牛刀小試，已大挫來犯之敵，真武元神顯是不無得意。它昂首又是一聲長吟，其中所蘊藏的警告之意，即使言語不通，卻也同樣能夠讓袁、李二人都聽得明明白白。咆哮聲尤在腦海中迴盪不絕，龍身已隨之緩緩淡化消散，就彷彿它從來也未曾出現過一樣。
元神歸竅，楊昭雙眼也恢復明亮清澈。他“嘿～”地輕聲吐口長氣，大步上前。一探手就抓住了李淳風的衣領，將他整個人也揪起來，厲聲喝問道：“怎麼樣？剛纔你都看清楚了沒有？我究竟是不是什麼冤魂厲鬼啊？天命氣數？憑你這點兒淺薄修爲，居然就敢說什麼天命氣數？荒謬！無稽！李淳風啊李淳風，你清醒點吧！”隨手一個耳光狠狠摑過去。袁天罡大驚失色，急忙叫道：“楊昭，手下留情！”
話音未落，只聽得“啪～”的脆聲響過，李淳風右頰上立刻多出了指痕宛然的一個紅色掌印，楊昭黑着臉，反手又是一掌摑過去。噼裡啪啦，來來回回摑了他七八個耳光，直把他打得兩邊面龐都高高腫起，這才放手任由他軟軟癱倒在地。李淳風眼眸內一片茫然，竟似完全感覺不到疼痛。突然間，他雙手緊緊抓住了地面的青草，嗚嗚咽咽地失聲痛哭起來。
伏魔棒扯出來的並非什麼冤魂厲鬼，而是堂堂皇皇的真龍元神。和楊昭就近在咫尺的李淳風，又怎會看不清楚？可也正因爲他看得清楚，所以希望破滅以後遭受的打擊之沉重，亦是前所未有。不要忘記，縱使外表看起來已經是青年模樣，可是他這副身體，只是吸收了純陽真人的金丹以後被快速催生的結果。實際上，李淳風的心智始終不過還是名小孩子罷了，卻哪裡能夠承受得起如此殘酷事實？
袁天罡微微嘆息，緩步上前，道：“他還是個孩子，楊昭，不如就這樣算了吧？”
楊昭霍然轉身怒視袁天罡，質問道：“算了？剛纔他分明就是要滅我魂魄。若非本命元神夠硬淨，這時候我早去見閻羅王了。那時侯你怎麼又不叫自己的好師弟罷手算數？”
袁天罡嘴角間泛生出一抹狡黠笑意，悠然道：“因爲我也實在很想看一看，你楊昭的真面目究竟是什麼。還記得咱們初見面時候的情形麼？”
楊昭心下微凜，回想起兩人初次見面，乃是在大興城內的白雲庵。其時楊昭被“散真人”寧道奇捉住，起因就是寧道奇認定李氏將代替楊氏而興，故此他要“順應天命”。但袁天罡卻認爲寧道奇只是半瓶醋晃得響，一知半解就妄談天命。可是之後袁天罡替楊昭相面，則又坦誠自己看不出他的命數。直言小王爺“面相既生且死，氣機似盛又衰。其時辰八字本無帝皇之命，反有早夭之相。可是眼下非但未死，而且從星象上看，也明明白白是帝星照命，有資格問鼎九五。自相矛盾，實在不可索解。”
如此奇相，對於任何玄學中人而言，自然具有絕大吸引力。可是自從小王爺在洛陽重遇袁天罡以來，卻從來沒聽對方就此在提及片言隻字。本來還以爲他是因爲把全副心思都放到了解決朝陽天師這“妖劫”之上，故此再無暇顧及其他事情。卻沒想到原來袁天罡始終對小王爺的命數存在疑問。這次就故意藉助李淳風之手，要親眼驗證楊昭的本命元神究竟是神是鬼，是龍是蛇。
楊昭嘿聲冷哼，道：“原來如此，原來如此。太上老君，兩儀昊天鏡？哼，統統都是騙人的鬼話！”他霍然轉身，凌厲若冷電的目光直逼袁天罡。緩緩道：“那麼，現在你可都看清楚了吧？然後呢？假若本王真是什麼奪舍的陰魂，那麼你又要如何？毀了我？憑你和這個不成器的李淳風，就相信自己能夠辦得到麼？好，就算我這個妖孽被你們毀了，那麼朝陽子呢？你們若有本事對付他，當初何必來求本王？既然沒本事，那麼剛剛你們做的，豈不就是——自毀長城？”
霎時間，袁天罡情不自禁地連退了五六步。並不全因爲小王爺的質問義正詞嚴，讓他無言可答，更因爲從楊昭體內透發的氣勢，就教袁天罡直覺有如遭遇泰山壓頂，渾身骨骼、肌肉、關節都因爲不堪承受那份沉重而發出了陣陣“吱吱啞啞～”的呻吟聲。休說講話，就連呼吸一口氣，也彷彿變得無比困難。氣勢原本無形無影，可是此刻楊昭竟能將之凝聚得宛若實質，委實可怖可畏之至了。
楊昭雖然個性平易近人，可是其修爲之高，卻半點不打折扣，足以名列當世五大顛峰絕強而無愧。一旦認真起來，其氣勢之強，決非常人所能承受。單論玄術造詣，當今天下可說已無人能出袁天罡之左右。但說到武功，他也僅僅只達到〖正一純陽功〗初階的旭陽境界而已。袁天罡悚然驚覺，小王爺這次是當真動了火氣，假若自己無法將之說動的話，說不定正一道最後的兩名傳人，今天就要全都交代在這裡了。
袁天罡素來持才自傲，目無天下英雄。即將和楊昭合作對付棄正歸邪，捨身成妖的朝陽天師，他也從未放低過自己身段，一向都只用平等的語氣去直接稱呼河南王的名字。小王爺平易近人，亦不以爲忤。但如此一來，卻更助長了袁天罡那種無所忌憚的心態。這次他明知道李淳風心中念頭全屬一廂情願，非但於現實全無補益，到最後更極有可能會便宜了朝陽天師，可是爲了解開自己心中長久以來的疑惑，袁天罡依舊對此採取放任自流的態度，並不出言開解——當然，以李淳風的偏執，即使袁天罡開口，他也不大可能聽得進去。這就是所謂的不到黃河心不死，不撞南牆不回頭了。
雖然如此，不阻止李淳風，卻也不代表袁天罡會任由小王爺神魂被滅。事實上，他一開始就料定了李淳風必然傷害不了楊昭。不管楊昭本來真面目是什麼也罷，經過“周流六虛，神劍合一大法”以後，他的本命元神已經和神皇劍靈相互融合爲一。攝魂煉魄之術再厲害，只要楊昭發動劍靈之力，便必然能夠掙脫法術束縛。可是袁天罡雖然能夠算盡天機，卻算不準人心。由始至終，他就根本沒想過這種行爲的本身，便已經是對河南王一種極嚴重的冒犯與不尊重。
楊昭性格平易近人，不喜歡擺什麼王爺架子是事實，但他也有自己的底線。李淳風的心志還是小孩子不懂事，也就算了。袁天罡這種肆無忌憚，不顧後果的態度，卻實在教河南王動了真怒。小王爺下定決心，這次無論如何也非要給袁天罡個深刻教訓，讓他以後再不敢私下玩弄這些花樣把戲纔可。
凌厲氣勢宛若實質，越來越是沉重，已然不堪其負的袁天罡忽爾雙腿發軟，身不由己地屈膝下跪。他額角處滲出無數顆如黃豆般大小的汗珠，貼身內衣更溼漉漉地一片冰冷。值此寒冬時節，更加倍地教人難受。袁天罡眉宇間的狂傲之色，至此完全消退。還能夠剩餘下來的……便只有濃濃的敬畏與後悔了。
這無形對峙，實際上只持續了彈指瞬間。但在袁天罡意識之中，卻彷彿漫長得已經過去了無數歲月。他竭力掙扎着，拼盡最後一口氣，好不容易纔從牙縫中擠出“虎魄”兩個字。聲音入耳，楊昭扭結的眉心也隨之稍稍舒展。他嘿聲冷哼，氣勢微斂。袁天罡自覺施加在自己身上的壓力去了小半，當即如釋重負地深深呼吸，藉此勉強寧定身心。苦笑道：“是我錯了。楊……河南王，大敵當前，我卻輕重不分，只顧滿足自己而罔顧大事，幾乎又闖下一場彌天大禍。不管王爺要怎麼懲罰，袁天罡都甘心承受，不敢有所怨言。”
“避重就輕，不知所謂。”楊昭冷冰冰地擲下一句，心中怒意稍遏。素來狂傲的袁天罡，如今居然能夠將身段放得這麼低，那麼就說明他確實真心臣服，從此死心塌地爲自己效力了。再加上“虎魄”……無論如何，在一月後就要在驪山皇陵展開終極決戰的這個關鍵時候，楊昭不希望後方還存在任何不安定的因素，令自己無法專心去拼那最後之戰。
河南王拂袖轉身，也不再向這對師兄弟多看半眼，徑直邁開大步就走。沒想到經過李淳風身邊時，忽然間褲腿一緊，竟被這個不知道在什麼時候停止了哭聲的正一道小弟子，伸手死死用力抓住。他擡頭仰望着楊昭，面上還有淚痕未乾。再加上剛纔伏地痛哭所沾上的青草泥土，看起來更加狼狽。可是小孩子固執起來，有時候真的讓人無可奈何。他眼眸內流露出刻骨恨意，嘶聲哭喊道：“太上老君不會有錯，兩儀昊天鏡也顯示得明明白白，楊氏該亡，李氏當興。是你逆亂天數，讓所有事都變得全亂套了。妖孽！妖孽！”
到了這個份上，楊昭也禁不住氣極反笑。他居高臨下俯視着李淳風，正面直視着對方眼眸，凝聲道：“李淳風，你給我聽好了。大道本無情，人世間的興衰成敗，在大道而言根本就無足輕重。所以它也絕不會像下棋一樣費心安排究竟誰成皇，誰敗寇。太上老君是離世神仙，更要講究太上忘情，紅塵種種，全都和神仙無關。若不能忘情而干涉人間事情，就是存了私心。如此，則太上老君又和凡人有什麼區別？又如何再值得讓人信任？所以，不管你在那面破爛鏡子中曾經看見過什麼也罷，統統都作不得準。所謂天道，從來就沒有什麼定數。只要它還沒有變成事實，便沒有什麼是絕對不可改變的。但是……”
楊昭一把抓住李淳風，將他整個人也再度提起來，沉聲道：“只有已經發生的事情，纔是真正的無可改變。因爲時間永遠也不會向後倒流。這時候我們唯一可以做的，就是積極面對，想辦法把問題解決。口口聲聲說我是擾亂天數的妖孽？可笑！項羽冤魂不滅，難道是我放它再入輪迴投胎成楊玄感的嗎？朝陽子屢敗屢戰，心生不良要使美人計去盜取〖六神訣〗秘籍，難道是我教唆的嗎？施展法術讓朝陽子和玄如晦，難道這法術是我教你的嗎？懦夫！李淳風啊李淳風，事情已經發生，你卻不想辦法解決，反而把過錯都推到別人身上來，你究竟還是不是男人？”
李淳風面色蒼白得不見半絲血色，喃喃道：“是……是我做的。要不是我施展法術，師父和師伯他們就不會……真正擾亂天數的人，其實是我啊，是我啊！”話聲未落，陡然又在淚流滿面地大哭出來。
楊昭喝罵了一番，把心中的不痛快盡數釋放。他也不耐煩聽這外表已是青年，實質內裡仍幼稚得緊的小娃娃哭泣。當下出指點了李淳風的睡穴，冷哂道：“逆亂天數的妖孽？嘿，真真可笑。大道飄渺，即使是太上老君，又怎敢說大道就該如何，亦豈能妄以己心擬天心？什麼侵吞氣運，更加無稽之極。我楊昭能有今日成就，並非安坐家中而由上天恩賜，乃是自己親手一拳一腳，一刀一槍拼回來的。即使是神仙，也不能否定本王的存在，更休想可以動搖得了本王。”
河南王頓了頓，隨手將李淳風甩在地下，淡然道：“袁天罡，回去以後，把李淳風交給白虎王好好看管。至少在驪山皇陵決戰之前，不要再讓他的幼稚無聊行爲阻撓到本王。否則的話，我這個逆亂天數的人，可不在乎再逆亂多一點，再多殺幾個人。”話聲之中，他迎着西斜夕陽，向大興城的方向大踏步而去。袁天罡無奈苦笑，將師弟橫抱在手，緊緊跟隨着楊昭的背影去了。