丁勤將那封信拆開，裡面是三張紙，都是父親的筆跡。他快速看了一下，三張紙像是獨立的，每一張最後都沒有寫時間，但是都落下了爲父“丁守義”的字樣。
丁勤拿着三張信紙，坐到邊上一把椅子上，手微微顫抖着細細品讀。
第一張紙上寫的東西最少。
“吾兒丁勤：爲父知道，以你的聰明和細心，總有一天，你能發現這個地方。你不要怪父親沒有及早向你道出事情真相，而是這件事關係重大，我怕你知道的太多，對你有危險。在你見到這封信時，我可能已經失蹤了一段時間，也可能已經死了。但是你要記住，我們丁家，向來是忠義的帝國將門，從不會做出背叛帝國之事。我猶豫過很長時間，想要把此信交給你，但是爲防止你過早介入，還是將它放在了這裡。”
丁勤讀完這一頁，轉到下一頁。這一頁中，父親的字體相對小些，內容也更多一些。
“吾兒丁勤：爲父最近頻收秘令，似乎離去之期已經不遠了。此去一別，或三年五載，或此生永絕。爲父所去之處，乃整個玄靈大陸最神秘的地方，也是關係玄天帝國命運的地方。”
“自古以來，玄靈大陸上各帝國分立，帝國之間征戰不斷。但是無一例外，每個帝國似乎都會受到更強大的勢力所左右。這種勢力只要特殊時期出現，影響的是某個帝國的皇室。歷史之中，所有皇室中的災難，無一不是被這股神秘勢力所造成的。”
“可是，這股勢力來無影，去無蹤，我們根本難以追尋。以致於長時間以來，這股勢力被人們稱爲‘神’。但是我們知道，他們不可能是真正的神。因爲他們所做的事情，還達不到神那種宏觀壯闊的程度。”
“我之所以告訴你這些，只是想讓你知道，這個世界，遠比你想的要複雜。所以，等你再長大一些之後，要麼遠離皇室官職，不再介入任何與此勢力之間的事情，要麼貢獻身心，爲保衛帝國而戰。當然，若是你選擇了後者，你的路會非常漫長，面臨的形勢會異常嚴峻，甚至會吃到許多常人不能體會的苦處。”
“人生一世，父親帶你來這個世界，但是要走什麼樣的路，需要你自己去選擇。切記，不可爲惡，不可作奸。”
丁勤看完這一頁，沉思了良久。父親所說的這個神秘的勢力，所謂關係玄天帝國命運的地方，應該和那赤炎山有關。但父親在此中未交待任何與赤炎山相關的東西，應該是信寫在密函之前，赤炎山尚未明確。
再翻到第三頁，丁勤內心再一次被震撼。
顯然，這一頁寫成的時間更爲久長。
“吾兒丁勤：也許你長大之後，會問爲父，爲什麼母親一直不在身邊。其實，父親也不知道該如何說起。我與你的母親在星耀海之中偶遇，度過一段苦難時光之後彼此相愛，後來來到開元城，生下了你。但是沒有想到，在你才百天的時候，你的母親被一隊神秘人帶走了。以我當時的能力，無法阻止這些人的行爲，讓我懊惱不已。這些年來，我都在嘗試用各種方法尋找你母親的下落，卻又一無所獲。”
“也許，還是因爲爲父無能吧。希望吾兒長大之後，能突破修爲限制，超出爲父能力，尋得母親線索，讓我一家重新團圓，也不失爲人生一大幸事。”
看完這些，丁勤不禁熱淚盈眶。
長時間以來，每每說到母親，父親多數時間是閉口不談。雖然他身爲守城將軍之子，外人極少敢嘲笑他，或以此來戲謔，但有時候，人們說到母親時，看自己的那種異樣眼神，他卻能夠覺察得到。
包括丁勤自己，也曾一度認爲，父親不提母親，是因爲她拋棄了這個家，或者遭遇了意外已經不在人世。沒有想到，此間亦是大有緣由！
丁勤將三頁信紙緊緊握在手中，忍不住全身顫抖。良久，他長吐一口氣，“看來，今後的目標已經明確了。”
骨魂道，“你有什麼計劃？”
丁勤想了想，“先弄清這個赤炎山是什麼地方。母親的線索太過飄渺，只能走一步看一步。而且，不排除也與那所謂神秘勢力有關係。另外，父親說與母親是在星耀海相遇的，靠我現在的能力，還無法深入星耀海。”
骨魂思考了一會兒道，“赤炎山，同樣也沒有明確地點。你父親可能知道，但沒有留給你信息。”
丁勤道，“我想去問問靈脩院院長和趙勢將軍。靈脩院院長在城內威信地位高，可能得到的信息渠道也比較廣泛。而趙勢將軍作爲我父親的接班人，不排除會延續我父親的這些秘密任務。如果他們兩個不知道，”
丁勤停了一下，“那我就先去問一下通寶城鄭志將軍。他若也不知道，我就直上帝都，去找那個皇室直屬省。密函是他們發的，他們必然知道其中細節。”
骨魂沒有反對，也沒有拒絕，只是輕嘆了口氣，“好吧。但這些對於你這個年齡來說，可是一次不小的歷練。”
丁勤擡起頭，目光看着窗外，拳頭慢慢握緊。“有些事情是人生必須經歷的，逃不過，躲不開。既然如此，還不如早些開始的好。”
說罷，丁勤將父親的密函和給自己的書信妥善收好，放回原處，然後一本一本地將散落的書籍碼了進去。再作一番收拾後，他回到自己的屋子，揀出一些必備物品，打成一個包，放在邊上備用。
離開丁家大宅，丁勤直奔靈脩院。
靈脩院的看門守衛一見丁勤，臉上立即堆上了一層不自然的笑，一隻手指着院內，示意請進。進門之後，院內三三兩兩的靈脩學徒，見到丁勤也是紛紛避讓，眼中盡是敬意。倒是有些女學徒，發現丁勤之後，會輕聲驚歎着試圖上前，但同樣也是，走到離丁勤十來步遠的地方，便不再前進半分。
快到自己的寢室時，小柔剛剛好經過。她很自然地走過來與丁勤攀談，但是這個行動，居然也引來了一些女學徒嫉妒的眼神。
小柔說自己正在準備去皇家靈脩院，問丁勤是什麼意思。丁勤沒有給出明確的答覆，但說明會去帝都。
小柔邀丁勤同行，但是丁勤拒絕了。
自己要走的路，並不是簡單的到皇家靈脩院便停止。讓小柔與自己同行，弄不好會給小柔帶來一些不必要的麻煩。
與小柔分開後，丁勤去了靈脩院院長的辦公室。院長還是坐在那裡喝茶，見丁勤進來，反應依然很是冷淡，幾乎是頭也沒擡，“你來了。聽說你在演武會上的表現非常出色，而且已經突破靈力一階一層了。”
丁勤並不計較這些。從他回來那天起，實際上就已經與靈脩院院長撕破了臉。讓一個有臉有面的人，對有損自己威信的人好言好語，那不現實。
“演武會已經過去了，沒什麼好提的。”丁勤說的倒是自己的內心想法。
院長喝了口水，像是在冷笑一般，一邊的嘴角上揚，“那，你以後有什麼打算？聽說你已經有了皇家靈脩院的入院資格，我們這開元城的小靈脩院，怕是已經裝不下你這大佛爺了。”
丁勤慢慢呼了口氣，“就如你所願，我估計我會很快離開這裡，也省了讓院長看在眼裡煩心。”
院長哈哈大笑，故作無所謂一般地擺着手，從座位上站起，“哪有什麼煩心一說。你人雖小，心機卻不少。”
丁勤沒有在這個話題上繼續說下去，而是改口道，“院長，我這次來，主要是想向您問一件事情。”
院長的笑容慢慢隱去，語間多有不願和不耐煩，“想問就問吧。”
丁勤道，“院長，是否可曾聽說過一個叫赤炎山的地方？”
院長面色很是平靜地搖了搖頭，“赤炎山？沒有聽過。對於玄靈大陸的大山名山，我倒是都有印象，也去過大半。但是你說的這個名字，第一次聽見。可能是某地的不知名小山吧。”
他說這些時，語氣中還帶有一絲驕傲的感覺，可能是在炫耀自己去過的地方多。
丁勤心中略感失落，但又覺得這是預料之中，只是點了點頭，沒再說什麼，便準備離去。
轉身過程中，他的目光掃過院長的腰際，立刻又轉了回來。
因爲他發現了一樣東西。
這樣東西，前幾天的時候，他曾經見過。而在此時，居然在院長的腰上，有一個一模一樣的。
一塊玉石腰佩。
此前，在吳明的腰間，也有一塊這樣的腰佩。丁勤之所以印象深刻，是因爲腰倆之上，有血液流下一般的暗紅色紋路，並且在最上方，是一個紅色的血潭。
他觀察過吳明的幾次戰鬥，對於吳明腰間的這特殊樣式的腰佩，也是看得極爲真切。
丁勤幾乎不會相信，如此別緻的腰佩會有兩塊相同的。
院長察覺了丁勤的異常，開口道，“怎麼了？你還有什麼事？”
丁勤心中升起了很強的警覺之意。他沒有直接問，而是開口道，“院長今天的玉石腰佩倒是別緻。”
院長聽完，呵呵一笑，用手滿意地摸了摸腰佩，“沒有想到，你還挺有眼光的。這塊腰佩極爲別緻，我第一眼見到它時就喜歡上它了。”
丁勤心中疑惑越來越重。難道說，是院長殺了吳明，取了他的腰佩？但是，吳明靈力一階四層的修爲，在院長一階三層之上，雖然說被殺不是沒有可能，但是院長不可能毫髮無損。
或者說，這是吳明送給他的？兩個人本來就是一路？
不管哪種可能，兩個人之間，定有交集！
他看向院長的目光之中戒意漸濃，“此前沒有見院長佩戴過，想來也是新得之物？”