262 利弊
薛柔進入宅子之後四處看了看，深覺滿意，特別是在繞到後廂看到那高聳的院牆時，更是嘴角輕揚。
“週五九挑的這處宅子倒是不錯。”
“是不錯，他一向眼光毒辣，看的比誰人都遠，當初買下這宅子，他怕就是看好了這裡的位置，所以纔會空置了好幾年，也不曾想過將此處出手，如今姑娘過來，倒正好用的着，也省的咱們再另尋他處。”
芹兮側眼看着手中圖紙輕笑道。
芹言聽着兩人似是而非的對話，撓撓後腦勺，四處瞅瞅有些莫名，“這宅子哪裡好了，我怎麼沒看出來？”
芹兮和薛柔都是笑而不語，倒是不遠處正在命人搬運行李的暗三心中微動。
他本就是南楚之人，當年沒有隨容璟前往大周之前就曾在這京中生活了近二十年，這宅子所處的位置對他來說並不算陌生，甚至可以說極爲熟悉，封裡巷立於京城主街之後，緊鄰奉天府衙，周圍並無高門大戶，也無王侯府第，不僅離皇宮甚遠，而且巷尾就是西城坊市，來往行人衆多。
不僅如此，封裡巷看似平常，可若是有心人跳上去從巷頂朝下看，很容易就能發現，從封裡巷中穿過，途徑兩條曲折小巷，一出去相距不到一里的地方，就是這京中最繁華的煙柳之地，也是京城中唯一不受宵禁管制的地方。
那裡人聲鼎沸，夜夜笙歌，南楚也並無明文規定不許官員押妓，所以那裡從不乏權貴官場之人，更是京中最黑暗也是勢力最爲複雜的三不管之地。
暗三不着痕跡的打量了薛柔一眼。從她和芹兮的對話之中，他就能察覺到薛柔定是知道此間關聯，但是想起那日小樹林中長青警告之言，他只是抿抿嘴並未多問，催促着府中下人打點行裝，而自己也忙碌起來。
薛柔見狀嘴角輕揚，轉頭吩咐了幾句。就帶着芹兮、芹言入了內室。
夜間。薛柔坐在榻前，手中接過芹兮遞過來的軟帕輕拭着臉頰，涼涼的溼意帶走了白日的燥熱。
“這幾日天氣越發熱了。等到明日讓人添些冰盆進來，否則這熱氣薰的人心慌。”芹兮接過軟帕丟進盆裡，又將在井中冰過的酸梅湯端給薛柔後說道。
“心靜自然涼。”薛柔笑了笑，捧着酸梅湯問道：“你今日去含香閣可有收穫？”
芹兮點點頭。“那羅秋生應是早得了公子吩咐，一見信物。就將東西給了我。”
說話間她從懷中取出幾封暗信遞給薛柔，這才繼續道：“聽羅秋生的意思，凌王自從被冊封之後，蕭家、謝家、楊家還有豫國公府。都有意和凌王府結親，其中楊家之女楊鈺珍頗得楚皇中意，只是早已被凌王回絕。豫國公府的馮氏姐妹都已有心慕之人，均不願意嫁。也好打發，只是蕭家的嫡次女蕭媚和寧貴妃之妹謝宜柳有些棘手，這兩人心思不淺，又有蕭太后和寧貴妃在其身後，怕是沒那麼容易退讓，特別是謝宜柳，那個人不甚簡單。”
薛柔翻看着手中之物，目光很快停留在謝家詳細之上，上面足足用了一整篇的筆墨來描述謝家這幾年的變動，包括寧貴妃短短三年時間，從才人爬上了貴妃之位，謝家家主也坐上了戶部尚書的位置，其中有關謝宜柳的更是重中之重，薛柔細細看完之後，手指停頓在信紙末尾那句“謝氏宜柳，佛面蛇心，端爲詭道絕頂之才”上。
“我離開含香閣之前，羅秋生再三叮囑，若是姑娘要動謝家，一定要小心謝宜柳，那個女子看似簡單，實則手段狠辣，心思狡詐，寧貴妃這幾年能夠聖眷不衰，謝家能夠和蕭家分庭抗禮，其中處處都能看到謝宜柳的影子，謝家育有嫡子、庶子三人，可他們在府中的地位，都比不上庶出的謝宜柳，外人皆以爲是因爲她是寧貴妃親妹，實則卻不然，就連一向性情高傲的宣王也對她禮遇有加。”
“這麼厲害嗎……”
薛柔微眯着眼，若有所思，既然謝宜柳這般厲害，寧貴妃暗中支持宣王，謝家和宣王來往之事她必定是知曉的，既然如此，她又何必捨近求遠？
參與奪嫡之事萬分兇險，所求的，也不外乎是功名利祿錦繡榮華，以謝家之勢，又有什麼能比得上扶持宣王上位以後，謝家自貴妃之後再出一個皇后，保謝家數十年榮華不衰來的強？
如果謝宜柳真如信中所言那般有手段，她又何必委屈自己下嫁容璟？
薛柔摸摸指骨，對於謝宜柳的心思有些摸不透，不過有一點她倒是不想便能知道……
謝宜柳如此出色，謝家其他的公子小姐，難道對此就沒有半點芥蒂？
想必若想要對付謝家，還是得在那位嫡子謝奕江身上下些功夫。
薛柔輕笑出聲，直接將手中有關謝家的書信丟到桌上，轉而看起其他幾家的詳細來，而芹兮也在一旁將她今日從含香閣帶回的消息一一告知薛柔。
盛夏的晚風帶着絲絲涼爽，掃的桌面的燭火不斷晃動，而屋內兩人則是低聲細語，彷彿閒談一般說着朝局中事，近一個時辰之後，芹兮才從房中退出，而薛柔則是和衣倚在貴妃榻上，隨意翻看着手中書信，心中卻是不斷思索着近兩日來所得的訊息。
南楚表面看似好像比她想象中的還要亂上許多，可是若是細細分析卻能察覺，在這亂勢之中卻又透着無人能撼的穩固。
蕭、謝兩家立於朝堂，囊盡朝中大半朝臣，兩家在朝中分庭抗禮，瓜分朝中六部之力，而軍方的勢力則是分別掌握在豫國公府、花王府和言侯府手中，三家呈三足鼎立之勢，同樣是誰也奈何不了誰。
如今皇子之中，慶王、宣王各有支持，福王和渝王雖說近來受了貶斥，可卻仍有舊部，唯獨容璟，親母逝世多年，母家又不在朝中，雖有楚皇偏寵，卻不能入朝議政，在加上離開南楚近四年，早已經被朝中衆人排除在了儲君人選之外，雖說這能降低其他人防備之心，可卻也限制了容璟奪嫡之路，若想成事，首先要做的就是打破如今暗中的牽制之局。
亂中，纔有機會取勝！
薛柔下意識的摩挲着手指，夜風拂過髮梢，帶起絲絲繾綣之意。
她突然擡頭看向窗外，淺聲道：“既然來了，怎麼不進來？”()