往前十年，二房、三房與陳寧，這兄妹三人皆是以大房馬首是瞻，自從陳宏、陳寬在朝謀到官職，陳寧的夫婿衛長壽做了五品祠部侍郎，他們一日日說話的嗓音大了，腰也挺直了。
陳寧有事上門，無事不來，因她是陳安的庶妹，莫氏並不與她計較。
莫春娘欲言又止。
莫氏道：“阿春，你是我的陪嫁侍女，你且說說。”
莫春娘爲難地輕嘆一聲，“回夫人，奴婢以爲女郎說的話頗有道理。衛夫人素來愛與人攀比，若不是因這。十年前也不會逼得衛大人在任上貪墨，且還被刑部謝大人拿了個證據確鑿。”
就憑衛長壽乾的這事，若不是陳寧回榮國府哭訴，跪在地上求陳安幫忙，不殺頭就不錯，哪能保住官職。
十年前，衛長壽是五品知州；十年後，衛長壽是五品的祠部員外郎。
祠部是個清水衙門，陳安恐他犯事，求了晉帝給他保留官職，只是不會再升他的官。
可就因這樣，陳寧不念陳安的救夫之恩，反而覺得陳安不幫他丈夫升官是大錯，甚至因此怨恨陳安，世人有愛屋及烏之說，到了陳寧這兒是恨兄及大房全家。
這十年，陳寧極少到榮國府走動。
莫氏點了點頭，“五殿下不會打蘅兒嫁妝的主意，可陳寧、衛紫芙卻一定會。”
衛紫芙幾年前爲了哄得陳蘅手頭的一對寶石鐲子，軟硬兼施，花樣百出，就憑這兒，莫氏就不相信衛紫芙不會對陳蘅的嫁妝動心。
他們欺她女兒如此，她萬不會便宜他們一兩銀子。
陳蘅見自己的目的達到，又道：“阿孃，明兒一上，讓邱媼與大管家去五皇子府把我的嫁妝拿回來，搬回來時，記得照着簿子一一清點……”她凝了一下，“我前兒聽說一件事，早前沒注意，可今兒的事一出，我仔細一想，覺得頗是怪異。”
（注：魏晉沒有嬤嬤這個稱呼，該文的“邱媼”意爲“邱嬤嬤”，“媼”是對上了年紀的婦人一種敬稱，有現代“婆婆”的意思。親們懂的，不要噴。）
莫氏原在痛楚、悲憤之中，她心疼自己的女兒，這會子見陳蘅比她預想的要堅強，懸着的心落回肚子。
“蘅兒，但說無妨。”
陳蘅道：“三個月前，紫芙表姐來我的珠蕊閣，問我嫁妝的事。”
那日同來的有二房的陳茉、三房的陳莉，更有紫芙的胞妹紫蓉，幾個人先是羨慕陳蘅的好姻緣，之後又問到陳蘅嫁妝的事，還打趣說“蘅妹妹的嫁妝怕是能與出一本書來。”
最是年幼的紫蓉便吵着要看陳蘅的嫁妝簿子。
陳蘅使了銀侍女杜鵑找莫氏要了單子過去。
自從毀容之後，她心下很是自卑，覺得自己不配做榮國公與莫氏的女兒，她的父母皆大歡喜人中龍鳳，偏生她是個模樣醜陋的，但那日生了炫耀之心，想向她們證明：即便自己毀容，但在家人、父母的眼裡，她依舊是最好、最尊貴的。
而今想來，前世衛紫芙用打造、僞造的贗品、假寶抵她的真寶，也是那時起就生了心思。
陳蘅沉吟道：“說來真是奇怪，原是好幾頁紙的單子，自紫芙表姐四個離開後，怎麼也找不着。我問杜鵑幾個，黃鸝說她瞧見紫芙表姐收走了，只當我是同意的。”
衛紫芙收她的嫁妝單子作甚。
單子上面錄的都是最貴重又能彰顯身份的物件。
莫氏的面容沉了又沉。
這麼說來，陳寧、衛紫芙母女倆一早就打定主意了。
拿了陳蘅的嫁妝，再討回來時就變成假貨。
一個侍女輕呼一聲：“拜見君候！”
陳安低應道，“夫人可醒了？”
“醒了，女郎也在。”
兩個小侍女挑起珠簾，如玉珠落盤之音，陳安邁入偏廳，穿過偏廳、耳房到了內室。