天亮了，平時早早起牀忙着做飯的羅氏，還一動不動的躺在牀上，睜着眼睛，目無焦距地頂着帳頂，雖然她嘴上說着不相信，可是一個出門在外，四年音訊全無的人，除了已經死，沒有其他的理由不與家人聯繫。
羅氏不知道遠征軍行軍路線，她不會想到遠征軍一路北上，離本土越來越遠，送信回國不容易，除了捷報，就連將軍都沒辦法傳信回京，更別說送到井塘村這種小地方來。
安健愁得一直拽頭髮，“妹妹，怎麼辦？大哥又不在家，大哥臨走時，還再三囑咐我，要我好好照顧娘，現在娘這個樣子，要怎麼辦？”
“二哥，你知道和寧城是哪年攻打下來的嗎？”安意邊用勺子攪動着鍋裡的粥，邊問道。
“知道，我聽大哥說過，是四年前攻打下來的，打了五天五夜，傷亡慘重。”安健不解，“妹妹，你問這個做什麼？”
“四年前。”安意微眯了眯眼，精光一閃而過，“朱二虎他在撒謊。”
“他撒什麼謊？”
“他說他是在攻打和寧城時，被砍斷了腿的。”
“對啊。”
“一個斷了腿的人，不能留在軍隊裡，會被遣送回國，從和寧回到井塘村，就算路途再遙遠，也不可能需要四年的時間。”安意分析道。
“他傷得那麼重，要養傷，等他養好傷，回來就晚了。”
“傷筋動骨一百天，再重的傷，也用不着養四年。還有，爹要是死了，朝廷會把死訊通知家人，可是這四五年來，我們沒有收到任何有關於爹的訊息。村裡入伍的人有十來個，可是除了朱二虎回來，其他的人都沒回來，也沒有訊息傳回來，難不成那些人都死了？”安意這一夜想了很多，越想越覺得朱二虎的話不可信。
安健撓撓頭，“聽你這麼說，他的話，是有說不通的地方，可是他爲什麼要撒謊？”
安意臉色微沉，道：“他爲什麼要撒謊，我不知道，但這足以證明，他說的話，不可信。”
安健苦惱地嘆道：“可是娘信了。”
“我們把事情分析給娘聽，娘會明白過來的。”安意把粥盛進碗，小心端進裡屋。
羅氏聽了兄妹倆的話，想起一件事來，“十六年前，村裡也有人打仗死了，朝廷發了公文來的，還給了五十兩安家銀。”
安意舀起一勺粥送到羅氏的嘴邊，“朝廷沒發公文說爹死了，那就表示，爹沒死。朱二虎看錯人了，他受了傷，眼花根本就看不清，滿嘴胡謅，我們可不能就這樣輕易相信他的話，遠征軍還在外面打戰，等打完戰，爹就會回來了，爹福大命大，他一定會回來和我們團圓的。”
羅氏嚥下粥，道：“你爹一定會回來的，他最疼你了，他臨走時說了，他會帶着金銀珠寶回來給你添妝，看着你出嫁的，他就一定會回來的。”
“所以啊，娘，我們要好好的在家等爹回來。”安意輕輕笑，又餵了羅氏一口粥。
羅氏點點頭，眼睛裡恢復了一點神采。
傍晚時分，聽到消息的柳氏跑了來，推開院門，喊道：“秋妹啊！”
羅氏從竈房走出來，“娘，您怎麼來了？”
“秋妹，秋妹，我可憐的孩子。”柳氏撲上前，一把抱住羅氏，眼淚刷刷地往下落，“你這孩子，跟我一樣命苦啊！年紀輕輕就要守寡，老天爺瞎了眼啊！我兒媳到底做錯了什麼？要這麼對待她啊？可憐的孩子啊。”
“娘，您別哭，清和沒死，他還活着，他會回來跟我們團圓的。”羅氏拍拍柳氏的背。
“沒沒死？清和沒死！”柳氏拉到和羅氏的距離，把臉上的眼淚胡亂一抹，盯着羅氏，“秋妹，你沒哄我吧？”
“娘，我做什麼要哄您，清和沒有死，朱二虎眼花看錯人了。您想想，要是清和有什麼事，官府早就派人來通知了，那會一點消息都沒有。”羅氏道。
“對喔，我真是慌了神，這都沒想到。”柳氏一拍額頭，“我老糊塗了，哎，沒事啦，我先回去了。”
“娘，您在這裡吃了晚飯，我讓我滿兄弟駕車送你回去。”羅氏道。
話音剛落，張鰱父子也進門了，兩人一路追都沒追到玩命似往這裡跑的柳氏。
羅氏留三人在家裡吃飯。
朱二虎的話，經過安意的分析後，羅氏和羅富貴等人、以及張家家都覺得是謊言，雖然搞不清他說謊的意圖，索性不去理會，自行託人想法子去打聽確實的消息。
井塘村的村民大部分都相信朱二虎的話，多數人對羅氏成爲寡婦寄於同情，對羅氏不相信朱二虎的話，也能理解。信了，就絕望了；不信，心裡存着念想，有個盼頭，就能活下去。
當然也有一些人是幸災樂禍的，這裡面就有柳嬸，雖然她的男人，有跟沒有也差不多。
秋收過後，曬了穀子，交了秋糧，勤快的人家種了一季的過冬菜，到了十月中旬，村民們清閒下來，村口常聚焦一堆聊閒的村民。柳嬸也有空出來，跟人說羅氏的閒話了，“要我說，羅秋妹這女人太不要臉了，她男人死了，還整天樂樂呵呵的，隔三岔五，打扮成那妖精樣進城去，她肯定跟她婆婆一樣，守不了寡，看她那騷樣，肯定會再找個男人嫁了的。”
“朱橋他娘，你嘴上積點德吧，何必往人心窩裡插刀。”有人聽不下去，勸道。
“她羅秋妹做得出，還怕人說啊，什麼叫往心窩裡插刀，她男人本來就是死了。”柳嬸拍着大腿道。
“你男人才死了呢！我大姐夫好好的活着，很快就會回來了。”羅小夏趕着鴨子路過，聽到了。
柳嬸啐了她一口，“說這鬼話騙誰了，人家朱二虎都說了，安清和死了，死了四五年了，屍骨都找不到，數十萬大軍了，死了個把小兵誰會知道，朝廷要等到遠征軍班師回朝，才能清點人數，到時候，就會發公文了，你們就等着吧，等着接他的死訊吧！”
“我打死你這個碎嘴婆。”羅小夏惱怒地衝上去，跟柳嬸扭打在一起。
旁邊的人覺得柳嬸不厚道，幫着扯偏架，羅小夏趁機把柳嬸的臉都撓花了，挑眉冷笑道：“看你還有什麼臉出來說我大姐的閒話。”
這件事過了四天，柳嬸臉上的傷結痂了，可以出來見人了，又不知悔改的到處跟人說羅氏的閒話。
“朱橋他娘，你趕緊回家吧，你家朱福財被人擡回來了。”有人過來喊道。
柳嬸趕忙回家，擡朱福財回來的人，告訴她，朱福財在賭場出老千，被人暴打了一頓。盧郎中不在村裡，沒人給朱福財救治，拖到半夜，他斷了氣。
朱福財家貧如洗，柳嬸哭着央求里正幫忙。里正見她可憐，就讓村裡人湊了點錢，給朱福財買了口薄棺。
同住一村，死者爲大，再大的怨恨也不計較了。羅氏打發安健去拜祭了一下，送上了五文錢的帛金。
三日後，在綿綿秋雨中，朱福財被葬在了墳山，他長女新柳的墳邊，父女在地下團聚了。
這天晚上，一家三口，洗了腳，關好房門，準備上牀睡覺，突聽到“叩叩”的敲門聲。
聽聲音敲得不是院門，是房門。
羅氏驚問道：“栓子，院子門，你沒關啊？”
“關了。”安健拿起放在門邊的長木棍。
羅氏把衣帶繫好，走到門邊，問道：“誰啊？”
“姐姐，是我。”
羅氏聽這聲音，有點不敢相信，“你是誰？”
“姐姐，我是秋學。”門外的人道。
安意驚愕，衛暘回來了？
羅氏一聽是羅秋學回來，毫不猶豫地把門打開了，“弟弟。”
衛暘從門外閃了進來，動作迅速的把門又重新關上。
安意看着衛暘穿着黑色的夜行服，心頭一緊。
羅氏和安健沒注意到，兩人很開心，羅氏緊緊地抓住衛暘的左手臂，問道：“弟弟，你怎麼麼去了這麼久纔回來，姐還以爲你不回來了？”
安健興奮地道：“舅舅，我每天都很用心的在練功，我現在一個人能打倒五六個了。”
衛暘笑了笑，道：“姐姐，你先坐下。”
等羅氏坐下，衛暘看只有安健和安意在，“柱子去哪了？”
“大哥進京趕考了。”安健道。
“姐姐，你認不認識一個叫安清和的人？”衛暘問道。
“你見着清和了？”羅氏驚喜的問道。
“安清和是我爹。”安健回答了衛暘的問題。
衛暘目光一閃，張了張嘴，欲言又止。
“弟弟，你是不是見着清和了？你在哪裡見着他的？他好不好？”羅氏眼巴巴地看着衛暘，急切地想知道安清和的情況。
衛暘看了眼安意，“我沒有見過他，我會知道他，是因爲……”衛暘頓了頓，“姐姐，對不起，我騙了你，我不是鏢師，我是個殺手。”
“弟弟，你在胡說什麼，你怎麼可能有是殺手。”羅氏不願相信。
“我是殺手，我接了一個任務，來這裡殺四個人。”衛暘聲音低沉地道。
“殺四個人？殺哪四個人？”羅氏顫聲問道。
“安羅氏，閨名秋妹，三十三歲；安康，小名柱子，十六歲；安健，小名栓子，十四歲；安意，小名喜兒，十一歲。這四人乃是上塘村人，現居井塘村。僱主姓安，名清和，零陵縣上塘村，今年三十五歲。”衛暘是看到四人的名字，才從同伴手裡搶過這個任務來接的，他在井塘村住了幾個月，知道上塘村和井塘村只有兩家姓安，不存在同名同姓這種可能，要殺的就是他認識的那一家人，給了他家庭溫暖的那一家人。
“這不可能，清和他怎麼會……怎麼會……不可能，這不可能的！”羅氏無法接受，這比安清和的死訊更令她無法接受。
“他爲什麼要殺我們？”安健沉聲問道。
“我接到這個任務後，去查了他的一些情況，他在攻打烏里雅國時，立下了赫赫戰功，皇恩浩蕩，現在他是從二品將軍，一個姓黃的老將軍覺得他是難得的將才，見他長年征戰，還未娶妻，有意將孫女許給他爲妻。”
“長年征戰，還未娶妻，天大的笑話。”安健冷笑，雙手握拳，眸底寒光閃動，“他把我娘置於何地？”
“他要停妻再娶，姐姐這個原配嫡妻，礙了新人的路。”
“安清和這個混蛋，他休想停妻再娶，我要進京告御狀，我要當面問問這個負心人，他這麼做，怎麼對得起我。”羅氏聽到安清和要另娶新人，憤怒代替了震驚。
“衛暘，我們憑什麼要相信你的一面之辭？”一直沒有說話的安意，冷靜地開口問道。
衛暘看着安意，“我要殺死你們，不費吹灰之力。”
言外之意，他沒有撒謊的必要。要殺他們，現在就能辦到，用不着兜這麼大一圈子。
“你的行爲，背叛了你的組織，這意味着追殺和死亡，你不怕嗎？”安意目光犀利地盯着衛暘。
衛暘緩緩地道：“殺手是爲了死而活着，那麼就讓我死得其所。”
“好，我相信你說的是真的，那麼，現在我們該怎麼做？”安意問道。
衛暘目光落在羅氏身上，“姐姐，你真的要進京去找他？”
“我要進京去找他，我要問問他，爲什麼要這麼對我？爲什麼要這麼對我的孩子？”羅氏面罩寒霜，咬牙切齒地道。
“我去收拾東西，明天一早就去京城。”安健道。
“二哥，我們要是就這樣去京城，沒到地方，在路上，我們就被人殺了。”安意道。
“喜兒說的沒錯，我們要秘密進京，不能讓人知曉。”衛暘沉聲道。
“不但要秘密進京，還要佈一個局，讓他以爲我們死了，這樣我們在路上才安全。”安意眸底閃過一抹精光。
衛暘微微頷首，“我進城安排一下，明晚再過來。”
“舅舅，一切小心。”安意道。
“我先走了。”衛暘打開門，走了出去，腳步一點，飛身而起，片刻間，消失在沉沉夜色中。
“舅舅的武功好厲害。”安健驚歎道。
安意把門關上，回頭道：“娘，收拾東西吧。”
這一夜，忙着收拾東西的，除了安家，還有柳嬸家。叢柳的跑回來了，還帶回一筆偷來的鉅款，柳嬸決定連夜離開井塘村。
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