陳蘊發現一個眼熟的少年，正在與幾個少年在爭執。
“太后殯天，催促皇帝再立太子，要我說，這最有希望的當是三皇子，三皇子母族是瑯琊王氏，這可是四大世家之一，書香門第。”
“三皇子母族是王氏不假，可他好大喜功，上回南疆一戰，明明折損二萬兵馬，卻與朝廷上報只得二千人……”
陳蘊錯愕地盯着這些人看，一看他們就是文人，只不知是哪裡的人，口音有南有北，還爭得面紅耳赤，互不相讓。
她正要吆喝，只聽陳蘅的聲音不緊不慢地從馬車裡傳來：“長兄，這裡是永樂邑，離都城千里之遙，文士們也會議論朝政，說些無關緊要的事，你不必往心裡去。”
都城的文人可不敢議論陛下立誰爲太子，可他們就敢說，還敢點出這位皇子的不是，三皇子折損二萬兵馬，只報了二千人，這明明就是大敗仗，可陳蘊聽說打了大勝仗，這分有就是欺君。
謝氏挑起車簾，“阿蘅，你也不管管，禍從從口中，若是傳到都城，你也得受罰。”
陳蘅道：“長嫂，你多慮了，這一路你瞧見我們風平浪靜，卻不知多虧了太平幫的數位鏢師護行。單說我第一次從洛陽到穎川，一路賊匪不知幾何，別說出州城、郡城，就是離開本縣境內，每行五里必遇賊匪。
朝廷連賊匪都管不了，哪裡有時候來管千里之外的讀書人說了什麼？長兄長嫂只管當成閒話聽了便是。”
陳蘊愕然不小，這些話在朝廷是萬萬聽不到的，可這些讀書人居然在一處評點各位皇子的優劣。
“我怎瞧着其間一個少年有些面熟？”
杜鵑笑答：“君候，那少年是平安客棧的掌櫃，姓董單名一個柯字。去年投在郡主名下，現在永樂城置了一座三進的宅子，又置下三百畝田地、半座山頭，那山上請了楊造林家的族侄種上了果樹、茶樹，又買了一戶下人看守着養了雞兔，日子越過越好。董掌櫃閒來無事，就愛與學堂的幾位先生、學子們說說天下事。”
學堂裡傳來一些女童的稚嫩的歌聲：“小呀麼小兒郎，揹着書袋上學堂，不怕風吹呀雨打，就怕先生罵我懶呀，無顏見耶孃，無顏見耶孃……”
陳闊立時站了起來，尋聲而望，指不遠處的高牆，“阿孃，有小郎君……”
小孩子喜歡小孩子，突然發現原來還有小孩子，立時就來了精神。
又有侍女道：“公子，縣衙旁邊有學堂，分男學堂、女學堂，你若再大些，就能去學堂讀書。”
謝氏驚道：“女子還上學堂？”
“縣衙官差們的子女都在上學堂呢。學堂有幾位先生，由縣衙統一發放月例，不用各家再支付，每學期交五十文到二百文不等的學資就可入學，所需的書本學堂有，比外頭賣得便宜，若是家中有兄姐的，可以用她們的舊書。新書也不貴，一本從十文到三十文不等。”
陳闊跳着叫嚷：“我要上學堂，阿孃，我要上學堂。”
謝氏佯怒道：“莫要吵鬧，回頭找你阿耶，我可經不住你吵，肚子裡還有一個小的呢。”
陳闊安靜下來，一雙眼睛久久盯着學堂方向，有羨慕，有歡喜。
馬車軋軋，穿過城東進入城南，但見半邊已建好，還有半邊正在修建之中，有匠人見有車隊過來，好奇地望了過來。
石板路的盡頭，出現一座新建的府邸，但見上頭掛着一個龍飛鳳舞的大匾，上書“陳府”二字，門前立有一對一人多高的石獅，又種了兩棵抱大的松柏，這樹是原有的，樹的周圍用石頭壘成了石臺，臺上可坐人。大樹下面的枝椏被修去，只得頂上留了一團，遠遠瞧來，像是一面偌大的旗幟。
大門的式樣與榮國府的很像，皆是銅皮包木，上頭又有銅跋。
一個管事僕婦迎了過來，“恭迎老夫人、君候、夫人回家！這是永樂陳氏嫡支府邸，請主子下車、下馬！”
府門緩緩打開，大門內，整齊地站着面熟的僕婦。
隨杜鵑離開的僕婦、下人衣着整潔，個個精神抖擻。
莫氏一轉身，大喝一聲：“安郎，我們回家了！我們回到永樂邑的家了！”
謝氏錯愕。
這可是新宅，婆母不會讓死人進門吧。
沒錯，莫氏想讓陳安瞧瞧永樂縣的家。
她對陳蘊道：“扶你阿耶的棺木下來，讓他瞧瞧我們永樂邑的家。你阿耶最護妻兒，定會保佑我們一家平平安安。”
陳蘊應聲“是”，招呼下人先擡陳安的棺木。
謝氏渾身了顫了又顫，這可是死人，擡進去作甚？她住在榮國府，總是饒着靈堂走，她怕沾上陳安的晦氣。
陳蘅下得車，與陳蘊一左一右的扶靈入了大門。
莫氏道：“安郎，這裡和我們的榮國府很像，不，更有靈氣，也更靜雅，前院一樣有大廚房、雜庫房、僕婦們住的小院，都和榮國府一樣，卻又不一樣，不一樣的是這裡更像家……”
“我們進二門了，二門與榮國府不像，一樣的是主院瑞華堂，可外頭的花木長得真好。”
杜鵑的母親介紹道：“老夫人，這花木是請了縣衙的楊造林來種的，有桃、杏、梅、梨等果樹，來年春天，就會開花結果，這可是楊造林精心挑選的樹苗。木樨堂種了橘樹，瓊琚苑種了松柏桃杏……”
莫氏指着那座閣樓：“那是珠蕊閣？”
杜鵑母親忙道：“夫人，那正是珠蕊閣，照着榮國府的所建。”她又指着木樨堂不遠處的閣樓，“那裡是新建的閣樓，爲小娘子所造，還得請君候與夫人賜名。”
她又指着瓊琚苑方向，“那是二郎主與二夫人的寢院，周圍的院落是爲二房的公子、娘子所建。”
莫氏微微點頭，“看似像極榮國府，卻又不是榮國府，這裡更有一種田園氣息。”她一轉頭，欣慰地道：“阿蘅，你用心了。”
“有阿孃這話，阿蘅再累也值得。阿孃可別誇我太早，許是寢院還有許多不滿意的地方，我在瑞華堂讓人佈置了一間佛堂，旁處都與都城一樣。”
陳蘊是意外。
莫氏是驚喜。
唯有謝氏，臉上無喜無悲，想到夫主、婆母擡着死人進來，心裡給塞了一團蒼蠅似的噁心。
臨離開都城，謝家主特意見過謝氏一次，叮囑她行事得體，不得忤逆婆母，不得違背夫意，而她是嫁出門的女兒，潑出去的水，要她處處以婆家爲先。
謝氏是心不甘、情不願地被跟着一家人來永樂縣。