時近黃昏，夕陽的餘輝把座四九城染得一片金紅。
眼看着就要進宵禁了，街上行人的腳步頓時就變得匆忙起來，商販們也麻利地收起了擺在路邊的各種攤子，準備着這就回去。
就在這一片忙碌中，長街的盡頭突然傳來了希律律的幾聲馬嘶，隨即便是馬蹄敲打着青石路面所特有的急切聲響從前方而來，這讓不少百姓都有些詫異地止步轉身往那邊看去。
京城裡權貴高官雖多，但敢縱馬急奔的卻實在有限得緊。因爲要是鬧出些好歹來，可不是什麼人都能兜得住的。不過在瞧見那一行騎士穿着打扮後，衆百姓也就釋然了，紛紛就往邊上閃避開去，爲人讓出了道來。因爲這一行騎士赫然是錦衣衛，這可不是一般人能招惹的。
可變故就在這十多騎人馬奔到近前時發生了，不知怎的，突然就有一名商販腳下一個拌蒜，人竟連帶着自己的小車跌撞着就往前撲去，而這時，那衝在最前方的騎士已經來到了他的跟前。
看到這一幕的百姓頓時失聲驚叫起來，都覺着這一下這個倒黴的商販得被快馬撞個結實，即便不死也得重傷了。因爲兩者之間的距離只有三四尺，騎士已來不及控馬轉向了。而以錦衣衛那股子跋扈勁兒，即便撞死了人也不會承擔什麼罪責，這人死了只能自認倒黴。
可隨即，衆人的驚呼聲就變作了一聲驚歎，只因眼見馬頭就要接觸到那商販時，馬上騎士陡然一振繮繩，再猛地一夾馬腹，在低喝聲裡，竟使得胯下駿馬突地高高躍起，竟直接從對方的頭頂跳了過去，並沒有傷到其分毫。
而其身後的那些錦衣衛則大有餘裕轉向避讓了，在一陣呼喝間，全都從那倒在地上，滿臉驚恐的商販身邊擦過，揚長而去，倒也沒有難爲他。直到這一隊人馬遠去，衆人才從震驚中回過神來，趕緊跑上前去一面把人扶起，一面關切地查看起身體，卻發現他除了受了些驚嚇，居然毫髮無損。
那一隊錦衣衛自然是沒有去在意身後的事情，疾奔向前的速度都不見緩的，就沿着長街直奔了出去，再又穿過幾個街口後，終於衝到了鎮撫司衙門所在巷子口，如此衆人才猛一拉繮繩，控着馬兒停下步來。
守在衙門口的幾名錦衣校尉在看清楚爲首之人後，本來滿臉憂心的他們神色便是一陣激動，趕緊就迎了上來：“僉事大人，你可算是回來了。”
這個帶着十多名錦衣衛緊急趕回京城的，正是如今錦衣衛裡只在陸縝之下的指揮僉事楊震了。
之前因爲要掃平京城以外的白蓮教餘孽，他奉命帶人辦差，結果今日一早就接到了飛鴿傳書，知道陸縝出了狀況，這才丟下了手頭上的差事，以最快的速度趕回了京城。
作爲錦衣衛的老人，楊震在這些校尉心目中的地位那是相當之高，甚至還在陸縝這個指揮使之上。現在出了這樣的變故，本來人心惶惶的衆人在看到他歸來，就跟有了主心骨一般，卻是安心多了。
楊震只衝這些人微一點頭，便撒手把繮繩交給了他們，自己則大步流星地往裡走去，迅速就往平日裡商議事情的節堂方向走去。他知道，現在那裡一定有不少兄弟湊在一起商議對策呢。
果然，他人還沒到節堂前呢，就聽到那裡頭傳來了陣陣的爭吵聲，有那大嗓門的還叫嚷着：“大不了咱們直接去刑部，把都督給搶出來！不然真讓刑部那些傢伙對都督下了手，可就晚了。”
這話隨即就贏得了許多人的贊同，一片附和聲裡，似乎有人就要從裡頭走出來。而楊震正好迎面而進，和那幾名面紅耳赤，滿臉不忿的傢伙撞了個面對面。
他們一看到楊震突然出現，明顯都愣了一下，隨即便衝他叫了起來：“楊僉事，你可算是回來了。弟兄們正愁沒個主持大局的人呢……”
“你們做什麼去？”楊震拿眼往他們面上一掃，頓時就嚇得他們面色一凜，正欲出門的腳步也隨之停了下來。不過還是有人回道：“我們這不是想去刑部把陸都督給搭救出來麼？”
“我看你們是想害死陸都督吧？”楊震哼了一聲：“刑部大牢可不是你們想去就去，想救誰就能救得出來的。你們有見過哪個官員敢跑我鎮撫司詔獄裡救人麼？”
這幾句話，頓時就唬得衆人一呆，只有那首倡此舉的薛興依然有些不服地道：“楊僉事你是不知道陸都督現在的處境，刑部那邊已經言之鑿鑿地要定他的罪了。連那什麼狗屁罪證都有了，我們若再不想法救他，罪名一旦落實，都督他可就危險了。”
楊震的眉頭稍稍一皺：“這麼快？”早上都督才被刑部之人帶走，怎麼這天還沒黑呢，罪名就已被定了下來了？
“誰知道刑部那些傢伙是怎麼辦事的……要我說，他們一定是因爲之前的緣故，這次故意在冤枉都督。都督他也真是的，明知道刑部一向與咱們不對付，就不該讓他們把自己帶走。”薛興很有些擔憂地說道：“楊僉事，你說到了這時候，我們能不出手救都督麼？”
“無論如何，你們的這一想法都是下下策，我是絕不會允許你們如此胡來。”楊震說着，已經穿過衆人，走到了前頭，站定後才道：“既然都督他在被帶走前命你們把我從外頭叫來，就說明他是讓我主持鎮撫司裡的局面，該怎麼救都督，自然也由我說了算！”
這話一出，周圍人等雖然臉色微變卻也不敢反對。因爲這是順理成章的事情，別說陸縝去時確實有這樣的吩咐，即便沒有，現在指揮使不在，這鎮撫司自然也就得由他這個指揮僉事來發號施令了。
見暫時已經鎮住了衆人，楊震這才把語氣一緩：“而且你們如此莽撞行事不但救不了都督，反而會給他帶來更大的麻煩。現在滿京官民都盯着此事呢，就是陛下也在等着此事的結果，我們錦衣衛難道還能不顧王法闖天牢救人不成？所以都督確實要救，但卻得想個更妥當的法子出來。”
“楊僉事說的是，是我等一時情急，有些莽撞了。”衆人這纔回過味來，紛紛抱拳承認錯誤，就薛興也低下了頭。
但隨即，又有人不安地道：“可是我們卻該怎麼救都督呢？現在這起科舉舞弊案几乎都已落定，姚幹他們是被當場拿下，而且那魏承墨還反了水，一口咬定就是都督指使他這麼做的……”
楊震不等其把話說完，便一擺手打斷：“我之前人在京外，對此事所知有限，你們且把事情的來龍去脈都說與我知，再從長計議，看到底該從何處入手。”
衆人這才七嘴八舌地把事情的前因後果詳細地說了出來，從發現有人向考生兜售考題，直說到陸縝在刑部被人定罪，並打入天牢爲止。
也得虧錦衣衛的耳目足夠靈便，一般人還真打聽不到不久前發生在刑部公堂裡審問陸縝的經過呢。而在聽完這一番講述後，楊震的面色變得越發凝重起來：“這麼看來，這次之事應該就是有人在算計都督，這完全就是針對咱們錦衣衛的一個陰謀了？”
“應該就是如此了。可叫人惱火的是，直到現在，我們都還沒有半點頭緒，連那個叫周祿的傢伙也早不見了蹤影。而更頭疼的是，聽說這次考生裡有個叫陸通的蘇州舉子，被他們認定了是都督的子侄，如此連動機都有了……”
楊震點頭，又作了一番沉吟：“這個陸通確實是個問題，我們必須儘快把他找到，並捏在手裡，如此刑部那裡自然就少了個人證。而此事真正的突破口，還應該着落在那個叫周祿的身上。此案由他而起，那此人在其中一定扮演着極其重要的角色。”
“我們也知道他很要緊，可是……這都幾日下來了，兄弟們都快把整個北京城翻遍了，也沒能找到他的下落。別說人了，就是他的屍體也沒能尋到。”薛興忍不住抱怨了一句。
“你們都搜遍全城了？”楊震有些不信地問了一句。
“是啊，但凡是能藏人的所在，比如青樓妓館，還有那些大大小小的客棧驛館，甚至是一些廢棄的院子，我們都派人去查了。現在清格勒千戶還帶着兄弟滿城搜索呢，依然沒有半點收穫……”
“也就是說，你們只是按着找一般賊人的手段去找他，這自然是找不到人。”
“僉事大人這話是何意？”
“還不明白麼？這事既然是有人一早就布的局，如此要緊之人他們會將之丟在外頭麼？應該早在他故意引起我們注意前，就已想好了藏身之所了，所以當其失蹤後，才讓我們尋之不到。”
“那他能藏到哪裡？”
“能佈下此局者，一定是京城官員，所以他人一定就在某位官員的府邸或是別院之中。要找他，就得從此入手，尤其是如今還與此案有所牽涉的官員，比如刑部的那些人，以及考場裡的那些正副考官們！”楊震很快就給出了自己的看法。
一語點醒夢中人，大家猛地一拍大腿：“楊僉事說的是，我們光顧着在外頭找了，完全忽略了這點。”
“那就趕緊給各府邸的眼線傳話，讓他們儘快把這幾日裡出現在身邊的可疑之人報上來。若我所料不差，這叫周祿的傢伙一定身在其中！”楊震顯得很有把握地下了命令。