蕭菱伊眸光一亮，看向門口的沈初寒笑道，“殊兒來了。”
沈初寒點頭，大踏步進了房間。君熙朝他見了禮，知趣地將宋清歡身旁的位子讓了出來，然後坐到了蕭菱伊另一側去。
沈初寒朝她淡淡一笑，看向蕭菱伊，“母后還沒見過慕容箏吧？”
蕭菱伊搖搖頭，“剛還在同歡兒說起，讓她有空帶着這位慕容姑娘來給我瞧瞧呢。不過你剛剛說有故事可以講，是什麼故事？”
沈初寒薄脣微抿，“我身邊那位叫慕白的侍衛，母后可有印象？”
“慕白？”蕭菱伊點點頭，“我記得他，挺俊朗的一個小夥子……”話音未落，突然想到什麼，詫異地瞪大了眼睛看着宋清歡和沈初寒，“你們是說，慕白和慕容姑娘……？”
宋清歡抿脣一笑，點頭應是。
蕭菱伊不免感到詫異，眨了眨眼道，“他們倆是怎麼認識的？”
“我同阿箏交好，有時候去找她時會帶上慕白，許是這樣，一來二去，他們便認識了。”宋清歡笑着解釋，只是略去了一開始慕白英雄救美的事。
“這麼說來，歡兒還是他們倆的媒人了。”蕭菱伊也跟着打趣。
宋清歡抿脣笑笑，朝沈初寒眨了眨眼。
“那……他們倆打算什麼時候成親？”蕭菱伊不免好奇。她與徽音是閨中密友，她女兒的親事，蕭菱伊難免上心些。
“說起這事……”宋清歡笑意微斂，解釋道，“慕白覺得自己現在的身份配不上阿箏，所以想等立業之後再成家。”
“立業之後？”蕭菱伊眉頭蹙了蹙，看向沈初寒，“慕白在殊兒身邊這麼多年，功勞苦勞都佔盡了，殊兒何不給他安排一個官職？”
蕭菱伊與容徽音交好，當年容家又幫了她的大忙，因此還未見過慕容箏，便已對她有了好感。她心知慕容箏年紀已不小，既然她和慕白兩情相悅，自然想着儘快成了這樁美事纔好。
沈初寒眸光微斂，脣角笑意也淡了下來，“關於這事，原本我和阿綰也是這般打算的。不過最近出了點事，需要慕白再幫一個忙，他和慕容姑娘的婚事，只能暫且延後了。”
賜慕白官職一事，宋清歡同他提過兩次，慕白於他，是心腹，是他最器重的左臂右膀，他自不會拒絕，不僅不會拒絕，還會給他最好的。
因此，前些日子一得了空，他便叫吏部呈送了幾個空缺官職上來，從中挑了一個合適的，甚至連封官聖旨都叫人擬好了。可是，計劃趕不上變化，他們如今決定先去玉衡島，他還有許多要用到慕白的地方，封官一事，只能暫且推遲。
蕭菱伊聞言，眸光不由凝重幾分，“出什麼事了？”
君熙大抵也猜到了他們要說什麼，笑着站起來道，“快晌午了，你們先聊，我去看看廚房午膳準備得怎麼樣了。皇兄和歡兒中午在府裡吃過再走吧？”
“好。”宋清歡點頭，看向她笑笑，“麻煩嫂嫂了。”
目送着君熙出了房間，蕭菱伊收回目光，神情有幾分緊張，“怎麼了？”
“也不是什麼大事，母妃不用太緊張。”沈初寒淺笑着寬慰一句，看一眼蕭菱伊，緩緩開口道，“先前我在涼國時，曾中了一種奇毒。”
見蕭菱伊臉色猛然沉了下來，沈初寒忙接着解釋，“母后不用太擔心，那毒並不致命，只是一年會發作兩次。”
蕭菱伊眉頭緊鎖，急急問道，“發作之時會如何？”
沈初寒猶豫一瞬，還是開了口，“發作之時……身體會略有不適。”
他雖然說得輕描淡寫，但蕭菱伊又豈是好糊弄之人，一聽這話，眼神驀地一僵，“阿殊，你不要騙母后，發作之時……會很痛苦對不對？”
沈初寒笑笑，“還好。”話落，似不想蕭菱伊再糾結這個話題，忙又開口道，“只是，畢竟是毒，一直留在體內對也不好，所以這兩年我一直命人在查找這毒藥的解毒之法。”
“可找到了？”蕭菱伊語聲急促。
沈初寒點頭，“今日過來，正是要同母後說這事。”
“怎麼了？”蕭菱伊一怔，“可是很難找？”
“不知母妃可曾聽過無妄海中的玉衡島？”宋清歡接過沈初寒的話。
“玉衡島？”蕭菱伊喃喃念一句，眸子眯了眯，“我記得曾聽無塵說過，無妄海中有仙島名玉衡，島上一族，稱扶瀾，乃上古九天玄女後裔。扶瀾族人身懷神力，卻避世已久，從未有人見過他們的真面目。”
說到這裡，語氣僵了僵，“難道，你要找的解藥，在玉衡島上？”
來之前沈初寒便同宋清歡商量過了，爲了不讓蕭菱伊多想，宋清歡母妃乃扶瀾族聖女的身份，他們決定暫且不同蕭菱伊說，去島上的目的也儘可能說得簡單些。
沈初寒點頭，“是的母后。”
“可是……”蕭菱伊一臉憂心忡忡，“這玉衡島扶瀾族，從來都只出現在流傳下來的神話之中，你們怎知它們是真實存在的？”
“我手下的隱衛已探查到了上島的方法和路線，玉衡島，確實真實存在。既如此，我們要找的解藥也一定在島上。”
蕭菱伊睫羽抖了抖，一時不知說什麼好。
玉衡島在她眼中，一直都只是個虛無縹緲的傳說，可沈初寒卻突然說要去島上找解藥，她擔心這一路上會遇到太多的危險，可同時也擔心沈初寒體內的奇毒。
良久，才緩緩開口，還存了一絲僥倖，“殊兒，你體內的毒，季公子也沒有辦法麼？”
沈初寒搖頭，“子舒和師父只能抑制住我體內毒素的發作，卻不能徹底根治。所以，玉衡島這一趟，我們是非去不可了。”
聽到“我們”這兩個字，蕭菱伊微驚，擔憂的目光看向宋清歡，“歡兒也要跟着一起去？”
“對。”宋清歡點頭，有些事情不好同蕭菱伊說得太細，只得半真半假向她解釋，“母后或許沒有聽說，兩年前，上古名劍蒼邪重現雲傾大陸，按照從前留下的規矩，君無垠在臨都召開了奪劍大會。”
蕭菱伊搖搖頭，“我確實不曾聽說過。”微微一頓，“然後呢？”
宋清歡笑笑，“母后猜猜，最後奪得蒼邪劍的人，是誰？”
看着她閃爍含笑的眸光，蕭菱伊一怔，面露驚奇之色，“難道……難道是歡兒你？”
宋清歡點點頭，將當日奪劍大會的事同蕭菱伊簡短說了一遍，說完，喝了口茶水，“前些日子，我們發現蒼邪劍中另有玄機。”
蕭菱伊越發瞪大了眼睛。
“母后方纔也說了，扶瀾族人自有神力。得蒼邪可得天下的傳說，便與扶瀾族有關。”
見蕭菱伊麪露疑惑之色，宋清歡接着解釋，“蒼邪劍中藏有上玉衡島的路徑指示。所以，得了蒼邪劍的人，實際上就等於能得到扶瀾族人的幫助。正因有了蒼邪劍，我們才下定決定上玉衡島走一趟。”
“你是說，看在蒼邪劍的份上，扶瀾族的人一定會替殊兒解了體內的毒？”蕭菱伊也很快明白過來。
“正是如此。”這一整件事太過複雜，宋清歡和沈初寒不想蕭菱伊牽扯太多，以免她胡思亂想，所以宋清歡只挑了最無關緊要而又合情合理的部分來說。
果然，聽到宋清歡這般解釋，蕭菱伊眼中疑惑退去些許，思忖片刻，嘆口氣看向沈初寒，“看來，這玉衡島，你們是非去不可了。只是，你們倆都去了，朝政怎麼辦？聽說最近東北境不大太平，涼國蠢蠢欲動，你們若離開，他們會不會趁虛而入？”
“母后說的是，所以我纔派了阿濯前往東北崇州鎮守，有他在，涼國軍隊不敢輕舉妄動。至於朝中……”
他把玩着手中的杯盞，“我前往玉衡島的事，不打算讓他人知曉。”
蕭菱伊皺了眉頭，“這麼大的事，旁人怎麼可能不知道？”
“所以我才需要慕白的幫忙。”沈初寒將手中的杯盞一放，說出了自己的計劃，“我如今剛登基不久，君徹一黨雖然剷除，但難免朝中還有蠢蠢欲動之人，我這個時候離開，很容易引起朝中動盪。所以，我準備讓慕白假扮我，我和阿綰則偷偷離開臨都。”
“讓慕白假扮你？”蕭菱伊聞言大吃一驚，“你與慕白是完全不同的兩個人，這該如何假扮？”
“我曾從子舒那裡得到過兩張人皮面具，只要帶上那人皮面具，能輕易易容成任何人。慕白跟在我身邊多年，對我的習性早已瞭若指掌，性格又比玄影要出挑，由他假扮我，是最合適不過了。”
“可是……”蕭菱伊仍有猶疑，“那聲音呢？慕白的聲音與你不同，難道不會讓人看出破綻來？”
“母后請放心，雲歌是易容高手，在離開之前，我會讓她教會慕白，如何模仿出阿殊的聲音來。”宋清歡接口。
蕭菱伊聞言，眉頭微舒，只很快又皺了起來，“那你呢？就算慕白可以易容成殊兒，可歡兒你怎麼辦？你若長期不出現在宮裡，也一定會有人生疑的。難道……你也要叫人易容成你的模樣？”
“不。”宋清歡搖搖頭，“我這邊該如何瞞天過海，我也已經想好了。”頓了頓，眸光幽幽看向院子裡，“再過兩個多月，是我父皇的忌辰。我會對外宣稱，在這兩個月期間，我會離開皇宮，前往天寧寺替父皇超度祈福。只要天寧寺那邊打點妥當，是不會有人生疑的。”
蕭菱伊聞言，面露唏噓之色，見她眼底有憂傷浮現，也不知該說些什麼安慰，只能拉過她的手，輕輕拍了拍她的手背，“苦了你了歡兒。”
宋清歡很快從悲傷的情緒中走出，朝蕭菱伊笑笑，“母后覺得這法子可還妥當？”
蕭菱伊沉吟片刻，點點頭道，“這樣也好。先前你生憂憂時，君晚鬧得那麼一出，不少人都有所耳聞，相信都已知道你同你父皇感情深厚。如今你說要去天寧寺替你父皇祈福，倒也合情合理。”
“我也正是這麼想的。”
“不過……”蕭菱伊沉思片刻，又沉沉開了口，這一次，她看向的是沈初寒，“還有一件事，殊兒，你不得不考慮。”
“母后請說。”
“慕白雖然可以易容成你的模樣，但是那些朝中政事該怎麼辦？也由慕白處理麼？”慕白雖然能力出衆，但畢竟沒有學過帝王權術，在沈初寒和宋清歡都不在的情況下，要他獨自治理一國之政，又談何容易？
“這件事……”沈初寒沉沉開口，幽深的目光落在蕭菱伊麪上，“我正想同母後商量，可能……還需要母后的幫忙。”
蕭菱伊不解地揚了揚眉，笑着打趣道，“需要我的幫忙？難不成，你想讓我替慕白處理朝政？這我可做不了。”
心知她不過是玩笑之語，沈初寒也跟着揚了揚脣，聲音溫和，“母后，我想請一人出山。”
“誰？”看着他鄭重其事的神情，蕭菱伊彷彿感覺到了什麼，心跳不由慢了半拍。
“外祖父。”宋清歡薄脣微啓，緩緩吐出三個字。
蕭菱伊心中緊繃的那根弦，“錚”地繃斷。
沈初寒的外祖父，也就是蕭菱伊的父親蕭望，曾任兩朝太傅，負責諸位皇子的教習。先先昭帝時期便深得當時的昭帝器重，後，先先昭帝於春狩中被毒蛇咬傷，不幸駕崩，君無塵倉促繼位，遵先先昭帝遺詔，由蕭望輔政。
只是，後來君無垠舉兵謀反，君無塵被殺，蕭菱伊被俘。君無垠以蕭家全族上下三百多口的性命相要挾，逼蕭菱伊就範。
蕭菱伊雖心中恨極了君無垠，只想一死了之，但到底狠不下心讓蕭家闔族給她陪葬，無奈之下，只得從了君無垠。
君無垠雖然答應饒了蕭家衆人性命，但到底忌憚蕭望在朝中的影響力，登基之後，很快找了個藉口將蕭望貶黜出了臨都。
蕭望是聰明人，當初他選擇支持君無塵，就已經站在了君無垠的對立面上，君無垠登基後，蕭家處境堪憂。於是，他便貶之後，蕭家族人也紛紛退出朝堂，離開了臨都。
而蕭望，則帶着直系族人，回了蕭家祖籍所在，位於臨都西北方向的滄州。
蕭家是名門望族，蕭菱伊雖迫不得已才身侍兩君，但心中亦覺羞愧不已，自覺無顏面對父親和蕭家族人，因此，從前還是貴妃時便同蕭家斷了聯繫，連蕭望也不再聯繫。
當然，還有一個原因是君無垠生性多疑。蕭氏一族好不容易纔脫離險境，蕭菱伊不想因自己之故，讓君無垠重新將目光瞄向蕭家，再次讓蕭氏一族處於水深火熱之中。
至於後來，沈初寒登基，蕭菱伊身份恢復，其實她也想過回去看看父母，只是……到底心中太過羞恥。經過這麼多事之後，她自覺實在再無顏回去見蕭家父老。甚至，她都想過一死了之，只是到底不想傷沈初寒他們的心。
見蕭菱伊神情恍惚，宋清歡大抵也能猜出她的心思，抿了抿脣，柔聲開口道，“母后，您的苦衷，相信外祖父都能理解的。”
沈初寒贊同地點了點頭，“母后，我雖不曾見過外祖父，但也曾過他的不少傳聞。外祖父並非迂腐之人，當年您的選擇，也是不得已而爲之。如果不是您忍辱負重，蕭氏一族怕早已覆滅。外祖父一定懂這個道理的。”
蕭菱伊深吸一口氣，壓下心底洶涌的情緒，眸光顫抖着看向沈初寒，“殊兒……想怎麼做？”
“我想帶阿綰回一趟滄州蕭家，親自請外祖父出山。”蕭望歷經三朝，輔佐過兩代君王，於朝政上自有獨到建樹。沈初寒雖然沒有見過他，但他前段時間曾命人私下調查過，蕭望的確是個值得信任的人。由他來督政，是目前再合適不過的選擇。
他知道蕭菱伊心中總有個過不去的坎，但她並沒有做錯什麼，相信蕭望也一定能理解。所以，他也想借此機會解了蕭菱伊心中這個疙瘩。如果蕭望當真因此怪罪於蕭菱伊，那麼，蕭家這門親戚，他也不必認了。
想到這裡，沈初寒回了神，語聲微微一頓，看向蕭菱伊，“母后……可願與我們一同前往？”