尋雁脣一張，支支吾吾卻不知如何開口。
宋清歡看向流月，語聲涼淡開口，“怎麼了？”
流月上前兩步到了她跟前，有幾許義憤不平，“殿下，她們今天過來說不想在小廚房幹了，想回來。奴婢說了，如今院子裡暫時不缺人，讓她們先安心在小廚房幹着。沒想到她們還在這磨磨蹭蹭不肯走。”
宋清歡的眸光在尋雁和秋兒面上涼涼一掃。
尋雁和秋兒是尹湛安插在沈初寒身邊的人，先前她剛嫁入丞相府，沒那麼多精力提防她們，便讓流月找了個藉口將她們打發到廚房幫忙去了。
此番過來，或許是因爲一直沒給尹湛提供什麼有用信息，所以尹湛急了，派人給她們施了壓？
嘴角勾起一抹清冷的笑意，“你們想回來？”
尋雁有幾分膽怯地點了點頭。
秋兒擡頭望來，眸光微閃，似有不甘，語氣卻尚算恭敬，“回夫人的話，奴婢並非不想在廚房，只是奴婢覺得，在廚房不能發揮奴婢最大的效用，所以想來求求夫人，”
“哦？”宋清歡玩味地挑了挑脣角，“理由？”
瞥見她眼中的冷色，秋兒心中莫名一驚，原本的底氣忽然就泄了，低了頭有幾分支吾，“奴婢……奴婢……”
這時，一旁一直默不作聲的尋雁壯着膽子開口道，“回夫人的話，秋兒姐姐之前一直都是作貼身侍女培養的，所以……所以不大會廚房裡的工作。”
宋清歡若有所思地看她一眼，很快轉了眸光看向秋兒，“你會識字？”
許是見她態度和緩了些，秋兒眸光一亮，忙不迭點頭，“是。”
“夫人，秋兒姐姐還精通詩書呢。”尋雁也舒緩了緊張的情緒，看向宋清歡討好地笑笑。
會識字，會詩書？
宋清歡翹了翹脣角，這怎麼聽也不像是個婢女該知道的東西，倒像是培養出來給大戶人家做小妾的吧。
秋兒雖有些自傲，但並不愚笨，自然知道大戶人家的當家主母都忌諱些什麼，忙不迭開口解釋道，“夫人，奴婢只是略懂皮毛，談不上精通。夫人身邊只有沉星姐姐和流月姐姐兩人，怕有時會出現忙不過來的情況。夫人若是信得過奴婢，奴婢可以在夫人院中做些端茶倒水的工作，奴婢泡茶的手藝還算不錯。”
倒還不笨，知道避嫌，話裡半句不提沈初寒，只說要留在自己身邊。
流月暗地裡翻了個白眼。
給殿下端茶倒水？可別端着端着端到沈相身邊去了。
宋清歡輕笑，眼底有流光輕閃，帶着捉摸不透的神色。她淡淡瞥一眼秋兒和尋雁，“我最近身邊不大缺人，你們若真心想回來，我可以讓流月調整一下人員，空一個位子出來。你們倆誰想要回來？”
流月詫異揚眉，不知宋清歡打的什麼主意。
秋兒聽罷，眼神一亮，看一眼尋雁，卻也不好意思主動開口。
尋雁眨了眨眼睛，面上露出一抹遺憾和豔羨，“夫人，奴婢覺得，還是讓秋兒姐姐回來吧，她模樣兒好，又懂詩書，往常公子也偶爾會叫她整理下書房，奴婢就沒有秋兒姐姐那麼心靈手巧了。”
聽得尋雁這話，秋兒眼底一抹笑意閃現，只很快凝了目色，畢恭畢敬道，“夫人，王爺也只叫奴婢整理過一次書房，平常時候，都是慕白侍衛和玄影侍衛整理的。”
“好了，既然你們已經做了決定，那秋兒你便回來吧，尋雁先還是在小廚房待着。”宋清歡淡淡瞥她們一眼，輕啓紅脣開口。
在場幾人俱是一怔。
秋兒怔怔地擡目看來，滿臉不可置信的驚喜之色，尋雁微有失落，不過很快調整好情緒，點頭應下，“是。”
“你先將東西搬回來，過會我讓流月給你安排工作。”宋清歡道，不再看她們，轉身帶着流月沉星進了房間。
一進房間，流月便欲言又止地望着她。
宋清歡脫下斗篷遞過去，笑道，“怎麼？不理解？”
流月將斗篷掛好，點點頭道，“是啊，她們兩個一看便是居心不良，殿下爲何還要將她們放在身邊？”
“她們今日過來，顯然是這麼久沒有探到什麼消息，受到上頭壓力了。我們若不給她們點甜頭吃，她們很快便會成爲廢子。到時，尹湛那裡勢必會再派人過來。與其又來幾個不知道底細的人，倒不如將她們放在身邊比較省力。”
沉星點點頭，將房中的炭盆添了些炭，接口道，“殿下之所以只留一個，是想讓她們起內訌是嗎？”
宋清歡點頭。
“可是，那個秋兒一看便是個心高氣傲精明的主，殿下爲何不留下尋雁？”流月仍有些不解。
宋清歡勾脣，嗓音清潤，“你覺得尋雁會是簡單的主嗎？”
流月猶豫一瞬，遲疑道，“照理來說，能被涼帝挑中派到府裡來的人，應該都不是什麼良善之輩纔是。可奴婢覺得，比起那個秋兒，尋雁似乎更好對付些。”
“只是假象罷了。”宋清歡淡淡道。
“她言談間一直提及秋兒會詩書，又說阿殊曾叫她收拾過書房，看上去似乎純良無害的模樣，可她這麼說，當真是因爲覺得秋兒比她厲害麼？”
沉星略一沉吟，便明白過來，眼色微沉。
流月思索片刻，也忽然恍然大悟，“難道……她說這些都是故意的？”照常理來說，這些大戶人家的當家主母都十分忌諱身邊侍女太優秀，因爲這樣的人，爬上主子牀的可能性太大了。所以她們寧可將沒什麼用處的侍女放在身邊，也不會給自己埋下威脅。
所以尋雁屢次提起秋兒的“好”，不過是想讓殿下對秋兒心生防範，從而厭棄了她。卻不想殿下不按常理出招，讓她的小心思落了個空。
這麼看來，平日尋雁那副怯弱膽小的模樣，多半也是裝出來的。
之前她就覺得奇怪，涼帝就算要插人，也得插幾個拿得出手的人才是。秋兒尚行，這位尋雁，除了相貌長得好，可真真沒了其他優勢。
沒想到，她竟一直在扮豬吃老虎！
幸得殿下火眼金睛，看穿了她的把戲。
想到這裡，長舒一口氣，眼底霧氣沉沉，“如此重的心機，奴婢以後可不能對她掉以輕心了去。”
“嗯。”宋清歡點頭應一聲。
“那秋兒這邊……？”流月開口請示。既然留了秋兒在院中，總得給她安排個什麼差使做才行。
“就如她所願，做些日常灑掃整理好了。”宋清歡道，忽想起什麼，眸光一閃，嘴角有笑意微現。
或許，他們可以好好利用秋兒纔是。
*
過了兩日。
寒風依舊凜冽，烏雲遮月，夜色有些慘淡。
沈初寒陪宋清歡在房中用過飯，叫了人進來將碗碟撤下去。流月沉星去替宋清歡準備沐浴事宜去了，進來的是秋兒。
“公子，夫人。”她朝兩人行了個禮，神色恭敬有加。
沈初寒沒看她，只徑自起身，看着宋清歡。宋清歡點點頭，看秋兒一眼，吩咐道，“把這些撤下去吧。”
說着，在沈初寒的攙扶下站起，同他一道進了隔壁小書房。
看着兩人郎才女貌的身影，秋兒眼中閃過一絲不甘，很快掩下，出聲喚了人進來撤走桌上碗碟。
收拾妥當，她命人沏了壺茶，親自端着又進了房間。
方纔進進出出間，房門並未合上，她挑起門口氈簾，輕而易舉便進了房間。
沈初寒和宋清歡仍在小書房裡，隱隱有談話聲傳來。
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有幾個斷斷續續的字飄入耳中，似乎聽到了“皇上”兩字，秋兒神情一凜，悄無聲息地靠近了些。
書房和正廳之間只以氈簾隔開，因此稍微靠近些許，兩人的談話聲便清晰了不少。
“你說沁水帝姬來盛京是爲了枯葉青？”首先傳入耳中的，是宋清歡的聲音。
秋兒皺了眉頭，不明白舞陽帝姬口中的“枯葉青”是什麼，但聽她的口氣，絕對不是一件小事，越發屏住呼吸，不敢錯過一個字。
“她要用清元果和皇上交換枯葉青。”
聽到沈初寒這回答，秋兒愈發迷惑起來，“清元果”？“枯葉青”？這都是什麼東西？
宋清歡的語氣有些訝然起來，“皇上不知道宸國的清元果之前被盜了嗎？”
“多半不知，否則，又怎會同沁水帝姬做這個交易？”
“你……要告訴皇上嗎？”宋清歡沉吟片刻，繼續開口。
“皇上如今根本就不信任我，我就算跟他說，他也以爲我別有用心，我看，我暫時還是不要蹚這淌渾水了。”
說完這話，有椅子移動的聲音傳來，似乎有人站起來了。
秋兒嚇了一跳，忙定定心神，搶先開了口，“公子，夫人，奴婢給您們送茶來了。”
氈簾被挑來，沈初寒冷峻的臉出現在她面前，“你在這裡做什麼？”
他的語聲太過冷淡，渾身散發出森寒之氣，唬得秋兒手一抖，不敢再看他，慌忙低了頭，“奴婢方纔帶人收拾好了桌子，想着公子和夫人或許要喝熱茶，便沏了壺茶送來。”
“來多久了？”沈初寒冷冷凝視，眸光中帶着森寒狠絕。
秋兒心底越發沒了底，後背有冷汗滲出，面上卻還得強自鎮定，“奴婢剛來，公子有什麼吩咐麼？”
沈初寒目光依舊森冷，只盯着她不再開口。
就在秋兒覺得自己快要被沈初寒盯得窒息之際，氈簾再次被人挑起，宋清歡走了出來。
“怎麼了？”
“奴婢給公子和夫人送茶來了。”秋兒背上冷汗直冒，扯出一抹笑意看向宋清歡。
宋清歡似乎並未多想，“哦”一聲道，“給我吧。”
秋兒舒一口氣，將茶壺遞了過去。
沈初寒半路接過，寒涼睨她一眼，“出去。”
秋兒如釋重負，忙行禮應是，快步退了出去。
看着她的身影消失在門口，宋清歡脣角一勾，與沈初寒相視一笑。
看來，魚兒已經上鉤。
希望秋兒不要辜負他們的期望，好好挑撥挑撥蘇嬈和尹湛之間的“同盟”關係纔好。
卻不想，這一夜，宮裡也不大太平。
更深露重，北風清寒。
大冷天的，宮中諸人早早便回了各自寢宮，路上空無一人，巡邏的御林軍埋着頭匆匆而過。
在這深濃夜色中，忽有兩道黑影閃過，躍到樹上，四下打量一番，見沒有異樣，很快又施展輕功，朝前躍去。
一路巧妙地避開御林軍的巡邏，黑影暢通無阻地到了皇宮東南角一處。
這裡，立着一座巍峨宮殿，門口站着六名守衛的御林軍，儘管天氣嚴寒，卻仍然面容肅穆，絲毫不敢掉以輕心。
殿檐下懸着一排燈籠，在寒風中打着轉，燭火悠悠，越顯清寒。
朦朧燈光下，照亮了殿前烏木牌匾上幾個鎏金大字——
藏珍閣。