清漆桐木製成的寬敞車廂中，鋪的是平滑如鏡的皮製地席，與左右板壁連成一體的兩張檀木食牀上，擺着兩套瑩白如雪的白瓷茶具，遠比杜士儀此前在嵩陽觀中用過的精緻。因是夏日，車廂左右前後的竹簾用的都是打磨精細的玉竹，既透風又遮陽，不但沿路景緻，連前頭拉車的那頭牛也能依稀看得到。前頭掛着的小巧金鈴鐺隨着行進而發出了清脆悅耳的響聲，在烈日的照射下，又給旅程增添了幾分別樣色彩。
看看車廂中的杜十三娘和竹影，還有外頭車伕旁邊那膚色黝黑的背影，杜士儀又擡頭望了一眼前頭那騎着高頭大馬的崔儉玄，心裡再一次覺得，他答應與其一塊去拜會那位赫赫有名隱逸高士盧鴻，絕對是一個錯誤的選擇。
他把杜十三娘帶出來散散心，是因爲妹妹大老遠帶他來嵩山求醫，繼而又病了一場，如今他想補償補償，可卻不想杜十三娘一定要把竹影也帶上，而竹影又以帶上男僕可以防萬一，把田陌也一併拎了出來。至於崔儉玄就更不用說了，相比之前四鄉八里轉悠的時候也只帶了兩個從者，今日不算車伕，那鞍前馬後隨侍的，整整有八個人！
他原本想得好好的，先登峻極峰，看過杜十三娘念想中的登封臺，然後轉青崗坪再到懸練峰，那條山路又能看風景，又方便快捷，用得着坐牛車從大道上走？這是去求學的，還是去炫富的？
“阿兄。”看到杜士儀又在嘆氣，杜十三娘忍不住面帶惶惑地說道，“若是我今日不跟着，阿兄也不至於非得這般招搖過市。”
聽到這話，杜士儀方纔回過神。杜十三娘說崔儉玄招搖，他打心眼裡一萬個贊成，但嘴上卻笑道：“沒事，這天越來越熱了，你病剛好，跟着我累了那麼多天，如今是該散散心，有十一兄的牛車，咱們也能省點力氣。再說，到了懸練峰總還要走山路，養精蓄銳不是壞事。”
“十三娘，你阿兄說得沒錯。你別看走山路彷彿近些，爬到一半你累得熬不住了，說不定得讓你阿兄揹你走，那時候可就狼狽了！”崔儉玄不知什麼時候駕馬行到了牛車左側，卻是似笑非笑地說道，“這牛車慢吞吞的，可好在穩當寬敞，給女子和病人用最適合不過。想來你也不放心你阿兄和我一塊在毒日頭底下騎馬，不是麼？”
杜十三娘看了一眼微微頷首的杜士儀，頓時咬了咬嘴脣不做聲了。她本意就是想讓杜士儀去盧鴻那兒求學，至於自己，無論繼續住在峻極峰下的草屋，還是就此帶着竹影回樊川，這都不要緊，只要兄長將來能有錦繡前程。
可崔儉玄這人實在是太隨心所欲的性子，她不跟着來，興許兄長就被他三言兩語挑唆，放棄了大好的求學機會！可她千防萬防，還是沒算到崔儉玄這般興師動衆，高調得彷彿不是去求學，而是去求親似的。須知那些隱逸高士應該都是性子高潔崇尚儉樸，這第一印象差了可怎麼好？偏偏崔儉玄把話都說去了，樣樣都爲了她兄妹二人着想，她總不能這時候說打道回府吧？
看到妹妹那眉頭緊蹙一籌莫展的模樣，杜士儀忍不住笑着伸出食指點在了她的額頭上，又輕輕揉了兩下：“不要皺眉了，可別小小年紀就擰出一個川字來。儘管放輕鬆一些，船到橋頭自然直，不用患得患失。此行懸練峰求見盧公，得之，我幸，不得，我命。”
聽到那最後言簡意賅的八個字，杜十三娘凝視着杜士儀好一會兒，只覺得兄長比從前看得開，一時臉上又露出了笑容，並輕輕點了點頭。而在牛車旁邊騎馬而行的崔儉玄也聽得清清楚楚，頓時挑了挑眉。
這個杜十九倒還真豁達……嗯，確實挺對他脾胃的！
也不知道走了多久，車馬方纔停了下來。只見大路一側是一條小徑，內中但可見密林幽深，隱約還能聽到山澗中溪水的流淌聲。杜士儀扶了杜十三娘下車，又看了看那崎嶇山路，不覺慶幸妹妹今日換了一身方便行動的男裝。至於自己會不會騎馬，他坐上去方纔發現，策馬徐行問題竟是不大。
這一次，除卻留了兩人看守牛車之外，其餘人便簇擁了換乘馬匹的杜士儀崔儉玄和杜十三娘轉道這條小徑，前頭是曾經來過盧氏草堂的一個崔氏家僕爲嚮導。一路忽上忽下，但只見四處山石突兀，澗壑深邃，溪水潺潺，草豐林茂，時不時一個拐彎就可見面前豁然開朗別有洞天，四下裡只聞鳥語花香蟲鳴，間或傳來風拂草木的沙沙聲，本還不時說話的衆人都漸漸安靜了下來。
“怪不得那位盧公不願意出來做官！”崔儉玄突如其來的感慨打破了這難得的靜謐，其人卻還仿若未覺似的大聲說道，“要是換了我在這等曲徑通幽處結廬，我也肯定樂不思蜀！”
見崔儉玄東張西望，那張秀美如女子的臉上露出了很不相符的盤算表情，彷彿真打算考慮在這兒建造草屋的可能性，杜士儀想都不想就徑直潑了一盆涼水下去：“十一兄要真的有這打算，我不妨和你小小打一個賭。你要是能夠一個人在這好山好水的地方結廬住上一個月……不，十天，那我便任由你差遣做一件事。”
“嗯？”崔儉玄鳳眼一揚正要答應，隨即突然覺察到這話中的陷阱，立刻輕哼一聲道，“一個人結廬而居，那豈不是得悶死？我纔不上你這惡當！”
這一路行來雖不艱險，但已經有將大半個時辰，即便風景優美，但畢竟沿途山路頗爲不便，因而，杜士儀想到自己此前帶人捕蝗之餘，也打聽過盧鴻的爲人事蹟，如今一路行來，他心裡對這位隱逸高士的性子更有了進一步的猜測。盧鴻能夠放下范陽盧氏的名頭，丟下在東都洛陽的安穩生活，到這山野之地隱居，而且並不是一人獨善其身，而是廣收弟子教學，堅持不受徵辟，性情堅韌高潔是必然的，就算他和崔儉玄都有分量極重的薦書，今次恐怕也不會那麼容易。
“阿兄，似乎有人在唱歌。”
杜十三娘突如其來的說話聲，讓原本打算反脣相譏杜士儀兩句的崔儉玄立時閉嘴，其他衆人頓時更加安靜了下來。那聲音起初只是隱隱約約，但很快，山風就帶來了一箇中氣十足的吟唱聲：“山爲宅兮草爲堂，芝蘭兮藥房。羅蘼蕪兮拍薜荔，荃壁兮蘭砌。蘼蕪荔兮成草堂，陰陰邃兮馥馥香，中有人兮信宜常。讀金書兮飲玉漿，童顏幽操兮不易長。”
這帶着雋永古風的歌聲由遠及近傳來，本就在最前頭的那崔氏家僕側耳傾聽良久，隨即立刻開口說道：“應該是左邊山林裡頭傳出來的，十有八九是樵子。”
這嵩山樵唱，杜士儀最近常登峻極峰，早已經是司空見慣了，聽到這首陌生的詩也並不奇怪，崔儉玄卻不禁眉頭緊皺。他對詩賦上頭一分興趣也無，更何況這一首詩多有生僻字韻，此刻忍不住沒好氣地冷哼道：“連個樵子都咬文嚼字，無趣！”
話音剛落，那山林中的樵唱戛然而止，緊接着一聲驚呼，繼而竟跟着又是一聲驚天動地的慘叫。面對這樣的突發狀況，杜士儀先是一愣，隨即立時開口叫道：“林中似乎有人遇險，田陌，快去瞧瞧！”
田陌聞言一愣，隨即不假思索地循着聲音就往那邊山林竄去，三兩下敏捷地攀着一處山石消失在了林中。
“喂，你也快去瞧瞧！”崔儉玄幾乎不假思索地衝着充當嚮導的崔氏家僕吩咐了一句，見其人猶豫片刻，也三步並兩步往那邊山林的方向鑽去，他便對身旁其他幾個家僕喝道，“四下圍起來，萬一跳出什麼大蟲之類的野獸，也好有個預備！”
“這兒多年有人聚居，應該不會是大蟲，長蟲的可能性倒更大些！”
見杜十三娘和竹影一時花容失色，杜士儀不得不出言安慰了一句。然而，等了好一會兒，鑽入山林的田陌和家僕尚未現身，可山林中卻連滾帶爬地鑽出一個人來。那人一身布衣，乍一看去彷彿是尋常樵夫，可當其人瞧見這邊人多，跌跌撞撞衝到他們近前時，儘管顯得蓬頭垢面狼狽不堪，可杜士儀立刻一眼就認出了他。
不是嵩陽觀中有過一面之緣的柳惜明還有誰？
幾乎是同一時間，柳惜明也把杜士儀給認了出來。當初嵩陽觀一面之後，儘管據說司馬承禎對其另眼看待，臨行之時還去又見了其一面，可後來他從那些到嵩陽觀中打聽的差役口中得知，杜士儀竟自告奮勇攬下了捕蝗這種吃力不討好的苦差事，他立時幸災樂禍，再不把人當成一回事。
且不說去年山東蝗災，姚崇死活說動了心有猶疑的天子，行文各州縣全力捕蝗，這才勉強維持了下去，眼下今年再起蝗災，姚崇那相位能否保住還未必可知，朝中非議那麼多，誰碰此事誰倒黴，更何況杜士儀只不過區區白身人？
然而，他在舅父宋福真得來的一封薦書下，終於得以拜入盧氏草堂，原本滿心覺得前途似錦的時刻，剛剛卻遭遇平生最狼狽的一幕，卻偏偏在這種時刻撞見了着絲衣戴襆頭，前呼後擁絲毫不見寒酸氣的杜士儀！更讓他窘迫的是，杜士儀就彷彿在平時尋常場合見面似的，笑容可掬地對他拱了拱手。
“原來是柳兄，真是人生何處不相逢啊！”