這是個身材比常人高了不少，同時略顯消瘦的中年男子，若是能仔細上前觀其相貌，還能發現他與陸縝竟還有三四分的相似，雖然年紀已近四旬，但其眉角間依然帶了些許年輕時的風采。
只是，其兩鬢卻已霜白，神色間也帶了深深的疲倦，那是常年不順，以及與疾病爭鬥後所帶來的影響。此人，便是陸家溝裡一直沒怎麼露面，但在以往卻足以和陸仁歸一家爭個短長的陸仁嘉。
他憑着多年經商所得，成爲陸氏一族中地位特殊的存在。只可惜，就在他最風光的時候，一場突如其來的病災襲來，不但弄垮了他本就不甚強健的身子骨，而且還讓他的生意虧了大本，最終只能在村子裡深居簡出，也無法再與陸仁歸他們相抗衡。
但是，正所謂風水輪流轉，自陸縝歸來，並與陸仁歸他們鬧翻之後，局勢就再次發生了轉變。陸仁歸一家最大的靠山廖家突然就倒臺了，不但沒了靠山，他們還因此受到了不小的牽連，這讓原來對陸仁歸一家服服帖帖的整個家族的態度就是一變，不少原先與他們有矛盾仇隙之人便趁機發難。
雖然靠着陸望春多年來在族裡的威望暫時壓住了反對聲，但他家在村子裡的情勢已頗爲不妙。而冷眼旁觀的陸仁嘉也就有了蠢蠢欲動之心。
只可惜，如今的他早沒了幾年前的家財，在村中的地位更是一落千丈，如此想要鬥倒陸望春和陸仁歸兩父子就只能依靠外頭的力量。他首先想到的就是陸縝。
因爲陸縝怎麼說都算是陸家自己人，而且因爲之前的不愉快，也早和陸仁歸一家結下了不小的仇怨。更重要的是，現在的他可是知府大人身邊的紅人，之前的那場動亂那是人人皆知，陸縝在其中的功勞自然也藏不住，所以若能得其相助，陸仁嘉相信事情一定可成。
但結果卻叫他失望了，幾次登門希望能與陸縝聯手，卻都被自己的這個族侄給拒絕了不說。這兩天再來時，對方更是索性閉門不見。
面對陸縝的這一態度，陸仁嘉這個當叔父的倒也豁得下面子，今日居然早早就等在了他的家門前，爲的只是面對面地與之一談。
這就讓陸縝有些頭疼了，雖然他已和陸家劃清界限，但怎麼說對方都是自己的叔父，若真把事情做得太過分，恐怕會惹來非議哪。
而在他看到陸仁嘉時，對方也發現了他的到來，便臉上堆笑地迎了上來，未曾開口，就先低低地咳嗽了兩句：“小七你真是貴人事忙哪，還好爲叔終究是等到了你。”
“陸叔客氣了，既然有事要說，那就請先進門吧。”人家做到了這個份上，陸縝也不好再翻臉不認，只好把人先請進了院子。不過在稱呼上，他卻有意拉開了雙方的關係，不以陸氏一族的排名相稱，而只叫了聲陸叔了事。
陸仁嘉當即就明白了他的意圖，心裡一聲暗歎，更覺着陸仁歸他們做事不地道了。要不是他們行事太過，徹底傷了陸縝之心，他又怎麼會連自家親族都不認呢？不過其面上卻無太多的變化，依然笑着跟隨陸縝進了院門。
院內，林烈有些無奈地打了個眼色。雖然他把對方拒之門外，卻也不好趕人，結果讓陸縝終於脫不得身。
入門之後，陸縝也沒把人請進屋子裡談話，就坐到了石桌前的凳子上，直接說道：“要是陸叔你此來還是爲了之前的事情，想勸我重回家門，並且幫你從陸仁歸他們手中奪取族長之位的話，那就免開尊口吧。小小一個陸家溝，一個陸氏族長的位置還不被我看在眼內。”
他這是打算用最直接的態度來拒絕對方，從而好讓陸仁嘉知難而退了。
但出乎陸縝意料的是，陸仁嘉卻笑了下道：“我已知道以小七你如今的身份是一定看不上陸家這一個小池塘的，所以此事我也不敢再求助於你。今日我來，不過是想談一談你和陸家的關係。”
“哦？這還有什麼好談的？早在幾月之前，我已和陸家斷絕一切關係了。”
“話不是這麼說的，血緣親情，豈是一紙文書就能斷得了的？”陸仁嘉卻輕輕搖頭說道：“這世道，人們也不可能因爲這一紙文書就真把你和整個陸氏族人分隔開來。甚至要是讓人知道這事的話，對小七你的前程也是頗爲不利哪。你要知道，你父母的墳塋可都還在我陸氏祖墳之中哪。”
陸縝沉默了，前一點他確實也曾想到過，但並不認爲真能對自己構成太大的影響。但後一點，確實是疏忽了。
他畢竟不是真正的陸縝，在很多事情上不可能想得太仔細。至於墳地什麼的，就更不會去細細考慮了。但現在一想，這事還真有些棘手了。
或許現在還不是什麼問題，可是將來呢？一旦真在朝中有了一席之地，那是一定會出現不少政敵的。到那時，現在看似沒什麼大不了的問題，就可能是要命的把柄了。
對這個時代的人來說，很多罪名還不是致命的，但不孝這一條，卻是可以將一個聲明顯赫的官員打得萬劫不復的手段。因爲從儒家的觀念來看，忠臣必須是孝子，若連對父母的盡孝這一點都做不到，那還談何是什麼忠臣呢？
如今這個時代，宗族勢力爲何能深入人心，這一條就是最關鍵的因素了。從某種意義上來說，這種人倫價值觀，便是大明朝得以維持自身統治的基礎所在了，這是陸縝所無法改變的事實。
見陸縝面露深思之色，陸仁嘉的心裡便是一喜，知道對方已經有可能被自己說服了，便再接再厲道：“小七你之前做出與族人斷絕關係的原因，只是在陸仁歸等人對你的態度上，所以只要我陸氏一族換了做主之人，一切便有了轉圜的餘地，你也不必再走這條註定會爲他人非議之路了。不知你以爲如何？”
“所以，你希望我支持你取代陸仁歸，或是陸望春？”陸縝似笑非笑地看着對面這個表面孱弱，其實內心頗爲強大的“族叔”。
“我承認，我在此事上有自己的私心，但至少這麼做是對你我，甚至整個陸氏一族都大有好處的。”陸仁嘉毫不避諱地回望着陸縝說道。
敢把心中所圖直接道出來，足可見這位確實有着過人的魄力和膽色，就是陸縝也不得不對其刮目相看了。同時，他也開始仔細考慮起這事對自己的利弊來，確實，無論從恩怨角度，還是利害角度來說，幫他總不是什麼壞事。
“只要小七你能幫我達成這一目標，你自然能再回陸家，而你父母的墳塋和祭祀之事族裡也會安排妥當……”陸仁嘉繼續嘗試着給出自己的條件，他確實是個擅長談判的好手，也善於察言觀色，幾句話間，就已洞悉了陸縝的目的和所求。
陸縝則沒讓他把話說完，便擡手阻止道：“你說的這些確實讓我動心，不過有一點你卻是不曾知道的，那就是不日我就將離開蘇州了。”
“啊？”陸仁嘉還真沒想到陸縝會說出這話來，頓時一愣：“你這是何意？”
“就在適才，我已接到朝廷任命，將往山西赴任知州一職了。”陸縝也不隱瞞，說出了自己現在的身份。
“原來小七你……不，是陸大人你終於再次封官了麼？”陸仁嘉原先的詫異立刻就變成了驚喜，趕緊站起了身來，連連拱手爲賀。
“只是這麼一來，我卻無法在此事上給你照應了。”陸縝卻道出了事實來。
不想對方卻不以爲意地搖頭：“這個無妨，只要陸大人你肯開口相助，事情自然能順利辦成。”
“哦？”陸縝只一思忖，便已明白過來。確實，比起如今在蘇州擁有一定地位和實權的府衙幕僚，將來的朝廷命官在族中的地位將更高些，說出去的話也將更加的有說服力。
看着陸仁嘉滿心歡喜的模樣，陸縝不覺苦笑一聲：“看來，我確實要被你說服了。不過在此之外，我也有一些事情想與你商議一二。”
“卻是何事？”
“聽說陸叔你曾經也是走南闖北有過不少見識的，難道就真滿足於只在陸家溝這麼個小山溝裡撲騰麼？”陸縝盯着對方的面孔緩聲說道。
“這……”陸仁嘉陡然一愣，心裡某處早已消停的東西猛地就是一陣悸動：“你的意思是？”
“嚴家的事情你應該知道得很清楚吧，再加上漕幫出事後出現的空缺，現在蘇州府裡可是有不少人在盯着漕運這塊肥肉呢。陸叔你就不想從中分上一杯羹麼？”陸縝又問了一句。
“我……”陸仁嘉只覺着一陣口乾舌燥，心跳都加快了許多，陸縝這下拋出來的好處，可比一個陸家族長的誘惑力要強上百倍了，若是真能從中獲得些什麼，那真是能讓他徹底翻身了。
只是，陸仁嘉心裡卻還有些顧慮，這事兒真能成麼？