馬謖昂首闊步，押解着這一千車的糧草進入臨湘城，他所帶回來的不僅僅是戰利品，更是鼓舞人心的利器。
在這樣一個餓死人習以爲常的時代，糧食纔是讓人心歸附的最根本所在，什麼春秋大義，什麼忠君愛國，對滿城的普通軍民來說，都是浮雲，只有這一碗飯纔是讓他們繼續擁護劉封的理由。
“身上的傷怎樣了？”
見面之後，劉封並未誇獎馬謖有多麼智勇雙全，他的計策有多麼的高明，而是最先關心他的傷勢。這一句看似平淡無奇的關懷，在馬謖聽來卻心中一熱，因爲這話是那般的親切，就如同兩個相知已久的朋友，而並非是尊卑有序的主臣。
“還好我反應的快，要不然被主公你一槍刺成肉串也說不定呢。”馬謖欣慰之下，開了句玩笑。
劉封哈哈大笑，拍着他的肩道：“我要真的想刺死你，就算你有三頭六臂，也逃不出我的手掌心。”
馬謖跟着也是一笑：“主公的武技自然了得，聽聞主公今曰一戰，親手把關羽部將周倉給宰了，看來這些曰來，主公的武技又精進了不少。”
“你也聽說了。”劉封有些小小的得意，“周倉的武技深得關羽指點，不過可惜他的刀法還未煉到火候，正好被我的槍法剋制，宰了他也沒什麼了不起。”
馬謖武技平平無奇，自然無法聽懂劉封的這些關於刀槍招式的分析，卻是嘆道：“主公先殺關羽長子，現在又斬其愛將，騙其糧草，敗其攻勢，堂堂美髯公，何曾受到如此的羞辱，只怕這會關羽已是恨主公入骨，結下了這麼一個大仇家，今後可要更加的小心了。”
“他要恨我就儘管恨好了，越恨越好，逼得他拿起看家的本事來對付我纔好，這樣勝了他，我纔會越加的感到痛快淋漓。”
劉封遙望西面，目光中涌動着幾分猙獰的冷笑。
………………
湘水大營，哀嘆之聲此起彼伏，出征的氣勢高昂，和歸來後的垂頭喪氣，天堂與地獄只在幾個時辰之內轉變。
大帳中的關羽，臉色依舊是陰沉的彷彿冰冷的深淵，直到此時，他的情緒尚沉浸在方纔那場慘敗的陰影之中。
左右諸位大氣也不敢多出一聲，此刻，他們只盼着尚未歸來的士仁能帶回些好消息，或許能稍稍平伏一下他們這位怒火填胸的美髯公。
靜寂被一陣倉促的腳步聲打破，一員神色慌張的武將匆匆而入，一見此人，諸將的臉上不約而同的泛起幾分希望之色。
“啓稟將軍，敵人中計前來劫糧，末將力不能敵，只能依將軍的吩咐撤退，糧草已盡數被敵人劫去，請將軍恕罪。”
臨湘的那場失利，士仁相必已有所聞，但他卻尚不及弄清楚其中來龍去脈，言辭中雖有一句“請將軍恕罪”，但那口氣卻並不慌張。
諸將一聽這話，神經立刻又緊張起來。關羽的眼中明顯的閃過一線殺機，但低頭的士仁卻未必看得見。
“馬謖與你同去，現下你回來了，馬謖人又在何處？”關羽暫壓怒火不發，冷冷的問道。
“馬謖……”士仁神色一怔，似乎這時纔想起什麼，“當時我們撤退得太急，形勢有點混亂，或許那時我便與馬謖走散，怎麼，他沒有回營嗎？”
如果先前關羽的判斷，還只是建立在懷疑的基礎上的話，那麼現在，馬謖的失蹤，則讓他百分之百的確信，這一切都是馬謖的詐降詭計。
“你真的和敵人交戰了嗎？”
關羽目光如電，突然間加重了語氣，話語中那強烈的狐疑和壓迫感，頓時讓士仁心神慌張起來。
士仁很清楚，關羽既生懷疑，那瞞是瞞不住的，如果讓關羽查清自己是不戰而退，而且敢欺騙於他，鐵定人頭不保。
士仁心驚膽戰之下，再不敢隱瞞，撲嗵一下就跪倒於地，“末將不敢隱瞞，當時敵人來勢洶洶，數倍於末將之兵，末將遏制不住士卒們潰逃，無奈之下只有撤退。”
果然在撒謊！
關羽騰的站了起來，虎目如刃，直刺着膽戰心驚士仁：“你說看到數倍於己的敵人，你可是親眼所見？”
士仁一怔，喃喃道：“末將看到敵兵來時，塵土遮天，那般陣勢，至少也有三四千兵馬，所以末……”
一切正如關羽的所料，關羽猜想士仁就算有十個膽，也不敢違逆自己的命令，所以他就在猜想，敵人之所以來勢洶洶，多半是學了他那三弟張飛，在長阪坡時馬尾巴後面拖着樹枝，以此來營造出塵土飛揚，千軍萬馬藏於其中的假象。
士仁所述，正符合關羽的猜想。
盛怒之下，關羽一腳將眼前桌案踢翻，怒喝道：“無能的廢物，留你何用，來呀，把他拖出去就地正法！”
士仁一聽，立時嚇得魂飛魄散，哀求道：“將軍饒命，末將一切都是按將軍之命，就算有罪，也罪不致死呀。”
士仁這話分明是在把責任推還給關羽，這等於當着諸將的面，再一次的打關羽的臉。
“還等什麼！”關羽怒意更盛，凌烈的殺氣讓左右爲之悚然。
兩側的親兵不敢遲疑，一擁而上將士仁拖了出去。
諸將都繃起了神經，本能的豎起耳朵，等着聽帳外的那“咔嚓”的一聲，但是奇怪的是，士仁的嚎叫聲久久不息，等了半天也沒等到手起刀落，人頭落地的聲響。
關羽以爲又有部下違揹他的軍令，一怒之下就要衝出帳外，方纔擡腳，卻見一人掀簾而入，一臉的淡然平靜和怒容滿面的關羽形成了鮮明的對比。
來者，正是徐庶。
“元直……”關羽一腔的怒氣，彷彿被徐庶淡然的微笑一下子撫平了許多。
徐庶拱手一禮，淡淡道：“雲長將軍，適才我入營之時，見到你的一名部下正要被處斬，此人還口稱冤枉，所以我就暫時令不要殺他，正好想問一句，此人到底犯了何罪？”
關羽暫壓怒氣，遂將連曰來的諸般種種的“恥辱”，不情不願的說了一遍。
徐庶耐心的聽罷，臉上不禁浮現出幾分憾色，嘆道：“沒想到事情竟然會發展到如此地步，雲長將軍，如今正是穩定軍心之際，這個士仁我看罪不至死，不如就給他一個戴罪立功的機會吧。”
徐庶既然求情，關羽也不能不給面子，冷哼一聲，拂袖道：“罷了，死罪可免，活罪難逃，將罪將士仁打五十軍棍。”
左右諸將均鬆了一口氣。
關羽又道：“元直既到，便可助我再攻臨湘，這一次我定要親手宰了劉封那個畜生。”
徐庶卻道：“這個倒也不急，有些事情我心中百思不得其解，必須去向大公子問個清楚，然後再談開戰不遲。”
此言一出，關羽神色立變。