他言道得極爲自然，卻是尾音還未全然落下，東臨蒼便幾步上前，恰到好處的將百里堇年那隻牽在鳳瑤袖袍上的手掙開了，待得百里堇年下意識轉眸朝他望來，他則慢條斯理的笑道：“大庭廣衆之下，拉拉扯扯倒也有傷風化呢。公子後院美人無數，許是不必避嫌什麼，但我家瑤兒可是雲英未嫁，聲名爲重，是以公子還是莫要牽着瑤兒了，她能自己走路呢。”
百里堇年也未惱，目光僅在東臨蒼面上流轉一圈，便極是認真純然的道：“本公子僅是擔憂瑤兒姑娘走丟罷了。前方那條長街，你也是知曉，那裡人流嘈雜，摩肩接踵，走失走散也是正常。”
東臨蒼輕笑一聲，“公子這話雖爲有理，但瑤兒並非三歲孩童，且分辨方向的能力比在下好上數倍。是以，我們幾人當中，該數在下最爲路癡，倘若公子當真要擔憂有人走丟，倒也該最爲擔憂在下才是。若不然，公子牽着在下一道往前，可好？”
說完，便滿面溫笑，袖袍中的手微微一擡，當真要朝百里堇年遞去。
百里堇年眉頭微微一蹙，片刻便已恢復正常，則是片刻，他挪開目光，不再朝東臨蒼望來一眼，僅道：“你小子近兩日倒是頻繁對本公子拆臺。莫不是在外遊歷久了，連帶性子都野了，是以對本公子也非往日那般諧和友善了？”
這話聽着雖像是在隨口一說，但因百里堇年的身份太過特殊，是以這般隨口之言從他口中道出，便也驟然變了味道，也順勢便得不那麼隨意無鋒，更像是話中有話的責備與威儀。
東臨蒼眼角微挑，思緒翻轉，一時之間，並未言話。
鳳瑤擡頭朝他二人掃了一眼，沉默片刻，便低沉無波的緩道：“表哥也不過是隨意言道罷了，公子莫要見怪。此番終是外出遊玩，氣氛太過緊烈倒也失了遊玩之興，是以，偶爾調侃幾句，玩笑幾番，想來公子大度，自也是不會生氣纔是。”
嗓音一落，目光便徑直落在了百里堇年面上。
他則笑得清淺得當，依舊是純透如孩，人物無害，無論怎麼觀察，都讓人無法從他身上觀測出半絲半縷的虎狼之氣。
若非諱莫如深，隱藏至甚，這大英皇帝豈能這般的純透清淺，彷彿是老好人一般。是以，越是隱藏得完美之人，便越擅長僞裝，而越擅長僞裝之人，便也……越不可讓人小覷。
思緒稍稍翻騰了幾許，瞬時，心底對百里堇年也越是戒備謹慎。
他面上卻並無異色浮蕩，也未耽擱，待得鳳瑤嗓音一落，他便開始和善的接話道：“瑤兒姑娘說得是。我方纔也不過是在與東臨蒼玩笑罷了。說來，我與他相識多年，他是何性子我自是清楚，如此，又何能真正怪他。”
鳳瑤按捺心神的朝他點頭，但卻並未將他這話真正聽入耳裡，僅是下意識回眸過來，不再言話。
東臨蒼輕笑兩聲，也未多言，僅是順着百里堇年的話言道兩句，隨即，幾人足下便稍稍加快，朝前方那長街之處行去。
天色逐漸暗沉下來，那不遠處的長街已是處處燃上了燈火，光影搖曳通透。
此番還未真正靠近長街，便已聽了沸騰嘈雜之聲，延綿不止，而待真正踏上長街，才覺街上之人的確極多極多，所有之人，皆摩肩接踵而行，整個人也被人潮推着抑制不住的前行。
瞬時，東臨蒼則伸了手過來，這回，卻是主動牽住了鳳瑤的袖袍。
百里堇年極是眼尖，當即發覺，正要朝東臨蒼道話，卻是後話還未道出，便聞東臨蒼道：“表妹心繫於在下，此番是表妹主動讓在下牽他的。”
平緩自若的一句話，底氣十足，卻是陡然將百里堇年噎得說不出話來。
他眼角抽了兩抽，落在東臨蒼面上的目光也沉了兩許，奈何東臨蒼竟薄脣一啓，再度朝他道：“公子莫要如此看着在下，在下心頭倒是瘮得慌。倘若公子心有不平，不若，在下也牽你，如此，你與瑤兒便是公平了。”
這話仍是在調侃。
百里堇年眉頭皺得更甚，待朝東臨蒼繼續盯了幾眼，便回眸朝鳳瑤望來，純然認真的道：“別看東臨蒼那小子雖未娶親，但卻深得國都之女傾慕，其討好人的話也可隨手拈來，瑤兒姑娘可莫要太順着他了。”
這番話入耳，鳳瑤僅道：“多謝公子提醒。”
短短一句，模棱兩可，便已沉默下來，不再多言。
百里堇年怔了一下，目光依舊在鳳瑤面上掃視，似是略微不知鳳瑤心意，反倒是東臨蒼在旁興味盎然的朝他笑，他面子略是掛不住，這才挪開目光望向一旁，尷尬而避。
一路前行，街道人流如雲，是以鳳瑤一行人着實走不快。
待得前行不久，這長街便分出了兩個岔道來，東臨蒼極是熟練的牽着她朝右側岔道行去，一時，才覺人流稍稍被分散，擁擠之勢也略微緩解。
鳳瑤下意識拂袖，她那寬大的袖袍，極是自然的脫離了東臨蒼指尖。
東臨蒼猝不及防一愕，目光朝鳳瑤掃了一眼，也未言話。
這條岔道略是寬敞，兩側依舊有小攤小販在賣着河燈與小吃，空氣中，一道道香酥或油膩之味浮蕩，倒也極香。
東臨蒼極是慷慨，行了不遠，便開始大買特買，無論是道旁的小食，還是綢緞玉器，皆酣暢淋漓的大買一通，卻是片刻之久，身後那幾名跟隨而來的東臨府侍奴懷裡，早已是堆滿了物什。
“表哥所買之物，東臨家皆應有盡有，如此，表哥何來再費銀子的買這麼多東西？”眼見那幾名侍奴連行走都略微吃力，鳳瑤眼角微挑，出了聲。
東臨蒼輕笑道：“這些並非是我所用，而是，等會兒要送人的。”
“送誰？”鳳瑤淡問，語氣沉寂平靜，無波無瀾。
這話一出，不待東臨蒼回話，身邊的百里堇年倒是出聲解釋，“每回彩燈節，東臨蒼皆會在畫舫上給傾慕他的女子送禮物。若是不然，他這國都第一溫雅公子之名，何能說得便得。”說着，修長的指尖微微一動，突然朝鳳瑤遞來一物，話鋒一轉，繼續道：“東臨蒼的東西是送給其餘女子，但我這禮物，是專程送給瑤兒的。相識一場，一見如故，此番也是我第一次當着女子的面親手送禮，瑤兒姑娘可莫要推辭。”
鳳瑤下意識垂頭一望，則見他指尖之上，竟託着一隻梅花簪。那簪子通體碧綠，色澤極好，簪頭有淡粉梅花，栩栩如生，而最爲匠心獨運的，則是那梅花的下方，竟還有一對翅膀，翅膀紋路清晰，極爲精緻，也仍是以玉而雕，模樣生動奇異，惹人驚豔。
整隻簪子，僅是稍稍一觀，便知並非凡品，是以，這大英皇帝的這簪子，也是方纔趁機在這街道上買的？
正待思量，一旁東臨蒼則出聲道：“看來今日遊這彩燈節，公子也是有備而來呢。竟連這簪子都帶出宮了。”說着，神色微動，似是突然想到了什麼，話鋒一轉，又問：“公子的母親，也知瑤兒了？若不然，公子母親的這簪子，怎會在公子手裡。”
東臨蒼微微一笑，純然無瑕的道：“本公子的確與母親提及過瑤兒姑娘。”
他僅是這話，並無多言，隨即便將手中簪子越發朝鳳瑤遞近幾許，“瑤兒姑娘快些收下。”
這二人一來一往的話入得耳裡，饒是再怎麼遲鈍，此番也知百里堇年這手中的簪子出自大英皇后了。如此，既有鳳佩的前車之鑑，是以今日這梅花簪，她自然也是不可收。
鳳瑤心底明然之至，待按捺心神一番，僅道：“公子之禮太過貴重，我不敢收下。”說着，眼見他薄脣一啓，正要出聲，她則話鋒一轉，繼續道：“倘若公子當真想送我禮物，不若，便勞煩公子爲我買只花燈。此番好歹是趕上了國都的花燈節，自然也是想放只河燈，許許願，圖個吉利。”
百里堇年面上浮出幾許略是明顯的失望，猶豫片刻，卻終究還是將簪子收回了袖內，“瑤兒姑娘既是不收，那這簪子我便先爲瑤兒姑娘放着，待得瑤兒姑娘何時想收了，我再將它送你。”
他這話說得極爲認真，誠懇之至，說完，也不耽擱，當即領着鳳瑤去買河燈。
這條路上，賣河燈的攤販極多，百里堇年隨意擇了一家，便讓鳳瑤開始挑選。
東臨蒼也擠了過來，不待百里堇年言話，便溫潤平和的出聲道：“去年的彩燈節，倒是在下請了公子花燈，這回，公子可否也請在下花燈，順便再爲跟來的東臨府侍人也送上一隻？”
百里堇年扭頭朝東臨蒼一掃，欲言又止，終是點頭。
東臨蒼勾脣笑笑，倒也不委婉客氣，待自行挑了一隻花燈後，便招呼所有侍奴之人也上前來挑上一番。
鳳瑤興致不高，隨意擇了其中一隻蓮花燈，百里堇年瞅了瞅她的花燈，隨即便伸手而出，從攤上拿了只與鳳瑤一模一樣的花燈，而後在鳳瑤略是深邃探究的目光裡，開始略微侷促的讓隨從對攤販付了銀子。
一行人再度往前，因着該買的都已買上，是以，東臨蒼不再拖累衆人的速度，鳳瑤一行，倒也稍稍走得快了些。
待抵達河邊，百里堇年差人準備的畫舫正停泊在岸。那畫舫有兩層之高，船身各處都垂吊着形狀各異的花燈，略是喜慶。
“瑤兒姑娘，請。”
正待鳳瑤朝畫舫打量，百里堇年則純然溫和的朝她出聲。
鳳瑤順勢點頭，這才按捺心神的踏步上船。
這艘船極是寬敞，甲板之上，也擺了軟椅圓桌，桌上備了茶水糕點，甚至桌子正中，還放了一隻插滿梅花的花瓶，入目一觀，倒也略是雅緻。
待得鳳瑤幾人坐定在圓桌，便有侍奴極是恭敬的上了熱茶過來，而待一切完畢，侍奴正要恭敬退散，百里堇年則道：“拿筆墨來。”
短促的幾字一落，侍奴當即而應，則是片刻之際，便將筆墨全數送上。
“瑤兒姑娘不是說想在花燈節上許許願嗎，不若，便將願望寫在河燈上，再放在河水中流遠，許是不久，瑤兒姑娘之願，便可實現。”東臨蒼率先執了一隻墨筆朝鳳瑤遞來，醇厚平和的道。
鳳瑤並未多言，待伸手接了墨筆，百里堇年便已回頭過去，自行再度捉了一隻墨筆，開始在花燈上書寫。
鳳瑤目光順勢朝他掃了幾眼，心有起伏，並不舒坦。
與這大英皇帝並非熟識，且還心有牴觸戒備，是以，這人越是對她獻殷勤，她便越是複雜升騰，戒備重重。
此際，畫舫已開始緩緩而行，逐漸朝河心而去，畫舫四面都浮蕩出水花來，脆聲四溢，縱是周遭繁雜四起，也莫名將那水聲聽得清晰。
鳳瑤擡眸朝畫舫外略是一掃，便見河道極寬，河水流速並不快，且周遭之處，畫舫與舟舸雲集，密密麻麻，這番熱鬧之象，着實與當初大旭京都東湖之上的花燈節如出一轍。
一時，心底驀地增了半許惆悵，有些莫名，不知何故。
鳳瑤默了片刻，纔再度按捺心神，垂頭下來，開始提筆書寫，只是因忌諱百里堇年在場，是以並未多寫字詞，僅是落筆而下，獨獨，在花燈上寫了一個‘安’字。
願幼帝而安，願顏墨白而安，願她姑蘇鳳瑤，安。
只是願望雖如此寫下，但心底並未有半點的釋然與安穩之感，甚至，待得將花燈放在河面，眼見花燈越飄越遠，所有的現實全數縈繞在腦海裡，交織重重，心神也未有半點的釋然鬆懈，反而是，猶如那流走而遠的花燈一樣，越來越無底，甚至，未知。
“瑤兒姑娘許的是何願？”
正待鳳瑤出神，突然，身旁的百里堇年略是認真誠懇的問了話。
鳳瑤應聲回神，轉眸朝他掃來，這時，身旁另一側的東臨蒼則輕笑出聲，“既是願望，說出來便不靈了。公子可莫要爲難瑤兒了。”
百里堇年略是尷尬，咧嘴朝鳳瑤笑笑，不再多問，待得一行人紛紛起身，皆是再度坐定在圓桌時，卻是這時，畫舫不遠之處，突然有嬉笑嘈雜之聲由遠及近。
那些嬉笑之聲極是濃烈，甚至空氣中，竟還突然捲來了幾許脂粉味道。