書房內。
歸臥雲沉默片刻，神情間漸漸多了幾分玩味之色：“哦？本座還以爲，你意識不到自己犯的事呢，怎麼今日這般乖覺？”
明玦狀似恭敬道：“屬下向來很懂分寸，恐是閣主對屬下多有誤會罷了。”
歸臥雲冷笑一聲：“是嗎？那本座問你，若按你所說，你重傷醒後，可有折返尋找自己的任務目標？”
這個麼，還真沒有。
但這話不能明說！
明玦面不改色，目不斜視的盯着自己膝前那塊方寸之地，道：“屬下醒了不過半刻鐘，便因爲傷重體力不支，又暈過去了。”
“哦，這樣麼？那等你徹底醒來之後呢？”
明玦一臉沉痛：“那會兒時間已經過去好幾日，屬下實在是……不知該從何找起。”
歸臥雲微微眯眼：“只需過了關口，越州境內多的是我十方閣的據點，你身爲北齋繼使，這些人手不敢不配合你，你不是找不到，而是根本沒去找！明玦，以你的本事，若是盡力了，這樁任務豈會有失？還是說，你認爲本座掌管十方閣這麼多年，連最基本的識人之術都沒有，還會被你一個初出茅廬的小崽子三言兩語忽悠過去不成？”
初出茅廬？
這談不上吧！
明玦微微擡頭，正色道：“閣主，屬下倒是很想盡力，可任務目標有自己的想法，並不配合屬下。”
歸臥雲輕哼一聲，不緊不慢的道：“本座覺得，你也很有自己的想法，也並不十分配合本座！”
明玦：“……”看不出來對方還挺會辯。
“任務失手此乃一罪，態度疏懶此乃二罪，意圖詭辯此乃三罪。”歸臥雲重重一拍桌子：“來人！傳殺威閣！”
窗外低低傳進一聲迴應：“是。”
明玦擡眼一撇，唔，他道是誰，原來是暗衛在外面掛着。
歸臥雲冷眼睇過去：“你還有什麼話說！”
明玦思索片刻：“屬下經驗不足，未曾想到這麼多，有勞閣主指點，日後定然改過。”
歸臥雲又是一聲冷笑，卻沒了語言。
外門，劉康乾急的跺腳：“北齋主，你快進去救救你徒弟！”
南見沉吟道：“看樣子那人應該沒死，不然閣主不會是這個態度，放心吧，阿玦這小命算是保住了。”
劉康乾：“……什麼叫小命是保住了，你沒聽見閣主叫殺威閣的人來了嗎？”
南見嘆了口氣：“這個，就避免不了了。”
劉康乾瞠目結舌：“這叫什麼話，阿玦爲了給他辦事，身受重傷，這叫工傷懂麼，不給補償就算了，怎麼還要受罰，這到底還有沒有天理了！”
南見蹙了蹙眉，正想問一句這是哪裡學來的歪理，便聽屋內傳來聲音：“既然來了，就一起進來觀刑吧，畢竟是你帶出來的徒弟，按理說該由你來教訓！”
劉康乾聞言，立刻撇下南見，急吼吼的衝了進去，南見搖搖頭，跟着踏進了門檻。
劉康乾進門，見明玦跪在案前不由得心中一痛。他和明玦相識已久，深知對方心有傲氣，脾氣也算不上好，總之絕不是會被人欺負那一類人，如今他能這般低頭服軟，其中必然是有明月的因素在裡面。
可明月的病……
燕舞娘也並無把握。
劉康乾咬了咬牙，也噗通一聲跪了下去：“閣主，阿玦身上有傷，你若非得打人，你就打我好了，我替他受過。”
明玦詫異的擡眼望去，見對方眼中壓着一絲恐懼，但臉上神色卻很堅定。他眼神閃了閃，心情莫名好了起來。
歸臥雲輕嗤一聲，沒搭康乾的腔，反而去問明玦：“你以爲呢？”
明玦笑了笑：“一切但憑閣主做主。”
聽見這番回答，歸臥雲來了興趣：“哦？你的朋友願意代你受過，可看你的樣子倒像是不願推辭？反是甘之若飴？嘖嘖，康乾，你交的這個朋友，不行啊。”
劉康乾臉色一沉：“閣主，挑撥離間乃是小人行徑！”
話音剛落，殺威閣的人就來了。
南見側耳聽了聽，輕咳一聲：“魏公，你怎麼親自來了？”
魏公領着四個殺威閣弟子給歸臥雲行了個禮，然後瞥了一眼屋內跪着的倆人，頗有些意外：“怎麼有兩個？”
劉康乾本想硬氣的解釋一下自己代爲受罰的事，結果一轉眼看見魏公身後四名弟子手裡捧着的東西后，便忍不住呼吸一滯。
有倆人各自挽着一條臂粗的蛇磷鞭；一人捧着一方桌几大小的案板，上面凸起密密麻麻的三角錐，不知是幹什麼的，但一看就不是什麼好東西；最後一人端着一碗尙冒着熱氣的瓷碗，裡面隱隱飄出藥味。
別的不說，但是那兩條鞭子，黑幽幽閃着暗光，蛇皮般的表面鱗下隱見鋒利，有些地方似乎還藏着暗紅發沉的血跡，瞧着萬分驚悚！
“這……不會是如意臺上立着的那什麼……蟒牙鞭吧？”劉康乾心裡發怵，轉頭朝歸臥雲看去：“不過是任務失手一次，就要……這樣？”
魏公解釋道：“不至於，這並非蟒牙鞭，此乃蛇磷鞭，只屬於一般的刑具。”
劉康乾：“……”這可真是非同一般。
歸臥雲笑了笑，問劉康乾：“你還要代領責罰嗎？”
劉康乾點點頭：“自然。”
明玦心中一暖，眼中閃過一絲笑意：“閣主何必戲弄子文，閣中從無代領責罰一說，既是屬下的罪過，屬下自當領受，魏公，請！”
魏公挑了挑眉，看向歸臥雲：“北齋繼使受罰一事，還請閣主示下。”
歸臥雲淡淡道：“你掌管刑罰，你看着辦就是，本座只在意結果，若是此番責罰之後，北齋繼使仍舊毫無悔過之意，本座便只管尋你問罪了。”
魏公聞言稍作沉思，而後望着明玦打量許久，直把對方看得眉頭緊皺後，才道：“閣主，依屬下看，北齋繼使恐怕不是一頓毒打就能使其心生畏懼的人。”
此言一出，場中之人都怔了怔。
劉康乾反應稍快，立刻幫腔道：“魏公說得好，家暴不可取，動之以情，曉之以理，方是正道！”
歸臥雲擡眼，冷冷盯着魏公，不置一詞。
魏公道：“屬下的意思是，責罰的本質是要讓人心生敬畏。既如此，就該尋人弱點，揪其短處，方可見效。”
明玦心頭微微一跳，有些不詳的預感……
歸臥雲沒有錯過明玦眼中一閃而過的驚疑，他脣角一勾，臉色緩一了緩，示意魏公接着說。
魏公雖是在對歸臥雲說話，可目光卻一直盯着明玦：“北齋繼使出身‘蠱字地’，心性堅定、不怕苦、不懼傷、不畏死，一頓鞭子再厲害，想來也厲害不過‘蠱字地’裡七年磨礪，哪怕今日屬下請來殺威閣的鎮閣刑具蟒牙鞭，也未必能讓北齋繼使有所畏懼。”
聽到這裡，一直沉默的南見終於開口：“那依着魏公的意思呢？”
魏公拍了拍手，立刻就有弟子擡着一張矮腳小書桌、一大摞書冊、以及筆墨紙硯等物件進來了。
魏公見明玦一臉茫然，不苟言笑的臉上也勉強牽出一絲笑意：“北齋繼使耐不住性子這是其一，不曉閣規戒律這是其二，對門中事務瞭解不夠這是其三，我這裡收集了一些重要的文冊，裡面包括門規戒律、言行禮儀、日常俗務細則、江湖門派及重要人物解析、最新天下大事概略等等，一共六十八冊書卷，就請北齋繼使將這些書卷各自跪抄一百遍，以做懲戒，如何。”
明玦愕然擡頭，半晌無語。
歸臥雲神色一動，瞥了一眼站在一旁當隱形人的南見，冷笑一聲：“魏公這是被誰收買了？殺威閣什麼時候也沾染了人情？”
魏公淡定拱手一禮：“閣主嚴重了，殺威閣從不徇私。”說罷，他轉頭問明玦：“繼使，挨鞭子還是抄書，你選。”
明玦冷冷瞪着對方，斬釘截鐵道：“鞭子！”
魏公道：“繼使可要想清楚，依照規矩，受罰需得先飲藥散功，沒了內力相助，硬抗一百蛇磷鞭，恐怕之後一個月都別想下牀了。”
明玦毫不動搖，堅定道：“鞭子。”
魏公點點頭，吩咐弟子道：“繼使身份不同，不便在殺威閣受罰，就將桌案筆墨擺放此處吧。”
殺威閣幾名弟子立刻尋了一處寬敞的地方放下書桌，擺好筆墨，摞好書冊，末了又將那塊佈滿三角錐的案板端端正正擺在了書案下。
明玦心裡暗暗倒吸一口涼氣，轉頭問劉康乾：“你方纔說……要代我受罰？”
魏公淡淡道：“若有人自願，看在繼使身受重傷的情況下，我可以網開一面，破例一次，同意某人代爲受罰。”
劉康乾張了張嘴，望着不遠處那一摞書冊，只覺得頭皮都要炸了！想想自己在狀元閣還有一大堆先生布下的課業，簡直生無可戀！他目光沉痛的望了一眼明玦，心虛道：“那個……我是怕你捱打，鞭子什麼的我拼了給你挨一遭也就罷了，抄書……也不是什麼大事，我就,不代勞了吧？”
魏公毫不意外的點點頭：“既如此，繼使，請吧！”
明玦：“……”
情誼確實有。
但……不多！