於鸚鵡洲設立巢穴之初，謝用之就不曾想過把這裡建成營壘。在他看來，謝家部曲屬於軍伍，宿命理應是征戰沙場，以性命血肉爲主家建立武勳，助主公重振聲威。在鸚鵡洲爲寇不過是權宜之計，不可能長久爲之。把這裡經略得堅不可摧，于軍心以及主家有害無益，更要投入海量財貨修築營壘，於如今的謝家而言，這種投入也是巨大負
擔。何況水軍之利在於機動靈活戰走隨心，一旦不敵可以乘船逃之夭夭。如果據寨死守，把水軍充步卒，縱然可以堅守一時，被敵方團團圍住時日一久一樣是死路一條。是以
謝用之主持下，將自家巢穴經略得像村落多過軍寨，所謂牢房也就是角落裡的幾間木屋。與其他房舍相比，除了格外堅固以及位置偏狹之外，就沒了其他分別。這支部曲畢竟還沒有徹底墮落爲水匪，即便做些盜賊勾當，也不至於去擄人勒索。這牢房的目的一是懲戒軍中不尊法度的犯卒，二是捉拿些要緊人物拷問口供，用刑的作
用遠高於囚禁。牢房內設有諸般刑具，一旦有人關進去，往往伴隨着慘叫哭號之聲，讓人聽了毛骨悚然。將其設於偏僻之地的用意也在於此。謝用之本意是以韓約爲誘餌誘殺徐樂，牢房乃是陷阱的要緊所在，其防衛外鬆內緊，外間巡邏的人雖不多，都是軍中最爲善戰的精銳。乃至那些善於夜戰的好手，也抽調出一半輪值戍衛，牢房內則安排八名扎束整齊的悍卒持弓弩把守。由於從謝書方那邊得到消息，知道徐樂神勇無敵，謝用之佈置格外謹慎。哪怕以如此規模的人力守衛牢
房，用意也不是要靠他們在這裡殺死徐樂。他們要做的事非常簡單，只需要在有人闖入時發出訊號即可。所有值守者都配有竹哨，只要發現徐樂立刻便會鳴哨示警，整個營地的兵馬聞聲即可出動。既然知道徐樂武藝戰力遠非常人能及，索性就把他當成神魔對待。在設定計劃
之初，謝用之想的就是集中全夥人馬倚多爲勝，哪怕徐樂有三頭六臂，也註定無法逃脫。他在心裡反覆盤算多次，這番安排可稱萬無一失，哪怕徐樂本領再好也插翅難逃。可是此時發現事實並非如此，從住處走到牢房外，既沒看到巡哨也沒看到謝三的蹤跡
這情況顯然不正常。謝用之周身汗毛陡然豎起，右手緊握刀柄，同時向身後親兵吩咐道：“鳴哨！”
竹哨聲如同鬼哭，驚醒了沉睡中的謝家兵將。但見一間間房門被人用力推開，衣衫不整的漢子手提弓刀自房間中衝出，或是赤膊或是裸身，模樣好不狼狽。此番沈光帶兵與以往官兵抄剿不同，並未大張旗鼓列開陣勢攻山奪島更沒有四下圍困，巡哨在水上也找不到其蹤跡所在。謝用之派了探子冒險到漢陽去打探消息，也不曾
看到官兵蹤跡。若非家主言之鑿鑿，衆人幾乎懷疑這警訊有詐。水上不比陸地，只要士兵沒上鸚鵡洲，就沒地方躲藏。船行再快也有時間，不可能憑空出現在衆人面前。這些部曲之所以想要逃脫，也是出於這一原因。既然官兵沒封鎖
水路，甚至還不知在哪裡，自然來得及逃脫，犯不上死戰到底。官兵大軍未到，也就不用如臨大敵一般持械值守，此時的狼狽模樣也在所難免。人都是血肉之軀，一兩日不眠不休尚可，時間一長鐵打的人也抵擋不住。哪怕是精銳虎賁可以連續交戰兩三日，也不可能長期保持臨陣狀態晝夜不休。若是強行讓部下在
看不到敵人的時候也衣甲整齊枕戈待旦，只怕不等廝殺，自己就先要譁變。何況這些部曲已經不能按軍伍要求，聽到哨聲立刻就能提着兵器殺出已經是難能可貴。
部曲中素來與謝用之不對的頭目謝乙，第一個發現了異樣，他四處看看，二話不說衝入牢房，片刻之後又臉色鐵青地從牢房衝出來到謝用之身旁，低聲說道：“出事了！”牢房內空無一人，連日裡受了重刑奄奄一息的韓約已經蹤跡不見，地上橫七豎八滿是屍體。負責在此值守的那幾名謝家部曲，以及謝三皆已喪命。他們中大多數人都沒來
得及拔出兵器，就被人所結果。有兩人手中拿着哨子似乎想要發出警訊，可是還沒來得及放入口內，就被利箭穿喉。來人是從屋頂進入，那本來只留了一個通氣小口的屋頂，只有孩童才能通過，不需要戒備。可如今那裡被人挖了個大洞，足夠成年人出入。襲擊者從那裡跳下，打了守衛
一個冷不防，又靠着一身精湛武藝肆意殺戮，以至於這些部曲沒來得及送出消息就被斬殺。謝用之看着屍體，思考着當時情形，只覺得背後陣陣發涼。從這麼高的地方跳下來還能殺人？而且出手如此利落，這些精銳士卒來不及發出訊號就被斬殺當場。徐樂到底
是何等人？莫非真的是什麼妖魔？在他眼前，這些精兵悍將變成了待宰羔羊，根本沒有反抗之力。倘若當時來此的不是謝三而是自己，只怕下場也好不到哪裡去。家主只爲討好貴人，就惹上這等人物爲對
頭，到底值不值得？在部下面前，謝用之不敢露出半點怯懦之意，尤其謝乙也在身邊，就更加不能大意。他深吸一口氣，讓自己說話語氣盡量保持平和：“大家不要慌！就算徐樂本領再強也是
凡人，韓約那等大漢，豈是那麼容易帶走？謝三等人死去時間未久，徐樂必然就在此附近。所有人馬掌起燈火分路尋人，莫讓他們走了！”“謝大，這鸚鵡洲可藏兵萬人，四個人若是一心藏匿，可沒那麼容易尋找。”謝乙果然開口阻攔，“眼下大敵當前，要是弟兄們都去找人的當口，肉飛仙帶兵殺來又該怎樣？
”謝用之等得就是這一刻，雙目怒張朝謝乙罵道：“大膽！你用這話挫咱們的士氣，安得什麼心腸？肉飛仙就算本事再大，也不能帶兵隔着水飛過來！咱們的弟兄這幾日根本
沒看到船影，他又從哪來？徐樂那幾人乃是主公點名要殺的，如今又壞了咱們這多弟兄，於公於私都饒他不得。你如此言語，莫非想要違抗主公命令？”謝乙並沒有急着頂嘴，而是解下腰間直刀隨手丟在地上，接着對謝用之道：“謝大你本事本就比我好，某現在解了兵器，更不是你的對手。你要是信得過我，就借一步說話
。若是信不過，現在就一刀斬了我，咱們彼此便利免得麻煩！”
謝用之打量着謝乙，看他說話態度誠懇不似作僞，且聽他語氣確實有什麼急事要講，也沒繼續盯着他不放，點頭道：“我就聽你要說些什麼！”兩人來到一旁，身邊的親兵都識趣地躲開，給兩人留出說話空檔。謝乙壓低聲音道：“肉飛仙已經上島了。你看那幾具屍體，根本不是一人所傷。再說除了肉飛仙，還有誰
能從那麼高的地方跳下來油皮不傷？他和徐樂怕是已然兵合一處！”
“這怕是不能吧？他們一個是李淵部下，一個是楊廣的親信，理應水火不容，咋可能合兵？”“楊廣李淵乃是表兄弟，又都是大貴人，他們自己不管怎麼打都是一家人，跟咱們合不到一處。聯手對付咱們又有什麼奇怪？鸚鵡洲這般大，你把兵馬散出去，不是方便他
們來殺？現在不能再想着打，得想着怎麼保全人馬！”謝用之眉頭緊皺，他也被謝乙說得動心，不過另一方面他也得爲自己的身家性命以及主公考慮。沈光就算上了洲且和徐樂聯手，人也不會多，否則自己肯定能聽到風聲。
兩邊加起來未必有十個人，自己手下還有數百能戰之兵。如果這麼多人被幾個人嚇跑，在主公面前如何交待？日後消息走漏，謝家又有什麼面目見人？再說一支精銳不光是能殺善戰，更要有膽量與人交手。幾百人被幾個人嚇跑
，日後怕是就沒了和人廝殺的膽略，不知要花費多少代價，才能讓他們恢復戰力，這也是不得不考慮的事。謝乙道：“謝大莫耽誤了，時光不等人。沈光這廝不會隨便上島，肯定在外面佈置了伏兵，走遲了怕是就走不成。你分一百弟兄給我，我帶他們去搜殺徐樂、沈光。你帶着
人馬錢糧乘五牙舟先走，也不要急着回主公身邊，另尋個去處安身，做幾年沒本錢買賣，看看風聲再說。”謝用之一愣，他和謝乙素來不和，兩人爲了爭奪這支部曲明爭暗鬥不止一次。雖說謝乙的武藝才具不如自己，在主公面前也不得寵，每次爭鬥都以失敗爲結果。可是其在
軍中頗有人望能得兵士之心，也能找到機會讓自己難堪。於家主而言，也不希望看到手下部曲惟謝用之馬首是瞻，是以對兩人的爭鬥不聞不問，導致隊伍內部離心離德。他方纔這番話若是大聲宣講出來，必然能得士卒支持，就
算自己也不好彈壓。他如今不但沒借着機會發難，反倒主動承擔送死的任務，這實在太過出人意料。謝乙道：“我知道你在想些什麼，我也不怕告訴你，我從來就沒服過你，就算是現在我也不認你這個頭領。不過身爲男兒，總要有幾分器量，不能鼠肚雞腸如婦人。眼下大難臨頭，若是再爭鬥下去，豈不是壞了主公大事？你的本領比我好，這支人馬自然該由你統屬。我這條性命本就是主公所有，還給主公也屬應當。日後替我對主公說一句
，某對得起他！”謝用之沒想到謝乙居然有此等胸襟，心中很有些慚愧，不知該如何是好。謝乙卻發起脾氣：“都何等時候了，還如此優柔，能成什麼大事？速速行事，再遲就來不及了！”