“你就帶回來這麼一封信？”
穹頂大帳中，韓敞抓起韓遂看過之後就撇到一邊的書信，草草看了幾眼之後，冷笑着盯着閻規說道。
在閻規周圍入座的都是金城、隴西各家的豪強，以及來自各個部落的羌胡大人，他們看着閻規的眼光中也是冷漠居多，自家父親閻豐雖然一把年紀，但卻只能夠居於席位末尾處，和一般的羌胡大人雜坐在一起。
這讓剛返回韓遂軍中的閻規感到非常不適，可惜平素在閻規眼裡足智多謀的父親這個時候悶不做聲，只留自己獨自立在帳中應對諸人略帶敵意的質問。
“是的。”閻規硬着頭皮恭敬說道。
話音剛落，韓敞的吼聲頓時炸響。
“大膽，你敢騙我，與你同去的人明明看到那閻行也認出你來了，又將你帶了出去軍營一整天，你們既然是同族子弟，又是舊識，怎麼可能只跟你說了這些！”
這聲大吼嚇得閻規魂飛魄散，雙腿一軟，立即就跪倒在了帳中。
韓敞本還想厲聲再威嚇閻規幾句，但卻被身後的韓遂出聲制止了。
“仲高，退下！”
韓敞一聽到韓遂頗爲威嚴的聲音，就知道自己該退下了，他用森然的目光瞪了瞪閻規，這才重新回到自己的席位上。
等韓敞退回到自己的席位後，韓遂才慢慢開口，詢問已經被韓敞嚇得不輕的閻規。
“既然閻行也認出你是閻家子弟，又帶你走了軍營，那你就說一說在他營中看到、聽到的事情！”
“諾！”
閻規連聲應諾，趕忙將自己在營中看到的堅甲利兵、人馬精壯、糧草充足、輜重戰具堆積如山的情形一一說明，而閻行對他說過的話，包括關東的形勢，也被閻規大致地還原了出來。
當然，閻規是存心漏掉了臨走前的最後一段的。
上首的韓遂聽完閻規的敘述之後，也不再發問，而是有意地看向了下首的其他各家豪強。
很顯然，閻規這枚用來刺探敵軍虛實、動搖對方軍心的棋子，在河東大軍的營中沒有起到絲毫作用，反而被閻行抓住機會利用了一把，讓閻規把他想要讓自己知道的事情帶回來給了自己。
韓遂縱橫涼地十幾年，眼下這打出去的一拳雖然打空了，但也絲毫不氣餒，他反而想要藉此看看，自己麾下的其他豪強心中是否萌生了其他打算。
眼光所及之處，沒有人膽敢和韓遂對視。
而各家豪強的神色舉止，也沒有什麼異常，雖然他們也驚訝於如今的敵手竟然曾經就是他們箇中的一員，但也沒有人會在這個時候，萌生出什麼不切實際的想法來。
李駢、閻豐等人也是如此。
韓遂很快就收回了審視的眼光，他看着拜倒在地的閻規，笑了笑，恢復了以往慈祥長者的作風，淡然笑道：
“起來吧，你這次出使，也算是有功勞的，待會出帳去我馬廄裡挑匹好馬，就當是賞賜給你的了。”
“多謝將軍，多謝將軍！”
閻規在心中頓時鬆了一口大氣，整個人也輕鬆了一些，連忙拜謝，然後在一衆豪強、大人的交織的目光中，戰戰兢兢地退出帳去。
臨到帳門時，閻規忍不住看了自家父親一眼，可惜閻豐一直眼觀鼻鼻觀心，一聲不吭，彷彿只供擺放的泥塑木偶一般。
閻規不敢多看，快步走出了大帳。
等到了閻規走後，韓遂這才笑吟吟地起身，來到了諸多豪強、大人的中間，大笑說道：
“我輩縱橫涼地十幾載，以爲涼地的豪傑之士盡在其間，沒想到還有像閻彥明這樣的人傑，最初也是出自我輩之中，這倒也算是意外之喜啊，哈哈！”
他大笑着看向衆人，突然話鋒又是一轉，森然說道：
“不過，自古都是‘或求名而不得，或欲蓋而名彰’。閻行這個小兒，以爲讓我輩看到他營中足兵足糧，就能夠恩威並施，不戰而退我涼地大軍，這不就是在欺我涼地無人麼！”
“所以，諸君，我等也該是時候進軍長安了！”
···
閻規領了賞賜後，就趕忙回到了自家父親的帳中等待，但閻豐就是遲遲不至。一直到了入夜，閻豐才拖着疲倦的身軀返回了帳中。
十年過去了，閻豐雖然成了族中主事的一員，在人前也不再地位卑微，但他的長相還是依舊寒磣，三角眼微微眯着，嘴上的鬍鬚稀稀疏疏的，整個人看上去也蒼老了許多。
他看了看自家長子閻規一眼，閻規連忙上前幫助父親將皮甲、佩刀、靴子都卸下來，侍候着閻豐坐在了胡牀上。
“族中帶來的部曲裡面，今天又死了兩頭牲畜。唉，這幾年涼地都沒有什麼好光景，這仗再不快點打完，族中遲早都得被拖垮。”
閻豐揉了揉自己的膝蓋，嘆了一口長氣，無奈地對着閻規說道。
每次韓遂征戰，閻家都要派出部曲隨軍，但因爲閻家在韓遂軍中地位低下，又沒有立下什麼大的戰功，大軍偶有勝仗，隨軍的部曲也瓜分不到多少戰利品，反而是無歲不戰、入不敷出的兵戈戰事，隱隱有要拖垮族中子弟生計的趨勢。
閻規聞言，原本那一顆焦躁浮動的心也沉了下去。
他想起了白日在帳中見到自家父親的情景，原來在族中號稱足智多謀的父親，在韓遂的穹頂大帳中竟然也一句話都插不上，只能夠跟那些渾身羊羶味的羌胡大人並列，連自己離開時都不敢看自己一眼。
心中念及如此，一種苦澀的滋味也慢慢在閻規的味蕾處綻開。
而閻家的衰敗的處境，自幼跟隨自己父親的閻規也深有同感。
若是以往，對於挽回這種頹勢，他自己也是有心無力，不過這一回，他旋即就想到了在自己臨走前，閻行對自己所說過的話，心中頓時熱切起來。
自己苦苦等待父親歸來，不就是爲了這樁事情麼。
“大人，也許我們閻家還有機會！”
閻規急切地湊到了自家父親的膝前，像變戲法一樣從身上掏出了一個小禮盒出來，口中低聲說道：
“您之前吩咐過，此去若真是自家人，就試探一下對方的心思。驃騎將軍在孩兒臨行時說了，兄弟鬩於牆，外禦其侮。這是他讓我暗中交給你的。”
聽到了閻規的話，看似衰老疲憊的閻豐頓時擡起頭來，一對三角眼裡透出了精光，喃喃問道：
“他真是這麼說的？”
“確切無疑，驃騎將軍就在孩兒面前親口說的。”
“好！好！好！”
閻豐連說了幾個好字，沉寂的臉上也總算浮現了一絲笑容，說到底，他現下這般疲態，終究還是心病害的。
允吾閻家在韓遂麾下是愈發沒落了，但換到了權勢炙手可熱的閻行麾下，他們這些當年在族中與他們父子爭鬥的仇人，又豈能夠落得什麼好處。
這場仗，不管是勝是負，自家今後的處境，註定都會日趨艱難。
而這塊沉重的心病，已經在心裡壓得閻豐喘不過氣來，以至於他看到自己營地裡那兩頭倒斃的牲畜，就不免想到了自己。
不知道在哪一天，自己也要像那兩頭牲畜一樣，被慢慢地耗光力氣，艱難地嚥下最後一口氣，然後就死在了某個不知名的角落裡。
而眼下，自家的長子，竟然給自己帶來了一絲希望。
就像是在長長的黑夜中瞥見了一絲曙光，閻豐急切地抓住了自己長子手中的禮盒，然後搶到了自己的懷中，迫不及待地想要打開。
只是，拿着禮盒的他瞬間又察覺到了什麼，臉色一沉，停止了手中的動作，轉而盯着自己的長子閻規問道：
“他可還說了什麼？”
閻規被自家父親一驚一乍的反應嚇到了，愣了一愣，緩過神來後才喃喃說道：
“沒有了啊！”
“那可還有其他物什？”
“沒有啊。”
“這真是他親手交給你的？”
“是啊。大人——”
閻規疑惑地看着自己的父親，他實在不明白自家父親怎麼突然間就變得神經兮兮的了，自己雖然沒有特別出衆的才能，但做事一向都是很穩重的啊，難道他還懷疑自己這一點。
正想要出聲詢問緣由，閻豐卻又再次打斷了他，目光嚴厲，嚴肅地問道：
“這個盒子，你自己有沒有打開過？還有沒有另外的人知道？”
“沒有，這盒上的封泥還在，一直都是被孩兒藏起，一路上也沒有被隨行的人發覺，孩兒絕不敢欺瞞大人。”
“那就好！”閻豐隨手將禮盒丟到了一邊，鄭重地說道：
“韓家已經下令，明日就要進軍了，從現在開始，你就將這樁事情都爛在肚子裡，忘記這個盒子，就當所有事情根本沒有發生過。還有，這些日子你就老老實實行軍，紮營了就呆在營地裡，哪裡都不要去，什麼人來找也不要去見，交給族中其他人去應付，知道了沒有？”
“爲何要——”聽到態度大變的閻豐的話，剛剛還熱切不已的閻規頓時像是被潑了一盆冷水，他知道自己要隱秘行事，可卻不知父親爲何偏要自己如此？
他想要發問，可看到自家父親的目光愈發嚴厲，就不敢再問，只能夠低聲應諾。
“孩兒知道了。”
“好，那你下去吧！”
閻豐揮手就將怏怏不樂的閻規趕出了帳外，這個時候，整個軍帳就只留下了他自己一個人。
又等了一會，閻豐這才重新起身，顫巍巍地走到了禮盒面前，小心翼翼地將它捧到了案几上，整個動作過程很慢，明明禮盒很輕很輕，可落在閻豐的手中，竟然像是一塊磐石那麼的重。
在昏暗搖曳的薪火下，閻豐伸出自己那雙長滿老繭又發皺的老手，微微顫抖地削去了封泥，將盒蓋慢慢地掀開。