十一月底，長安，上林苑。
作爲漢室最有名的皇家園林，恢弘富麗的上林苑號稱有三十六苑、一十二宮、三十五觀，地跨渭、涇、灃、澇、潏、滈、滻、灞八水，它象徵着前漢那一段繁華鼎盛的黃金時期。
才華橫溢的司馬相如遊覽此地，也被這一皇室大力經營的人間仙境所震撼到，揮毫寫下了“離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步檐周流，長途中宿”的華麗辭賦。
如今，上林苑的離宮別館已經消失在歲月的長河之中，上林苑的一些園囿也化爲民田，但長安城以西的這一大片園林，依舊被劃作官府的土地，這裡也是輪番割據關中的勢力演練軍陣、操練兵馬、馳馬圍獵的地方。
這一歲，閻行治下並沒有發生大規模的戰事，重點預防的旱災、蝗災也因爲儘早應對而沒有對國計民生造成太大的損害，三河的屯田喜告豐收，關中的水利也多處竣工，來自塞外和少數漢地州郡的商隊，也給這一片土地注入了活力。曾經的千里赤地，在兵戈漸休之後，也慢慢綻放出了新的生機。
驃騎將軍閻行對號稱天府之國的關中似乎是情有獨鍾，在這一年的多數時間裡，他既沒有返回曾經的駐地河東安邑，也沒有前往舊都雒陽，更不熱衷於衣錦還鄉，重回涼州，而是滯留在關中這一片接下來幾年裡他都要大力經營的土地上。
霸府的各曹，逐漸遷徙到長安城中，而由長安通往南北東西的道路和郵驛，也在不斷的修繕完備。
被閻行賦予厚望的關西新軍，也將會在這裡組建和編練。入秋之後，閻行已經在上林苑舉行了多次的演兵講武，閒暇之時，他也會召集軍中的勳貴將領，架鷹驅犬，馳馬彎弓，在上林苑的獵場裡進行秋狩圍獵。
這幾日，閻行又在上林苑圍獵馳射、宴請賓客。只不過，這一次的客人，卻不是尋常的客人，他們都是曾經赫赫有名的關西豪傑，遷居到長安已經有段時日的楊定、段煨、馬騰，先後新到的韋康、張猛，都成了閻行的座上賓客。
只不過，這些昔日互爲仇寇的故人此時再度相逢，卻沒有了刀兵相向的憤怒，有的只是同樣寄人籬下的惆悵之情，還有那一絲絲難以言狀的尷尬。
閻行的興致卻很高，他慷慨闊論，頻頻舉杯，要爲諸人解開恩怨，同樣是寄人籬下的諸人又怎麼能夠抗拒閻行的盛意，不管違心與否，都扮作心悅誠服地飲盡了杯中的美酒，並坦然迴應今後要盡棄前嫌，盡忠國事。
第一日的輕歌曼舞、美酒佳餚，迷離了賓客的眼睛，但到了第二日，之前還縱酒歡歌的閻行卻換成一身戎裝，熱情地邀請楊、段、馬等人一同馳馬圍獵。
諸位賓客不好抗拒閻行的盛情，只好又換成戎裝，攜弓帶箭，帶着扈從跟隨閻行秋狩圍獵。
諸人之中，段煨的心態最好，他有收復長安的大功，封候拜將，族中子弟也陸續出仕，沒有身後之憂，年紀雖然大了，但是一身的武藝卻沒有落下，帶着家兵馳馬踟躕，彎弓射箭，彷彿又恢復了年輕時帶兵打仗的模樣。
張猛的騎術和射術也頗爲精湛，他雖是新至長安，精氣神卻都還不錯，一掃之前離開武威的失魂落魄，似乎想要在長安的上林苑中把他在涼地丟失的豪情壯志找回來。
韋端年紀已大，加上他是名士州牧，乘坐馬車已經是常態，對於這種馳馬狩獵的危險行爲，他興趣不大，只是草草應付閻行的邀請，然後就變成帶着扈從信馬由繮，隨意地遊覽園景。
最早投降閻行的楊定的身體狀況最差。興平二年被迫投降閻行，軟禁監視、幾度遷居的他終日縱情酒色、樂以蹈憂，如今已經被掏空了身子，曾經能夠走馬廝殺的董營將領，如今已經變成了一個面容枯槁的老頭。
在奴僕的攙扶下，他才顫巍巍地翻身上馬，但卻拉不了硬弓了，只能夠提着一把軟弓，神情落寂地落在後面，眼中滿是痛苦之色。
馬騰身材魁梧，面鼻雄異，他挽着角弓，搭箭鬆弦，將一頭被驅趕出來的健壯野雄鹿射殺在草木之間，看着鮮血染紅草地，身軀還微微顫抖的野雄鹿，他突然莫名地感傷，看着家兵上前搬擡獵物，再想起楊定那副頹喪模樣，不由長長地嘆了一口氣。
這位驃騎將軍，果然是好手段，不僅能夠將虎狼馴養成家犬，還活生生將家犬養成了家豬。
而寄人籬下的自己，能夠選擇的，只是做一頭健壯野雄鹿，還是一頭被圈養的家豬，可當別人磨刀霍霍、彎弓引箭的時候，不管是野鹿還是家豬，又同樣遍佈着一種無力感，只能夠默默地束手待斃。
回想起自己縱橫涼地的崢嶸歲月，以及閻行使者勸降時各種天花亂墜的許諾，馬騰猛吸一口氣，大手緊緊地握住了角弓。
“壽成公，今日圍獵歡縱，何故嘆息啊？”
閻行的聲音在身後不遠處突兀地響起，驚得馬騰渾身的汗毛都倒豎起來。
他迅速地露出僵硬的笑容，然後才慢慢撥轉馬頭，笑着說道：
“驃騎將軍怎麼轉到這裡了？”
“孤也是尋着獵物，才尋到這裡的。”
閻行呵然一笑，可他的笑容在馬騰看來猶如臘月的寒冰，頗有深意的話語也好像意有所指。
馬騰也努力地笑答：
“原來如此。”
“怎麼，孤剛剛聽到了壽成公睹鹿嘆息，莫非是想到了涼地炙鹿盛宴，想家了？”
“呵呵，驃騎將軍說笑了，騰口齒衰落，鹿肉雖美，卻已經咬不動了，又怎敢奢求涼地的炙鹿盛宴。剛剛不過是彎弓射引箭，用力過猛，傷了老腰，這纔在感嘆這副殘軀衰朽不堪，垂垂老矣！”
“哈哈，趙將廉頗暮年尚不言老，一飯鬥米，肉十斤，被甲上馬，以示可用，本朝馬伏波更是曾言‘丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯’，孤觀壽成公英姿不減，怎能言老！”
說着話，閻行已經拍馬近前，他看到馬騰射出的箭矢是一箭貫穿了野雄鹿的頸部，心中已經對馬騰話中的虛實有了明確的判斷，他看着馬騰說道：
“一箭貫穿鹿頸，看來壽成公還是謙遜了，這是老驥伏櫪，志在千里啊！”
說完之後，閻行哈哈一笑，又跟馬騰暫時告辭，約定一個時辰之後再來比較狩獲的獵物多寡，然後就帶着身邊的親衛，拍馬離去。
留下後背已經遍佈冷汗的馬騰駐馬在原地，面色凝重，心中震動。
···
“將軍，河西大捷，出征將士已經平定河西四郡了！”
記室書佐傅幹帶着捷報和一疊軍書，興沖沖地趕來閻行圍獵的獵場稟報。
閻行聞知捷報喜訊，也展顏大喜，他收了弓箭，接過了軍書，迅速看完之後，心中也初步有了定奪，他想了想，又吩咐傅幹說道：
“彥材，你去將戲、荀兩位軍師請來！”
遷到長安城的霸府已經開始運轉，此番閻行出城圍獵，爲了便於及時處理軍政要務，各曹除了留守一部分官吏外，還有一批霸府掾史一同跟來。
傅幹當即答應下來，轉身拍馬離去。不一會兒，戲志才、荀攸兩人隨即趕到，閻行的親衛奉命在外圍警戒拱衛，場中只留下他們三人下馬商議軍國大事。
戲志纔看着捷報笑道：
“楊將軍果然是虎膽將軍，原先以三千兵馬入河西，孤身犯險，以計降張猛、斬和鸞，已經是膽色過人了，沒想到這次乾脆以兩百騎迂回奔襲祿福，斬殺黃昂，爾後又召集羌胡、敦煌之兵，攻滅黃華，平定酒泉，撫順敦煌，可謂是戰功顯著，威震河西啊！”
閻行聞言，也笑罵說道：
“他楊伯陽倒是不惜身，以寡擊衆，深入敵後，就累得其他人在後方爲他擔驚受怕。前番大敗韋康的涼州兵馬，如今又收復河西四郡，擊滅叛軍人馬，雍涼戰事的大功全給他佔了，孤派去甘、張等將，也全然給他做了陪襯，還跟擔任主將的叔升相爭，他這是將當輕俠時的那股疏狂輕剽之氣，都用到孤收取雍涼的戰事中了。”
用兵打仗，首在克敵制勝，楊豐雖然有種種不足，但他此番屢立軍功，赫赫戰功就擺在那裡，軍中其他將領也無法相爭，威名遠揚，說是名動涼地也不爲過了。
戲志才、荀攸知道閻行並不怪罪，也只是陪笑，閻行又問道：
“叔升可還說了什麼？”
戲志才答道：
“甘將軍在軍書中除了軍務諸事，還說了，雍涼兩州已經平定，三河、關中兵馬不可久滯，民夫亦已思歸，何部駐守，何部返回，還請霸府早作部署，以安軍民之心。”
閻行點點頭。
“恩，入冬之前，可以先讓文遠撤一批將士和民夫返回，等到明年開春雪化後，河西各郡也安定了，再讓叔升帶大軍返回。”
說到這裡，閻行突然想到一事，又問道：
“對了，此番是文衡初次擔任監軍，他又在軍報中說了哪些事情？”