自從塞涅斯和薩卡羅來到陽王山脈,他們就感到這裡的環境寒氣逼人,而那山峰上的溫度就更加讓人難以承受了。
這條山脈並不陡峭,反而上面有很多小路,很多動物也在山林中棲居。他們順着一條小徑開始向前進發。他們認爲這條路以前有人走過,並且還有很多腳印。她們在彎曲的小島上行進了兩個小時,那種迎面而來的冰霜開始越來越多,這就不得不放慢腳步。
塞涅斯出了一個好主意,她想啓動火焰之氣,爲他們形成一個防護罩。但是德拉貢人的元氣不是永無止境的,而薩卡羅體內的古老元素可以對塞涅斯進行元氣補充,這樣他們就可以繼續前進。
這個方法讓她們保持了長久的耐力,薩卡羅對塞涅斯建議十分讚賞,但是在半路他們遇到了一個難題:前面有一個洞口,具體通往哪裡,他們並不清楚。
“這或許是個通往對面的洞口。”塞涅斯說。她有一種感覺,上面的風雪如此之大,這是有意爲之。具體是誰幹的倒是不清楚,但這條顯然是一條捷徑。
薩卡羅從未聽說陽王山脈有過任何山洞,他認爲這洞口是新開鑿的,從附近的嶄新的石印就能看出。既然是新的洞口,沒人會在短時間連通這座高大的山脈。他猜測這一定是某種生物臨時開鑿的洞口,面對惡劣的環境,能生存下來的東西一定不容小藐,這洞裡一定充滿殺機。
但是薩卡羅體內的精元也將用盡,再這樣下去的話,他們極有可能到達不了頂端就會折返,更嚴重的情況是,他們很有可能都會喪生此地。
“可是這洞口裡可能會出現一些新的威脅……”薩卡羅有些猶豫。
“否則我們將很難穿越峰頂,那裡的風暴會要了我們的命,這點你很清楚,我們一起走到這兒就沒有回頭的路。”
薩卡羅點了一下頭,同意了塞涅斯意見,他們一起走進了那個洞口。
這是個未知的山洞,奇怪的是,這裡佈滿了紫色的水晶。當他們一點燃火把,整個洞穴放射出晶瑩剔透的紫色光芒。
塞涅斯用手拿掉牆上的一塊紫色水晶,它一離開洞壁就快速石化,變成了一塊普通的石頭,這讓她們感到驚奇。
薩卡羅走到一處平整的水晶面前,感覺有些似曾相識,他自語道:“這洞穴通往地獄塔,我們必須離開這兒……”
很久以前,薩卡羅在蒙薩迪星見過和這一樣的隧道,當時他們正在執行一個搜救任務,在一處山崖的崖壁上發現了這個紫金洞口。薩卡羅讓士兵下去打探,但是沒有一個人回來。最後薩卡羅決定親自去看看裡面有什麼。以防萬一,他在身上綁了一個牽引器,這樣地面的士兵可以隨時把薩卡羅拉出來。
當薩卡羅帶着三名士兵進入的時候,其中一名士兵突然感到很噁心,緊接着他從口中居然吐出一個怪物,那怪物瘦骨嶙峋,渾身血紅,當它露出滿口的獠牙時,他們簡直嚇壞了,就連身經百戰的薩卡羅也難以招架。
原來他們在進入這個洞穴時就被惡魔俯身,那個士兵死於靈魂抽離,惡魔從他的體內繁殖來到了現實世界。
隨之其他的兩名士兵也吐出了骯髒的東西,身體被完全抽空,隨之斃命。薩卡羅開啓牽引繩,在離開的時候他的小腿被惡魔所咬,回去之後傷口便開始感染。
經過蒙薩迪人的巫師翻閱古文籍才發現,山洞裡的怪物來自地獄的惡魔,名叫“扇屍鬼”,因爲它們背後會展開一個發射毒箭的屏障,遂得此名。但是這傢伙怎麼會在那裡出現呢?
蒙薩迪人又經過調查,這洞穴是因爲地獄塔的屏障動盪而產生的入世通道。這種通道的性質非常複雜,地獄生物必須依靠通道的紫色晶體來維持地獄特性,並且得找到地面宿主。否則他們的靈魂只能在洞穴無形的遊蕩,而且不能擅自離開。
被咬的當天,薩卡羅在晚上做了一個夢,他朦朧的看到努爾仁狄亞的面容,那種景象他認爲是他有生以來見過最可怕的東西。
幸運的是,薩卡羅的傷口在經過漫長的治療之後徹底好了,不過在晚上他還是會經常做那個噩夢,隨之他的舊傷就開始復發。
薩卡羅很長一段時間都活在恐懼之中,直到他再次看到這種洞口,他內心的恐懼被瞬間喚起。
當他把之前的故事告知塞涅斯的時候,對方反倒沒感到害怕,卻還認爲這是個去找那死靈之王的好機會。
“可是這根本不是我們的計劃,我不會讓你進去的,即使我們無法逾越陽王山脈,我也不會允許你這麼做,這無異於去送死。”薩卡羅把小腿的傷口拿出來給她看,“這就是那些魔鬼乾的,我爲了那次冒險付出了慘重的代價,那種聲音每天都在折磨着我,我每天都能聽到那種來自地獄的聲音,你不明白那種經歷對你來說意味着什麼。這可比艾德摩的死要嚴重的多,因爲即使你死了,那種恐懼的迴響依然在你耳邊迴盪,你會被惡魔所附身,死後在地獄塔被折磨,直到你也成爲一個真正的扇屍鬼,到地面尋找鮮活的生命。”
“不,這不可能,艾德摩已經走了,我們必須去找努爾仁狄亞,她就在地獄塔不是嗎?現在我們就可以進去和她談條件。我們不是有艾德拉之戒嗎?我想她會喜歡的,只要她能接受,艾德摩就會死而復生。”塞涅斯說,她認爲這一切行得通。
“別做夢了,德拉貢人,死靈女王不會給你談條件的,而且我們不能貿然進入她的地盤,這是極爲冒險的行爲,或者說這就是在找死,到時誰也救不了你。我們可以召喚努爾仁狄亞,就像以前希爾王做的一樣,這是在我們的世界,她不敢爲所欲爲,地獄塔限制了她的能力。但是我們如果去了她的領地,我們將必死無疑。”薩卡羅說,他面帶恐懼,從沒這麼緊張過,然後繼續說,“爲你今後的打算想想,德拉貢人,艾德摩需要你,如果你回不來,那麼你會終生被困在地獄塔。”
塞涅斯已經失去理智,他覺得現在即使能夠穿越陽王山脈,也不太可能鬥得過那些魔靈大軍,而且這個時候,時間已經來不及了。如果命運真的那麼不公,那就讓他繼續不公下去吧……
艾德摩爲了能在見到艾德摩,她毅然轉過了頭,面對那個洞穴深吸了一口氣,跑向深處。
當薩卡羅準備攔住她的時候,一股黑色的旋風出現了,他們拼命的掙扎着,被一股強大的吸力攪了進去。
他們在混沌空間裡轉了一會,然後砰然落地。塞涅斯被甩到了一片灼熱發紅的岩漿旁邊,她在上面看見了自己的倒影。
他們來到了一片陌生的環境,這裡充滿更多紫色的水晶,水晶周圍流動着火紅的岩漿,這種景象讓人感到非常怪異。
這是一個巨大的洞穴,簡直可以用天外世界來形容,這裡沒有末日的恐懼,但是有很重的壓抑之感,即使感受不到那種死亡迎面撲來,也會覺得自己的靈魂不屬於自己。
這個地方叫“亞伽斯聖殿”,是努爾仁狄亞的主要審訊地盤。這裡充滿着荒涼和肅殺,從牆壁的水晶倒影上能看到末日的幻境和極爲奇怪的畫面。總得來說,這裡的一切他們前所未見。
薩卡羅認爲這裡的空氣極爲渾濁,因爲他的肺開始逐漸腐化,但是德拉貢人並未覺得,她只是感到身體有些虛弱而已。
當她們小心翼翼的往前走時,前面遠處的寶座上忽然出現兩名侍衛。他們身穿紫金鎧甲,外觀邪氣乍現。旁邊的寶座有幾根張牙舞爪的利刃朝向天空刺去,鋒芒畢露。隨之寶座上黑焰的顯現,一陣刺耳的蝙蝠叫響徹了整個大殿。
薩卡羅和塞涅斯聽到這股尖利的聲音,他們的腦袋差點炸掉,那是一股震顫靈魂的迴響。他們發誓,在他們有生之年,永遠也忘不掉那種可怕的聲音。
他們被邪力所攝,癱坐在地上,好一會纔回過神來。
這時寶座上出現一位身穿火巖甲的女人,她渾身充滿飽和的能量之源,體型高大威武,和德拉貢人幾近相當。她帶着一頂散發熱氣的黑色深兜帽,雙肩附着簡易的紅色披風,走起路來有一股氣焰在干擾周圍的環境,使人格外壓抑。
在深兜帽裡有一雙紫色的眼睛和讓人感到驚悚的面孔,那面孔常年籠罩在一種揮散不去的白色迷霧裡,讓所有人看不清她的真實模樣。但在她轉頭的剎那,還是能夠分辨出她曾是一位邪魅的巫師,狠毒的目光中又夾雜着一種無法言喻的美麗,不過那種美麗能夠使任何喜歡上她的人魂飛魄散,因爲你根本無法駕馭她身上的所有邪惡。