初雪沒想到，自己的前世居然跟黑焰有過這麼美好的一段感情，僅僅是聽故事，她也喜歡上了這個敢愛敢恨的馬鳴海。可是她知道，好景不長，很快故事就會急轉直下，一切的美好都會變質。
果然，常春陽接下來的講述證實了初雪的猜想。
好景不長，彭淼對馬鳴海的感情很快便冷了下來，她畢竟只有十七歲的年紀，對於感情這種事只是憑藉着自己一時的新奇感，並不喜歡那種平淡的日常生活。更加讓彭淼受不了的是，馬鳴海爲了掩飾自己是黑焰的身份，整天帶着常良出去花天酒地，給人一種浪子的形象，而每當晚上黑焰出動的時刻，彭淼就必須獨守空房，心驚膽戰。這些還好說，最讓彭淼無法接受的是，馬鳴海並不打算當官，他對彭淼說過，他嚮往的生活是無拘無束閒雲野鶴一般的愜意灑脫，他想要在三十歲之前便離開京城，帶着彭淼和常良隱居，過普通人的日子，也只有這樣，他才能夠脫離這些荒唐的禮教束縛，讓彭淼脫離妾侍的身份，成爲他明媒正娶的唯一的妻子。
彭淼在聽馬鳴海這樣承諾的時候，雖然表面上開心，其實心裡卻無限失落。已經窮怕了，窮夠了的她，想要的並不是這些，她想要的是永遠的榮華富貴，想要成爲人上人，讓所有人都不敢再輕視她，欺負她，顯然，想要達到這個目的，跟隨着是馬鳴海是不可能的。倒是馬鳴海的哥哥馬鳴空現在官途一片光明坦蕩，一旦緝拿了黑焰的話，封賞升官進爵都是有可能的，而且，馬鳴空的妻子死了，正好有個缺位。
就這樣。彭淼對馬鳴海的感情漸漸淡去，對馬鳴空越來越感興趣，儘管馬鳴空的年紀不但可以做她爹。甚至都可以做比她還要年長几歲的馬鳴海的爹了。
就在彭淼的心迅速轉化，甚至可以說是變質的同時，京城裡那些爲富不仁，貪官污吏們也開始暗中的動作，他們決定不再單獨尋找對付黑焰的方法，爲了保命。保住家當和未來的財路。他們決定聯合起來。
有錢能使鬼推磨，這些根本不差錢的官宦老爺們不惜花費血本，終於還是找到了一位淨水法師。願意幫助他們對付黑焰。這位淨水法師本來是山上一有名的道教門派的弟子，卻因爲濫用邪術迫害同門弟子及師父，被掌門逐出門派。當時繼承掌門的淨水法師的師兄一時仁慈，念及從小一起長大的情誼，放過了淨水一馬，沒想到，卻是留下了禍根。
這個邪惡的淨水法師因爲收了這些壞蛋聯盟的不少酬勞。自然也是想盡力幫忙的，淨水說了，他可以利用道法讓黑焰自己滅絕，不需要他們浪費一兵一卒，更加不會讓黑焰落在朝廷手裡，供出他們這些人的罪狀。但是巧婦難爲無米之炊。他沒有必要的道具，這道法便無法施行。
淨水所講的道具。就是黑焰本人的頭髮、血液、指甲，只要是生長在黑焰身上的東西，都是可以的，如果能夠得到黑焰的一塊皮肉，那就再好不過。
壞蛋聯盟們這下可煩了難，他們連黑焰的真實身份都不知道，又怎麼可能搞的來這些東西？沒辦法，他們只好列出了可能是黑焰的名單，逐個排查，甚至乾脆派人暗殺名單中的人，寧可錯殺，也不放過一絲可能性。最後，名單上只剩下了四個人，可馬鳴海並不在名單之中。
京城陸續有義士莫名死去，讓追查黑焰的馬鳴空有所察覺，他順藤摸瓜，查到了這羣壞蛋聯盟的身上，聯盟的頭子，竟然就是索大人，這位貪官爲了保住這條從黑焰手裡僥倖逃脫的小命，真是拼了。
一次，彭淼帶了些銀子和首飾回索府看望小姐妹，晚上在索府留宿，卻無意間撞見了馬鳴空跟索大人的密談。彭淼躲在門外偷聽，竟然聽到了索大人在央求馬鳴空。原來索大人是想要馬鳴空在查到黑焰身份的時候，不要馬上稟告朝廷，而是先告訴他。索大人擔心黑焰被抓，會導致他和他的聯盟的秘密被泄露，到時候朝廷搞不好會對他們這羣人進行一番盤查，就算沒有盤查，讓朝廷對他們有所警惕，他們以後也不好辦事。所以索大人希望，黑焰最好就是安靜地死去，自己消失，就算被馬鳴空抓進了打牢，也沒法講話，在獄中病死。
馬鳴空考慮了片刻，竟然一口答應下來，這官場的利益都是一環扣一環的，雖然馬鳴空沒有直接跟索大人有什麼利益勾結，但是他的妻子活着的時候的確做過暗中賣官的勾當，跟不少朝臣都有一些暗中交易來往，如果大理寺或者當朝皇帝決定徹查黑焰的案子，對所有人都是一場災難。黑焰也許不需要說太多話，只需要說出索大人一個人的名字，朝廷有心調查，便會由索大人牽扯出張大人李大人，這條鏈條將會越扯越多，形成一片網，到時候，難保他馬家不會身在網中。於是，馬鳴空和索大人達成了共識，查到黑焰身份之後，就先收集黑焰的身體髮膚，把黑焰交給淨水的邪術，等到他奄奄一息之時，再由馬鳴空拿去向朝廷邀功。
這些話讓偷聽的彭淼心驚膽戰，她意識到她真的不能再呆在馬鳴海這條賊船上了，馬鳴海翻船是早晚的事情，一旦馬鳴海被抓，她這個小妾還能有什麼下場？必須及早，趁馬鳴海還沒出事之前，爲自己謀一條生路，或者說，是飛黃騰達的大道，而馬鳴海，就只能淪爲她彭淼上位所踩踏的一個階梯了。
雖然覺得對不起馬鳴海，但是彭淼在經過了三天的糾結猶豫之後，還是打定了主意，她必須先下手爲強。於是在某個晚上，趁馬鳴海和常良出去劫富濟貧的時候，彭淼敲響了馬鳴空的房門。
馬鳴空看到自己的弟媳大晚上來找自己，當下便很不高興，指責彭淼不守婦道，枉費馬鳴海對她的寵愛。彭淼笑笑，開門見山，直接對馬鳴空說想要跟他做個交易，她知道黑焰的真實身份，想要以這個身份換馬鳴空夫人的位置。
馬鳴空起初根本不相信彭淼，可彭淼也是做好了準備的，她直接報上了馬鳴海的名字，並把最初怎樣與黑焰，也就是馬鳴海相識的一切都告訴給了馬鳴空。彭淼說自己這樣出賣馬鳴海也是擔心一旦馬鳴海落網伏法，自己也得跟着陪葬，所以才先下手爲強。
馬鳴空沒有馬上殺死彭淼，他也開始從頭細細回想，的確，馬鳴海的確有很多可疑之處。之前彭淼不說，他從來都沒有往這個方面去想，現在一想，的確，馬鳴海有很多細節都表明了他就是黑焰。可儘管如此，他真的要出賣自己的親人，以換得自己的前途嗎？馬鳴空在猶豫。
彭淼提出，她可以蒐集證據，並且偷馬鳴海的頭髮等物交給馬鳴空。而馬鳴空則是猶豫不定，他一掌打暈了彭淼，把她偷偷囚禁在索府的地牢之中。這個時候的馬鳴空恐怕就是在搖擺不定，一方面，親情讓他想要殺死彭淼這個背叛馬鳴海的女人，然後偷偷把馬鳴海送走，讓黑焰這個案子不了了之；另一方面，他又恨馬鳴海，這個背叛者，殺死自己妻子的兇手，他想要讓馬鳴海被邪術害死，讓他的官途得以保全。在這種矛盾之下，他只好先把彭淼囚禁起來，等他做了決定，選擇哪一條路之後，再處置彭淼這個丫頭。
彭淼失蹤的消息讓馬鳴海像是瘋了一般，他和常良把馬府攪得天翻地覆，把馬府每一個人都詢問了一番，尤其是那些平日裡對彭淼不太友好的刁奴們。因爲馬鳴海知道，彭淼就是在自家失蹤的。終於，有個下人偷偷對馬鳴海透露了消息，稱看見半夜的時候，彭淼走進了馬鳴空的房間，馬府很多人都在傳，這兩人有染。
馬鳴海自然是不信，他直接找上了馬鳴空，詢問彭淼的下落，言辭頗爲不敬，甚至兩人大打出手，因爲年紀的優勢，功夫又略勝一籌，馬鳴海打傷了馬鳴空。馬鳴空被馬鳴海激怒，一氣之下便一語道破他已經知道馬鳴海就是黑焰的事實，他苦口婆心，稱自己顧及親情，遲遲不肯對馬鳴海下手，到頭來居然換得馬鳴海對自己大不敬，讓他着實心寒。
馬鳴海對馬鳴空的心痛不以爲意，他其實內心裡一直是鄙視自己這個哥哥的，認爲他是朝廷的走狗。這個時候的馬鳴海最在意的還是彭淼的安危，他把劍搭在馬鳴空的肩頭，逼他說出彭淼的下落。
馬鳴空仰天長嘯，告訴了馬鳴海，向自己告密的正是彭淼。
馬鳴海得知竟然是彭淼向哥哥告密，而且還想用自己的性命換馬鳴空夫人的位置，心痛得無以復加。馬鳴海不再反抗，心灰意冷，甘願伏法，讓哥哥把他抓回去立功。而馬鳴空卻老淚縱橫，說已經爲他準備好了去處，要把他送去邊塞，遠離京城。因爲他始終無法親手把自己的親人送上斷頭臺，因爲，因爲馬鳴海其實並不是馬鳴空的弟弟，而是他的兒子。()
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