朱祁鎮身後所坐的官員，大多是武官，其中便有司馬無風，曹天佐，何飛，孔伯端，南宮巖，於東海，曹天佑等等，另外還有一個坐得最靠近朱祁鎮的太監，那太監對羣雄正眼也沒看一下。
因今晚是佳節，朱祁鎮異常高興，賜了他們座位，不然論資格，恐怕除了少數幾個外，都不能落座。
只見於東海站起身來，向四方道：“各位武林朋友，今日乃元宵佳節，適逢武林大會召開在即，萬歲特地邀請大家前來賞月看***，並預祝武林大會圓滿召開，選出優秀的俊傑，爲國家增添棟樑之才。”
說完之後，拍了三聲巴掌，只見一批批衣裙飄舞地宮女魚貫而出，手託銀盤，香風醉人，穿梭在座椅之間。很快，每一個人前面的矮几上琳琅滿目，擺滿了好吃的東西，最令人垂涎三尺的是一疊製作精美的月餅。
只聽一個太監的聲音道：“萬歲爺讓大家盡情享用，不要拘禮。”
各方武林人士紛紛動筷。方劍明挾了一個圓餅，這圓餅的味道聞起來已是令人食指大動，妄論吃如口中。正當衆人吃得痛快時，只聽一聲炮響，還是那個太監的聲音高叫道：“放煙花！”
隨後，從遠處數重宮殿那頭，飛射出萬條火化，升到高空，猛然砸裂，猶如萬朵金花一般，從空中緩緩落下，直至消失。衆人看到這般異彩，轟然叫好聲不斷。
放了半個時辰的煙花，衆人也吃了個半酣。
這時，一羣豔麗的舞女來到了平臺上，扭動纖細的腰伎，伴隨着陣陣聲樂，翩翩起舞。舞女共有十七個人，一個領隊，十六個組成方隊跟在後面。舞女舞姿婆娑，跳動之間，猶如風中的百合。令人驚歎的是，那個領隊的舞女，姑且稱爲領班，每每跳出一些高難度的舞姿，舞步渾然天成，無跡可循。
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舞了一會，簡直佳境，平臺之上，就似來往穿梭的蝴蝶一般。朱祁鎮看得頻頻點頭，神色歡喜。
那領班不知是有意還是無心，突然向慢朱祁鎮拋了一個媚眼，勾魂的眼神使得朱祁鎮有點魂不守舍，領班舞着，慢慢走近朱祁鈺。
還沒來到他身前兩丈，兩個錦衣衛士飛身而起，落到了龍椅前，那領班扭着小腰又退了回去。
朱祁鎮見了，喝道：“你們閃開，沒有人會傷害得了我！”
兩個錦衣衛士向司馬無風看了一眼，司馬無風正在遲疑，只聽有人怪聲怪氣的道：“你們都退下去吧！”
兩人聽了，心頭一寒，急忙退了下去。
說話的人就是那個坐得最靠近朱祁鎮的太監。這太監坐在朱祁鈺身後最尊貴的位置，來歷頗大，他便是天下人人恨之入骨的大太監王振！
司馬無風見王振這般說，只好打消了勸阻的念頭。曹天佐看了，嘴角微微一笑。
朱祁鎮越看越入迷，幾近忘了身在何處。這帶頭跳舞的舞女，其舞技當真世上稍有，身段不禁美妙，一顰一笑更是勾人心魂。朱祁鎮看得小腹發熱，慾火焚燒，要不是在大堂之上，他恐怕已經跑到場中，同舞女們一起作樂。
這時，那領班又慢慢的走近了朱祁鈺，誰也沒有注意這個細節，除了一個人外，這人就是方劍明。
方劍明曾得到過看唱本的囑咐，說有人要在宴席上刺殺皇上，能靠近皇上的人，都是皇上的親信，再說了，場中的高手多如牛毛，誰要刺殺皇上，簡直就是難如登天，自尋死路。
方劍明第一次看到領班走近朱祁鎮時，他的心頭一動，難道看唱本所說的人就是這個帶頭的舞女不成？
於是，他就開始注意起這個領班來。領班有幾次接近了朱祁鎮，但動作沒有什麼特別出格的地方，要是她在那一瞬間刺殺朱祁鎮，就算司馬無風、曹天佐同時出手，恐怕也不能將朱祁鈺的命救回來。
方劍明心中不禁大爲迷惑，難道看唱本所說的不是這個領班而是另有其人？那麼又會是誰呢？
所以，這次領班接近朱祁鎮時，方劍明並沒有什麼警戒，不過出於習慣，他還是朝領班看去了一眼。他所坐的位置離朱祁鎮還有近十丈的距離，剛巧那個領班突然斜着遒首拋了一個媚笑，頓時豔光四射。
方劍明眼前一亮，正想爲這個領班暗自叫好……
“哎呀……這……不好……”方劍明心頭大驚，就在這一霎那，方劍明看出了這個領班的異樣來。原來他突然看出了這個領班臉上的表情太豐富了，憑他從西門先生那裡學來的易容術，他驀然發覺這領班的真實相貌不是展現在大家眼前的這副相貌。
“她……易了容，好高明的易容術！我險些看走了眼。”
方劍明心中思忖要不要上臺道明這領班的詭異，這可不是一件尋常的事。
突然，一條人影急步趕來，到了司馬無風身邊，低聲說了一些什麼。司馬無風向場中的舞女們看去。這一看，正好趕上那領班雙手朝懷中一攏。
司馬無風站起身來，向場中走了過去。
那領班的臉色很難叫人看見的微微一變，一個踏步，柳腰一擺，向左斜移了兩尺，繼續跳舞。
司馬無風的目標卻不是她，走到龍椅一旁，低聲道：“皇上，宋貴妃來了！”
朱祁鎮一愣，道：“她來幹什麼？”
司馬無風道：“宋貴妃聽說皇上宴請四方豪傑，並以舞女助興，貴妃也想爲皇上獻舞。”
朱祁鎮心中大喜，哈哈一笑，道：“來得好，來得好，我怎麼就沒有想到呢，宋貴妃的舞技堪稱天下第一，也好讓這些江湖人看看！”
當即吩咐下去，讓宋貴妃立刻上來跳舞。
司馬無風退下，向那個錦衣衛士低聲囑咐了幾句。錦衣衛士道了一聲“是！”，飛步下場。
方劍明看到這，對那領班不禁注視起來。
他對朱祁鎮並沒有多大的好感，朱祁鎮受到刺殺，他也不太怎麼關心，貴爲一國之君，身邊有那麼多的高手護衛，沒有幾個人能接近得了。不過，這次看來情形不同，要刺殺他的人，選擇了一個及時的機會，借元宵佳節，以舞女身份向他行刺。大家都貪杯去了，沒有多少人會注意到這些舞女。就算有人注意這些舞女，但又有幾人料到會有人大膽到去刺殺皇上。
這些舞女能夠進宮來獻舞，非得進過重重篩選不可，不是可靠之人，焉能進得來？
這領班能混進來，還做了這羣舞女的領班，本事可不小。
方劍明思忖着，不由想起了一個人來。
這人就是豫地第一棧的帳房先生。帳房先生臨死前，遞給他的紙條上說過有人要刺殺皇上？這人究竟是誰？並說明還有倭寇參與在內，倭寇又在那？……
等等，倭寇？
方劍明心中一動，暗自驚心，暗道：“難道是他？”
方劍明想着他的事，那邊早已走出一個嫵媚的美人來。衆人見了這個美女，不禁微微一呆，這美女說相貌當然比不上江湖八美，但她骨子裡天生一股風騷，一顰一笑，令人黯然失魂。
她到了場中之後，向朱祁鎮深深一福，道個萬安，然後面向四方，大大方方的嫣然一笑，不知是有意還是無心，看了那個領班一眼。
那領班眼神一寒，冷冷回視了對方一眼，繼續跳舞。
朱祁鎮道：“宋貴妃，快快給朕舞來。”
宋貴妃道：“遵命！”
走到領班身旁，同臺起舞。
這一下，立時驚動了四座，衆人看了她的舞姿，目瞪口呆，她所跳的舞實在有些古怪，也不知道是從哪裡學來，同中原舞蹈大相徑庭。
中原舞蹈大多是是以柔爲美，而她所跳的舞卻是剛硬之舞。朱祁鎮雖然常看到宋貴妃跳舞，但還從來沒有看過這般舞蹈，直看的眉飛色舞，哈哈笑了起來，道：“宋貴妃，這就是你剛學會的西洋舞蹈嗎？有趣，有趣。”
宋貴妃便跳邊回道：“回稟皇上，這就是西洋舞蹈！”
這時，只見那羣葡萄牙人大聲歡呼起來，口中不停的叫着，很多人臉色變了，司馬無風、曹天佐的眉頭也微微皺了起來。
朱祁鎮卻非常得意，笑道：“你們看，我們的客人也爲宋貴妃的舞姿叫好，這不正好表明了宋貴妃的舞技天下少有嗎。”
方劍明看了，啞然失笑。雖然不知道那羣葡萄牙人說的是什麼意思，但從他們歡快的臉上，必是在稱讚宋貴妃的舞技。
宋貴妃一來，舞蹈比先前更爲精彩。不知不覺，領班的人已讓位於宋貴妃。每當舞到精彩之處，宋貴妃便會使出一些高難度動作，博得全場喝彩。
突聽有人笑道：“這宋貴妃是什麼人？輕功看起來還不錯啊。”說話的人是華天雲。
大方道：“阿彌佗佛，華幫主，你的眼力當真驚人，老衲還在猶豫是否看花了眼，想不到華幫主卻早已看出此女身藏武功！”
飛虹真人接道：“此女不禁有一身驚人的輕功，而且還使得一手好劍法！”說完，幾人都笑起來。
宋貴妃的舞蹈逐漸吸引了衆人的目光，那領班大有被冷落的情形。
這麼一來，方劍明更爲擔心。這領班倘若乘此機會向朱祁鎮發動刺殺，誰會攔得住她？
那領班的臉色越來越嬌豔，[吾愛]突然一個舞步，接近了朱祁鎮三尺，說時遲那時快，宋貴妃一個跳步，看似故意卻又天然的跳到了她身前，兩人相對而舞，後面則是一羣翩翩起舞的綵衣舞女。
衆人看到此處，還不知道是怎麼回事，但見二人相對而舞，別有一種風味，紛紛鼓掌，掌聲雷動。
朱祁鎮臉上的得意表情更加明顯。
兩人跳着跳着又退了回去，彷彿她們的舞蹈本就應該如此，進進退退，自有規律。
誰又會從中看到什麼端倪呢？只因方劍明是個有心人，他在注視那領班時，隱隱見到她的眸子裡閃過一道陰森的寒光。
如此三番過後，舞蹈漸至高潮，掌聲越發響亮，就在舞蹈即將結束之際，一個小太監來到了王振身邊，低聲說了些什麼。王振臉色微微一變，揮手將小太監揮退。
王振來到朱祁鎮身旁，道：“皇上，奴才突感身體有所不適，想先行告退，還望皇上恩准。”
朱祁鎮關心的道：“沒有什麼大礙吧，要不要朕叫薛御醫爲你診斷一下？
王振道：“多謝皇上關心，奴才會自行料理，不用勞煩薛御醫了！”
朱祁鎮道：“那好，你就先下去吧。這種事，其實你不用向朕稟告的。”王振告退了下去。
王振剛退下一會，舞蹈也完畢。在一片掌聲中，衆舞女退場。那宋貴妃也翩翩出場而去。
接下來是演雜技，不過方劍明並沒有待在場中，他藉口出恭，遛到外面去了，他想去探探那領班的底。
宮殿的廣場上到處是人，雖然有侍衛在四周把守，但進進出出的有不少人，並沒有人什麼注意到方劍明。他甩開帶他去出恭的侍衛之後，施展輕功，一溜煙似的向早已看好的方位縱躍而去。
很快，他就趕上了那羣舞女，這羣舞女嘰嘰喳喳的說笑着，由宮中的兩個老宮女帶領。不久，來到一處靜寂的院落，見她們都進了屋子，方劍明一閃身，到了屋外。
聽着屋裡傳來的笑聲，正打算找個地方隱藏時，突聽身後傳來了衣袂破空之聲，方劍明聽出此人距他不是很遠，心中一驚，忙不迭的向外一退，他的輕功已臻化境，當真是快如閃電，青虹掠影，十丈的距離不過瞬時，想也不想就退到了一座假山內。
這一退把方劍明嚇了一跳，只覺後背撞上了一個軟綿綿的身軀。
方劍明大吃一驚，一道勁風已然臨身，只聽“啪”的一聲輕響，方劍明不退反進，將對方低在了假山的石壁上，兩人身驅緊緊相貼。
對方的一隻手掌貼在方劍明腰間，低聲喝到：“別動！再動我就殺了你！”聲音清脆，是個女子。
方劍明淡淡一笑，道：“殺我？就看你有沒有這個本事了，你看看……”剛說到這，臉色漲得通紅，到現在他才意識到對方是個女子。
兩人以這種親密的姿勢貼在一塊，方劍明能感覺到對方曲線玲瓏的身軀，對方一對傲人的乳胸被方劍明後背擠壓得變了形。
兩人呼吸急促起來，方劍明剛想回頭去看對方，一道人影從假山外一晃而過，落地無聲，輕功端的高明無比。
兩人都不敢出聲，更不敢動，生怕移動就會被來人發現。
那人腳步輕動，也不知道在做些什麼。
方劍明慢慢回頭，一張宜喜宜嗔的俏臉近在咫尺，兩人能感受到對方的呼吸，兩人臉上均是一紅，只見和他親密接觸這個女子有二十出頭，柳眉鳳目，身上飄蕩着一股幽香，眉心之間有一顆殷紅的痣，異常醒目。
方劍明微微一愕，暗道：“這個女子好像在哪見過？”
那女子也瞧見了方劍明的模樣，也是微微露出驚訝的神色，傳音道：“尊駕可是方劍明？”
方劍明傳音道：“姑娘如何知道在下的名字？敢問是何方高手？”
那女子嫣然一笑，傳音道：“高手？小女子也稱得上高手的話，那麼方少俠豈不是陸地神仙？”
方劍明臉上微微一紅。
那女子套近乎的笑道：“小女子燕梅，乃飄香宮的弟子。方少俠不是見過了我們幫主嗎？彼此即是朋友，方少俠又何必與我爲難？”
方劍明猛然想起一個人來，傳音道：“你在飄香宮是何身份？”
燕梅道：“飄香宮有三大花主，燕梅蒲柳之姿，愧爲‘玫瑰花主’。”
方劍明道：“難怪我見了你，感覺有些熟悉，原來你和一位姑娘是同一個級別的，都在眉心點了一顆痣，不過她是黑痣，你的卻是紅痔，我初看之下還以爲是同一個人。”
燕梅俏麗的玉顏紅豔豔的，也不知道想到了些什麼，道：“方少俠好武功，我出手偷襲在前，沒想到依然被少俠制住了。少俠看在家幫主的面子上，請少俠高擡貴手，解了我的穴道吧。”
方劍明聽出那人已經走遠，屈指一彈，射出一股指風，在燕梅被點中的穴道微微一碰，兩人身軀迅速分開。
假山內一時沉靜了下來，片刻，他們又隱隱聽到遠處有人向這裡走來，這次是兩個人的腳步聲，其中一人竟是剛纔走遠之人，敢情是他約了另外一人在此相見。
方劍明壓低聲音道：“燕姑娘，你錯了，我和你們幫主只有一面之交而已，彼此還算不上是朋友。我和你無冤無仇，自然會放你，剛纔因爲你出手，我不知是敵是友，只好冒犯了！”
燕梅道：“哪裡，哪裡，現在不是朋友，以後就會是朋友了！”
這時，腳步聲一步一步的接近假山旁，二人暗自運功，倘若被發覺，立刻出手。
兩人屏住呼吸，假山內幽暗，要不是凝目注視，還看不出裡面會藏着人。再說了，誰又會去注意假山裡呢？
還好，腳步聲來到假山左首一丈外便頓下了。
一個男子用生硬的腔調道：“巴嘎雅魯，這到底是怎麼回事，你爲什麼不殺了目標？”