被高寶不計一切地抱住了身軀，又要應付其他不斷殺來的錦衣衛們如疾風暴雨般的攻擊，蔡九如頓時就陷入到了絕對的劣勢中，甚至連想要脫身逃離都變得極其困難。只眨眼間，他身上已多了數道傷口，鮮血淋漓，動作也緩慢了許多。
眼看着陸縝在姚乾的保護下已迅速拉開了與自己的距離，連想孤注一擲再行一擊都不可能再傷到對方了，這讓蔡九如頓時心喪若死。只見他突然大喝一聲，雙臂猛然發力一崩，竟把死死扣住自己兩肩的高寶雙手給掙脫開去，隨即，手中短刀便被他奮力朝着陸縝那邊擲去。哪怕是到了這時候，他依然想着殺死目標。
短刀帶着破風聲在空中劃過一道弧線，直飛陸縝面門。可突然間，一道刀光就從其身側閃過，姚幹執刀閃電劈出，一下就把這口短刃給劈落到地，此時刀鋒離着目標尚有數尺距離呢。剛纔陸縝孤身一人受到刺殺時都沒被飛刀射中，更別提此時還有好手護在跟前了。
而在一刀擲出後，蔡九如也不再閃避招架，他已知道自己已不可能再逃出去，所以索性就坦然受襲，同時口中吼道：“狗官，縱然我今日殺不了你，他日老天也必取你性命！”說着，嘴角一揚，露出了一絲詭異的微笑來。
見此情形，姚幹心裡就是一動，趕緊衝正按住他的同伴喊道：“快！卸了他的下巴！”只可惜，他這一提醒還是晚了一步，話剛出口時，蔡九如已猛然合嘴一咬，隨即其嘴邊就有一道黑色的血線流淌出來。
等有人迅速出手，用力掰開他的嘴巴時，只見有大股大股的黑血從其喉頭不斷涌出，依然帶着詭異微笑的蔡九如面目已變得極其猙獰，身子則抖得如同一片秋風中的落葉，幾下之後，便慢慢地軟倒下去。
等陸縝在姚乾等人的護衛下再次走過來時，蔡九如已經徹底沒了聲息，早已氣絕身亡。片刻後，姚幹才呢喃了一句：“他竟在嘴裡放了劇毒之物，看來是早就抱了必死之心來行刺大人了。”說着，心裡就是一寒，要不是運氣不錯，恐怕自家大人這次就得死在這場刺殺下了。
而陸縝此時的注意力卻已放到了一旁同樣倒地不起的高寶身上：“高寶……”直到此時，大家才發現，這位同僚的胸口已被鮮血染得通紅一片，受傷極重，已到了彌留之際了。
剛纔爲了拖住蔡九如，高寶是完全不顧身上已中了一刀，拼盡全力抱住了對方。如此一來，不但讓自己的傷口越發擴大，刀刺得更深，還捱了對方几下狠的。如此重創之下，他縱然一身武藝還算不錯，卻也支撐不住了。
不過，高寶的一口氣卻還在心中，聽了陸縝的呼喚後，便強打起了精神來，看着陸縝道：“大人，恕卑職再無法護你左右了，還望你今後能更謹慎些。我大明，我錦衣衛可不能沒有您哪……”說着話間，他的口裡又不斷吐出血來，那刀早已傷到臟腑。
陸縝緊緊地抓着他的手：“我知道，我以後一定會注意的。你別說這些了，再堅持一下，我這就帶你去看大夫。來人，快把高寶他送去醫館……”對高寶這樣的護衛，陸縝以往其實並不是太放在心裡，直到看到他爲了救自己而中刀，爲了拖住刺客而拼死纏住對方，他才終於爲之動容，終於感到了愧疚與後悔。
只可惜，這一切都已經太遲了，只見高寶突然笑了一下：“大人，我的妻兒就託您照顧了，保重……”最後一個重字出口後，他的身子便一下僵住，再也沒有了呼吸。
感受到他已死去的陸縝也瞬間愣在了當場，即便那些差役官兵圍將上來，向他行禮問候，他也是呆愣愣的，沒有半點回應。直到姚幹來到身旁，連聲呼喚後，他才略略回神：“他是因我而死，我一定不能負了他。姚幹，回京後，找到高寶的妻兒家人，我養他們一世。”
“是。卑職記下了，我想高寶知道後，也會含笑九泉的。”姚幹忙點頭應道“大人就不必太傷心了。”
“含笑九泉麼？即便真如此了，又有什麼用呢？”陸縝卻是輕輕一嘆，這才重新定下神來，目光落到了那些滿臉忐忑的官員身上：“本官只是受了點輕傷，不礙事的。”他畢竟是經歷過許多風浪，連戰場都上過多次，自然不會因爲高寶之死而徹底亂了心神了。
一衆跑過來的官府中人這才長長地舒了口氣。他們剛纔在衙門前看到那驚險一幕時，也着實嚇了一大跳。這要是陸大人在自家門前被人刺殺了，恐怕這蘇州城裡上上下下的官員人等都得被重責，罷官都是有可能的。
定下神來的陸縝這時才發現周圍的百姓也是受驚不輕，許多人還閃得遠遠的，便道：“就別因爲這點事情驚擾到百姓了，先把屍體帶回衙門再說。還有，刺客是從太白樓裡跳下的，爲防還有其同謀，把樓裡所有人都帶回衙門詳加盤查。”冷靜下來的他頭腦還是相當清晰明瞭的。
“是。”衆差役趕緊答應一聲，隨即分工而動，一部分人陪着陸縝等人轉身返回府衙，另一批人則直接衝進了太白樓中，把依然處於驚訝狀態的食客和夥計、掌櫃全數帶回了衙門。
直到官府中人做完這一切，那些百姓才從剛纔那驚險一幕中回過神來，有人在小聲地交談着剛纔的刺殺，猜測着這個被殺的官員到底是什麼身份，更多的人，卻因爲受到驚嚇而不敢久留，趕緊就離開這裡，回家去了。不一會兒工夫，本來還挺熱鬧的衙前街一帶就變得冷冷清清，只有三灘鮮血留在當地，證明着剛纔所發生的一切絕非虛假，確有三人死在了這場刺殺之中。
在這羣匆匆離去的行人中，一名中年人的腳步看似尋常，其實他的心跳卻比任何一人都要快上許多。他是真擔心自己也會被官府中人突然看出問題來，然後被帶回衙門哪。好在，最終還是混在人羣裡一起離開了，並且安然地回到了住處。
直到進了院子，把門關上，確信無人跟蹤後，他才長長地舒出一口氣來。隨後，便急步進了後院，來到了一間靜室門前，小聲地報道：“長老，蔡九如失手了。”
正在裡頭思索着什麼的高明聽到這話後，身子便是一震：“你說什麼？居然連他也沒能殺了那陸縝麼？那他回來了麼？”
“他死了，屍體也被官府給帶了回去。”
這一回，高明陷入到了沉默中，久久都沒有什麼反應。半晌後，才道：“我知道了，你繼續在外盯着吧。”雖然語氣已變得平和，但只有他知道，如此結果給自己帶來了多麼巨大的衝擊，深深的不安已經佔滿了心頭。
刺殺不成固然讓他吃驚，更叫他擔心的是，這麼一來，說不定會給陸縝提供某些線索哪。看來自己還是有些操之過急了，在這個緊要關頭，實在不該如此沉不住氣，竟想一勞永逸地把人刺殺的。
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知府衙門裡，蘇州城大小官員都齊聚一堂，所有人的臉上都帶着緊張與惶恐，不時偷眼打量着正被大夫裹着肩頭傷處的陸縝，每當他因爲傷口的疼痛略一皺眉時，這些人的心就跟着揪一下，彷彿吃痛的是他們一般。
堂堂衛誠伯，錦衣衛指揮使陸大人居然在蘇州城裡被刺客襲擊，要不是他的護衛拼死相救，他就要命喪對方刀下了，這事讓衆官員心裡那是相當的忐忑，一旦追究起來，一個治境不嚴的罪名是絕對逃不了了。
而且，他們還很擔心陸縝會在一怒之下遷怒到自家身上，如此情況就越發糟糕了。而看着面沉似水的陸大人，這些人此時連句求情的話都不敢說出口，只能沉默地等待着陸大人發落自己。
半晌後，大夫終於把傷給裹好了，又囑咐道：“大人，這傷雖然不是太重卻也不能小覷。在下三天後再來爲您換藥，還有，請您禁用辛辣之物，酒也少喝。”
“本官記下了，有勞大夫爲我治傷。”陸縝忙答應道，因爲肩上有傷作不得動作，就只能點頭致謝。然後道：“王醇，你代我送大夫出去。”
等大夫離開後，陸縝才擡眼掃向了跟前那些個官員，直看得他們又是一陣緊張，這纔開口道：“你們不必擔心，本官不會難爲你們。不過此事真相卻一定要查出來，到底是什麼人竟想要我的性命！”
衆官員聽了這話後，心下頓時就是一寬，連聲道是。當然，問題依然還在，必須查明刺客的來歷身份，以及爲什麼會這麼做。
就在這時，姚幹神色凝重地從外頭走了進來，也不理會那滿堂的官員，直接來到陸縝身旁，俯身在其耳邊小聲地說了幾句話，卻讓陸縝的臉色變得越發凝重起來：“竟是他們！”
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