建安二年，六月十九，也是關羽攻破蕪湖後第三天。
秣陵，原揚州牧府衙。
一個身高八尺、劍眉朗目的二十三歲年輕人，身着玄甲，手按寶劍，神情凝重，還帶着一臉風霜疲憊之色。
他正是如今的丹陽和吳郡之主孫策，還剛剛拿下了一半的會稽郡，與嚴白虎激戰正酣。
但關羽會合太史慈、一舉偷襲攻破蕪湖的消息，讓他不得不放下與嚴白虎的爭鬥，親自飛速狂奔回老巢秣陵，集結羣臣議論對策。
他親自率領的六百騎兵，以及數千侍奉孫家兩代的嫡系老兵，也跟着一起強行軍回到了秣陵。還有上萬人的後軍，此刻還在半路上，以日行八十里的速度往回趕。
集議開始後，大家對於“先立刻跟袁術劃清界限，洗清附逆嫌疑”這一點，倒是認識非常統一，沒什麼可說的。
要是再拖下去，鬼知道劉備或諸葛家會如何利用這一點、繼續大做文章。
但是在洗清附逆嫌疑後，具體該如何向朝廷開價、以及如何對待劉備和諸葛家、如何對待王朗等問題上，主要幕僚和武將還存在分歧。
所以，正式向許都派出使者之前，孫策必須把這幾個態度問題掰扯清楚。
如今的孫策，麾下主要有四大謀士張昭、張紘、陳端、秦鬆。
以及幾個太守級別、可以獨當一面的故舊重臣。包括丹陽太守徐琨、吳郡太守朱治、名義上的廣陵太守吳景。
這幾個太守要麼是孫策的親戚長輩，要麼就是孫堅留下來的重臣。比如徐琨是他表哥，吳景是他舅舅，朱治則是當年孫堅麾下的別部司馬。
這其中，徐琨、朱治有自己的實際統治轄區，而吳景如今只剩一個虛名。他的廣陵太守當初是袁術表的，後來地盤被劉備奪回。
歷史上孫策在正式跟袁術決裂後，也就沒必要讓舅舅再掛袁術表的虛職，便把吳景挪回秣陵，接替徐琨爲丹陽太守，而讓徐琨去當中郎將領兵征戰。
不過眼下他不還沒跟袁術決裂麼，所以這一切尚未發生，孫策還保留着對袁術最後一絲明面上的“尊重”。
此時此刻，孫策大致徵詢了一圈方面重臣和謀士幕僚的意見。
徐琨因爲是直接利益受損最嚴重的一方，畢竟被奪取的蕪湖是他的轄區，而且徐琨在三大重臣中也最爲年輕氣盛，所以他堅決建議此番遣使去許都，不僅要向朝廷討個名分，還應該向朝廷添油加醋、揭發劉備和諸葛玄的野心，往那兩家身上潑髒水。
一旁的謀士張昭、秦鬆都暗示說：劉備諸葛玄的舉動，能拿出朝廷的旨意作爲背書，還是多一事不如少一事。
但徐琨依然怒氣衝衝地補充道：“就算如此，我們也可以讓使者告訴曹操，劉備、諸葛玄另有野心，他們跟咱家衝突，絕對不僅僅是爲曹操辦事，而是假借王命擴張自己的勢力！
要找一些劉備對曹操陽奉陰違的證據還不容易麼，就算找不到，捕風捉影也行啊，曹操多疑，肯定會信的。到時候曹操爲了制衡劉備、諸葛玄，纔會更重視咱家，給伯符授一個高些的官職爵位以籠絡。”
孫策也對劉備、諸葛玄有氣，聽了表哥的話，便傾向於贊成。至於張昭和秦鬆的勸阻，在他看來不算什麼，這些幕僚只是提提意見的，完全沒有執行權。
於是孫策轉向吳景和朱治，問他們的看法。如果他們也同意，
這一點就敲定了。
然而，吳景老成忍讓，朱治相對持重，他們似乎都不願意孫策快意恩仇。
吳景是見識過大風大浪，經歷過沉浮的，他低聲嘆道：“關羽攻破蕪湖，至今已有三日，但並無進一步舉動，劉備應該也沒想跟我們不死不休吧？
我們外有嚴白虎、王朗尚未撲滅，何必非要於此時多樹敵呢？我倒不是說要跟劉備和睦，但若是能虛與委蛇一年半載，甚至只是數月，等我們滅了嚴白虎王朗，徹底騰出手來，到時候再跟劉備翻臉，豈不更穩妥？”
這番話也有點道理，加上是親舅舅說的，孫策也不能不掂量。
而且吳景說話還有一層額外的分量，那就是可以影響到孫策之母吳夫人。
孫策畢竟是孝順之人，母親的勸說他一般都會聽聽。而吳景也數次利用這層關係，經常跟姐姐透露外面的消息，姐姐得知後，覺得有必要勸兒子的，就會果斷勸。
有一次孫策的功曹魏騰辦事不力，而且不肯執行孫策的賞罰命令，孫策一怒之下就要殺他。
吳景偷偷告訴姐姐後，吳夫人就跑到井邊說要跳井，讓人把孫策找回來，然後說“你今天濫殺敢諫之人，明日就會衆叛親離，我與其活着看你衆叛親離，不如現在就自盡免得將來受辱”。孫策只好連忙表示不殺了，把親媽勸回來。
此刻，孫策當然也知道舅舅是爲了自己好，是求穩。但他思慮再三，還是覺得不穩妥，提出一個問題：
“關羽確實拿下蕪湖後三日不曾再有動靜，可誰知他是不是在休整兵馬、從後方轉運糧草，以備再戰？
我們出使朝廷，卻不可能三天兩頭派人去。要是這次不揭發劉備，而後劉備卻依然敵視我們，我們豈不是要苦熬一年半載後才能再揭發劉備？”
對於這個疑問，吳景也一時語塞，他只是老成持重，並不是以智謀見長。關羽停手了，究竟是暫時停手還是大概率會長期停手，他也不敢判斷，也沒法分析。
吳景疑惑之際，難免目光掃向旁邊那四個謀士，顯然他自己也想解惑。
目光掃到張紘時，張紘也看出了他求教的誠意，這纔出列奏道：“將軍，我以爲，關羽此番不再進兵，應該是有誠意的。劉備只是想敲打我們，逼得我們立刻表態，從而無法再跟袁術聯手夾擊他。
因爲蕪湖本就廣有存糧，如今那些糧食都被關羽搶了，他要再戰，根本不需要從後方運糧，只靠蕪湖庫存就可直接再戰。而且蕪湖是一日而下，根本沒有慘烈廝殺，關羽的部隊挾大勝之威，也沒必要休整。
他此番止步於此，依我揣度，應該就是想在丹陽獲取一個港口，封堵袁術的廬江軍對廣陵的威脅。甚至還可能有更深一層的考慮……
比如，要是將來我軍真跟袁術決裂，劉備和關羽希望藉助蕪湖這顆釘子，阻斷我們從丹陽西渡長江、搶奪廬江的機會。一旦袁術真陷入弱勢，被周遭平叛諸侯圍攻，到時候劉備就能順利奪取廬江。”
張紘的話，孫策一聽就覺得很有道理，分析得非常透徹。
但他的心情，卻再次被張紘破壞了——張紘的每一句話，都在提醒他遭受的損失，以及此次失敗的慘烈，不是“大批存糧被奪”，就是“幾乎兵不血刃破城”。
實話傷人吶！
問題是，張紘剛說完，吳景就像是找到了依據，連忙表示“我剛纔就是這麼想的，只是我沒張長史聰明、口才好，說不出他這番細緻的道理”。
而朱治似乎也被張紘說服，出言贊同了吳景。
孫策手下三大太守，吳景朱治對徐琨，二比一，建議暫時別跟劉備撕破臉、忍下這口氣的勢力，又佔據了優勢。
孫策那叫一個鬱悶，琢磨了許久後，他終於從張紘的話語中，又琢磨出一個問題，連忙追問：
“若果真如此，劉備關羽倒是暫時不會對我們有更大威脅。可張長史說，劉備此舉或許還有一層深意，就是不希望袁術將來潰敗時，我們能插手到分贓袁術地盤的行列中去，把我們逼出局外！這點也同樣不能忍吧？
而且我們若不向曹操攻訐劉備野心，不抨擊對劉備友好的其他江南原有牧守，我們將來就束手束腳，怕是連打王朗都不好打了！要是王朗也跟劉備示好，願意臣服劉備，劉備又佔住大義，我們還能往何處擴張？那不是捆起雙手白白看着別人擴張麼？”
這個新問題一拋出，張紘倒是一時沒有反應過來，還需要思索對策。
好在一旁的張昭始終旁觀者清，已經冷卻好了，連忙開口道：
“將軍，此事倒是不必太擔心。我以爲，此番我們去許都，恰恰應該少提劉備，甚至同時儘量別提及王朗。
一來，如果我們提了劉備，曹操卻依然不提防劉備，則劉備必爲揚州牧，而王朗也必正式投效劉備。到時候劉備奉旨討伐袁術，我們再跟他們交戰，不附逆也會沾上附逆，大義名分有虧。
二來，若是我們提了劉備、曹操也確實忌憚了劉備，那曹操肯定要提防王朗被劉備招納，到時候就會另外下旨，確認王朗的官職，或給王朗另加將軍號，令他安堵地方。
而王朗如今的官職，是三年前、天子尚在長安時所封。當時將軍憑袁術號令來江東，所佔的大義名分便是‘天子於長安時所封官職，皆是西涼狗賊挾持之下所發亂命，並非天子本意’，所以將軍才能一路凱歌、驅逐長安所封牧守。
包括當年長安朝廷以馬日磾巡狩關東、招撫諸侯，袁術竟敢直接扣下馬日磾，取天子巡狩符節傳達己令，也正是依據的這一點。
所以，只要天子東歸後，沒有重新提起給王朗封官，那王朗的地位，假以時日就還能爭議。若是天子東歸後，再有旨意提到了王朗的官職，那就等於一併追認了前職，屆時我們還有什麼理由說王朗是長安亂命所封？
因此現在我們要想盡一切辦法，讓朝廷和天子忘了王朗，千萬別追認前命，提都別提到。”
張昭這番話，終於一言點醒夢中人，讓孫策意識到，自己在政治上確實魯莽了些，在抓取大義名分這個問題上，二張比他成熟太多了。
當年他能靠着袁術之命肆虐江東，最初的政治依據，就是東漢的關東士大夫，普遍覺得西涼人連人都不算，只是一羣禽獸。所以董卓李傕郭汜控制皇帝時的聖旨，統統都是廢紙。
但李傕是國賊，曹操現在可還不是國賊呢。劉協東遷之後，中間有那麼兩三年，朝廷聖旨的效力和名聲，是有過短暫回升的。
換言之，如果用後世人的上帝視角來看，196~198年發出的聖旨，比192~194年發出的聖旨，名聲和效力明顯要好一大截。後來要等衣帶詔爆發，許都朝廷的聖旨效力，才重新跌回長安時期，再也指揮不動地方牧守。
可不能在聖旨效力回升期內，提醒皇帝想到王朗啊！這時候要儘量讓王朗變成一個透明人。
否則就成了王朗手上原本只有一道沒人見證的打印遺囑，結果你非要提醒遺囑人想起來、去換成公證遺囑。那跟王朗打官司的相對方，不是在自己找不自在嗎？
“可惡！劉備和關羽爲什麼會恰好只佔我那麼一點便宜，然後又點到即止、見好就收。難道那諸葛亮連這一點都算到了嗎？如此黃口孺子，應該不可能吧？只是他運氣好吧？！”孫策內心極爲不甘，但又沒什麼辦法。
吳景連忙在一邊當和事佬，安慰孫策：“那孺子就是運氣好罷了，我看，那諸葛亮無非是少年得志，不知輕重進退。聽說許都朝廷封了諸葛瑾爲丹陽太守，又封諸葛亮爲丹陽郡丞。
諸葛亮肯定是想自作主張、攛掇關羽先斬後奏，這樣奪下蕪湖，他就能以蕪湖爲治所，實際上任了。他那大哥諸葛瑾，也能正式走馬上任。
畢竟諸葛家此前只是碰巧征服了祖郎那山區六縣，他總不好在山越人的地界上稱丹陽太守吧？而蕪湖是他們佔領的第一個漢人聚居的、富庶的丹陽郡治下縣城。他們想用蕪湖來裝點門面，完全就是少年心性。”
孫策被舅舅這麼一勸，得知諸葛瑾諸葛亮只是少年得志猖狂，而非老謀深算，他的氣也就消了一些。
嘛的，不跟那些下手沒輕沒重的黃口孺子一般見識！
另一邊，吳景和張昭該說的都已經說完，張紘也終於冷卻好了，又組織了一段關於後續發展的規劃，便也順勢奏道：
“將軍，只要此番我們遣使進京時，儘量不觸及劉備，更別提醒陛下想到王朗，那麼後續縱然劉備試圖封堵我們分屍袁術，我們也依然有點發展空間。
首先，王朗雖是漢臣，可那嚴白虎並不是，嚴白虎完全是山越亂賊，誰打嚴白虎都是替天行道，人人得而誅之。
如今我軍首要目標，正是對付嚴白虎，所以眼下這半年內，劉備和王朗是否有大義，不影響我們的行動。半年之內，若是嚴白虎被徹底平定了，到時我軍也必然疲憊，連年征戰，便是休整一年半載又如何？
到時候，王朗僻處海角，我們完全可以慢慢再蒐集開戰藉口，比如真到了那一天，可以發現嚴白虎餘孽有投奔王朗、而王朗也收降了。
甚至我們可以自己製造吳郡境內山越作亂的藉口，栽贓到王朗頭上，說這些吳郡山越賊就是受會稽境內的山越賊遙相授意作亂的。到時候再平王朗，豈能沒有藉口？而劉備若想分屍袁術，到時候肯定也騰不出手來，我們徹底肅清後方，再跟劉備撕破臉不遲！”
孫策終於眼神徹底亮了，張紘幫他找到了不被朝廷大義束縛，繼續統一除了劉備以外其他江東勢力的藉口。
既然如此，他也不是不能考慮先挑軟柿子捏。
“好，那便如此決定了！這次被劉備和諸葛家暗算，這個暗虧我就暫且隱忍了，去許都時也不會提起！但願皇帝也別想起王朗的存在！
只要澄清我們孫家也是大漢忠臣、此前聽從袁術，不過是因爲天子被李傕郭汜挾持，我們只反西涼禽獸，不反其他朝廷忠臣！說明了這一點後，曹操肯給多大的官，就給多大的官吧——誰願爲使？”
孫策剛一發問，二張對視一眼，張紘立刻主動請命：“我願爲將軍分憂！”
張紘在孫策手下，屬於搞外交比較強的，歷史上他也爲孫策出使過許都朝廷。
然而他這次的請命，卻被老成的吳景、朱治稍稍勸阻了一下。
吳景等人也不擔心張紘的能力和忠心，只是擔心他的安全，便指出道：
“子綱才幹舌辯自然無礙，可如今劉備咄咄逼人，諸葛家據說也受曹操信任。萬一朝中有跟他們關係不錯的大臣作梗，子綱名淺官小，怕是會有危險。
我軍畢竟還揹着附逆袁術的惡名，這第一次遣使入貢，舌辯才幹尚在其次，關鍵是要找個名動天下的大名士，這樣劉備和諸葛家纔不好阻撓。”
孫策一想也對， 如今這局面，使者的名聲確實比真才實幹要緊，等溝通橋樑搭建起來後，後續纔是才幹先行。
孫策便隨口問：“那舅父以爲何人適合？”
吳景：“不如請如今寓居丹陽的華歆華子魚吧。華子魚天下名士，誰不敬仰？劉備和諸葛家再包藏禍心，也不敢對華子魚下手。而且聽說當初朱皓死後，朝廷就猶豫過是否讓華子魚接手豫章太守。
後來是諸葛瑾橫空殺出，把他那污名狼狽的叔父洗白了，強行替代了華子魚。想來華子魚對於諸葛玄阻他前途，也必有怨氣，如此他必會賣力爲我們奔走。”
孫策點頭：“華子魚的名聲確實足夠了，只是擔心華子魚貪慕清貴，此番去了京城，萬一曹操授他官職，他就留下做京官、不再回江東爲我所用，又該如何？若是讓子綱去，子綱心如匪石，必然能回來。”
對於這個問題，吳景也沒法回答。
最後，孫策委決不下，還是親自召見了華歆。而華歆被問及後，也果然坦蕩回答：“我縱然留京，能爲將軍出力之處，不亞於留在江東。許都但有人攻訐將軍，我也能爲將軍辯白。”
孫策聽完，這才下定決心。看來華歆是既想要清貴的朝廷公卿任職機會，還願意私下裡接受一份“孫家駐京辦主任”的好處和使命。
既然如此，那也就罷了，或許大名士的使用方法，本來就是這樣的吧。
孫策一咬牙，讓張紘寫好奏表，然後託華歆上路了。