在長桌頂端，擺着一張小桌，上鋪鑲金邊織錦緞，小桌後面是一把椅子和一個六扇的金邊屏風。這便是宮內的會議室，在過去的幾年間，中國事變、中國撤軍、出兵西伯利亞、太平洋戰爭，一次又一次決定帝國命運的會議，都是由這樣的御前會議所決定的。
午夜前十分鐘，裕仁天皇進入會議室。他顯得疲勞和不安。他吃力地在御座上坐下。與會者起身鞠躬行禮，然後坐下，不敢直視天皇。幾個比較年老的人開始咳嗽，增添了不安的感覺。應東條的請求，星野書記官把北平宣言以及開普敦唸了一遍，宣言中令人不安的措詞使他的喉嚨哽噎。
而東條簡短地回顧了“五巨頭”會議和內閣會議的辯論情況，然後請“五巨頭”一一發言。雖然室內酷熱難忍，重光外相卻泰然自若。他冷靜地說道/
“只要能保持國體，就應該立刻接受開普敦宣言。”
而海相野村的神情顯得有些壓抑，他垂着眼簾，用低沉的聲音說道。
“我同意重光外相的意見，”
野村毫不含糊地同意東鄉的意見使下一個發言的杉山元大怒道。
“我反對外相的意見。”
他大聲喊道。
“除非盟國允許日本自己解散軍隊，自己審判戰犯和限制佔領軍數量，否則陸軍不同意投降，不然，我們就拿出勇氣繼續打下去，死中求生。”
此時的杉山元臉頰閃耀着眼淚，聲嘶力竭的請求在本土最後決戰。
“陛下，諸位，請相信，我們一定能給敵人造成重大傷亡，即使我們戰敗，我一億國民也準備爲名譽而死，使日本民族的事業名垂青史。”
而陸軍省次相則又嚴肅宣佈道。
“在那麼多的英勇將士爲天皇盡忠後，無條件投降是不能想象的。“
下一個發言的是平沼男爵發表意見，在發言時平沼提出了一系列尖銳問題，最末一個問題要求軍方直接答覆：他們有沒有能力打下去。
杉山元立即向他保證。
“完全沒有問題，可以用防空措施阻止原子彈轟炸。我們一直在爲未來作戰保持實力，”
接着杉山元又強調道。
“我們預期總有一天要反攻。“
但是平沼似乎沒有被打動。他或多或少同意重光外相的意見，但又說應按陸軍的要求與盟國談判。這樣搖擺之後，他又轉向天皇說。
“按皇祖皇宗遺訓，陛下也有責任防止國內不安。請陛下作出聖斷時考慮到這點。”
這位貴族院的老人講完後便坐下。
次相豐田最後發言，因爲東條沒有發言的關係，他試圖再次強調軍部的立場，但結論卻是模棱兩可的。
“我們不能說一定能取得最後勝利，同時，我們也不相信會完全失敗。”
他講了將近兩小時，幾乎逐字逐句重複了一遍過去的論點。
在次相講完後，東條再次緩慢而慎重地站起來。星野書記官覺得，他終於要透露他壓抑已久的信念了。然而，他的話卻使聽的人更加吃驚。
“這個問題我們已經討論了許多個鐘頭，依然沒有結論。時局確實嚴重，但時間也沒有白浪費。我們沒有這個先例，我也覺得難以啓口，不過，我現在必須仰請天皇陛下聖斷。”
他轉身面向天皇，他請天皇決定日本是立即接受開普敦宣言呢，還是要求取得陸軍所提出的條件。然後離開自己的座位，向天皇走去，他的舉動讓所有人都屏住氣息。
“首相！”
有人喊了聲，但東條似乎沒有聽見，來到天皇小小的御座下面，他停住腳步，深深鞠了一躬。天皇會意地點了點頭，讓東條坐下，示意讓他回桌旁就坐。
東條一坐好，天皇自己便站起來。通常，天皇的語調是沒有什麼表情的，這次卻很有感情。
“朕已認真考慮了國內外局勢，並得出結論認爲，繼續戰爭意味着民族的毀滅，延長世界上人類的流血和殘酷行爲。”
天皇的話讓與會者都垂頭聆聽，神情越發的凝重。
“我不忍目睹無辜國民再受苦受難。恢復世界和平，解除國家之可怕苦難的唯一辦法就是結束戰爭。”
講到這裡，裕仁停住了，凝視着天花板。
天皇的話語讓星野的內心一陣酸楚，他用拇指擦了擦眼鏡，看了一下若有所思地凝視着天花板的天皇。這位內閣書記官長覺得自己的眼淚已奪眶而出。與會者已不象先前那樣僵直地坐着，而是欠身向前——有些人居然伸開雙臂，然後趴在桌上，放聲哭泣起來，似乎是在爲大日本帝國的戰敗，又像是在爲天皇所遭受的屈辱。
而裕仁則重新鎮靜下來，繼續以充滿感情的聲調講下去，但又一次不得不停下來。星野幾乎想大聲喊出來。
“陛下聖意我們現在都領會了。請勿屈尊再講了。”
但是他沒有能說出來，而裕仁則在大臣們的屈辱的抽泣聲中說道。
“每每想到那些忠心恥耿爲我效勞的人，想到在遙遠的戰場上犧牲或負傷的陸海軍將士，想到那些在國內因空襲而失掉家業，往往還喪失自己的性命、家庭，朕就不勝痛心。不言而喻，我不忍看到忠勇將士被解除武裝。我同樣不忍看到曾獻身於我的人反被作爲戰爭煽動者受到懲罰。然而，現在是我們忍不住也得忍的時候了。當我回憶起先帝明治天皇在三國干涉時的感情，我只能嚥下眼淚按外相所概述的批准接受開普敦宣言。”
現在的裕仁比什麼時候都更加清楚，他知道在投降時不管內閣討論多少次，都沒有希望取得一致意見，而與此同時，日本除了不斷遭受轟炸外，還捱了兩顆原子彈，戰爭的蹂躪突然加速。現在，當東條在御前會議上問他兩種觀點中應接受哪一種時，裕仁才第一次有機會自由地表達自己的意思，而不侵犯任何人的權威或責任……
對於裕仁來說，他知道，如果再不由他來做出決定的話，那麼等待日本的無疑將會是毀滅，日本會毀於中國人的原子彈下，中國人既然能投下兩顆原子彈，他們就一定能投下更多的原子彈，也許，到那時，日本將失去最後一絲本錢。
而他之所以能夠做出這一決定，還有一個更爲重要的原因，就是包括東條在內的所有人，都會爲保全皇室而努力，甚至這有可能是日本投降的唯一的條件，他相信這些忠心耿耿的大臣們。
在天皇說完後，東條和其他人都站起來。
“我等已聆聽陛下聖言，”
東條神情木然的說道。
天皇好象要說什麼，但最後只是點了點頭。他似乎身負千斤重擔，慢步離開了會議室。
“現在，”
神情木然的東條說道，
“應該把天皇陛下聖斷變成本次會議的一致決議。”
當然，所謂決議並不是西方意義上的決定，只不過是天皇表達自己的願望而已。但是。對室內的十一人來說，天皇的願望就等於命令。會議的情況作了記錄。由於天皇的痛苦而仍然心神不定的與會者開始依次簽字，從而批准在盟國承認天皇合法地位的前提下接受開普敦宣言。
而除了平沼男爵外，其餘人都簽了字。跟通常一樣，好象有什麼事打擾着他，作爲一名法務專家，他反對“天皇地位系神授”這樣的措詞。他堅決要求改用憲法的確切措詞——“天皇至高無上的權力”。
平沼於凌晨兩時三十分簽字。這次重要會議開完了，軍方也批准等於是無條件投降的文件。但是，在天皇離開後，他們又能一把受挫折和被出賣的一肚子怨氣發泄在重光的身上。
“是你們出賣了日本！”
在杉山元等人這般斥吼着重光時，在會議上的一直沒有發言的東條試圖勸說他們，但是他的勸說卻使得衆人把矛頭指向了他。
“你違背了諾言，首相閣下！”
以幹事身份出席的吉積正雄中將大聲說。
“你現在高興了吧?如您所願，我們就要投降了！”
最終人們還是把他們兩人勸開。
現在只剩下一個手續了，投降的決定由全體內閣批准。內閣會議立即在首相官邸召開。閣僚們也起草了致各盟國的內容一致的照會，宣佈在“瞭解到上述宣言並不包含任何損害天皇陛下作爲最高統治者的君權的要求的情況下接受開普敦宣言。”
對於日本而言這一夜顯得很漫長。終於在做出最後的決定後，東條上樓休息了。而星野並沒有走，他倒在扶手椅裡，很快就進入夢鄉。其他人則精疲力竭地穿過東京黑暗安靜的街道回家。在所有人都離開之後，在樓的東條卻站窗邊，一動不動的站在那，幾乎在所有人的面前，他從未流露過多少感情，但是現在，當他默默的背誦天皇陛下的話時，眼裡卻出人意料的流出了眼淚。
這淚水，不知是爲了日本，還是爲了天皇，或者是爲了自己。
“我會承擔一切的……”
想到宣言中的對戰犯的懲處，東條英機的神情變得堅毅而決然，或許，這將是他最後一次爲天皇盡忠了！--17o78+9h+9947759--