張守畦因矯飾敗績而左遷,昔日最明亮的將星隕落,但在其他地方,大唐的軍威依舊鼎盛不可動搖。
突騎施的戰局儘管一度亂得不可開交,但安西北庭節度使蓋嘉運做好萬全準備,自將龜茲鎮兵馬五千,命疏勒鎮守使夫蒙靈察出騎兵五千,又連同拔汗那王阿悉蘭達於的兵馬五千,加上伊州王翰所部兵馬三千,迅疾無倫地席捲了整個突騎施。
據有碎葉城的蘇祿可汗之子吐火仙可汗最先撐不住兵敗,甚至自己都成了俘虜。緊跟着,據有恆邏斯城的黑姓可汗爾微特勒同樣落敗遭擒。彷彿是覺得這樣的戰績還不夠輝煌,蓋嘉運更是率兵突入曳建城,將昔日蘇祿可汗兩位出自吐蕃、突厥的妻子以及交河公主,總計這三位可敦,以及黑姓可汗爾微特勒的可敦一網打盡,至於所俘民衆數萬,則悉數慷慨送給了出兵相助的拔汗那王阿悉蘭達於。
面對這樣一場令西域諸國爲之股慄,無不望風來附的大勝,李隆基自是爲之大喜過望,立時下令蓋嘉運安撫了突騎施班師之後,押送吐火仙可汗以及所俘貴族親自到長安獻捷,屆時再行升賞。相較之下,儘管河隴之地,節度使蕭炅也同樣對吐蕃打了個勝仗,但在蓋嘉運的大勝之下,便顯得黯淡無光了。
在這樣的背景下,御史大夫李適之節度幽州,那就顯得更加悄無聲息了。正如杜士儀此前對侯希逸寫的信一樣,李適之雖說好飲酒,酒量絕不遜色李白,可處理公務卻不含糊。甫一上任,他就一改張守畦在任時,常常反反覆覆對契丹和奚人用兵的習慣,嚴禁隨意出兵,對下頭軍將的約束也比往日嚴格許多。以至於調任平盧的安祿山和阿史那早於一到營州時,就彼此彈冠相慶,欣喜沒有留在幽州,否則在那位新任節帥麾下可討不了好。
這會兒,兩人站在營州都督府的門前,趁着別人進去通報的時候,卻在低聲交談。
“張守畦還以爲他是節帥,竟然好意思提出讓你跟着他去括州。”
“他自然認爲,他一走我無人庇護,在軍中就不好立足。”想起因爲張守畦的嚴厲,最是大胃王的自己連吃都不敢吃飽,安祿山就覺得如今心頭疏暢,連呼吸都輕鬆了不少,“他哪裡能想到,我可不是隻靠他才能在軍中立足的,這平盧之地我早就託你打點了起來早於,烏大帥不會有問題吧？”
“你放心,我世居營州柳城,當初要不是靠着烏大帥,也不會有今天,他可不像張守畦那樣難伺候,算是個不錯的長者。”阿史那早於自信地一笑,隨即壓低了聲音說道,“烏大帥的兒子烏承恩,還有他的侄兒烏承珧,這兩人是平盧軍左右先鋒使,要不是他們不想離開平盧往別處,早就少不得獨當一面了,我和他們兄弟倆交情都不錯,所以,既然李相國投桃報李,遷你爲平盧軍兵馬使,我爲裨將,反而是我們的機會來了”
兩人正說到這裡,突然只聽門內一陣說話聲,扭頭一看,就只見先是兩列親兵出來,緊跟着就有一隊衣甲鮮亮的從者簇擁着幾員大將徐徐而出
。他們倆本以爲是營州都督兼平盧軍使烏知義恰好在此刻出門,可阿史那早於看了老半天,也沒找到烏知義的人影,反而認出了烏承恩和烏承珧兄弟,另有兩個將領卻不熟識。他仗着安祿山已經授任兵馬使,便對其使了個眼色,拉着人迎上前去。
“我才聽到人說,早於你和安祿山一塊來了,正好送人出門,就正好接了你們進去見父親。”
烏承恩笑眯眯地和安祿山二人打過招呼,隨即便指着自己身邊的另兩人解說道：“這是我平盧軍中二位兵馬使,也是阿爺最器重的兩位,回頭你們就要共事了,不妨認識認識。這是李明駿李將軍,他當年率軍來降,而後又跟着信安王建下汗馬功勞,陛下親賜姓名,在平盧已經有些年頭了。這是侯希逸,和你們一樣都是平盧本地人,先事杜大帥,前些年從雲州回來,在先頭張大帥麾下不受待見,可阿爺卻很器重他,如今剛授了兵馬使。明駿,希逸,這是新任兵馬使安祿山,還有他的義弟阿史那早於。”
一軍之中,大多數時候頂多只有兩個兵馬使,如今安祿山得知面前兩人全都是兵馬使,心下不禁暗自掂量,但臉上還是掛着憨憨的笑容,卻是極其熱絡有禮地和兩人相見了。他尤其關注的是侯希逸的態度,可這位在張守畦麾下被死死壓制了一陣子的兵馬使對他似乎並沒什麼敵意,端詳了他一陣子,反而含笑說道：“安將軍,聽說你昔日是張大帥的義子,伺候這麼一位脾氣大的義父,想來你的日子不太好過吧？”
人走茶涼,再加上深知烏家父子對張守畦絕不會有什麼好感,安祿山當即苦着臉唉聲嘆氣地說道：“何止不好過,我伺候義父這幾年,根本就是連肚子都填不飽。我這人就是胃口大吃得多,可義父一直嫌我太胖,天知道我餓着肚子是什麼感覺”
“杜大帥之前來信時還提過,若非張守畦不肯放人,他早就把你要到朔方去了”侯希逸哈哈大笑,隨即便爽朗地說道,“你且先拜見烏大帥,等回頭承恩承珧給你和你這義弟接風的時候,別忘了叫上我和明駿。今後既都是平盧軍中人,就別見外了”
白狼和安祿山二人都不熟,但他在幽州已久,既然能和上司同僚下屬都相處得好,當然很會來事,所以,他也和侯希逸一樣說了些漂亮話,這才與其聯袂離去。他們倆這一走,剛剛一直都沒怎麼說話的阿史那早於方纔對素來和自己相熟的烏承珧問道：“烏大帥很賞識他二人？”
“李明駿那是和朝中李相國有些關聯的人,調來此地便是李相國說話,而且他又得陛下青眼,每次出兵都能帶回些歸降的奚人或是契丹人,從未有過敗績,大帥當然喜歡他。”烏承珧不像烏承恩,不會在外頭直呼烏知義叔父,而是仍以大帥稱之。見安祿山和阿史那早於全都輕輕點頭,他便繼續說道,“至於侯希逸,就衝着他和朔方杜大帥的關係,阿爺總不能太冷落了他,更何況,這侯希逸如今可是平盧的財神爺,和契丹那邊的商路賺頭可不小。要是早知道這一點,不管張守畦怎麼不待見他,阿爺也非用他不可”
所謂的財神爺是什麼意思,安祿山和阿史那早於都不太瞭然,可這兩個人一定要好好交往,他們卻都在心裡記住了。好在侯希逸和李明駿對他們的到來都表現得很熱情,倒不虞被刁難。於是,等拜見了烏知義後,晚上烏家兄弟連同那兩位新結識的兵馬使給他們接風,酒一喝高,再叫上豔姬歌舞取樂,幾個人的關係不知不覺就從七分拉近到了九
等到夜色深沉,兩人醉醺醺被送回臨時居處之後,一關上門,阿史那早於便酒意盡去,對安祿山低聲說道：“李、侯二人應好相處,可烏知義已老,聽說又多病,而烏承恩烏承珧既與其有親,繼任父職就未免不現實了
。如今營州都督兼平盧軍使隨時可能出缺,如果你若想求高位,卻也越不過交好他二人。不過,那李明駿也是李相國的人,而侯希逸既然有財,又和朔方杜大帥有舊,如此一來,有些過分的手段就不好用了。”
“那你就替我試探試探那兩人,如果他們野心太大,一心和我爭,那就沒什麼好說的,有什麼手段用什麼手段。杜大帥遠在朔方,鞭長莫及,當初張守畦仗勢欺壓侯希逸,他也不是沒幫得上忙？而如果他們沒有那麼大的心氣,反而肯和我一同做一番事業,那麼,我可就多了兩個臂助”說到這裡,安祿山的眼神中流露出了勃勃野心。
“張守畦從小卒起步,能夠節度幽州,我卻也不會輸給他”
幽州到朔方數千裡之遙,信使往來若是經由河北道、河東道、京畿道、關內道這些通衢驛道,少說也有數千裡之遙,然而,如若穿過奚族控制的饒樂都督府,然後再西行通過突厥控制的大片區域,繼續一路西行,就能直達朔方,可這條路卻不是那麼太平的。虧得侯希逸已經和東遷的羅盈嶽五娘搭上了關係,在見過安祿山和阿史那早於,他派出的信使藉由度稽部的護送,通過都播實際控制的領地後,緊挨大唐邊境而行,歷經七日便抵達了朔方靈州都督府。
看過那封密信,知道安祿山和阿史那早於已經轉任平盧,杜士儀不由得眉頭微皺,隨即哂然一笑。
他已經派人在幽州放出過流言,可張守畦直到貶官之際,也沒對安祿山怎樣,反而使得後者順順當當調任平盧。可以說是一飲一啄,自有天定,不過,如今有侯希逸李明駿在平盧,派幾個刺客將安祿山阿史那早於這兩個異日可能打破整個大唐盛世的禍患一刀砍了,看上去很簡單,一了百了。可他這十幾年來做的很多事,都不是一個純臣會做的
他想做的事情,他想要保護的人,沒有足夠的權柄,沒有足夠的實力都是不行的,所以,他必須善於利用每一件事,每一個人,哪怕是安祿山阿史那早於這樣的異日大患,能夠利用好了,不啻是一條路既然漸漸走上了這條不歸路,那麼,只有神擋殺神,佛擋殺佛
“阿爺,阿爺”
聽到門外突然傳來的聲音,杜士儀不禁從手中信箋上移開目光,須臾,就只見龍泉推開了門,一大一小兩個人影快速衝了進來。
“阿姊來信了”
能被杜廣元直接稱之爲阿姊的人,這世上只有一個。杜士儀直接把侯希逸的信揣入了懷中,上前接過杜廣元拿在手中揮舞的信,拆開之後掃了一眼,他便輕輕舒了一口氣。
那幾個侍兒如今都已經到玉奴身邊了。一個勢單力薄的女人在滾滾洪流面前固然身不由己,可這一次,玉奴終於不是一個人了。
第十六卷白雲蒼狗夢無常完