植說道：“既是如此，末將今日便不叨擾公子。來日還望公子不棄末將粗鄙！”
“李將軍太謙了！”朝李植拱了拱手，袁旭說道：“蒙將軍擡愛，旭感念備至！來日某定請將軍飲酒，管將軍若是不棄還望相陪，屆時我等不醉無歸！”
得了袁旭允諾，李植頓時大喜說道：“末將便候着公子這場酒！”
又寒暄了兩句，袁旭和管統與李植道了別，往袁譚住處去了！
走沒幾步，管統小聲說道：“只曉得公子飯食烹煮的好，沒想到竟也通曉掘地之術！”
“奇思淫巧，不值一提！”袁旭當然不會在管統面前託大，輕描淡寫的把話題轉開。
前往袁譚住處，會經過公孫瓚**的望樓。
看到那片焦黑的土地和殘破的樓宇，袁旭臉色漸漸凝重。
袁家擊敗公孫瓚，三軍將士雀躍歡呼。
然而用不多久，曹操擊破河內張揚，攻破徐州劉備，隨後官渡之戰就會爆發！
到那時，家破人亡的就不再是公孫瓚，而是河北袁氏！
生爲袁紹之子，他又該何去何從？
兔死狐悲，袁旭正在感懷，管統朝前一指說道：“顯歆公子，前方不遠就是長公子下榻之處！”
向前望去，袁旭看到的是一排雕樑畫棟，僅從外觀就能看出奢華的房舍。
房舍外，每隔幾步站着一個披堅執銳的袁軍兵士。
手持長槊，兵士們腰桿挺的筆直，直到袁旭和管統來到近前，也沒人多看他二人一眼，顯然已經得了不許攔阻他們的命令！