二十餘年前，某個烏雲蔽月，氣氛絕不尋常的深夜，一名年約四五歲左右的男童，突然出現在終南山正一宮門前。他遍體血污斑斑，滿身傷痕累累，任誰看了，都立刻就能知道，這男童曾經經歷了某種極兇險的重大變故。其時玄如晦恰好巡值守夜，當下心生憐憫，立刻把這男童接入宮中，並且詢問他究竟發生了什麼事。但這男童極爲倔強，除去透露自己姓“張”以外，其他一概隻字不提。
正一道掌教明道真人得知此事，便召小張來和自己見面。明道真人深通觀人之術，見小張滿面英氣，兼且骨格精奇，知他日後必然能成大器，故此有心提拔栽培，當下收小張爲關門弟子，卻對他的過去再不追究。小張天資極高，乃百世難逢，萬中無一之習武奇才。短短十年之間，他已盡得明道真人真傳，臻達〖正一純陽功〗顛峰“純陽”境界。同門之間，惟有大師兄朝陽子可與相比。
明道真人座下四大弟子，年紀比起小張都要大了許多。即使排行第三的玄如晦，論年紀也絕對做得小張的父親有餘。他憐惜小張身世可憐，更喜其聰穎，於是對這位小師弟愛護有加，名爲師兄弟，實質感情當真亦與父子無異。二師兄幻忘子只醉心於煉丹製藥，無心武學，故此即使被小師弟超越，亦從來不放在心上。彼此關係倒也勉強過得去。至於大師兄朝陽子，則一來彼此年紀懸殊、二來自重身份、三來隱隱然也對這小師弟有幾分忌憚，所以感情反而最爲淺薄。
小張藝成不久，明道真人便壽終病逝，臨終時並未留下遺言，決定下任掌教之位的歸屬。幻忘子與玄如晦早早退出競爭，小張於是和朝陽子約定比武論勝。雙方苦鬥一日一夜，依舊未分勝負。朝陽子逐漸心浮氣躁，竟然不顧只是同門較技，出手越來越是狠辣，招招也像要奪人性命。小張不願兄弟相殘，於是節節退讓，在旁人眼中，就以爲是小張不敵，紛紛大聲歡呼起來。
小張對這個掌教之位，原本就沒什麼興趣，不過爲了平息教內紛爭，也爲了印證一己本領究竟已經到達什麼程度，所以才和大師兄動手罷了。眼見形勢如此，他當即順水推舟地袖手罷戰，隨即瀟灑下山，揚長而去。之後小張遠走極西大秦，又到了南蠻成爲白虎族之王，另外開創了一番事業。
而去除這個最大障礙之後，朝陽子也順利接任正一道掌教，號稱朝陽天師。但朝陽天師心中明白，當日交手其實根本未分勝負，而自己竟然搶先狠下殺手，顯然落了下乘。所以對於這個結果，朝陽天師始終耿耿於懷，滿心不是味兒。日積月累，竟然成爲一個無法釋懷的心結。日後朝陽天師之所以屢屢被摩訶葉所擊敗，一次輸得更比一次慘。彼此間的實力固然確實存在差距，但他心靈上出現了破綻，以至於令極樂宗主有機可乘，也是落敗的重要原因之一。
師兄弟之間十多年不曾見面，如今再度重逢，卻已經物是人非。朝陽天師和白虎王關係本來就不好，即使彼此刀劍相向，雙方也只覺得順理成章，全無任何心理負擔可言。但白虎王與玄如晦之間，卻實實在在是情同父子。哪怕早知道眼前的這個人再不是自己的三師兄，而是得到了部分天妖妖魂而蛻變的妖孽，可是重情重義的虯髯客，始終難以忍心對玄如晦下手。剎那間，白虎王心中痛如刀割，氣勢當即爲之一衰。純陽寶劍感應到主人內心殺意消退，那劍刃上熊熊燃燒的太陽真火，登時亦大大衰弱。
楊昭冷眼旁觀，禁不住悠悠嘆了口氣。他知道要白虎王立刻狠下心腸去對付玄如晦，未免太過殘忍。當下更不猶豫，沉聲斷喝道：“妖孽爲禍人間，害我百姓，若不誅滅，天理何在？看劍！”話聲未畢，小王爺縱身衝出。神皇當即紅光暴盛。“以力克繁—烈炎破天”！力足崩山斷嶽的一劍當頭疾劈玄如晦。劍氣似穹廬廣被，在敵人身周佈下不可逾越的死亡結界，教人根本避無可避，只能選擇硬擋。
玄如晦本來有十足把握，可以吃定虯髯客這個小師弟，更篤定有朝陽天師守護在側，自己後背無憂。沒想到小王爺身法快逾風馳電摯，朝陽天師這個障礙根本起不到任何應有作用。彈指之間，神皇早悍然劈殺而至。劍風切膚欲裂，壓力之強，幾乎難以言喻。玄如晦雙眸急遽收縮，立刻不假思索地本能舉起妖兵地獄惡橫格胸前。“當嗚～”金鐵交鳴之音刺耳響起，真氣妖力似洪水氾濫裂地傾泄，如有靈性般絞纏混合成無數柄神皇與地獄惡的虛形，分向在場所有高手密集暴射。
真氣妖力分別凝聚而成的刀劍形相，只屬於楊昭和玄如晦交拼的餘波而已，縱使威力不小，始終難以奈何得了在場的衆位當世絕頂高手。楊玄感連眼皮也不擡，潛運紫雷神功，將所有來襲刀劍同時震潰，腳下寸步不移。百里獨步本來並不知道究竟發生了什麼事，只是因爲感應到白虎王的獨特氣息所以才離開突厥使團下榻的驛館，前來皇宮中一探究竟。此刻形勢尚未分明，他也不願貿然插手加入戰團，故此只是催動起黃金元氣以作自保而已。但摩訶葉和朝陽天師，兩者卻是宿命死敵。眼下形勢，不戰則亡，雙方亦各無退讓之心。妖棒、法器同時擊散刀劍之氣，兩人不約而同縱身搶出，各施絕技，激烈火拼起來。
先前在極樂寺中，摩訶葉因爲神功初成，又未明朝陽天師妖法的底蘊，故此雖佔上風，也並不乘勝追擊，而是暫時放過這宿敵，改向皇城方向赴援。卻沒想到朝陽天師爲了扭轉敗局，同樣也跑來了皇城東宮之中。〖天妖屠神法〗合共有九式，假如朝陽天師當時全力施展，定能擊敗纔剛剛練就〖如來神掌〗第一式“佛光初現”的摩訶葉。可是現在又經歷了和楊昭的一輪拼殺，受傷十分不輕，即使想要再施展屠神法威力最強的後幾式，也是有心無力了。故此兩人霎時間竟只拼了個旗鼓相當，難分高下。
白虎王重情重義，卻決不意味着不辨是費黑白，更不意味着迂腐。玄如晦在他心目中份量之重，世上無人可以代替。可是正因爲如此，他更不能接受原本溫和善良的三師兄，在蛻變成妖后的一切所作所爲。電光石火之間，白虎王終於狠下殺心。純陽寶劍的熾烈真火熊熊大盛，他身法展動，正若離弦之箭般衝出，喝道：“河南王，請讓開！”
若論起真本事來，楊昭修爲之高，當然要遠勝玄如晦。但他今日先戰空我、再戰楊玄感，又戰朝陽天師，損耗極大，此刻狀態只有全盛時的三成左右，想要收拾狀態萬全的玄如晦，非過百招開外不可。此刻見白虎王終於斬破心障，小王爺目的已經達到，更無意繼續越俎代庖。他足尖輕點地面，剎住前衝之勢反身倒退，沉聲道：“白虎王，請節哀。”“雷神疾電”倒退激射，和摩訶葉一起夾攻朝陽天師。
神皇劍勢原本已經將玄如晦逼得喘不過氣來，小王爺突然撤劍而退，玄如晦正是求之不得。然而驚魂未定，耳邊驟然又是一聲霹靂暴響。虯髯客厲聲狂吼，〖虎嘯皇劍〗“一嘯紅塵驚”！樸實無華卻殺性驚天的劍勢狂攻殺出，擺明了再無疑惑，要親手送這位自己最敬愛的三師兄上路。白虎王狀態十全，本身實力也遠遠勝出，卻教他如何抵擋？
剎那間，純陽寶劍盪開地獄惡，大舉長驅直入。熊熊燃燒的太陽真火烤灼得玄如晦渾身肌膚欲裂，死亡陰影籠罩心頭。再不容任何猶豫。玄如晦把心一橫，用力咬破舌頭，張口猛地將那口鮮血噴向地獄惡。妖兵得到主人以精血喂飼，登時邪芒大盛，竟反客爲主地操縱主人肉身，閃電般以刀身截住純陽寶劍，意圖厲行反撲。虯髯客見三師兄竟淪落爲妖兵傀儡，不由得憤恨更深。他口中虎嘯非但不停，聲量更驟然猛增。蘊涵雄強內力的吼嘯音波狠狠轟潰地獄惡刀勢，純陽寶劍勢如破竹當頭狂斬，要將玄如晦分屍當場！
就在這即將血濺五步的瞬間，一股無影無形的銳利殺氣猛地闖入戰場當中，向白虎王后背襲來。若不反劍抵禦，即使能把玄如晦殺滅，自己也非得賠上性命不可。白虎王沉聲怒喝道：“什麼人？”純陽寶劍及時抑住斬勢，第一時間反臂揮出。“當～”清脆的金屬破裂聲響起，大氣當中，忽然憑空顯現出半截被切開的身體，“叮噹～”頹然落地，卻沒有濺出半滴鮮血。因爲那根本並非真正活物，只是一尊獨腳銅人而已。當世高手雖多，可是擅長運使獨腳銅人這奇門兵器的，卻是屈指可數。至於此時此刻，可能出現的人之名號，更加呼之欲出了。他就是……
異魔?尤鳥倦！
正宗六神訣配合極樂六神訣，楊昭和以摩訶葉兩師徒聯手，同時打出“菩薩滅”。神皇與萬華如意挾萬噸地心熔岩爆發之威，分從左右夾擊朝陽天師。狼牙妖棒只能及時擋得下神掌法器，卻是抵不住河南王的銳利劍勢了。就在此際，虛空當中驟然激射出一道熾烈光柱，勁力奇猛無匹。小王爺畢竟狀態不足，橫劍抵禦之際，竟被接連轟出七、八步之遠。如此古怪的攻勢，再加上視野內全然看不見敵人影蹤，霎時間小王爺心頭輕震，脫口呼喝道：“虛無魔鏡！尤鳥倦？”
短短半個時辰之前，尤鳥倦明明和晁公錯、曲傲、還有暾欲谷等三人一起，待在地下楊公寶庫的中央石室之中伏擊楊昭。楊昭不欲於之多加糾纏，所以留下邪王石之軒應付這四人，自家則在擺脫空我糾纏後全速離開楊公寶庫，趕回了皇城東宮。可是此時此刻，卻有人身化虛無，先偷襲白虎王，再替朝陽天師解圍。所使用的分明就是十大魔兵中“虛無魔鏡”所特有之隱身異能。若非尤鳥倦，卻還會是誰？
並未有餘裕想得清楚當中到底發生了些什麼變故。陡然間，另外一把陰側側的聲音插入戰場，喝道：“所有人，統統給我停手！”卻是根本無人理睬於他。只有袖手在旁作壁上觀的楊玄感循聲回頭望去，霎時間，他禁不住虎軀劇震，失聲叫道：“虞姬！”
話尤未畢，只聽得一聲長嘶，烏騅重見主人，下意識就要搶上迎接，卻又被一隻滿蘊妖氣的手掌牢牢按住，絲毫不得寸進。這隻手掌的主人，正是正一道四大弟子中排行第二的幻忘子。烏騅馬背之上，赫然另有一人，卻是雙眸緊閉，花容慘淡的聶二孃。
原本以爲聶二孃已經葬身於麗正殿坍塌的廢墟之下，可是現在看來，卻赫然只受重傷，並未喪生。畢生摯愛失而復得，再世霸王心中狂喜可想而知。他立刻不假思索地縱身搶上，虎臂隨意一揮，將幻忘子推開。躍上烏騅馬背抱起聶二孃。可是把脈探息，卻覺她心脈若斷若續，呼吸似有似無，傷勢之重，竟是無以復加。不誇張地說，已經有大半邊身子已經跨進鬼門關了。楊玄感心神大亂，扭頭怒視幻忘子，喝問道：“幻忘子，這是怎麼回事？”
“當中種種，一言難盡。總而言之，如今只有我大師兄有本事救回聶姑娘了。”楊昭、摩訶葉、虯髯客、百里獨步四大高手在場，憑朝陽天師、幻忘子、玄如晦三師兄弟眼下這麼個狀態，那是無論如何也抵敵不住。即使再加上異魔，最終結果也不會有半分改變。一線生機，全在於楊玄感身上了。幻忘子拱手深深長揖，急聲道：“大公子請看在兩家盟約的份上急施援手，否則的話，聶姑娘恐怕就……”
楊玄感自然清楚，對方這是在用虞姬的安危爲籌碼威脅自己。可是對於再世霸王而言，世間再無別事能夠比虞姬生死更加重要了。他憤然冷哼一聲，縱身躍離馬背，如電躥出。雷刀第一擊，分開白虎王與玄如晦。雷刀第二擊，阻隔楊昭、摩訶葉師徒與朝陽天師。當中一站，雷刀倒/插/入地，厲聲喝道：“統統給我停手！”