鄭志眼中現出一種和藹和寬厚，“你有什麼需求，儘管和我說，我能幫的一定幫到底。”
丁勤道，“將軍，說實話，我之所以要來參加演武會，主要是爲了揚名。不過，這個揚名不是爲了我個人的面子，而是想讓父親知道，我回到了開元城。日後，他若也要尋我，也能有個線索起點。”
鄭志點點頭，“嗯，你說的極是。你們分別三年，若沒有些線索，確實也不好尋找。”
丁勤笑了笑，“所以，若我真能拿到第一的名次，希望將軍妥爲宣傳，以便家父可以知道我的消息。”
鄭志拍了拍丁勤的肩膀，“你放心，些事包在我身上。你以弱勝強，即使不是第一，也絕對是這幾年北方十三鎮演武大會的佳話。”
七日後。
丁勤的傷已經休養無礙，而經歷了這次受傷和治療的過程，他的身體內環境居然有了明顯的強化。就像是骨魂所說的一樣，適當程度的損傷，更容易打造出一副強大的驅體。
再次站在擂臺上，丁勤有種恍如隔年的感覺。儘管與周先的戰鬥纔過去十多天，戰鬥過程中的感覺居然都淡了。
他甚至記不起來，當時是怎麼樣一種堅持，又是怎麼樣的一種突破。
邊塞城靈脩院院長帶人於幾日前趕到了通寶城。經過辨認，確定邊塞城派出的參賽隊伍遇襲，被吳明取而代之。
而吳明在那之後銷聲匿跡，再無音信。
經過守城將軍與大賽組委會研究，一致同意直接授於丁勤演武會第一名的排位。
故此，丁勤現在才又站在了擂臺之上。接過鄭志將軍頒發的獎品，他心中百感交集。
自己爲尋父親的第一步，實現了。自己證明自己能力的一步，也實現了。
但是，後續的路會有多少坎坷，他不知道。甚至說，下一步去哪裡，他也不知道。
“孩子，好好努力。昨天收到消息，經過北方十三鎮的努力，演武會上表現最佳的男女各三名學徒，得到了玄靈帝國靈脩院的進修深造資格。”
丁勤微微一愣，“將軍是指皇家靈脩院？”
鄭志道，“沒錯。你們六個人，隨時可以起身去皇家靈脩院了。那裡可是帝國的最高學府，從那裡學成歸來，前途無量。”
丁勤心中情緒極爲複雜。他當然知道皇家靈脩院意味着什麼。但是他也知道，自己的目標並不在於所謂進修深造，也不是所謂簡單的前途無量，飛黃騰達。
鄭志似乎看出了丁勤的想法，“你不用過於糾結。很多事情，有時也是緣份。我知道你有高人指點，去不去皇家靈脩院，你自己定。但是你說的宣傳，我一定會盡力。”
丁勤感激地點了點頭，接過了將軍遞來的皇家靈脩院入院腰牌。同時得到此腰牌的周先和孫度，居然不約而同地看了丁勤一眼，每個人的眼神都很複雜。
儀式結束，丁勤叫住了準備離開的孫度。
在上一場戰鬥之中，孫度雖然也受了傷，但比丁勤要輕。經過這十天來的調養，顯然已經無礙。
等人們散盡後，丁勤纔開口道，“我知道你想和我打一場。不過，吳明攪了這個局。我建議，我們現在重比一場，比完之後，父輩的恩怨一筆勾銷。”
孫度聽完，沒有說話。他從腰間拉過酒瓶，喝了一大口後，又將酒瓶放好。“我現在不會跟你打了。”
丁勤心中略感意外，“爲什麼？”
孫度倒也是坦然，“我打不過你，爲什麼和你打？你贏了周先，他是靈力一階二層。我贏不了他。所以我知道我打不贏。我要和你打，是爲了恩怨，在明知道自己會輸的情況下我還打，這不是傻麼？我不想除了那些恩怨，再多添些心結。”
丁勤慢慢嘆了口氣，“但是今日一別，怕是日後再想見面，機會就不多了。若能今日了結，對你我都會更輕鬆。”
孫度呵呵一笑，“君子報仇，十年不晚。現在有皇家學院這種做夢都想不到的機會，報仇何急？放心，我會在皇家學院等着你。”
丁勤卻是搖了搖頭，“我未必會去那裡，可能會留在開元城。”
孫度卻是並不在意，“你去不去沒關係，但是你要記住，我一定會來找你的，因爲我們之間還有一場戰鬥。”
說到這裡，他停了一下，用一種極爲嚴肅的口氣道，“一場爲父輩而打的戰鬥。”
說罷，孫度直接轉身，頭也不回地走了。
丁勤看着孫度的背景，不知爲何，心中卻有了種惺惺相惜之感。
孫度雖然要報仇，卻從未被仇恨左右。
黃沙漫漫。
離開通寶城已經將近一天的時間，由於臨近黃昏，在大漠的飛沙之下，路途顯得愈加寂寞。
一路之上，丁勤基本上都在運功調息。距離自己突破靈力一階二層，似乎已經不遠了。特別是這一戰之後，他更感覺到體內靈力一直蠢蠢欲動。
“籲……”車伕突然喊了一聲，勒住了馬。突如其來的停車，讓丁勤手不由自主地扶住了邊上的扶手。
外面的護衛教師厲聲道，“什麼……”
他的話還沒有說完，丁勤就感覺到了一股明顯的靈力波動。而後，在幾聲鎧甲倒地的聲音之後，似乎整個世界都平靜了。
小柔微微欠身，想要出去一探究竟。丁勤一把拉住了她，搖搖頭，“你不要動。有人來找麻煩了。”
小柔看向丁勤的眼中有些輕微的懼意，聲音也發得很輕，“你確定？”
丁勤點點頭，輕咬了咬牙，猛然一掀馬車的前簾。
布簾被他一把扯下，直向一邊飛去。
在馬車之前，站着一個人。黃昏模糊的光線之下，這個身影顯得有幾分詭異。
在他的身前，躺着四個人，四個護送丁勤和小柔的人。這些人倒下的姿勢各不相同，但是卻無一例外地從身上向外涌着血。
要知道，爲了護送丁勤和小柔，開元城靈脩院派出的人員之中，兩名老師一個是靈力一階二層，一個是一階一層。在突發變故面前，本來他們應該有一定的應對之力。
可是現在，他們全已經被擊倒了。
而且，是一擊即潰。
丁勤心中的壓力驟起。這個前不着村後不着店的地方，遇到這樣的高手找麻煩，絕對不是一件能讓人輕鬆的事。
他深吸了口氣，從馬車中一躍而出，“前面是哪路朋友，一出手就這麼不留情面，似乎有些過了。”
那人冷冷一笑，慢慢擡起頭。
在這個距離上，丁勤還能看清他的臉。
吳明！
吳明的目光之中充滿了冰冷和殺意，“丁勤，沒有能和你最後在擂臺上一戰，也是我的遺憾啊。否則，北方十三鎮演武第一的名譽，可就是我吳明的了。”
丁勤眼睛微微眯起，“吳明，你到底是什麼意思？”
吳明哈哈大笑，“什麼意思？沒有什麼意思。在我的計劃之中，我本是想在擂臺之上，將你一擊致死的。沒有想到，出了些差錯，爲了自保，我只能在這路上等你了。”
丁勤聽他這樣說，心裡反而平靜了些，問道，“那，你爲什麼要殺我？”
吳明搖搖頭，“這樣的問題真的挺蠢的。就算我有理由，我爲什麼要告訴你？其實，你現在不該糾結這樣的問題，而應該在臨死前，好好體會一把死亡的恐懼。”
說罷，他靈力瞬間全部釋放，背後一帶四星緩緩飄動。
丁勤緊緊一握拳，同樣釋放了靈力。
只不過，靈力一階一層所釋放出來的一帶一星，在吳明的一帶四星面前，顯得如此弱小無力。
吳明哈哈大笑，“怎麼，你還想跟我死拼一場？也好，那我就陪你。”
說罷，他騰空躍起，右拳一擊之下，一團靈力光團直衝丁勤所在的位置。
丁勤就地向側方一躍，避開了第一擊。光團斜斜打在拉車的馬身上，把馬打出四五米，帶着車一同翻了過去。小柔從車裡一躍而出，落到地面。
丁勤落地之後，迅速向一側奔去。他現在並不是想逃，而是要把吳明給引開。
小柔在附近，而她的修爲比自己還弱。連靈力一階二層的教師都在短時間內被吳明所殺，小柔更是可能連一擊都承受不了。
接連躍出十來米，丁勤一回頭，卻不由得愣住了。
吳明沒有跟來！
吳明此時的方向，正是小柔所在的方向。
丁勤心中大呼不妙。他迅速調整方向向回趕，可是已經來不及了。
小柔雖然反擊了一招，可是在吳明的絕對實力面前，根本發揮不了任何的作用。兩人身影一錯，小柔已經被吳明扼住了咽喉，受制於他。
丁勤心中怒火頓起，“放開小柔！你不是衝着我來的麼？欺負一個小女孩子算什麼本事！”
吳明聽完，咧嘴一笑，“嗯，我是衝你來的。但是我不是讓你看我有沒有本事的。我說了，想讓你享受一下死亡的恐懼，可是沒有想到，從剛剛的反應看，你並不恐懼。所以我改變了主意，想讓你體會一下人生的絕望。”
他一隻手從左到右抹了下自己的嘴脣，“那種自己心愛的人被別人用死亡威脅，而你又無能爲力的絕望。”