伍思德擰眉，十一公主就委屈的閉上嘴。翠姑大嗓門兒，又是一個村的，不怕任何人：“就快把俺姑也嫌棄上。”
“我沒有！”十一公主紅了眼圈，纔來沒幾天的人，也看出來自己雖然公主，在這家裡也身份不高。
她低頭匆匆回房。
翠姑瞪眼睛，見到伍思德面色不好，也知趣閉上嘴走開。
伍思德負手站着，見院子裡有枯乾的竹子，拔來洗乾淨擦乾，用刀劈開成竹蔑子，坐檯階上編起來。
他粗大的手指翻飛，不大會兒功夫編到一半，身邊多了一個人。十一公主重又出來，在他身邊坐下：“我不是有意的。”
“我知道，”伍思德對她笑笑，飛快把手中東西編好，是個細長鬚子，長身子的蚱蜢。放到十一公主手上：“這個給你。”
又匆忙拿起一個，臉上漲紅一片，沒有人問，也解釋道：“大帥家的小姑娘花幾十兩銀子買這些，還不如我編的好。”在公主面上看看，再道：“我小時候，編這個去賣錢。”
十一公主沉浸於手中竹子東西上，她在深宮中看到的少，和小表妹一樣喜歡這些，就沒聽到伍思德說什麼。
面上一團歡喜，感染了伍思德。伍思德停一停，道：“明天把周妃娘娘接出來吧，兄弟們成親，請她也來熱鬧熱鬧。”
“好！”十一公主面龐亮了，忽然紅着臉，扭捏着道：“幸虧事事有你。”轉身跑開。她衣裙紛飛，好似春天中的蝴蝶。
秋風，在伍思德面上推開一片笑容。
他主管宮中防務，接出岳母不在話下。
丁婆婆在自己房裡也在說翠姑：“你呀，那是公主，你看着你哥，也少和慪氣纔是道理。”翠姑還不服氣：“公主怎麼了？公主…。”
家裡還有一個公主呢，更沒有身份。
……
當晚，長公主急急地安排。四個城門中，兩個城門已是長公主的人，可以放心迎文昌王。可是，程業康的話提醒長公主：“田品正是總指揮使，而房安國，是守北門韋將軍的老上司，關鍵時候可以號令於他。”
程侯爺是告訴母親，不換下來這兩個人，讓人不安心。
長公主面上掠過一絲狠毒：“不用霹靂手段，顯不出菩薩心腸。”當即喊來遊夫人，取出一件點翠八寶鑲寶石首飾給她：“去尋個人，把這東西私賣給田品正夫人。”宮中的東西，除了管圖冊的，就只有長公主最清楚了。
哪些賞過人，哪些出現在外面卻是宮中的，她大多見到就知。
打發遊夫人走開，長公主又取出一件指甲大小的紅寶石簪子，找來自己一個家奴：“房將軍家天天誰買菜，明天把這簪子塞到魚肚子裡賣給她。”
家人收了拿下去。
遊夫人回家去，尋來自己的一個婆子，讓她裝扮成貧苦婦人，把簪子明天拿去田家，就說家傳的簪子要賣，問他們買不買。
桌子上擺着一張貼子。
是剛勁有力的筆跡寫着：“明日賞黃花，城外相見。”是蕭府來的貼子。寫這字的，必定不是大帥。不過這字男兒氣重，遊夫人接到時又陶醉不已。
大帥一定是爲今天表妹在不得已相見，才下貼子再約明天。
遊夫人不知道的是，此時黃家杜家…。，燭下都有這樣的貼子在。
蕭護在書房裡，見的是家中私兵將領樑爲。兩個人對着地圖在算日子，樑爲道：“九月十九城外相見，那九月十七以前是必到的。西山大營裡可以藏一部分人，再就是城外三十里外的山中，也可以藏人。”
“我要你明天認一個人，這個人極有可能是去私見文昌王的人。”蕭護肅然：“長公主府上別人都還在，我也盯着，只這一個人，我不盯她，你跟上！我見天兒約她，一直約到九月十九那天！”
樑爲點頭，手點在地圖上：“這裡，是我們的人，幸好一直沒讓京里人發現。也是大帥警惕，不對他們交底纔是。正好不動大帥一兵一卒，還能辦這件事。”
蕭護安排好，先去見母親商議後天的親事再回房，沒進房門，先聽到一片嘻笑聲。小丫頭打起簾子，透出房中歡笑。
小表妹正追着姐姐打，賀珍寶在椅子後面躲避，不時輕笑：“哎喲，小孟呆子呀，真的我不會喜歡他！”
慧娘倚在榻上，先看到蕭護，坐起來：“大帥回來了。”尋榻下鞋子要起來。姐妹們這纔不鬧，對着蕭護蹲身子：“表哥。”
蕭護擡手示意慧娘：“不必起來。”走到榻上坐下，握起慧娘手。知道表妹們全是淘氣的，也不問她們間的官司，只是道：“明天我還出城去，安排的誰跟着我？一個一個全是胡鬧，硬生生把你表嫂帶壞。”
姐妹們全不依的圍上來，林二姑娘稍遠些也是笑。
“是表嫂把我們帶壞的。”林大姑娘雖出嫁，在孃家人面前也是一樣的憨。賀珍寶眨眼睛：“我們這不能去的，記得給我們好東西。”推一把林大姑娘，再推一把林二姑娘：“表姐們跟去。”
兩個表妹深深一禮：“明天請多照顧。”
慧娘從夫君指責表妹帶壞自己，表妹又指責自己帶壞她們，就縮着脖子笑。蕭護擡手在她額頭上輕打一下：“你可以放心了？”
“放心呢。”慧娘毫不臉紅。姐妹們輕笑，你推我我推你：“走吧，明兒再來玩。”到房外，賀珍寶轉轉眼珠子：“月兒好，有人看月嗎？”小表妹才說一聲我，賀珍寶一指頭點在她額頭上：“我是看月的，你呢，步月能等到你家呆子吧？”
小表妹纔不聽這話，拔腿走開：“還不想陪你呢。”
林三姑娘走開，又多了一個心眼子，避在花架子後面悄悄地看，見賀珍寶在院子裡轉過來轉過去，林三姑娘也不肯走，也在外面一層花下面，轉過去轉過去。
天才二更，蕭護催水，美其名曰看着慧娘早睡。慧娘睜大眼睛，撲哧一笑：“是今天城外花看了累到？”
“所以回來和你這株草早睡。”蕭護還她話。慧娘噘着個嘴兒：“你纔是草。”蕭護擰擰她耳朵道：“你是千金草，快別嘟嘴了，難得和你早睡一回。”
小丫頭們送水來洗，又早早熄了大燈燭，不當值的人回房去。房外，賀珍寶輕叩房門，小螺兒和木蘭當值，讓木蘭去回話：“二姑娘要見大帥。”蕭護正手撫着慧娘小腹調笑，披衣起來，見賀珍寶噘着嘴兒進來。
大帥要罵：“一個一個的全這樣，嘴兒是生來爲噘着掛油瓶的？”慧娘在房裡悄笑，拿帕子掩住耳朵，我們不愛聽這話。
又好奇賀珍寶缺什麼，也披衣起來去偷聽。賀珍寶正在撒嬌：“表哥，離傢俬房給多少？”蕭護啼笑皆非：“還有這種私房錢？”許給她不會少，賀珍寶滿意而去。大帥大步進房，見到匆匆溜到牀前的慧娘，蕭護更好笑：“十三，你也缺私房錢了吧？”
慧娘也學小表妹，聽到先盤算一下，笑眯眯：“還有的花。”
“花光了不到日子不許要。”蕭護才嗔怪上，木蘭又裡間門簾子外回話：“林家三表姑娘有話要對大帥說。”
慧娘忍不住，格格笑一聲。蕭護擡手要打：“真會淘氣。”出來見三表妹也板着臉：“你又是什麼話？”
“出門錢給多少？”林三姑娘委屈：“我嫁的還不是將軍，得多給才行。”大帥哼一聲：“嗯！”也許給她不會少。林三姑娘得寸進尺：“那，剛纔賀家二表姐問的是什麼？”
房中，傳來極壓抑的一聲輕笑，像是帕子掩在口上。蕭護聽在耳中，對三表妹黑着臉：“這和你沒關係，睡去吧！”
林三姑娘走開，大帥再次大步進去，又把正往牀上溜的慧娘抓了一個現形。慧娘正往牀上爬，小屁股上大帥拍中一下，提起慧娘肩頭往杏花紅綾被中一塞：“再不許出來了。”慧娘在綾被下露出一雙疑惑的眸子：“還有誰來？”
蕭護才一愣，他是隨口而言。聽外面又是一聲：“小姑娘來了。”慧娘多露出小鼻子，小嘴兒還在綾被裡，甕聲甕氣道：“人家也要添私房。”
再伸出一隻手來。
被自己夫君輕拍一下，警告道：“不許再下來了，秋涼了，出來進去的仔細病着！”大帥出來見小表妹，小表妹笑逐顏開：“表哥，我想好了，你給我這麼多吧？”
慧娘沒聽到，又溜到房門外，揭簾子往外面看，見小表妹揚起一隻小手，那小手白生生的，在燭光下近似半透明，可這小手上，五根手指頭不是？
五萬兩？
慧娘也吃一驚，拿帕子又堵嘴上，這麼多？
五千兩銀子，小表妹怎麼會夜晚過來？
五萬兩銀子，在當時官員們一年最小的不過一百兩銀子來算，是個大數目。蕭護也皺眉：“倒要這麼多？”小表妹笑眯眯：“不是說給表嫂省錢麼？”慧娘在房中嘟嘴兒，要錢給錢的事兒，別扯上我。
十三慢慢地回牀上，下面的不再聽。五萬兩？這是拿表嫂掙錢？十三不舒服，五萬兩？表嫂還沒有這麼多私房。
外面表兄妹不知道說什麼一時沒進來，十三神遊天外，要是讓小表弟知道……
燭影子一閃，大帥進來，見到慧娘在離門遠的牀上也鬆一口氣。他才答應給小表妹五萬兩，買十三的私房銀子不縮水。可十三知道都未必領情，要是讓她知道給小表妹五萬兩，十三這個醋罈子託生的，只怕吃醋多一道緣由。
慧娘心裡正冒酸水兒，轉着五萬兩銀子在眼面前晃。夫君上牀來誇她：“現在很乖，”她也沒有聽到。
她拿着個帕子疊小老鼠，把小老鼠也看成銀子，那帕子分明是紅色的。蕭護抱着她在懷裡，細細地問她：“今天吃的什麼，醫生又看了沒有？”
十三心不在蔫回答：“哦，他倒不用五萬兩銀子的。”一語說過，面色飛紅，無處可躲，對着自己孃家一鑽，鑽再鑽，直到把耳朵全擠在夫君手臂裡。
頭頂上，大帥哈哈笑出了聲。
蕭護太好笑了，妹妹們爭，就差十三也來胡鬧。他一隻手摟着慧娘，手臂上讓她擠得緊緊的，十三還在把個腦袋往裡面鑽。
另一隻手枕在腦後，大帥笑個不停。
“哈哈……哈哈……”笑過再笑，直到慧娘嘟着嘴兒把臉擡起來：“有這麼好笑嗎？有這麼好笑嗎？”
對着這張習慣於撒嬌的面容，大帥才忍下笑聲，調侃她道：“你最近怎麼不找蔣家嫂嫂，謝家弟妹她們，她們不用花私房。”慧娘坐起來，懊惱：“呀，我有了妹妹們，把她們忘到腦後。今天你出城登高，我不服氣，又怕小表妹讓你再收買，想讓封安跟去看，封安對我說了一通的大道理。我讓張家再去盯着些兒，張家要對着你告我的狀，我又記下他一百軍棍，才把他嚇跑。”
大帥含笑，捏捏她又胖了一些的面頰，看着十三胖起來，大帥心情很好。他對着慧娘有紅有白，快近似嬰兒肥的面頰，就想到她初到自己身邊時，又黑又瘦無肉的小臉兒。
慧娘還在道：“後來到下午，我就把她們想起來，讓她們來坐坐，回我說曹家今天請客，曹公子是跟着你城外去了吧？”
“是啊。”蕭護微笑：“幸虧有母親來，不然，我也不想管他了，放任着，也不好。”慧娘扁嘴怪自己：“明天我請她們來，反正大帥也不陪我。”蕭護用半開玩笑的口吻：“我去拿奸細，小呆子，後天就要辦喜事，你正好請她們幫着再看一看。”
撫着慧娘睡下來，慧娘還嘟囔：“我也要拿奸細呢，家裡不就有一個。”蕭護按着她在自己懷裡，忽然一笑：“呆子，這樣子多好，多討人喜歡。那兇得跟羅剎似的，還不讓人煩？”慧娘一直紅到耳朵根上，匪夷所思回了一句：“我以爲是打仗。”
更紅着臉把臉重新埋起來。
蕭護自己輕笑着，湊到慧娘耳朵上，見那耳朵透明如玉，咬在口中含糊地問：“醫生對我說，過上些日子，你就能侍候我……”
“不行，這不有着孩子呢。”慧娘漲紅臉，耳朵上傳來的酥麻惹動她心中癢癢的，似有什麼動來動去，推一把夫君：“你不好呢，不然你睡遠些。”
蕭護更湊近些，嘻嘻低笑：“要是能侍候了，你說你侍候不侍候？”慧娘被逼着說出來“侍候”兩個字，大帥才放過她，哄着她睡，讓她不要爲五萬兩銀子難過，也不給她加私房錢。
十三睡着前，還是有些氣呼呼的。
幸好夢中沒飛五萬兩銀子，不然銀錠亂飛，夢中砸一下子也會疼的。
曹家，今天留客到很晚。
曹少夫人備下菊花酒什麼的，一直不讓少夫人們早回去，盛情難卻，少夫人們就一直賞月亮。家離得並不遠，蔣公子們最近不知忙什麼，也是回來的晚。蕭府上有了姑娘們，很接得少了。這是人之常情，人家有了可玩耍的人，自然淡下來一些。
曹文弟再一次大醉着回來。
見到少夫人們在，都一愣。
曹少夫人當着人，殷勤的上前接着：“哎喲，你看你又醉了，我才問過蔣家嫂夫人，蔣大公子他們並不是這樣，獨你，去了哪裡？”
曹文弟沒好氣：“不要你管！”他一喝多，就是時好時不好。把曹少夫人一推，自進房中。少夫人們紛紛告辭，曹少夫人送出來，就便兒道：“不是你們今天看到，我還不想說，他最近迷上一個京裡婦人，見天兒是這樣。”
把苦就這般訴過，少夫人們回家。
蔣延玉過一時纔回來，蔣少夫人就告訴他：“勸你去勸勸吧，一起兒進京來的，他學壞了可怎麼見曹家長輩？”
又疑惑：“你天天說有事兒晚回來，怎麼曹公子倒有空閒喝酒？”蔣延玉急急喝茶：“把我渴死了，和一個死腦筋的官員說差使，怎麼說也不懂，累出來我幾身汗。”又道：“我今天寫信，讓小五小六過來，在家裡閒着也不是正經事情。”
小五小六，是蔣家的公子們之二。
蔣少夫人酸酸地問：“怎麼不喊我孃家兄弟？”蔣大公子一笑，放下茶碗：“好，你喊他們來吧，橫豎蕭護缺的就是人手，來到會有差使。”
“我冷眼旁觀，你頂的是個幕僚的名頭兒，乾的卻是六部裡尚書的活計了？”蔣少夫人套他的話：“你見官兒們？公子你可沒有中呢。”
蔣大公子又要笑，索性大大方方：“讓你猜着了，我呀，是不具名尚書。”這纔想起來蔣少夫人剛纔的話：“文弟又怎麼了？”
“相與了混帳女人，”蔣少夫人冷淡地道：“聽說大帥今天在城外，也有一幫子女人？”真是的，爲着現在的封氏打發通房，落得一個多好的名聲。如今，就變了？
蔣延玉哦了一聲：“那我去曹家看看，你說得對，一塊兒來的，不能看着他再墮落一回。”起身走了。
蔣少夫人瞠目結舌：“哎，你這纔回來？”對蕭家轉而一肚子意見：“又不是奴才，從頭到晚的使喚着。”
謝家裡，謝承運在和夫人好商議。他越發的面有笑容：“蕭家有親事，明天你早早的去吧，先提前一天幫着看看。怎麼，你近來倒不愛去了？”
謝少夫人沒法子告訴他自己吃醉兩回。
一回是爲了大帥的買花錢，一回是中秋那天，大帥又點名，曹少夫人胡攪和，謝少夫人又喜歡熱鬧和玩，又醉了一回先回來。
他們夫妻分房而睡，謝承運就不得而知。
每醉一回，謝少夫人在家裡後悔好幾天。慧娘不來請，正好方便謝少夫人懺悔。
謝公子近來覺得妻子同來是對的，見她面色一般，就賠笑：“蕭家的姑娘們，不是你也認識？還有娟秀，你也別忘了她，有事去看看，別讓……”略一停頓，再道：“別讓曹家弟妹教壞。”
謝少夫人這纔有了笑容：“不用你提醒，我今天去，特意和娟秀說了兩句。不過她心性高，我說大帥手下多少將軍不成親，娟秀回我，好的全沒有了。真是的，我倒相中了一個，給我妹妹，”
露出後悔莫及，緊緊閉上嘴。
她在京裡心情舒暢，俏麗勝過家中不少。這緊緊抿着嘴兒，更顯紅脣只有一線，火紅的在白淨肌膚上。
謝承運動了心，他在京裡連個姨娘都沒有，也算久曠，湊上一步才笑：“怎麼倒不給我妹妹相人呢？”
謝少夫人就要避開，她對着丈夫近來炯炯有神的眸子，覺得氣也喘不過來。恰好院外有人喊：“小謝在家呢？”蔣大公子尋他一起去曹家。
謝承運出去說幾句，進來對謝少夫人辭行：“我這一去，晚上指不定回不來，你關好院門，早早睡吧。”又低聲道：“是爲小曹相與混帳女人的事。”
他出去後，謝少夫人挑眉冷笑：“不必解釋，你相與一個，才謝天謝地咧！”丈夫不在，她反而自在了，晚上裝斯文沒有喝好，帶來的丫頭又是自己陪嫁的，不怕她笑話，讓她廚房裡看看有酒沒有，取了茶果子作下酒菜，自在的喝了兩碗金華酒，去睡。
楊文昌也被喊走，這一夜也沒有回來，楊少夫人不習慣，抱怨了一夜沒睡好。
三個人把曹文弟弄出去，沒有通宵生意的酒樓，就到青樓上喝。曹文弟賭咒發誓：“沒有相與，還沒有相與呢，就讓她甩得團團轉。是誰？怎麼說？她時常還去拜見夫人，我不能說她名姓。”
大家胡亂喝着酒，在榻上牀上睡到天亮，往蕭護府上來。
……
蕭帥的事永遠是京城裡傳得最快的新聞，蕭家要辦喜事也是，一堆夫人跟着蕭護在城外也是。當天下午，就見夫人們回來。
也是有看到的人議論起來：“竟然這麼早？”
“也還沒見到蕭帥回來。”
夫人們在馬車裡氣急敗壞，看上去馬車外面也沒有氣勢，不由得人疑心重重。
她們都聚集的地方，莫過於大成長公主府上的花廳裡。
長公主聽到她們及早回來，也是詫異，就去花廳外面偷聽。
“哎喲喂，我要有這樣的表妹，拿來一頓打死！”嬌柔的黃夫人面上灰白。
杜夫人輕笑，這是個看笑話的：“你不是到了蕭帥旁邊？”
黃夫人啐着罵：“集市，集市，這些人像在家裡沒見過集市似的，今天又去逛集市了，我不合又跟了去，真是笨了。跟不上我也不生氣了，你知道我生氣的是什麼？那兩個表妹，一個倒也乖巧，不太說話。另一個當姐姐的，對着蕭護只是不依，你不給表嫂買嗎？你不給表嫂買嗎？”
往地上重重一啐，黃夫人生氣地道：“表嫂是她的命根子嗎？”
“人家有了，現在還就是蕭家的命根子。”杜夫人肚子裡悄笑。她昨天讓夫人們從蕭護身邊擠出去，今天見到表姑孃的車又到了，就知道別人全討不到好果子吃。昨天小表姑娘那架勢，難道還沒有看到清楚，分明，就是打岔的人。
果然，今天，夫人們又讓表姑娘們給涮了。
林大姑娘梳婦人髮髻，淘氣頑劣卻不下於小表姑娘。她跟在蕭護身邊，帶上喜滋滋兒的表情，一個勁兒不住的問：“表嫂吐呢？表嫂睡呢，表嫂……”
虧蕭府中還有你的舅母大人，還有你的父母親大人，你怎麼不提？
連夫人只罵她們刁鑽：“蕭府出來的婦人，都是醋缸裡浸出來的。那小余將軍，我不過就問一句話，那大姑娘飛也似的自己過來了，對着我笑，夫人你同我家妹夫在說什麼？我呸！他站在我前面，我能不同他說些什麼！”
“你還算好的！你好歹說話的是個將軍，我呢，我同那校尉呀……我不想提了，白看了許多臉色，今天真是不開心！”
花廳上夫人們一個一個臉色如掛了霜似的，長公主悄笑着慢慢回去，一個人坐房中輕笑半天，蕭家這醋罈子，很有格調。
是一窩一窩出來的。
遊夫人悄無聲息進來，低聲道：“房將軍家裡菜已收下，而田將軍夫人也買下那根簪子。”大成長公主很滿意：“明天且讓她們去蕭家吃一天的酒，再喜歡一天吧。”
長公主對於自己的計劃再無挑剔。
也不必許多的人力物力，只要城門大開，文昌王連夜入京城，第二天出現在百官面前，京都護衛們一擁而起，文昌王登基……接下來的事，是文昌王自己的事了。
蕭家，此時也是歡聲笑語。
林大姑娘在給姐妹們分東西，買來買去不過就是那些東西，小表妹全蒐括回來過，林大姑娘就買幾樣子輕巧的，她抿着嘴兒笑：“呀，我把她們堵得死死的。”
慧娘又在吃外面零嘴兒，覺得姐妹們更融洽，絲毫沒有發現她們和自己有一樣的共性，全是愛吃醋的人。
吃醋，要慧娘改掉，可算是難上加難。
只有林三姑娘和賀珍寶不喜歡。林二姑娘低低的笑，大姑娘面有遺憾：“居然和夫人們說了幾句，三妹，二表妹，你們可千萬不要因爲這個不喜歡，不讓他們進洞房的纔好。”林三姑娘扭身子就出去，賀珍寶則拿瓜子兒在手裡捏着玩，一不小心劃到指甲上，全丟下來繼續惱怒。
林三姑娘去見四姑太太，狠狠的告了一狀：“您的好女婿，就相與這些女人。”四姑太太震驚，讓人請四姑老爺回來，也狠狠告了一狀：“豈有此理，當你我還不在京裡嗎？”四姑老爺正在看人收拾園子，回來聽到也面色陰沉，把餘明亮和廖明堂喊來，說了一通妻者齊也的大道理，兩個姑爺唯唯諾諾，不敢說一個字。
四姑老爺說上了興，加上一句：“看看我，就是你們的表率。”林家二姑爺恰好過來，在房外偷聽到，納悶地想，岳父是表率？他是江南風流一派的表率還差不多？
接着恍然大悟，難怪大帥有一堆女人追，還教訓自己不要相與女人，原來是岳父先變過來。二姑爺很是抱怨，你玩得幾十年，也該不玩了。
晚上四姑太太又對着蕭護說了幾句，蕭護含笑稱是，大帥明白過來，難怪十三醋來醋去，自己姑母身上就有這個根兒。母親不醋父親，父親常年在外，也醋不着纔是。
四姑老爺又勁兒上來：“看看我，你們要像我纔是？”四姑太太側目而視，蕭老夫人也驚奇。在她們的眼光中，四姑老爺回想起自己以前……
那嚴肅端莊形象，融化在一對姑嫂的目光中。
可見改正一件事，還需要有個環境在。
第二天一早，遊夫人出城而去，樑爲緊緊跟上。蕭家裡，則從早就賓客盈門，爲一干子人大辦喜事。
京裡的女眷們，以老侯夫人爲首，倒不以長公主爲首。長公主先專權，後失勢，又不管什麼門客都收，女眷們小有鄙視，不以她爲首。
而蕭帥爲將士們求親事在京裡受阻後，家裡支持送來幾十個人，讓女眷們頓感老侯夫人先於拜訪蕭夫人是她又一次見識在先。
當然爲着和兒子和好，這也是重要的一件事。
樑源吉狠彈劾了幾個人，呼聲漸高時，就有人勸老侯夫人：“認下吧，”人就是這樣子，對方勢大時，自己也須考慮考慮。
老侯夫人還是她面無表情的樣子，不過穿上一件吉服，帶着女眷們早早到蕭家作客。
四姑太太陪她們坐地，由昨天的事心中不快，還能把持。見田夫人對着蘇雲鶴殷殷切切地探問：“幾月裡的人，八字想必是好的？”
有求親的意思。
又見一干子女眷們全飄過來，有幾家子眼睛賊亮，意思不問自明。
四姑太太借題發作：“人物兒是好的，是家裡長子，五舅老爺最疼愛的一個，只是有一樣兒，大帥愛如珍寶，不肯輕易許人。再者說，你們京裡的姑娘們，除了我侄兒媳婦以外，全是眼睛高的。”
笑，又道：“就是我侄兒媳婦，也是個眼睛高的，這才與大帥成婚配。可憐，她卻丟了家沒有親生父母，也算是老天有眼，還是進的蕭家門。各位想一想，我們家裡這門可是好進的？”
對着女眷們若有所思的面龐，四姑太太徐徐敲打：“總得拿出點兒什麼，給大帥看看不是？”蕭老夫人坐在中間，含笑對老侯夫人讓茶：“請，這茶好。”
老侯夫人端茶碗，對着女眷們面色們不滿。蕭家，要不借此提個什麼，纔不是道理。現在要和蕭家成親事，當然是要給點兒什麼出來。
賀家三個公子在京裡，林家是大公子在京裡。女眷們最愛斯文的人，將軍們她們不動心。可江南俊秀公子哥兒們，女眷們早就看在眼中。
就是最小的小表弟，也有人打聽再打聽。
一直到晚上，吉時到了，花轎進門。一頂一頂的把蕭家大門內一進院子全排滿。這是早就考慮到的事，拜堂就在二門裡。
這消息，也是早有人知道的。
大門內花轎旁，濃黑樹蔭中，花匠帶着張寶成等十數個人，在一叢一人多高的芭蕉下面藏身。張寶成只是問：“你是石明還是南宮？”
又一個人無聲無息出現在幾步外，險些把張寶成嚇得拔刀。
這個人在月色下揚揚面龐，又是一個花匠。
張寶成這才明白，心想這兩個人！石明這一年長高不少，接近南宮復身高。鬨笑聲又一陣子傳來時，風中情勢忽然一變。
石明、南宮復、張寶成面色全都一變！
有金戈味道！
那冰冷刀鋒，霜寒雪劍的味道。
“啊……”驚叫聲四起，纔起來就小下去。準備偷入二門中的張寶成等人，可見到二門大門，關閉上！
張寶成驚呼一聲：“不好！”不顧什麼，拔身而起。就見遠處近處，也有不少人拔身而起，大家全一樣，黑衣蒙着面。
清明月色照得清楚，蕭家的大門，也早就緊緊關上。
一個黑衣人花叢中跳出來，像是暈了頭，也真的和張寶成等人不一路。對着張寶成面門就是一劍，尖叫道：“兄弟們，有埋伏！”
這下子亂了套，來打人的人互相打起來。
見身邊花葉下，頭上樹枝上，都有人，如何讓他們不心驚。
張寶成還能把住，才喝一聲：“呔，全是做一樣的活計，大家不必自相殘殺！”身後冒出一個人來，對着他背上就是一刀，喝道：“你是埋伏，當我們會上當！”
“伍思……”張寶成才吐兩個字出來，就被大刀逼得喘不過氣，後面的話全壓下去。再看石明和南宮復，卻不知去向。
張寶成暗罵，他們必然路熟？還是趁這裡亂起來，藉機去刺殺蕭護了呢？當下更用力抗住這個疑似伍思德的人。
叮叮噹噹打亂了，張寶成估計不足，沒想到還有一撥子人也來刺殺蕭護。也是的，他可以選在今天，人家難道不選在今天？
又在花叢矮樹，對手從花叢中隱去，再出來的一個，也許就不是伍思德。張寶成咬牙大罵：“兄弟們，全露出臉來，不要自己打自己！”
清一色的黑衣，這像是夜行客的標準衣裳。
十幾個大漢齊齊應聲：“是！”一起去了蒙面巾，還真的有兩個打錯了！他們在昏暗夜色下，看不清對方身形，又見蕭家早有防備，亂了心神，因此自己人對上。
張寶成再對餘下的黑衣蒙面人大喝道：“我等，是來刺殺蕭護賊子！若是同路人，可一同前往！”
黑衣蒙面人正怔忡的不知道是不是能相信時，幾個黑衣蒙面人已悄悄溜回房中，去了面巾，蘇表弟提着劍，眉眼兒嘻嘻；伍思德去了面巾，往地上一拋；姚興獻笑不可仰：“這羣子笨蛋！”
最後一個是蕭北，蕭北去了面巾，窗外忽然明亮。他道：“大帥到了！”
無數燈籠火把，沒有預兆的同時亮起。
都在四面廊下。
一扇房門大開，走出一個人來。因今天是喜事，身上是大紅吉服，襯出他寬肩。腰間一條錦繡腰帶，系出好細腰。
大帥蕭護笑容可掬，在火光中走出來。他精神滿面，在長廊下站定，揚眉負手而笑：“今天花月好，應有故人來。是哪位到了，本帥也正想述一述舊呢。”
火光照出他的好氣色，照出他俊秀過於常人的面容。但殺氣，隱隱跳躍在他的眸子裡。那是來自血雨腥風前的濃重殺氣，好似天上銀河旁深邃，不可以見底。
二門裡，鼓樂聲吹吹打打又熱鬧上了。
蕭老夫人對着因二門忽然關上，又在門內人羣中暴起斬殺了幾個人而受驚嚇的女眷們含笑：“各位，不用害怕，各用一杯壓驚酒吧。”
慧娘站在婆婆身邊，扶着小丫頭滿庭的手，也是滿面笑容，不放在心上。
這樣的孕婦，還是少見的。