陳武軍在郊外遭遇西涼軍步騎夾擊，形勢危急，不得已緊急攜衆退入稻田，想要憑藉地形遲滯西涼軍步騎的凌厲攻勢。
但這也不過是苟延殘喘，西涼軍仗着兵甲之利、步騎之衆，先是騎兵截斷了陳武軍的退路，繼而蹶張士使用強弩遠射大量殺傷江東士卒，最後纔是步卒下田結陣與陳武軍搏殺，徹底擊潰了陳武軍的頑抗。
兩千江東士卒幾乎被全殲，領軍將領陳武也被梟首。
戰罷駐馬道上，神色自若的張遼轉首眺望東南方向的施水津口，露出了一抹笑容。
只見，三柱黑煙扶搖而上、直衝霄漢，遠近四野都可以看到。
一切盡在謀劃之中。
接下來的數日裡，藉着在合肥城外全殲陳武軍、施水津口襲破江東舟師的戰勝之威，張遼虛實結合，陳兵施水，在繳獲的戰船上多樹旗幟、金鼓，大張旗鼓，擺出一副邀戰的架勢。
率領大隊舟師後至的周泰軍見狀氣爲之奪，不敢爭鋒，竟調轉船頭，撤軍退回江東，放棄了合肥城。
張遼軍則乘勝出擊，在之後短短一個月的時間裡，步騎四處出動，攻城略地，先後剿滅陳蘭、梅成等草寇，攻下皖城等廬江境內城邑，將九江、廬江二郡的局勢攪得天翻地覆。
而張遼以步騎五千南下、就糧於敵，奔襲雷緒、襲破合肥、斬殺陳武、嚇退周泰、縱橫二郡的赫赫戰績威震淮南，數戰告捷，攻無不破、戰無不勝的威名遠近皆聞，南北強弱之勢顯然易見。
···
淮南告捷，荊襄的戰事亦是出乎意料的順利。
賈詡率大軍攻入南陽，引得襄陽震動，劉琮遣使北上請求罷兵言和。
熟料出使前信誓旦旦要不辱使命的南使婁圭一進入關西營地，就悄然變節，私下求見關西軍的主將賈詡，將荊州的內部虛實全盤托出，還將自己探知的南陽境內荊州軍佈防一一告知，積極出謀劃策，建議賈詡行聲東擊西之計，大軍佯裝配合出武關兵馬全力進攻宛城——穰城一線，等到將這一線駐防的荊州軍主力注意都吸引過去後，再派遣輕騎避實擊虛，深入敵境，奔襲新野，就地焚燬荊州軍在此囤積的大量糧草、輜重。
婁圭自信滿滿，指出若是他獻上的計謀施行奏效，不僅可以一舉瓦解南陽境內的荊州軍主力，還能夠摧破敵膽，逼迫襄陽的蔡瑁、蒯越、張允等人投降，造就一場兵不血刃、一戰功成的大捷。
然而軍中高層關西將吏對於這個自視甚高、心思難測的陌生南人暗中投誠獻上的破敵之策十分懷疑，他們有的人甚至認爲這是荊州軍詐降誘敵，設計伏擊關西騎兵的陰謀，進言賈詡斷然不可採納這婁圭之計。
這個時候，賈詡再次展現了他洞察人心的驚人能力。
他私下對麾下諸將說道，通過婁圭的言談可以發現，此人的確自恃才高、非屈居人下之輩，再結合此人在劉表麾下遲遲不得重用，臨危才被授命出使的經歷來推斷，這種人對主君心懷怨氣，又有建立功名的急迫願望，怎麼可能願意冒着犧牲自己性命的風險去爲蔡瑁、蒯越等人做嫁衣呢。
因此，賈詡說服諸將，果斷採取婁圭的建策。他指揮大軍與武關兵馬佯攻宛城——穰城一線，牢牢將荊州軍主力吸引在此佈防抵禦，暗中派遣龐德率領輕騎星夜兼程，避過荊襄軍的城邑，長驅直撲新野城。
果不其然，因爲荊襄軍主力注意全被吸引在宛城——穰城一線，新野守軍缺少防備，竟被龐德的騎兵一舉襲破，大量囤積在城中的糧草、輜重也就被關西騎兵付之一炬，盡數焚燬了。
而荊州軍後方糧草被焚燬，原本就不穩的軍心頓時大亂，陣線開始動搖，賈詡發覺後趁機指揮關西軍大舉發起進攻，接連擊敗荊州軍，徹底打破了荊州軍在北面的防禦，攻佔了宛城，並順利將兵鋒推進到了穰城——新野一線。
經此一戰後，北面再無屏障、荊襄岌岌可危。襄陽城內人心惶惶，州府上下畏敵如虎，再無敢言戰者，蔡瑁、張允等州中實權派也旋即下定決心投降關西閻豔，旗幟鮮明地表明瞭自家的立場。
在州府上下一面倒的投降聲中，劉琮悲哀地發現被蔡、張等人推上高位的自己此刻已再無其他選擇，只能夠含淚默許了投降這一決定，任由蔡瑁、張允等人再擇使北上，帶着劉表留下的印綬、節鉞向關西軍的統帥賈詡屈膝卑辭，請求投降。
賈詡在新野城接見了荊州求降的使者，好言寬慰了荊州的來人並接受了來自襄陽城的投降。
荊州地域遼闊，地跨大江南北，越往南邊河流愈發密集，可謂是水網密佈、舟楫來往之地，關西步騎雖然縱橫北國，但到了南方有了種種掣肘，戰鬥力將大打折扣，絕無穩操必勝的把握。
現如今能夠不戰而屈人之兵，順利將樊城、襄陽拿下，再以荊州牧的名義傳檄平定荊南各郡，自然是天助關西軍的大喜之事。
賈詡當夜就修書遣使北上向閻行告捷，然後次日下令以龐德、鮑出等部精銳先行，親率大軍南下接管襄陽城，三令五申大軍沿途不得擄掠侵害荊州百姓，更不得侮辱荊襄各大豪族，秋毫無犯，以王者之師的姿態挾大勝之威，順利控制了荊襄之地。
卻說北邊的劉琮在蔡瑁、張允等人的軟硬兼施下舉州投降了關西閻行，而這偌大基業不戰而降、拱手讓人的消息一經南傳，頓時引得南邊郡縣掀起滔天波瀾。
其中當屬正在率軍圍攻江陵城的劉琦、劉備軍震動最大。
劉琦、劉備當日放棄巴東，率領舟師溯游而下，藉着奔喪的名頭，實則是想帶兵襲取襄陽。
可是蔡瑁、張允對此早有防備，甚至在賈詡率軍攻打南陽、北面防線告急的情況下，仍然抽調軍隊聚集於江陵、當陽等地，並由荊州大將文聘親自坐鎮江陵城，阻擋劉琦、劉備的軍隊前往襄陽城。
蔡、張等人以州府的名義下了嚴令，劉琦、劉備二人想要趕赴襄陽城奔喪可以，但必須解除手中兵權，且只能夠帶少許親兵前往。
這無疑是火上澆油，嚴重觸及了劉琦、劉備二人的逆鱗，二劉當即假制劉表臨終遺令，樹起討逆的大旗，號召州中人士共同舉兵，對抗專權犯上的蔡瑁、張允，驅逐州府中的惡臣。
劉琦、劉備的軍隊隨後與文聘的軍隊展開戰鬥，文聘軍士氣不高、作戰失利，果斷縮回江陵城防守，劉琦、劉備連日派兵仰攻城池不下，正打算分兵一部繼續圍攻江陵，一部轉向北上進攻當陽，並遣使號召荊南各郡出兵相應，卻不料就收到了襄陽城的劉琮舉州投降關西軍的消息。
軍中甚至傳言蜀地的西涼軍已經趁機溯游而下，準備進攻二劉軍隊的後背，同時劉琮軍和西涼軍將合兵南下，要與江陵城的文聘軍裡外夾擊，一舉將劉琦、劉備的軍隊消滅在江陵境內。
劉琦面對這一形勢，原本的進軍方略頓時被打亂。他之前之所以敢與蔡瑁、張允決裂開戰，一方面固然是得了劉備這一強援，另一方面則是因爲自己一方佔據了“長幼有序”的大義，州中有不少人士、豪族是支持自己的。這些日子已有不少荊州士人、豪強帶着部曲前來投奔劉琦、劉備，使得他們的軍隊數量迅速擴張，聲勢大漲。
但是眼下面對有了關西強軍相助的劉琮軍，劉琦已沒有了任何勝算。他擔憂自己的軍隊如傳言中那樣被劉琮軍、西涼軍三面包圍，裡外合擊、一舉殲滅，內心已萌生了退意，只能私底下與劉備商議對策。
西涼軍算是劉備的老對手了，劉備同樣也被閻行這個盤踞北方、強大無比的對手壓得喘不過氣，他與龐統、關羽等人已經商議過，按眼下這個形勢的發展，他們的軍隊已不可再待在江陵境內，必須迅速離開，擺脫被劉琮軍、西涼軍圍剿的危險。
龐統建議劉備說服劉琦一同率軍前往江夏，向東聯絡割據江左的孫權，他認爲北方的閻行已經席捲中原，荊襄又不戰而降，一向取亂侮亡、侵略如火西涼軍的兵鋒必然會逼近大江南北，眼下只有聯合孫權，合兵共抗閻行，才能夠有一線生機。
劉備向劉琦說了龐統的建策，劉琦猶猶豫豫，沒有立即答應，孫劉兩家乃是世仇，連年交兵，今歲孫權甚至帶兵攻破江夏、殺了荊州大將黃祖，劉琦擔心前往江夏與孫權聯盟，會反被仇家孫權吞併。
憂心忡忡的他還不知道，身在中原的閻行在得到賈詡拿下荊襄的捷報後，雄心壯志一發不可收拾，竟是要挾大勝之威，舉關西兵馬、曹軍降卒、荊州舟師、益州舟師等各路人馬，親自南下掃平江南，一統南北。