“報！主公！有襄陽來使，請覲見主公！”
定圖城內，軍府大衙，劉越及一干謀臣武將商議事宜，你言我語，暢所欲言。
正值這時，有門外守衛牙兵來報。
“哦？襄陽所來使者？”
堂內立即靜下聲來，劉越左右看向兩側所坐麾下，疑惑出聲，然後問道：“衆卿可知這襄陽來人，是所爲何事也？”
左側衆武將相互而視，面面相覷而不遲疑不語。
右手文臣謀士們也或冥思，或瞥眉不言。
期間，有一留斷須，呈灰冠，穿大袍，面善濃眉者拱手以禮向劉越說道：“主公，襄陽者，如今還爲胡魏朝廷州牧所掌控也，此來人必然是荊州州牧遣人來使。”
“呵呵呵…文龍所言極是，不過文龍可知，此來使意欲何爲？”劉越聽聞，面露笑容看向他問道。
自劉越一統南郡以來，就立即恢復民生，施以仁政，不到半月就已讓南郡諸郡縣仿若消彌戰火之殤，遠離動亂之外，百姓安居樂業感恩戴德，對劉越交口稱讚，盡得南郡百姓人心。
再加上城隍神顯靈布法，整個南郡風調雨順，田產莊稼長勢良好，比之往年過去增產之勢前所未有，固一片欣欣向榮之相。
同時，劉越依譚芳之策，在郡縣鄉里張貼募令，廣招賢才，納良士，無數能人才士皆被舉薦挖掘，就連他郡都有流離失所的百姓聽聞劉越仁義之名來投，賢者來向。
爲劉越解惑者，喚作柳都，字文龍，本是南郡昌平縣前任一縣令，隱於在家，種田飲茶過隱士生活，被他人舉薦而任劉越節度使衙門中政令中丞，配合譚芳把各項事物處理的井井有條，偌大南郡雜亂政事根本不用劉越所操勞，被劉越譽爲肱股臂膀之力。
雖然劉越觀他本命只爲純金，郡才，但其人多智多謀，主處政務，能爲不在譚芳之下，多加以培養，留在身邊渲染，恐怕不久便會是本命昇華爲青。
“呵呵…”
柳都笑着撫須說道：“主公，現在州牧正和義軍大戰僵持，雙方廝殺良久而不下，已彌禍北四郡之地，恐州牧聽聞主公之勢，知主公以節度使自居，想來調主公爲助力。”
整個荊州有八郡，分別是：南郡、江陵、廬郡、代郡、沐陽、襄陽、弘農、鳳郡這八郡。
柳都所謂的北四郡，正是義軍和州牧大軍廝殺征伐之地，襄陽、弘農、沐陽、鳳郡。
胡魏太祖雖施以各政措施，但仍怕自己死後皇帝壓不住天下十三州慶人，而以取締前朝府郡制，改爲州郡制，以州牧換刺史，使州牧掌一州軍政大權於一身。
以胡魏宗室諸王爲州牧，以輔佐皇帝，期胡魏江山永固。
只此策，就是敗亡之策，一州之地文武合一，軍政大權全在一人耳，必不得長久，取禍之道也。
不過還未等到胡魏諸王內亂的那一天，這天下豪傑就反，掀起洶洶反胡大潮。
“哈哈哈…文龍如爲吾之解憂良藥，事事皆明，吾不費心矣。”
劉越大笑，指了指柳都向衆臣說道。
“哼！大哥乃何許英雄，那狗州牧算什麼東西，也敢讓人來調大哥！”
砰地一聲拍案之聲響起，一個粗大的嗓門響動。
此堂內，能有如此之聲者，敢以兄弟互與劉越稱者，唯有劉越之大將，燕康一人耳。
燕康靠於案前，醉眼熏熏，呼氣如喘，一看就是飲酒多了。
“呵呵呵…我震山賢弟醉酒矣…”
劉越擺了擺手，向衆人示不怪罪。
“州牧遣使來，衆卿以爲該如何？”劉越看向文武再次問道。
“主公以反胡爲任，欲成大業，必不可負原志，不能與胡首相交！不然，豈不是令天下義士所恥？”譚芳出言說道。
衆人聽聞，皆點頭認同。
劉越本就是以伐無道胡魏，在立新天爲旗號起兵，一旦同州牧聯合相交，那就是自絕於天下，不可做。
劉越點點頭，同樣認可譚芳的這個觀點。
“但既然州牧來使，主公也不可隨意驅之，惹州牧惱怒，雖此刻正與義軍交戰，不懼，但若州牧發昏，遣一支軍來，怕也會給主公大事徒增麻煩。”
又一人在席間開口，褐袍散發，甚年輕。
此人姓郭名必，字長風，弘農人氏，因戰亂一家南遷，聞劉越之名，隨來南郡，在招賢納士榜下入衙。
劉越觀其本命金氣，談吐表露不凡，姿容勃發，隨任命爲隨軍參議，不久前同荊堂出兵，使離間計破南郡一干趁勢而起做亂的盜賊，士卒傷亡不過百數，荊堂推崇有加，劉越予爲重用。
“長風所言也是我所憂也，何解？”
劉越頷首，義軍和州牧打的越久，對於他來說就越是有利，現在他手中雖有大軍六萬，兵精糧足，但決計不願摻和荊北的大戰當中。
“哈哈哈…主公，這有何難？”杜林遠搖晃手中摺扇，笑道。
“哦？秋博有何良策，速速說來？”劉越目光一亮，轉而問道。
收住手中摺扇，杜林遠說道：“主公只需款待來使，每日設宴，好生招待，以公事繁忙爲由，不見此人即可，如此禮遇有加，想必他也說不出什麼話來，待日久，此人無奈，自會離去也。”
“好！如此甚好，就依此計行事！”劉越點點頭，對於杜林遠之策甚是滿意。
“報…主公！有沐陽義軍來使，聲稱有要事重事與主公相商，共相討胡賊大計！”
又有牙兵入堂，單膝下跪來報。
“這…”
衆將文臣皆惑，前番來使乃是州牧之使，現在又來義軍之使，這其中到底有何事？
“使者？哼哼…實在有趣，衆卿可知這其中事乎？”
劉越伸掌，開口問道。
“恭喜主公，賀喜主公！”杜林遠拱手笑賀道。
“哦？何喜之有？”劉越笑意滿面。
“主公自知，何必非要秋博說乎？”杜林遠笑而閉口。
一干武將見二人啞謎，不明覺厲。
“主公，呵呵呵…吾來道也。”譚芳開口笑道。
“準！”
劉越笑指道。
譚芳看向衆人，然後說道：“前番州牧來使，今又有義軍來使，足可見雙方已戰至糜爛，鬥至正酣，相互征伐不可撤，已到至末路而需助力！可觀想必已是屍橫遍野，血流漂櫓！有義軍而無州軍，有州軍而無義軍！而縱觀荊州，最初義軍起義時各郡之兵都已歸助州牧處，除卻朝廷餘力，外州兵馬，哪還有比主公之兵更盛者！所以兩方都以主公之意爲重，特派來使，不用見之便可明其意。主公這時糧草以足，兵馬銳盛，荊州大地已再無他軍能阻主公之軍，再無他勢能阻遏主公之勢！趁此良機，主公何不再取城池，再拿郡縣？以壯主公之聲隆？如此，荊州可下，大業可成矣！”
譚芳的一番話說的氣勢如虹，猶如滔滔之水一貫而徹，酣暢而淋漓！
衆將聽聞，紛露出恍然之色。
“啊…哈…”
劉越手指指着譚芳大笑說道：“啊哈哈哈哈哈……安民懂我也，安民懂我也！”
“主公，正好，讓這兩家使者相安居於對閣處，這兩使必然相互攻訐，纏心鬥意，如此更不能煩主公了！”杜林遠樂道。
“是極！是極也！且讓兩家使者鬥去吧，哈哈哈哈哈…”劉越錘了錘桌案道。
“衆卿聽令！”
劉越笑容收止，喝言道。
這一聲，左右文武立即凜然，知道劉越有令要下。
看麾下武將挺直身軀，文臣正視而看，便說道：“北地征伐不休，正是我軍在荊南用武之地，諸位建功之時！”
“請主公下令！”
請主公下令！”
“請主公下令！”…
諸文武抱拳齊聲聲道。
“有秀衣將軍羅志傳報之，代郡、江陵、廬郡皆有豪傑起兵反胡，胡命之衙府名存實亡，但相互攻伐不休，不僅損我反胡之力，百姓更因戰火而流離失所。越，甚是痛心。顧，應由越來出兵，整合郡縣，救黎民於水火也！”
劉越之前命羅志組建秀衣衛，羅志爲秀衣大將，以培養爲大軍用之細作探子，如今多有建功，荊州大小事，皆在掌中知。
“主公應集力先伐江陵，使南郡與江陵連爲一片！江陵有大澤通桑水，連長江，可以此練水軍，鑄戰船，今後上可水路通襄陽而下荊州。左能入巫江通巴水而入漢川伐益州！右可走大江攻江東之地，揚州諸郡，豈不快哉！”杜林遠出聲說道。
“秋博之言正合我意，正適我心！現以燕康爲先鋒，引兵五千，殺入江陵！荊堂、侯雲之、郭必隨吾左右，大軍選三萬隨後。剩餘諸卿鎮守南郡，不得有誤！”劉越言令道。
“遵令！”
諸將應聲道。
然後劉越對譚芳、柳都、馮庸、杜林遠等人再道：“安民，汝等萬望小心，若有急，可予我報！”
“臣等遵令！”
……
……
安定十七年秋，劉越以大將燕康爲先鋒引兵五千入江陵。拜郭必爲軍師，荊堂爲上將，大軍三萬隨後出征。