轉眼,距離劉備三軍被擊敗已經過去數日。
此時,荊州宮殿內。
劉協笑眯着眼睛,一臉得意的聽着堂下信使傳來的戰報,心情無比的愉悅。
因爲信中說,桂陽已經岌岌可危,城內已經出現騷動,看樣子要不了多久就會攻下桂陽。
至於東吳那邊,此時東吳的孫翊已經表明了立場,願意歸附劉協手下,至於東吳的將臣,多數還在觀望,觀望這場戰鬥的成敗、也有少數文臣毅然決然的投入天子陣營當中。
“哈哈,好,”劉協聽完信使彙報,不由爽朗一笑道。
“陛下聖明有度,反賊不日可滅,大漢光復有望。”衆朝臣紛紛出列,齊聲溜鬚拍馬的恭維道。
不過就在此時,一道急促的聲音響起,狂奔而來的是一個士卒,只見他神情慌張,幾乎是連滾帶爬的滾了進來,旋即急促喊道:“報~,陛下不好了,”
“混賬,如此有失禮儀,成何體統?”堂下一個文臣頓時冷冷一哼,神情帶着嚴厲喊着。
士卒有些顫懼,到嘴邊的話卻又咽了回去。
不過荀彧卻是微微皺眉,一股不好的預感涌上心頭,沉聲道:“說,發生什麼事了?”
“回,回稟大人,是劉備,劉備戰敗被擒,他那數萬鐵騎也都被楚昊擊敗。”士卒顫顫巍巍說着。
語出,整個大殿一片譁然,劉協更是怔愣在了當場。
劉備敗了是什麼概念?劉備一旦敗了,那此戰滅楚絕無可能,而且楚昊完全可以騰出手去收拾他們,到時候他們就要變得畏首畏尾,投鼠忌器。至於荀彧,雙目陷入了陰沉和痛恨,一種恨鐵不成鋼的感覺。
他曾想,劉備只要能拖住楚昊半年,那他就有把握拿下東吳,和吳郡會稽二郡,屆時整個江南將連成一體,在加上劉備的關中鐵騎,不是沒有機會擊敗楚昊。可這一切隨着這道聲音而破滅了。
“這,這可怎麼辦?劉備可是有三萬鐵騎的,竟然這麼快就被擊敗了?”
“是啊,這下又還有誰能擋住楚昊的腳步啊!”
一時間,堂下朝臣紛紛交頭接耳,臉色變得難看。
而此時,劉協眉頭瞬間一緊,接着壓抑氣息涌上他胸口,他用着一絲癲狂的聲音喊道:“你說什麼?劉備他敗了?他怎麼會敗的,他有三萬鐵騎怎麼會敗的這麼快?”
“這...回陛下,楚昊以張飛爲餌,誘使劉將軍中計,所以...”士卒有些顫畏的說完,目光還不時看了看堂上衆人反應。
蹬蹬,劉協身子一陣踉蹌,後退了幾步一屁股跌坐在了龍椅上,目光帶着恍惚道:“不可能,這不可能,”
“欸,糊塗啊!劉備他糊塗啊!”荀彧也是重重嘆息一聲,他已經猜到了是什麼情況了,定然是劉備爲了張飛的兄弟情然後陷入險地。
殿內,此時也是沉寂起一陣莫名的憂愁,那是一種前途未知的感覺。此時沒人能笑出來,估計能笑出來的也都是暗通楚昊的了。
足足過了良久,劉協身子一陣抖動,恍然回過神來,看向荀彧急聲道:“荀愛卿,荀愛卿你乃當世大儒,一定有辦法的,對吧,你一定有辦法的。”
“欸,”荀彧先是重重嘆了口氣,接着遲疑片刻道:“陛下,此時爲今之計,就是以漢水爲界,防止楚昊南下。另外必須沿江佈置鐵索,讓楚軍戰船難以順江入內。再有應道快速整合東吳,最好在此消息還沒傳播出去時,將東吳兵員壓縮駐守。”
說到這,荀彧彷彿又想起了什麼,急聲道:“另外,務必書信西涼的關羽,若是我所料不錯,楚昊定然書信給了關羽,讓他率軍投降才放了劉備等人的話語。若是關羽真的投降,我大漢四百年將山將徹底沒有希望,所以還請陛下速速派人趕往西涼,告知關羽此事關乎我大漢百年大計,讓他無論如何都不要投降。”
說完,荀彧依舊嘆息了一聲,他清楚,就算關羽不投降,他們也不過是垂死掙扎,可以說勝算不足一成。至於關羽投降,放棄關中西涼,那將沒有一絲勝算。
以此時楚昊的威望,關隴士族將沒人敢反抗,如此關中西涼入手。那除了荊州,益州之外,中原只剩下一個曹操,其定然孤掌難鳴,難逃被滅。屆時,天下何人還能抵禦楚昊的兵鋒?
“對對對,立刻通知關將軍,只要關將軍不投降楚昊,那我們還有機會。”劉協瞬間彈起身子,彷彿抓到了救命稻草一般喊着。
緊接着,他目光看向了堂下衆人,接着沉聲道:“諸位愛卿,你們何人願意出使西涼,勸說關羽啊?”
語出,堂下衆文臣紛紛對視一眼,各個神情怪異,此時這個節骨眼上,他們可不想當這個出頭鳥,不然日後楚昊攻入荊州,那他們豈不是自己找死。
“這,”
足足過了良久,劉協見衆人紛紛低頭,不禁怒火中燒,咆哮道:“你們世受皇恩,如今大漢有難,你們卻紛紛退縮避讓,朕要你們何用?滾,都給我滾!”
劉協安奈不住心中的怒火,甚至將面前的木案都給掀翻在地,案上的書籍奏章灑落一地。
“額,”衆文臣紛紛苦澀對視一眼,一時間卻也不知進退如何。
“主公,在下願意前往。”此時,薛綜憤然出列,抱拳說完,神情中帶着鄙夷冷冷掃了堂下衆文臣一眼,彷彿在顯擺自己的清高一般。
劉協見薛綜出列,差點少淚縱橫,當即喊道:“朕的大漢還有忠臣,還有忠臣。”
仰頭說完,劉協怔怔看向薛綜,沉聲說着:“令,任命薛綜爲大鴻臚,封爲關內侯,賜百金,賞美姬十名。”
薛綜一聽,那叫一個興奮,他投靠漢庭並沒有多久,此時竟然一舉做到了大鴻臚的位置,這可是九卿之一,當今天下權位最高的幾人之一。
“臣謝陛下恩賜,臣此番趕往西涼,定不負陛下所託。”薛綜興奮抱拳,聲音都有些顫抖道。
“愛卿免禮,此番你定要勸說關羽,告知他家國大事。另外告訴他,劉備已經被擒,切不可聽信楚昊花言巧語,楚昊他不會信守承諾的。”劉協又是叮囑了一句。
“諾,”
緊接着,在充滿壓抑的環境下,這次的朝會緩緩散去,不過天下大勢幾乎已經不可逆轉了。